如拉德先生离开后，珍妮特开始向来往的行人吆喝，从希伯莱尔那里，她也学到了不少木料的知识，比如绿野慕木、三瑞拉木、西米噶木等，她介绍着这些木料的用处。

　　一会儿功夫，她竟然真的帮如拉德先生卖掉了九捆木料，收摊的时候，如拉德先生回来，不光分给了她一些钱，还把她看中的那些酥杨木边角料都送给了她：“珍妮特，拿去吧，我看你很喜欢的样子。”

　　珍妮特抱着那一捆酥杨木边角料，走回家，一进门，就把木料放在希伯莱尔面前，希伯莱尔看到这些木料，黯淡的眼睛一下子亮了起来。

　　这段时间，家里的气氛轻松了不少，希伯莱尔的手腕在老马丁斯德大夫的草药治疗下，完全好了，他又开始摆弄那些捡来的小木材和零件。

　　这天，温蒂坐在窗户边，手里拿着一个红丝绒包裹的小盒子，那盒子看起来挺漂亮，里面有一条细细的银链子，链坠是一颗打磨得不算很光滑的乳白色的珠子，在昏暗的光线下泛着柔和的光。

　　温蒂看得很认真，连有人走到她身后都没发现。

　　晚上，希伯莱尔在角落做滕尔象木雕的时候，他压低声音说：“姐姐，你发现没，温蒂有点不对劲，我猜测，她应该有了心上人。”

　　珍妮特心里咯噔一下，温蒂十八岁了，在这个年纪，有爱慕的对象并不奇怪，但是，在这个混乱的巴黎，她不得不为妹妹多操一份心。

　　等到晚上，珍妮特和温蒂挤在她们那张狭窄的床上，她忍不住轻声开口：“温蒂，你睡了吗？”

　　“还没呢，姐姐。”

　　两人聊着天，不知不觉，话题就扯到了温蒂收到的礼物上。片刻后，温蒂翻过身，面对着珍妮特，即使光线昏暗，也能看到她眼睛里亮晶晶的光彩，温蒂的声音带着压抑不住的兴奋：“姐姐，我、我认识了一个人，他叫拉缇，是在'精灵物语'店铺工作的新店员。”

　　“精灵物语……”珍妮特明白了，是珍妮特的新同事。

　　“他人很好，非常帅气，眉眼很深邃，鼻梁高高的，头发是褐色的，个头有192的样子，他穿蓝色制服的时候特别好看，简直像是从油画里走出来的男人。”

　　珍妮特点点头，说道：“他对你好吗，靠谱吗？”

　　“他很好，他很温柔，说话很有趣，而且很努力在工作，他的销售业绩总是和我打平。不过，我肯定不会落于下风的，我一定会比他卖的更多。”

　　几天后的一个下午，珍妮特特意绕了点路，来到了“精灵物语”店铺所在的街道，店铺的橱窗擦得很亮，里面陈列着新的小巧彩色玻璃瓶和戴玫瑰礼帽款式的小兔玩偶，她推开挂着小铃铛的店门，走了进去。

　　店里点着几盏煤油灯，光线温暖，一个穿着整洁但略显廉价的黑色店员制服、围着一条绿色围裙的年轻男子正站在柜台后擦拭着一个水晶摆件。

　　听到铃响，他抬起头，露出一个非常灿烂的笑容，就像温蒂所说，他有一头浓密的褐色卷发，蓝色的眼睛，五官确实很端正，看起来十分精神。

　　“下午好，女士，欢迎来到'精灵物语'，有什么可以为您效劳的吗？”

　　他的声音很清亮，人也显得热情，珍妮特的心稍稍放下了一些，至少从外表和待人接物上看，这个叫拉缇的年轻人还不错。她随意地在店里看了看，指着一个放在天鹅绒垫子上的小熊玩偶问道：“这个多少钱？”

　　拉缇立刻绕过柜台，小心地取出那只毛茸茸的玩偶，详细地介绍起来，语气耐心，没有丝毫的不耐烦，珍妮特假装听着，目光却悄悄打量着他。

　　他的手很干净，指甲修剪得整齐，态度也显得诚恳，她最后并没有买任何东西，只是说再考虑一下。

　　拉缇依旧保持着笑容，礼貌地将她送到门口：“随时欢迎您再次光临，女士。”

