剩下那三鱼站在原地，对视一眼后，咬了咬牙，也朝着黄福所指的方向，埋头冲了过去。
就在七人身影分散消失后的几个呼吸之间——
甬道拐角处，出现了几队鹰扬卫装扮的护卫。
他们神情淡漠，步姿僵硬刻板，如同傀儡一般，顺着阶梯而下，沉默地汇入下方那骤然亮如白昼的、广阔得惊人的中庭。
中庭呈巨大的圆形，四周是高耸的精美雕壁与游廊。
而中庭之上，约莫两层楼高的位置，环绕着一圈悬空的廊道观景台。
此刻，其中一扇巨大的雕花长窗前，有一个年轻男子正缓缓踱步而至，目光慢慢扫过四周灵活的机关。
裴棣负手站在窗前，目光缓缓扫过下方中庭里那些如蚁群般沉默移动的傀儡护卫，又掠过四周墙壁上如游龙一般顺滑亮起的光束。
“翁老的手艺，果然是巧夺天工，已臻化境。”
他开口，声音温和，听不出太多情绪，“偌大一座地宫，无数精妙机关，在您手中运转，竟如臂使指，宛若玩弄孩童的积木般轻松自如。”
翁老闻言，放下手中那根用来传导指令的精铁短柄，佝偻着干瘪瘦削的身体，也走到窗口，站在裴棣后一步的位置，呵呵笑着：
“指挥使谬赞了。也是全赖指挥使您的提携赏识，小老儿我…才能有机会钻研这些鬼斧神工的机械之道。”
他抬头，望向穹顶那正在缓缓调整角度，发出规律齿轮咬合声的核心机括。
眼中痴迷更甚，满意地连连点头，才继续道：“若不是四年前，指挥使您允我在寿州地宫先行试验，又以寿州成果向圣人进言，老夫哪能有如此规模的地库、如此充沛的资源来创作我的这些宝贝？”
更别说那源源不断的银子和材料，这些才是他研究机关的必需品。
而有了皇帝的支持，他才能放开手脚去弄。
往后……”裴棣的目光从下方收回，声音轻得几不可闻，“是否还能如此提携，却也未可知了。”
翁老脸上的笑容蓦地僵住。
他有些愕然地低头，看向身前这个长得慈悲脸的年轻人，着急地说：“指、指挥使何出此言？您乃圣人身前第一红人，权倾朝野，深得信重……”
裴棣缓缓转过身，面对着翁老。
窗外的火光跃动，在他眼底投下明灭不定的光影。
他嘴角那点习惯性的弧度慢慢拉平，最后形成一个冰冷的弧度：“那若是那个人…的芯子换了一个呢？”
翁老猛地倒抽一口凉气，眼睛瞬间瞪大到了极限，浑浊的眼珠中划过一抹精光。
他唇瓣动了动，嗫嚅：“换了一个？”
裴棣没有直接回答，只是重新将目光投向窗外。
下方，傀儡护卫的脚步声汇成沉闷的轰鸣，正从各处通道涌入中庭。
他的声音很轻，几乎被那沉重的脚步声彻底淹没，“圣人，跟之前不同了啊…”
·
狭窄曲折的石道内，空气混浊而潮湿，卢丹桃的手被薛鹞紧紧攥在掌心，十指交扣，快步穿行在狭窄的石道之中。
她用力晃了晃还在发蒙的脑袋，回过头望向身后那早已被无数拐角掩埋的来路。
尽管甬道游廊已经看不见了。
可外边的脚步声似乎还在，而且不止还是从四周传来的。
这种感觉就像——她简直比她高中时全校的人同时下楼做课间操一样。
脚步声雷雷而动。
这么多人，是来抓他们的吗？
那他们怎么打得过？
她收回视线，垂下头，努力平复呼吸，目光落在脚下被昏光映照的、磨损严重的石阶和两侧的墙壁上。
刚才的开灯仪式并没有影响到这里，所以这里是哪呢？
她微微向前探了探头，想要看清前边的情形。
薛鹞走在她前面半步，感受着掌中小手的微微发凉。
他喉结滚了滚，清了清嗓子，开口：“不用怕，有我在，不会有事的。”
少年的声音在狭窄的石道里产生轻微的回音，显得格外清晰，“就算有傀儡护卫，我也会把他们打跑。”
卢丹桃一听，眉头反倒蹙了起来。
她当然知道薛鹞很能打，但是他们一开始的目标又不是打架，是要救出芸娘他们，然后逃出去不是吗？
而且，就算薛鹞再能打，也是人吧？
刚才她已经看得明白，那些护卫真的是一点知觉都没有的，跟神经被人切断了一样。
可他们又有思维能力，还能说话。
卢丹桃咬了咬唇，不行，还是得先出去，出去再说。
她晃了晃与薛鹞交握的手，声音带着急切：“阿鹞，我们快点去跟黄福汇合吧？我觉得现在特别需要他！”
