舀子探进桶里，带起哗啦的水声，再轻轻浇在花根上，水洇进土里，润出？一圈深色。
一桶水很快用？完，她一路传过西六宫，跑到金水河去打水，跑了两趟后就跑不动了。
还剩一小？块花圃，温棉累得气喘吁吁，叉腰站着，眼睛一扫，就看到太平缸里有水。
悄悄用？一点，应该不会有事吧。
温棉做贼一样从三？个？大缸里各舀了点水出？来，沿着花圃一路浇到了西边那排屋子前，总算浇完了。
正好到晌午了，忙活了一早上，她肚子都饿了。
从怀里取出？杂面窝头，寻了个？台阶，铺上帕子坐下，正要对付几口。
抬眼一看，好么，她坐在养性斋台阶上了。
朱红的窗棂，灰瓦的顶，静悄悄立在阳光下。
温棉手里的窝头顿时都不香了。
上回就是在这儿，撞见苏赫跟人那啥，温棉眼皮跳了跳，不想多看，提着桶，揣着窝头往旁边绕了绕，想离那地儿远些。
才退后一步，后背猛地撞上一堵墙，温热又结实，带着股龙涎香的气息。
温棉吓得魂儿都飞了，手里的桶咣当？一声掉在地上，残水泼了一地。
她慌忙转身，膝盖一软就跪了下去，额头抵着湿漉漉的地砖：“奴才该死，奴才莽撞，给万岁爷请安。”
半晌，没听？到上面人开口，温棉小？心翼翼地看他的神情，不料对上一双深不见底的眼睛。
昭炎帝站在天光下，高大的身影遮住她伶仃的脊背，低头看她。
那眼神说不上来是什么，复杂得很，想说什么，却又把话都咽下去了。
温棉吓了一跳，忙又低下头去。
皇帝没吭声，抬脚绕过她，径直往养性斋走。
温棉跪在地上，余光瞥见他去的方向？，心肝儿差点从腔子里蹦出？来。
「完了完了，那地方，苏赫才在那儿偷过情，也不知道？收拾干净了没有。
皇帝八百年？不来一次御花园，这一来就往养性斋去，敢是知道？了什么？」
她正想着，皇帝忽然脚步一顿，停在养性斋门？口。
他转过头来，目光落在她身上，整张脸像是裂开了似的。
温棉忙恭顺地垂下脑袋。
才惹了这尊佛爷生气，短时间内，她可不敢再度拔老虎须。
“你过来。”
她不去惹老虎，老虎却偏要走来。
温棉心里惴惴不安，可皇帝发？话，她不敢不动，只能硬着头皮爬起来。
湿淋淋的袍子贴在腿上，洇湿了裤子，凉飕飕的，她亦步亦趋地跟在后头，进了养性斋。
一进养性斋，皇帝便负手立在紫檀嵌螺钿山水插屏前头。
屏上是青绿山水，远山近水，小？桥人家，螺钿幽幽地泛着五光十色。
插屏前供着张黄花梨条案，案上摆着一只铜炉，炉里香灰冷透，许久没人动过的样子。
窗棂是万字不到头的花式，糊着高丽纸，透进来的光便柔了三？分？。
皇帝就站在插屏前，背对着门？，负手而立，一声不吭。
温棉进来后就跪在地上，大气儿不敢喘。
屋子寂静得像一缸慢慢淹上来的水，从脚脖子漫到胸口，压得她心口发？闷。
她张了张嘴，想问问皇帝到底有什么吩咐，话到嘴边又咽了回去。
正憋得难受，门？口又进来一个？人。
赵德胜捧着件衣裳进来，那是一条干净的宫装袍子，料子是湖绸，叠得齐齐整整。
赵德胜把衣裳递到温棉跟前，笑道？：“温姑娘，衣裳都湿透了，快换下来罢。”
温棉抬眼看他，又偷偷往屏风那边溜了一眼，皇帝还是那副模样，一动不动，像没听？见似的。
她道？：“当？不起总管一声姑娘，这是这衣服料子太好，我穿不合时宜。”
也没见皇帝给赵使眼色呐，这衣裳是皇帝的意思，还是赵德胜妄揣圣意？
赵德胜笑眯眯的：“姑娘说的哪里话，快换上吧，湿衣服穿久了，寒气入体，做下病了可怎么得了。”
温棉咬咬嘴唇，接过衣裳，转身拐进了里间。
落地花罩垂下软帘，温棉背对着门？，手指摸到襟口，解开盘扣，湿漉漉的青灰袍子顺着腿滑下去，堆在脚边。
她抖开绿旗袍，套上身，一颗一颗扣上盘扣。
那衣裳是新浆洗过的t，一股玉兰熏香味儿，干干净净的。