　　然而，就在这天晚上，夜色渐深的时候，一个熟悉的身影，出现在了兔博士街区那条昏暗的巷道口。

　　那是魔术师美格斯先生。他还是穿着那件虽然旧但打理得很仔细的深紫色外套，头上戴着那顶黑色的礼帽，他站在那里，不一会儿就抬头望向珍妮特家那扇窗户，脚步犹豫着，来回踱步，像是有什么重要的话想说。

　　他深吸一口气，终于要走上前敲门，这时候，二层的门吱呀一声开了，珍妮特端着一盆洗完衣服的废水，准备泼到街边的排水沟里。

　　美格斯先生猝不及防地看到了珍妮特，他脸上的决心瞬间消失了，取而代之的是一丝慌乱。

　　他猛地压低了自己的帽檐，把脸藏进了阴影里，然后迅速转身，迈开大步，飞快地消失在了巷道的另一头。

　　珍妮特端着水盆，愣在了门口，她看着那个几乎是仓皇逃窜的背影，心里涌起一股强烈的疑惑。

　　美格斯先生刚才那样子，分明是特意来找她们的，他想说什么，为什么看到自己，又像见了鬼一样地跑掉了？

第40章

　　第二天早上,珍妮特踏出家门时，发现巴黎的天空灰蒙蒙的，街道上飘着一股新鲜马粪的气味。

　　卖菜的小贩已经支起了摊子,水灵灵的樱提萝卜和蓝雨菜堆成了小山,几个早起的主妇拎着藤编篮子,正在和摊主讨价还价。

　　她穿过圣丹尼街时,一辆装满葡萄酒桶的马车咔嗒咔嗒地从身边驶过,车夫粗着嗓子吆喝行人让路，路边面包房敞着门,新烤好的牛角面包散发出热乎乎的黄油香气。

　　薇劳士服装厂所在的灰色建筑就在前面了，她推开那扇木门，踏上台阶。

　　车间里已经坐满了女工, 珍妮特走到自己的位置坐下。

　　今天她要完成一批女士草帽的装饰，桌面上堆着准备好的材料,纤细的麦秆编织的帽坯,柔软的米色绸缎，还有一小盒从里昂运来的仿制珍珠和彩色玻璃珠。

　　她的工作是挑选几颗浅粉色的玻璃珠,小心翼翼地让机器将它们缀在花心。

　　片刻后，车间主管杜波瓦夫人踱步过来，拿起珍妮特刚完成的那朵绸缎玫瑰仔细端详,随后满意地点点头：“继续保持这个水准，这批帽子要在下周三前全部完工。”

　　这一天时间过得挺快, 下班后, 珍妮特走向杜波瓦夫人, 声音放轻了些：“杜波瓦夫人，我是来向您告别的，我准备离开薇劳士服装厂了。”

　　杜波瓦夫人从货单上抬起视线,眼睛微微睁大，流露出一抹惊讶，她放下手中那支书写笔：“珍妮特，这真突然，其实你是个不错的女工，如果能留下来，将来或许能晋升到高级别女工。”

　　她轻轻呼出一口气，伸出手拍了拍珍妮特的胳膊肘：“不过，年轻人有自己的路径要走，我祝你一切顺当，孩子。”

　　珍妮特也和熟悉的女工阿澈等人告别，还有她在羊毛衫车间的维雅组长和安东波特主管，他们曾经都对她不错。

　　不久后，她回到自己那处狭小的工位，收拾私人物品的时候，一个名叫艾洛伊丝的女工小跑着过来。艾洛伊丝脸颊总带着点天然红晕，头发卷成许多小弹簧的形状，她和珍妮特同一天进厂，平日也谈得来，她手里紧紧握着一个小包裹，是用零碎的花布头拼缝成的。

　　艾洛伊丝把包裹按进珍妮特手心，说道：“我会想念你的，珍妮特。”

　　珍妮特解开那个用各色三角布块拼成的小包裹，里面是一条柔软的米白色细棉布手帕，手帕的一角，用彩色的丝线绣着一只橘黄色的小猫，小猫的眼睛是两颗极亮的，不知从什么废弃首饰上拆下来的浅绿色玻璃碎料，针脚有些生涩，但看得出来，她绣得很认真。

　　珍妮特心里头热了一下，说到：“艾洛伊丝，这太有心了，谢谢你，我会一直带在身边。”

