厨房剩下来中午的一些饭菜，麦穗将它热了给人送来，小孩吃得狼吞虎咽，眼泪叭叭的往里落。
“没事了，都过去了。”
她想了想，取下自己脖子上挂着的转运珠给他戴上。
“这是一个哥哥自己做给我的，他跟你一样，他也在宫里头，这个啊，叫转运珠，戴上呢，会给你带来好运，以前的那些都过去了，你还小，一切都才刚开始，别怕。”
“嗯。”
……
麦穗送完人入宫，在街上碰到了小孩的父亲。
他赌光了钱财，又欠了很多债，正被赌坊的人轰打出来。
按道理她不应该管的，这是别人家的事，她作为外人也说不得太多什么，可那小孩叫她想起了当 日阿爹困苦无奈之际将她卖给了纪家做丫头的过去，也想起了去年秋日的纪瑄……
所以她趁乱过去，踹了好几脚，踹完不解恨，又拿过旁边的石头扔了过去，正中人后背，疼得人直咧咧骂人。
她这才解些恨意，心情好，步子也欢快许多，人蹦跳着转身回程。
……
赌坊二楼，一身玄衫，头配朱冠的男人正饮着茶，不过他的视线并没有在茶上，而是在楼下街市上，可打眼望去，街市除了看热闹的百姓，也便是自己赌坊的打手，一旁穿着黑色短打劲装的扈从不解问：“四爷在瞧什么？”
朱厌道：“瞧着了一个有趣的小玩意儿。”
扈从跟着他的视线往下瞧，只一头雾水，“恕小人愚钝！”
“无妨。”
朱厌摆了摆手，继续吃茶，漫不经心的问：“这个赵三欠了多少？”
扈从回话：“穷鬼一个，没多少，不过他主子，杜家那幼子杜云生那头多，所以看在他的份上，赌坊数日也让赵三赊账了。”
“嗯，做得很好。”
他吩咐：“继续，我要杜家的人知道他们满门忠烈却出了这么个玩意儿……”
人话未说尽，可那笑容里的寒意叫人不觉有些毛骨悚然。
……
宫禁内。
纪瑄正在记录御用监近半年的造办文书，秦虞从外间走进来。
他四处打量着，感叹道：“儜奴，还是你好啊，读书识字，人聪明，宁妃娘娘再针对你也没法子，到了这儿可比在漪澜殿体面多了。”
“你要是想学的话，不介意就有空过来，我可以教你。”
“算了算了。”秦虞摆手拒绝，“你知道的，我就不是那个读书的料子，看见那字就发昏，我啊，就爱点吃的。”
他凑过来，坐到纪瑄身边，嘿嘿的笑道：“上回你给我拿那酱菜要吃完啦，我想问问，你还有吗？”
秦虞也颇有些不好意思，人挠了挠头，“我已经尽量省着点吃了，陈泉他们要我都护着没给，但是……你晓得的……”
纪瑄无奈，“没有了。”
他上回是厚着脸皮跟麦穗拿，自己都不好意思，只是答应过的，除夕那日他还给弄忘了，也算是个弥补，这才开的口。
麦穗托陈海送进来不少，可这些都是人情，他不太想这样，让人为自己拖欠什么。
秦虞失望，但是也乐观，“没事，我就问问，没有就算了。”
他也不着急走，在一旁坐了下来，自己给自己个儿倒了一杯茶。
纪瑄不是个话多的人，两人也不交谈，就这么自己做自己的事儿。
难得不当值可以出来，秦虞才不想那么快回那里呢，太压抑了！
两人这么处了半日，秦虞漫不经心问：“你那个镯子，找着了吗？”
纪瑄摇头，“没有呢。”
秦虞道：“今儿个祁王殿下入宫看宁妃娘娘，你要不去看看？”
“嗯？”
纪瑄停下笔，转身抬头看他，秦虞被他的眼神弄得有点慌乱，下意识往后躲了躲，磕巴道：“我也不确定，只是陈泉那日喝多了，提了一嘴，说在祁王殿下那里，他知道，他就是看不惯你，所以故意不告诉你的。”
“……”
秦虞说：“其实想想也不可能，祁王殿下要你那破镯子做什么，他的王府里，那肯定要什么宝贝都有，犯不上，我瞧着啊，是陈泉那小子恶心人呢。”
话虽然是这么说，但到底是个线索，当日他一直就在找，为那镯子费的心思，自己这个同屋人最是清楚的，所以还是跟他提了一嘴。
纪瑄不说话，记忆不由飞到了除夕那一夜。
……
他最后还是去找了祁王朱厌，人特地在漪澜殿出来必经的凉亭等人。
“有事？”
纪瑄微微福身朝他拜了一礼，道：“日前承蒙殿下救助，一直未有机会道谢，今日听闻殿下入宫，特来谢恩。”
“不止吧？”
