被选中的幸运儿无一不面色紧绷，紧张得直咽口水，后背涔涔冒冷汗。
老者不言不语，慈和从容的面上不见喜怒，叫人瞧不出究竟是满意还是失望。
不消多时，老者停在谢峥桌旁。
对此，谢峥只笔尖微顿，神色未改分毫。
她当年可是苏省的学生，半月一小考，一月一大考，好几次考官就坐在谢峥旁边，有那么两个不负责的，睁着眼打呼噜也没能影响她答题。
不过瞧一眼考卷，谢峥只当这位是空气，继续誊写。
奋笔疾书之际，忽觉老者的目光在她脸上逡巡，似是暗藏几许惊疑不定。
谢峥敛眸，下笔越发沉稳，端方劲美的字迹跃然纸上。
余光中，青色衣袖摇曳，渐行渐远。
“铛铛铛——”
主考官敲响
铜锣，扬声道：“考核时间到，请诸位考生立即停笔，否则成绩一律作废。”
低低哀嚎声中，考官下场，收缴考卷。
待一千八百份考卷尽数上交，谢峥借考场内的小水房清洗毛笔、砚台，用帕子擦干，放入书袋中，向外走去。
此后两日是阅卷时间，第三日方才公布录取名单。
谢峥捏捏掌心，她已尽力，剩下只能听天由命了。
走出考场，忽见一位白发美须的老者立于廊下，微微抬首，专注欣赏那枝头的新绿。
老者身旁还有一人，他略年轻些，只鬓发斑白，此时扶着阑干，神色悠然，衣袂飘飘，一派出尘姿态。
许是察觉到谢峥的注目，两人竟同时侧眸看来。
谢峥当即驻足，指尖交叠，恭恭敬敬作了个揖，而后低眉敛目，徐徐拾级而下。
走下长阶，不知她瞧见什么人，忽而小跑起来。
头顶发包活泼地弹跳着，碎发随风轻扬，书袋亦高高飞起。
一定是很重要的人。
青阳书院副讲，赵怀恩捻须，看向身侧之人：“元甫兄。”
青阳书院山长，林琅平微微狭眸，眸底涌动着难以言说的晦涩情绪：“方才，我一度以为时光逆转，见到那位儿时的模样。”
想起惊才绝艳的那一位，当年病逝，天下人谁不叹一句天妒英才，赵怀恩压下心头怅然，无情戳破他的幻想：“元甫兄，那不是他。”
“我知道。”林琅平白须轻颤，呢喃低语，“我知道。”
赵怀恩心下一松，却听林琅平又道：“可是这般相像，当真是巧合吗？”
赵怀恩哑然，心头略过万般思绪，最终化作一句：“元甫兄，你该晓得，那位不可能有子嗣流落在外。”
林琅平不语，望向枝头那抹嫩绿。
可万一呢？
第40章
谢峥出了致远楼, 直行右拐，没走几步便瞧见谢义年和沈仪。
两人立在大门旁，向这边翘首以盼。
见了谢峥, 顿时笑起来, 远远向她招手。
谢峥也笑, 穿过息壤人潮, 向他们狂奔而去。
眼看就要到跟前，忽然一股极轻的力道袭来, 揪住谢峥的衣袖，嗓音软绵绵, 好似一团云，风一吹便散开：“是你吗？”
谢峥：“？？？”
谢峥扭头, 是个与她差不多高，生得眉清目秀, 唇红齿白的男孩。
见谢峥不应，男孩又急声问道：“是你吗？”
什么你啊我的, 我认识你吗？
谢峥有些不耐烦, 见男孩瘦伶伶的, 细胳膊细腿, 她一推就倒, 强忍着没扯回衣袖：“你是？”
男孩环顾周遭, 小声道：“那日我被拍花子拐走, 是你救了我对不对？”
谢峥惊讶，视线在男孩左耳和后颈转一圈，还真有些眼熟：“你是如何知道的？”
“所以真的是你！”
男孩原地蹦了下，眼睛亮晶晶，满是喜色, 唇角笑出两个深深的梨涡。
“报到时我听见你的声音，隐隐觉得有些耳熟，只是不待我问个仔细，你便没了踪影。”
“好在你我缘分颇深，竟又遇见了。”
男孩忽而面露懊恼之色，向谢峥作了个揖：“方才失礼了，还请见谅。”
谢峥直言无妨：“我以为你当时晕过去了。”