　　日头比前几日烈了些，勒诺尔夫人，那个资助珍妮特开设宠物店的女士，带着她来到了圣路易岛附近的一条名叫“泉眼径”的街道。

　　街道不宽，两旁排列着拥有浅灰色石质墙面和墨绿色木质窗扇的建筑，人行道边立着些枝叶开始泛黄的梧桐树，在地上投下光斑。

　　勒诺尔夫人指着一间临街带着宽大玻璃展示窗的空铺面，说道：“看，就是这里了。”

　　铺面看起来有些时日没人用了，但结构完好，橱窗玻璃被擦得亮堂。

　　旁边紧挨着一家名叫“森语少女”的干花与香草铺子，门口挂着几束倒吊的紫色薰衣草和淡黄色金雀花，再过去几步，则是一家有着深蓝色遮阳棚的“鸦羽书店”，橱窗里摆着些烫金封皮的厚书。

　　街道上人来人往，不少穿着体面的市民提着采购的篮子，或是牵着戴项圈的小狗散步，客流量看着不错。

　　勒诺尔夫人从手提袋里取出一把带着复杂黄铜花纹的钥匙，放进珍妮特手里：“我要出一趟远门了，去南美洲，一个叫波尔多的新兴港口城市，处理些家族那边的产业，地址是梅尔大街，转角风铃花庭院，绿栏三层。这铺子，还有后续的一切，取名布置经营，都暂时交托给你了。”

　　她温和地看着珍妮特，眼神里是信任，“如果你想好了名字，或者有什么要紧事，可以往那个地址给我写信。剩下的，就看你的了，珍妮特。”

　　傍晚时分，珍妮特回到了位于兔博士街区的家中。厨房里，母亲卡米拉正在准备晚餐。

　　她穿着一件印着零星小蓝花的旧围裙，将一种本地常见的名叫“白露菇”的肥厚菌菇切成薄片，又把带着特殊柠檬清香的“黄柠叶”切碎。

　　她在一个厚重的黑铁锅里融化了一小块奶油，奶油滋滋作响，冒出细密的小泡，散发出浓郁的奶香，把蘑菇片倒进去翻炒，直到它们变软，边缘带上一点焦黄色，然后撒入黄柠叶碎，又倒入一些鲜奶油，锅里立刻腾起一股带着奶香的温热雾气。

　　最后，她把这浓稠的酱汁浇在已经煮好的、圆润饱满的米粒上，一份色泽奶白中透着嫩黄和焦糖色的蘑菇烩饭就做好了。

　　一家人围坐在那张边缘被磨得露出浅木色的黎塘木餐桌旁，卡米拉一边给大家分盛烩饭，一边问道：“勒诺尔夫人带你看过铺面了，感觉怎么样？”

　　珍妮特点点头，用木勺舀起一口裹满酱汁的饭：“现在最要紧的，是给店铺起个名字，勒诺尔夫人把这事完全交给我了。”

　　温蒂放下勺子，说：“叫'绒毛球乐园'怎么样，多可爱！”

　　希伯莱尔摇了摇头，直截了当道：“我觉得叫'巴黎宠物驿站'，听起来正规一些。”

　　珍妮特想了想，慢慢地说：“都挺好的，不如大家投票吧！”

　　桌上安静了一会儿，卡米拉也在思考，片刻后，她投给了“绒毛球乐园”：“我觉得这个挺好，给人温暖的感觉。”

　　珍妮特也选了这个，“绒毛球乐园”的名字就固定了下来。

　　晚餐后，温蒂稍微打扮了一下，穿上她最好的一条浅绿色的、裙摆绣着白色小花的棉布裙子，去跟拉缇约会了。

　　他们去了战神广场公园，在煤气灯的昏黄光晕灯下散步。拉缇请她在公园边一家小餐馆吃了晚餐，主要是烤鸡配时令蔬菜。

　　饭后，拉缇在一个流动小摊上，给温蒂买了一个小礼物。

　　那是一个带着淡粉和乳白天然纹路的河石打磨成的猫形镇纸，小猫的形态憨拙，尾巴卷曲着，眼睛处点了两点黑色的漆，显得很精神。

　　温蒂回到家时，脸上还带着笑意，她给珍妮特看那个石头小猫：“拉缇送的，他说这个像我。”