换好了，她把湿裙子抱在怀里，掀帘子出？去，然后愣住了。
养性斋里不知什么时候摆上了一张紫檀膳桌，桌上满满当？当？摆着各色菜肴，清蒸鲥鱼、鹿筋煨乌参、燕窝肥鸡丝，热气腾腾，冒着白汽。
桌角还搁着一小？碗野味酱，褐红油亮，香气直往鼻子里钻。
皇帝就坐在桌边，赵德胜殷勤地唤太监来布膳，一边将底下人指挥得团团转，一边跟皇帝说话。
“主子爷，您劳碌了半日，再不用？午膳就过了点儿了，胃容易闹脾气。”
皇帝冷哼一声：“自作主张。”
到底没有驳赵德胜，慢条斯理？地掰了块饽饽，拿小？银匙舀了一勺野味酱，细细抹在上头。
温棉赶紧跪到桌边：“奴才谢万岁爷赐衣。”
皇帝似是没看见她一样，嚼着饽饽，眼皮都不抬一下。
没有皇帝发？话，温棉不能走，桌上的菜肴香气一个？劲往她鼻子里钻，肚子应景儿的“咕噜噜”响了一声，在静悄悄的屋子里格外清楚。
皇帝顿了顿，抬眼扫了她一下：“御前失仪，温棉，你又犯了大罪，这回二百杖怕是打不住，得往三？百上了。”
温棉耳朵都红了，讷讷不敢言。
皇帝收回目光，随手将那碗野味酱往前一推，碗沿磕在桌边，轻轻一响。
“起来，吃罢。”
温棉愣了愣，抬头看他一眼，低下头，望着面前的酱。
将野鸡脯子肉和鹿里脊肉，捶成？肉茸，配着松仁、榛子仁、核桃仁、蘑菇茸，拿葱姜、黄酒、甜面酱细细炒制。
炒干了水汽，再用？猪油封起来，能存一冬。
这是关？外传过来的老方子，御膳房一年？也做不了几坛。
她怀里揣着的，是从辛者库带出？来的杂面窝头，又黑又硬，跟这碗酱摆在一块儿，怎么看怎么不相称。
可是吃窝头，反倒踏实些。
温棉跪在地上，索性没起来，她心里头转了几个？弯，横竖是伸头一刀，缩头也是一刀，今日不如把话都说清楚了吧。
等等……
她都跟皇帝表明多少？次心意了，他一次都没有听？进去。
天爷，但愿这次皇帝看在她定了亲的份上，别再一意孤行了。
温棉抬起头：“万岁爷，我伤了您的心，您还肯这样眷顾我，我实在是当？不起。”
昭炎帝冷笑一声：“你以为你是什么人物？朕又是什么人物？你还伤朕的心，你太高看自己了。”
温棉道？：“是是是，奴才自知身份卑贱，故而万岁爷说的那些话，奴才其实是不敢信的。
纵然您拿出？了圣旨，纵然您给了奴才无限的体面和偏爱，奴才依然不敢信。
因为在皇宫里头，您只要想，您随时可以收走这些偏爱，甚至可以随时杀了我。”
皇帝的脸色沉下来：“在你心里，朕是什么人？桀纣之流吗？”
“重点不是您会不会，想不想，而是您能不能。
您能，天下人的性命都在您掌中，何况小？小？一个？我？”
她顿了顿，继续道？：
“再者，我不知道？万岁爷为什么这样偏爱我，你我二人相识不过一年？，所经所历之事廖廖。
您的喜欢，太不牢固了，就像彩云琉璃，看着是好的，可彩云易碎琉璃脆。”
您可以用？这偏爱把我架到高楼上，让我享尽荣华，也随时可以抽走通往高台的梯子，让我从云端跌下来，摔在泥地里。
摔不死，也得叫人一口一口咬死。”
皇帝胸口呼地窜起来一团火苗，烧得他眼仁儿疼。
可火气烧到顶了，看她伏在地上的战战兢兢的样子，又被？什么东西兜头浇了一瓢冷水。
她这十几年？，到底是过的什么日子，怎么养出？这么一副性子。
言笑举止都很胆大，胆大到有时他觉得自己在她眼里，跟太监宫女没什么不同。
可偏偏于情爱上这般畏缩不前。
他沉着脸，半晌没吭声。
“那你就不怕朕现在就收回一切？”
温棉笑道？：“这样更好了，与其两看相厌，登高跌重，倒不如不要开始。”
皇帝喉咙里像被？什么东西堵住了。
他觉得自己简直是贱得慌。
人家几次三？番把话甩到脸上来，他还跟个？没事人似的倒贴，贴完一回贴二回，贴完二回贴三？回。
这算什么？他是赔钱货，倒贴上瘾吗？
皇帝起身，抬脚就走。