直到在船上她把引路鱼的鱼鳞削下来以后，他才说见过那个缝合线。
既然这个时代的发展力并未到达这一步，那么唯一的可能，就是存在“外力”。
小说里的外力通常是什么？
系统！
卢丹桃朝木桶边沿挨近些，像特务接头一样，左右张望一圈，才朝薛鹞勾勾手指。
待薛鹞无奈地凑过头来，才低声开口：“你知道系统有什么用么？”
随即不等薛鹞回应，她竖起一根手指，做了个“打住”的手势，自问自答：“好，我告诉你。”
薛鹞：“……”
他扯了扯嘴角，在她瞪视下勉强做出认真听讲的姿态。
“系统的作用，可不仅仅是对话这么简单，更重要的，是超越时代的道具，俗称开挂。”
薛鹞手中动作一顿。
木瓢停在半空，热水淅淅沥沥落回桶中。
这回他是真真切切地怔住了：“道具？开挂？”
卢丹桃点头，手指认真数着：“就像缝合线，神仙水这种…嗯，这个时代没有的东西。”
她松开手指，摸了摸自己光滑的下巴，做沉思状：“我敢肯定。”
“六年前，皇帝穿过来的时候，肯定是从系统那拿到了什么特殊的东西。所以才有能力去建他那个所谓的‘地上神国’。”
“而引路鱼，还有芸娘……”她抬眼，直直看进薛鹞眼底，“全都是他的试验体。”
后宫三千，锦衣玉食，好好享福不就行了么？
非得折腾这些，又是换脸又是续命的，图什么？
图个长生不老？图个天下无敌？
卢丹桃想不通。
但有一点，她一直很在意。
卢丹桃犹豫了一下，还是问出了口，“你姐姐…怎么没有察觉到异常呢？”
那是皇后，皇帝的枕边人，不可能发现不了半点异常吧。
话音落下，屋里骤然安静下来。
窗外的雨声忽然变得清晰，滴滴答答，不紧不慢。
薛鹞垂下眼，沉默了一会，他才将木瓢轻轻放在一旁，发出“嗒”的一声轻响。
“六年前，万寿节前。”他开口，声音很平，平得没有一丝波澜，“长姐突然病重，当时皇帝为长姐的病，取消了当年的万寿。”
卢丹桃眼睛瞪大。
所以，薛皇后病的时候，就是皇帝被夺舍的时候？
她嗫嚅了一下，“那你们也没觉得异常吗？”
薛鹞看了她一眼，随即起身，从屏风上取下早已备好的宽大布巾，动作不疾不徐，却莫名透着一股沉重。
“皇帝即位十八年，前十三年，都是盛世光景。”
薛鹞轻声开口：“他借元家怪病，将元家枝叶捡去，开寒门科举，打破世家垄断，重商恤农，减赋轻徭…”
大雍朝一派欣欣向荣。
平民没有奴籍，商人拥有商会，百姓安居乐业。
北至北蛮，南至南洋，皆遣使来朝，不敢来犯。
薛家军镇守北蛮，也得以休养生息。
当时，他父亲还与回京述职的长兄说道，不出多久，那贫瘠无人的边境，在没有战乱后，也能尝试通商，以让边境百姓也过上安生日子。
卢丹桃眨眨眼，这些分析文和原著里都没有说。
“然后呢？”
可薛鹞没有吭声，他拿着布巾，走回浴桶边，一手探入水中，握住她的手臂，轻轻将她从水里拉起。
水花哗啦一声溅开，卢丹桃还没反应过来，整个人就被宽大柔软的布巾裹住，然后被打横抱起。
“哎你——”
“水凉了。”薛鹞简短地说，抱着她稳步往床榻走去。
直到将她放在床上，用被子给她围好，又从包袱里取出寝衣替她换了，才继续刚才的话：
“直到五年前，裴棣围场救驾后，皇帝便性子大变，开始修改国策，重新起用世家，打压寒门。”
他顿了顿，看着她的眼睛：“两年后，我长兄在阵前自刎，靖国公府叛国论处。”
卢丹桃呼吸一窒。