　　她小心地把镇纸放在床头柜上，聊起两个人的谈话，“他今天又说起他的事了，他从很远的南方乡下，一个叫圣瑟兰的小地方来，一路搭车、走路，好不容易才到的巴黎。他说巴黎太大，太复杂，但他铁了心要在这里扎根，现在拼命干活，就是为了攒钱，为了……以后能结婚。”

　　温蒂的脸微微红了一下。

　　第二天上午，母亲卡米拉提上她的编织菜篮，准备去集市，她在胡同口遇上了邻居奥黛特太太。

　　奥黛特太太是个身材丰腴的女人，今天穿着一件紫红色条纹长裙，头发上还别着一个仿玳瑁材质的大发夹。

　　奥黛特太太挽住卡米拉的胳膊：“正好，一起去集市吧，听说今天的鳕鱼很新鲜。”

　　两人边走边聊，穿过渐渐热闹起来的街道。她们路过希伯莱尔以前工作过的那家“巨猫公司”门口时，发现那里被很多人围着。

　　公司那扇漆成深棕色的大门前，围着七八个人，情绪激动地嚷嚷着。

　　一个戴着破旧鸭舌帽，脸颊消瘦的蓝衣服男人挥舞着一张纸片，大声控诉：“你们派来的人，连根老鼠毛都没抓到，就只在厨房角落撒了点没用的药粉，回头就敢收我五个法郎，说是什么'勘察驱赶费'，这简直就是明抢！”

　　另一个抱着胳膊的胖妇人立刻上前几步，她的声音很尖锐：“可不是，我家阁楼晚上照样有东西跑来跑去，吱吱叫，你们的人上去转了一圈，说老鼠太狡猾，没逮住，但'劳务费'一个子儿不能少！三个法郎，这比老鼠啃了我的面包还让我恶心！”

　　围观的群众越来越多，不少人也都选择过巨猫公司抓过老鼠，这会儿听见质问，发出赞同的声音。那些叫嚷声此起彼伏，卡米拉和奥黛特太太停下脚步听了一会儿。

　　奥黛特太太听说过希伯莱尔身上发生的事情，这会儿凑近卡米拉，压低声音，说道：“瞧瞧，希伯莱尔离开那地方真是走对了，这种黑心店铺，迟早要完蛋。”

　　卡米拉看着那混乱的场面，想起儿子以前在那里受的窝囊气，轻轻点了点头，拉了拉奥黛特太太的袖子：“走吧，别沾上这晦气，我们买我们的鱼去。”

　　两人绕过那群激愤的人，继续向集市走去。

第41章

　　巴黎的清晨,天还没完全亮透，珍妮特被一阵嘈杂的声音吵醒，不同于以前马车碾过石路的轱辘声,而是带着一种异域的情调,好像有笛声和手鼓,间杂着人群的欢笑。

　　她揉了揉眼睛, 披上一件外衣, 走到窗边，轻轻推开了窗户。

　　楼下的街道变得很热闹,一对新婚夫妇被亲友们簇拥着，缓缓从路中央走过。

　　新郎很高大，穿着一件雪白色,绣满了繁复花纹的泰罗款式立领长衫，头上戴着一顶同样缀着红色流苏的圆帽,显得精神又俊朗,新娘则披着一件极其华丽的，用金线和彩线绣出大片花卉与藤蔓图案的头纱,长长的头纱几乎拖到了地上。

　　她露出的脸庞上带着幸福的红晕，脖颈挂着一串串雕刻着洛塞尔纹样的银饰，走起路来发出清脆的响动。

　　他们的服饰风格, 珍妮特想起来了，好像在《巴黎丽人》杂志上看到过, 是来自富有特色的莱德莱多民族。

　　一些年轻的男女跟在队伍两侧,手里提着小小的藤编篮子,从里面抓起一把把粉色的玫瑰花瓣，花瓣落在地面上，周围看热闹的邻居们也都笑着,有人跟着音乐的节拍轻轻跺脚，孩子们在人群里面钻来钻去。

　　温蒂不知何时也跑到了她身边，兴奋地指着楼下：“姐姐，竟然是一场婚礼，他们的衣服可真漂亮啊！”

　　珍妮特点点头，也被这欢乐的气氛感染了：“温蒂，我们下去看看？”

　　两人整理了一下头发和衣裙，便跑下了楼，挤在了围观的人群边缘，就在这时，一辆装饰着彩色缎带的敞篷马车缓缓驶来，车上坐着几个乐师，还有一个满面笑容的老妇人。