朱厌坐下来，让身边的人退至远处。
“殿下英明。”
纪瑄开门见山，道：“日前奴才丢了一只镯子，正巧是殿下碰着那日不见的，它对奴才十分重要，故想问一问，不知殿下可有瞧见？”
“瞧着了。”
朱厌没有半分掩饰，理所当然的说：“是本王拿走了。”
“那可否请殿下，还与奴才？”
“不可。”
纪瑄：“……”
他深凝一口气，将那不快意压下去，继续试图说服。
“那不过就是普通的镯子，比不得殿下府中珍宝。”
朱厌扣着手上的玉扳指，徐徐缓缓说道：“这物件儿是比不得，这人就说不准了。”
“我瞧过这送镯子的姑娘，颇为灵动意趣，甚得本王的心，本王还说过些时日，或可上门去求亲，纳其为妾。”
他抬头，看着纪瑄，眸中满是笑意。
“我查过她的底细，人曾经是你们家的丫头，如今在这京中无亲无故，暂居麻子李的铺子那儿，纪瑄，若这事儿可成，也算好事一桩才对。”
他眼神扫量了下人，视线落到身下，似笑非笑的说：“我想，你应该不会反对罢？”
第13章 软肋
那眼神如同一把刀子在纪瑄身上凌迟，他的手暗暗捏紧衣袍，喉结滚动，凝神半晌，深呼吸一口气，抱拳拜礼，温声道：“殿下所查不假，确实如此，可有一点殿下或不清楚，麦穗表面上虽为纪家的仆从，实际上母亲是当她为女儿养的，如今父母双亲皆不在了，她的亲事，实论不上奴才做主。”
“哦，女儿啊？我还以为是你的童养媳呢，看除夕那日，你二人那般亲近，都叫人误会了。”
朱厌无所谓的说：“既是如此，那好办多了，当女儿养，便是你的姊妹，长兄如父，你代她做主，亦是一样的。”
纪瑄：“……”
他说着话锋一转，眼神变得犀利，从他身上移开，直勾勾的盯着纪瑄的眼睛，“还是说……你也跟他们一样，瞧不上本王，认为本王，配不得你这妹子？”
纪瑄未躲他的目光，迎着人的视线，跪下去，双手扶于身前，拜了一个大礼，姿态放得极低，可依然坚持自己的话，不卑不亢道：“还请殿下，许她婚嫁自由身。”
朱厌不答语，手一下又一下的敲着桌子。
春风拂柳，凉亭寂静无声，只于这一下又一下的敲动声响，在搅动着人的心弦。
不知过去多久，方听声止，朱厌从袖中取出如意镯，却并未给纪瑄，只是自己静静观赏着，漫不经心说：“纪瑄，你知道，将自己的软肋，轻易暴露于人前，通常会是什么下场吗？”
不等纪瑄答，人自顾自的说：“会被利用，或许还会……死，死无全尸。”
纪瑄坦然道：“纪家人无愧于心，无愧于民，无愧于天子，也无愧于祖宗，自不畏惧生死。”
朱厌轻笑出声，道：“你们纪家人，果然是有风骨，可惜了……你不知道，你们这些风骨，在吃人的朝堂后宫，并不值钱！”
他问：“纪瑄，你可曾怪过天子？”
纪瑄摇头，“奴才不敢怨。”
朱厌道：“是不敢，还是不想？”
纪瑄：“……”
怎么会不想呢？
他无数个夜里都在想，为何纪家会遭此一难，像麦穗说的，难不成八皇子的命是命，其他人的便不是了吗？
以前他从未思考过这个问题，奉信君为臣纲，可如若天子不仁……
朱厌观察着他的反应，会心一笑，将人扶起。
他道：“纪瑄，父皇他老了，陈安山也老了。”
人环视一圈这宫禁，说：“这宫里呀，需要换点新鲜的血液，那才有意思呢。”
纪瑄听明白了他的话中意，但他并不想参与到这些宫廷斗争之中，自古以来，参与者都没有什么好下场，尤其是他们这般身份的人，多不过是皇权争位的一颗棋子，狡兔死，走狗烹，便是站在哪一方，最后都不会有好下场。
不说为麦穗一人之事，纪家的家训……亦不允许他如此做。
然而不等他拒绝，朱厌已经定了案。
“最近宫中新来了一批阉童，你也过去帮忙教养一下罢。”
说罢，朱厌起身，人晃了晃手上的镯子，道：“至于这个，看你的表现罢，本王先暂代你再保管一些时日。”
人离开。
不多时，有小太监过来报，道老祖宗请他过司礼监走一趟。
老祖宗名唤陈安山，是这司礼监掌印，更是这宫禁太监们的“天儿”。
人是天子侍读，从年少便跟着，成安帝对他尤为信任，连自己的尊号都不曾避讳，可想而知恩宠。