男孩摇头：“那个拍花子给我喂了药，我趁她不注意，偷偷吐出来一些，并未彻底晕死过去，仍然保留些许意识。”
“后来差役救下我，阿爹去问了张师爷，张师爷含糊其辞，想要独揽功劳，可惜我阿爹火眼金睛，一眼就看出他在撒谎，一番逼问后才晓得是一对母子前去县衙报案。”
“阿爹同我说了，我便猜到是你们。”男孩露出一口白牙，欢喜而钦佩，“你真厉害，居然一眼就能辨认出拍花子！”
谢峥正欲谦虚两句，男孩又嘚啵嘚啵说道：“前阵子我卧病在床，原本想要这两日登门道谢，没想到这么巧，竟在此地相遇。”
“多谢你和婶子救了我，择日不如撞日，不如今日便随我家去，由我们一家设宴，答谢那日相救之恩。”
听男孩一席话，可见他家世不俗，父亲竟能与县衙的师爷叫板。
寻常商户没这个胆子，多半是从政的。
县衙中有实权的，无非是县令、县丞和县尉。
这委实出乎谢峥的意料，同时也让她心思活泛起来。
若能与三者之一交好，于她大有裨益。
不过这孩子未免太实诚了些，什么话都往外说。
面对男孩的生盛情相邀，谢峥婉拒道：“不过举手之劳，我也是瞎猫碰上死耗子，侥幸猜中罢了。”
答了一两个时辰的题，谢峥深感疲惫，待会儿还得进城一趟，实在不想浪费时间在应酬上。
见谢峥态度坚决，男孩有些失望，但是并未强求：“那好吧，你回去好好休息，三日后再见。”
谢峥颔首：“三日后见。”
转身之际，男孩忽然想到什么，语速飞快：“对了，我叫李裕。”
谢峥笑眯眯：“我叫谢峥。”
“好的，谢峥。”李裕用力点头，招财猫似的挥手，“后会有期，谢峥。”
谢峥也挥手，转身奔向谢义年和沈仪。
“阿爹！阿娘！”
谢义年接住谢峥，笑问：“方才那个是新朋友吗？”
谢峥摇头：“是那日被拍花子拐走的孩子。”
沈仪颇为诧异：“竟是他？”
谢义年亦知晓此事：“真是巧了，竟然在这里碰上。”
“是挺巧的。”谢峥随口应道，又问，“摊位看得怎么样了？”
“租金不便宜，不过只要生意起来了，还是有挣头。”沈仪抚了抚谢峥的脑袋，“吃烧饼吗？”
谢峥小鸡啄米似的点头：“吃！”
一家三口来到烧饼摊，沈仪买了一块甜烧饼，两块咸烧饼。
“满满今日辛苦了，吃块烧饼甜甜嘴儿。”
谢峥双手举着比她脸还大的烧饼，虔诚高呼：“阿娘真好，我最喜欢阿娘了！”
谢义年吃味：“满满以前不是说最喜欢阿爹吗？”
谢峥眨眨眼，扭头就走：“我们赶紧进城吧，又要卖酱又要卖络子，可费时间。”
这明晃晃的逃避姿态，沈仪噗嗤笑了。
谢义年一脸被打击到的沮丧表情：“唉，终究是错付了。”
沈仪没好气地嗔他一眼：“莫要作怪，走了。”
“欸，来了！”
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一家三口乘牛车进城，直奔香满楼。
途径醉仙楼，发现酒楼门可罗雀，大堂内竟空无一人。
沈仪奇道：“醉仙楼不是县城最大的酒楼吗？生意怎会如此冷清？”
过路人闻言，替她解了惑：“妹子你有所不知，这醉仙楼的东家是个黑心肝，给我们吃的都是十分廉价的劣质食材，好些都已经发烂发臭了。”
“他让厨子在菜里面添加许多佐料，转头高价卖出去。”
“前阵子县令大人的小舅子在醉仙楼用饭，吃坏肚子，上吐下泻好几日，请来许多大夫都无从下手，前两日夜里人没了。”
“县令大人派人一查，才晓得醉仙楼干的缺德事。”
“现如今那东家已经被抓去蹲大牢，醉仙楼里的厨子伙计也走的走散的散，估摸着关门大吉也就这几日了。”