前方的少年脚步几不可察地顿了一下。
几个的沉默后，他才开口，“为何你现在特别需要他？”
“没有黄福，那地图怎么办？你认识路吗？”卢丹桃急急开口。
“我认识，我已经将黄福绘制的简图记下了。”薛鹞回答得很快，语气平淡。
“但是黄福是斥候，他是专业的。”
“我也专业。”
卢丹桃：“……？”
她这次是真愣住了，借着一次转弯时稍亮一点的油灯光，侧头看向薛鹞的侧脸。
只见少年紧抿着唇，下颌线绷得有些紧，眼睫低垂，遮住了眸中神色。
薛鹞抿了抿唇，声音闷闷的，忍着脸上的燥热，生平第一次炫耀般讲述自己的才能：
“我乃靖国公幼子，自小在父亲膝下教养，习文练武，薛家军的技能得要学，为将为帅者，必须要面面俱全，才能护住身后大军。”
卢丹桃歪歪头。
薛鹞抿紧了唇，将她拉紧了点，加快脚步：“所以，黄福会的，我也会。”
卢丹桃眨眨眼，感觉自己好像听懂了他的眼下之意。
那行、行吧。
她轻轻“哦”了一声，没再开口，任由他牵着，在昏暗曲折的石道里左突右拐。
他的步伐没有丝毫犹豫，仿佛真的将那张复杂的地图完全印在了脑子里。
不知穿过了多少岔口，绕过了多少看似死路的拐角，最终，薛鹞带着她停在了一处嵌入石壁的、不大的洞窗前。
他侧身让开些许，先将卢丹桃轻轻拉到自己身前，然后一脸拽样朝外扬扬下巴，示意她往外看。
卢丹桃被他拽到，踮起脚尖，小心翼翼地将脸贴近洞窗边缘，向外望去——
视野豁然开朗。
原来他们此刻所在，正是刚才攀爬而出的石雕下檐。
从洞窗往外看去，正是那片刚刚被火光照得如同神迹降临般的、恢弘而诡异的中庭全景。
此时的中庭，比刚才在她在最上方游廊惊鸿一瞥时看得更为清晰震撼。
烛光，正沿着周围的石壁上的装置燃烧着，映出了石雕本身，她这才发现原来两侧真的有几条巨大的石龙。
而四周，分别立着几根又圆又大的圆柱体，上面点着火，就像几根巨大的蜡烛。
巨大蜡烛的附近，伫立着许多个神情淡漠，如同傀儡的护卫。
薛鹞微微偏着头，目光却并未完全落在下方的中庭，而是用眼角余光，偷偷地看向怀中人。
只见她眼睛缓缓瞪大，那火光照在她眼里，像是在里面发着光。
随后，她一脸惊讶地回头。
薛鹞在与她对视前一刻飞快移开视线，看向中庭上那一小队正在移动的傀儡护卫。
“你怎么就绕到这里来？”少女眨巴眼。
“这些傀儡护卫大规模异常调动，必有缘由。既然暂时安全，顺路寻个视野开阔处探查一番，知己知彼，也不算白跑这一趟。”少年声音淡淡地。
卢丹桃恍然大悟般点点头，扭回头，再次聚精会神地看向下方。
只见底下有一小队护卫正从不知道何处搬来一个长方体，上面盖着布，然后，其中两个傀儡一左一右，同时伸手，抓住了
覆盖在上面的白布边缘。
她蹙着眉，那是什么？
薛鹞见她看得入神，不再吭声，目光又状似无意地斜斜扫过她的侧脸。
他抿抿唇，沉默了片刻，斟酌了一下语句，才冷静客观地开口：
“若是方才不在甬道贴边走，直接走栏外，兴许，我们能减少风险，还能寻到更好的位置。”
卢丹桃听了，深以为然，重重点头，“薛爱卿说得有理，早知道不听那三条鱼的了。”
随即，她鼓着脸，对着少年指指点点：“下次你能不能早点开口？现在马后炮做什么呢？”
少年从善如流地淡淡点头，一脸无奈地低低“嗯”了一声，算是答应。
可视线却依旧胶着在她那张因为认真指责而显得格外生动的小脸上，心底那点莫名的燥热又升腾起来。
他手指微微收紧，将掌中那只柔软的手握得更牢了些，十指扣得更紧密，然后才与她一同，将目光重新投向下方中庭。
只见，那两名傀儡护卫手臂一挥，覆盖物体的厚重白布被猛地掀开，露出里头光洁剔透的材质。
那个物体摆在中央处，就像一张精致得跟水晶一样的床。
卢丹桃双眼缓缓睁大，她猛地扯了扯薛鹞的衣袖，低声开口：“这…不就是跟刘家寨里头，我们从百晓生房间看出去的景儿一模一样吗？”
当时那个赵雪保为了穿裤子让百晓生从窗户跑掉了。