她忽然明白过来。
“也就是说，”她听见自己的声音有些发干，“皇帝虽然是六年前被夺舍的，但在你们看来，是五年前被裴棣救了以后，才开始看起来像是变了一个人。”
所以是这样。
六年前万寿节，薛皇后突然“病重”，就是皇帝被穿越者取代的开端。
但穿越者初来乍到，不敢轻举妄动，仍然沿用原主的政策和习惯，甚至可能还在摸索那个“系统”的用法。
直到一年后，围场遇刺，裴棣救驾。
有了奸臣，皇帝才能真正“变了个人”。
才能推行新的国策。
可是，他图什么啊？
薛鹞扯了扯嘴角，那笑容很淡，淡得几乎看不见：“桃子大王很聪明。”
卢丹桃蹙着眉头，“那山青的信，是六年前收到的…所以说…”
薛鹞轻轻“嗯”了一声，伸出手，捏了捏她被热气蒸得泛红的脸颊，“如果不出所料，给我们送信、安排这一切的幕后之人，便是御前大总管，陈敏。”
卢丹桃：……
她刚在西厢房随口说的话，还真的蒙对了？
“陈敏，是怎么样的人呢？”她歪了歪头，轻声问道。
“他是我姐夫的故交。”薛鹞点点她的脸蛋，也学着她一样轻声回道。
窗外雨声渐沥，残响敲檐。
水汽渗过紧闭的雕花木窗，却穿不透重重深宫的高墙。
静谧的殿内，只听得见铜漏单调的滴答声。
一滴，两滴，三滴。
陈敏垂手立在殿柱的阴影里，眼观鼻，鼻观心，像一尊完美的石像。
可他的视线，却缓缓抬起，落在龙椅上的那个人身上。
圣人。
或者说，顶着圣人皮囊的那个存在。
自半个时辰前与裴棣说完抓鱼的事后，便一直保持着这个姿势。
他蹙着眉，薄唇紧抿，眼睛直勾勾盯着面前的虚空，仿佛那里有什么旁人看不见的东西。
偶尔嘴唇会轻微翕动，却没有声音发出，像是在和谁无声地交谈。
陈敏的视线缓缓右移，掠过坐在右下首的裴棣。
随即，视线又缓缓左移，看向那挂着偌大夜明珠的琉璃房。
夜明珠下，吊着一个不知何材质的血袋，透明，能看清里面的血液。
袋底接着细长的皮管，鲜红的液体正一滴，一滴，缓慢地滴落，落进下方一张窄榻上。
榻上躺着个人，全身被一块靛蓝色的粗布盖着，只露出一只苍白的手。
那手瘦得皮包骨，手背上插着一根中空的银针，血袋里的液体便是顺着那银针，流进他的身体。
忽然，那只手动了一下。
“元七醒了？”
龙椅上的圣人忽然开口，声音在寂静的殿内格外清晰。
陈敏心中一凛，立刻收回视线，重新垂下头。
可他仍能用余光看见，圣人从虚空中收回目光，眉头蹙得更紧，嘴里喃喃道：“血快要不够了。”
他顿了顿，像是倾听什么，然后点点头：“换一个吧。就在这附近找，找一个血型合适的，RH阴性，O型，要年轻的，身体好的。”
说完，他忽然眯起眼，身子前倾，盯着面前的空气，像是要看清某些东西一样。
片刻后，他扭过头，看向正在偷摸打量着的陈敏。
陈敏心中一跳，但面上丝毫不显，只恭敬地躬身，声音平稳无波：“圣人。”
圣人沉默了一会，开口
：“陈敏，华晟殿，是否有一个小侍女，名越翠。”
陈敏轻声：“回圣人，是有这么个人，如今是梁美人的侍女。”
“嗯，如此。”圣人轻笑了声，“那你便替我将她唤来吧。”
陈敏垂下眼皮，“回圣人，按时辰，梁美人约莫快要到了。”
圣人起身，声音中笑意更重，“如此就更好了。”
陈敏抬头，看着那皮囊缓缓漫步，走近了琉璃房中，亲自躬身将盖在元七身上的蓝布掀开，又亲自将其拉起，坐在他身旁。