公学广纳天下人才，不计出身年龄，开设经籍剑术等科，只等年后正式开学。

　　新年平稳度过，继国严胜正式接待各旗主，谈吐气度比起二代家督更胜一筹，面对一些人的刁难也不咸不淡地挡了回去，太过火的直接处置，没有丝毫让步的意思。

　　继国严胜的背后，有立花家的鼎力支持，今川安信还活着，今川军也站队继国严胜，上田家作为纯臣，态度十分坚决。

　　比起控制舆论，兵权握在手里才是最实在的。

　　新年后，毛利元就准备出发前往都城。

　　比起总是嘻嘻哈哈的立花道雪，看似沉稳实则发呆的继国缘一，脸上总是带着笑满肚子坏水的斋藤道三，毛利元就实在是个正常人。

　　最不正常的估计也只是身上有些自命不凡的傲气。

　　毛利元就是个天才，自小学东西就快，在兵法上很有天赋，本人也生的高大，一看就是别人家的孩子。

　　毛利元就自己也是这么认为的。

　　这位日后的继国三战神之一不太爱写日记，但别人记录了不少他的言论，毛利元就对于自己年轻时候的傲气直言不讳。

　　他对自己的天分有着清晰的认知，也坚信哪怕去了那个繁华的居城，他也不弱于任何人。

　　如果不是继国缘一的出现，那毛利元就肯定会认为自己是天下第一的武士，要是有机遇，成为青史留名的将军也未尝不可。

　　然而缘一的天赋实在是过分可怕，毛利元就在那个时代已经是顶尖的帅才，但单从武力值上来看，毛利元就打不过缘一。

　　这个是毛利元就亲口承认的，记录于《严胜公记》第二卷 。

　　作为缘一为数不多的朋友——估计是唯一一个，毛利元就在前往都城之前，被缘一托付了一件事情。

　　缘一在自己的手记中特地提起这件事情，他十分感谢毛利元就找到了兄长大人，还传递了自己的祝贺。

　　实际上，毛利元就私底下和立花道雪说过，他当时没敢去和继国严胜提缘一的事情。

　　误会就这样美丽地产生了。

　　缘一坚信表达了自己的祝贺后，已经和兄长大人重归于好。

　　毛利元就感觉到继国家的水很深，自己初来乍到，也不敢说话。

　　严胜则是沉浸在事业上升期，还有爱妻陪伴在侧，压根没想起来已经失踪多年，在大家看来死得不能再死的弟弟。

　　背负了继国缘一殷切嘱托的毛利元就一开始并没有急着去打听缘一的兄长是谁。

　　他虽然自傲，但不是愚蠢，来到都城的数日中，他都在观察都城的局势。

　　很快，他听说了继国公学的事情，从小到大，毛利元就接收到的教育一直不算太好，他很希望能够再精进自己，对那个由继国严胜主导开办的公学十分向往。

　　说干就干，毛利元就找了个不错的日子，去那个还没修葺完毕的公学探探风声。

　　继国严胜第一次见到毛利元就，场面颇为戏剧。

　　立花道雪一向是跳脱的性子，在公学中拉着他打架，两个人一起长大，现在严胜又娶了人家的妹妹，正是蜜月期呢，本来不太好意思对大舅哥动手，结果立花道雪梗着脖子非要打架，严胜只好从命。

　　从小到大，从少主到征夷大将军乃至退位，立花道雪和继国严胜的互殴中，胜率高达零。

　　这一次也不例外，立花道雪和严胜过招百下，败下阵来。

　　严胜在日记中写了那日的场面，不过十分给立花道雪面子，只说是和道雪切磋，侥幸赢了，然后发现旁边藏着个人，就点明了那人身份。

　　这个人就是毛利元就了。

　　来到公学的毛利元就乱逛，在某处院子发现两个年轻人对战，同样是武士，毛利元就当即就走不动道了，站在角落里观看，越看越兴奋，仿佛终遇知音，看得如痴如醉。

　　知音或许是有的。

　　立花道雪看见毛利元就时候十分兴奋。

　　兴奋到哐当一下撞在了柱子上，遂昏绝。

　　毛利元就十分愧疚，觉得自己不该躲闪。

　　虽然愧疚，毛利元就还是把立花道雪当做了莽撞的少年。

　　继国严胜问出了他的身份，便把他带去了开会的地方，当日在公学的还有立花晴，这也是毛利元就第一次和继国夫妻见面。

　　在毛利元就流传下来的，为数不多的纸质资料中记载，毛利元就对那日会议印象深刻。

　　即便对外表现沉稳恭敬，毛利元就心里还是傲慢的。

　　这场会议的主角是立花道雪和上田经久。

　　这场会议的最大获利者却是初来乍到的毛利元就。

　　道雪和经久的争论愈发尖锐，经久讥讽道雪，把道雪气了个够呛，我在下面听得战战兢兢，简直怀疑无法走出公学，更让我害怕的是，经久讥讽完道雪的下一句，就是举荐我。

　　毛利元就的反应很快，他马上就下跪叩谢。

　　这个时候，元就的心里还是觉得继国严胜顶多给他一个副将的位置。

　　不只是他，在场所有人都这么认为。

　　然而严胜做出了一个大胆的决定。

　　在和毛利元就见面的短短几个小时里，严胜就完成了对元就的考察。

　　他将毛利元就任命为北门军团长。

　　日后继国家鼎鼎有名的北门军，在刚刚招募足轻完毕后，就交到了毛利元就手里。

　　这一批军队，从训练方式到吃穿用度，由毛利元就全权负责，这是何等可怕的信任。

　　继国严胜的识人能力是恐怖的，他总能把每个人安排到最合适的位置，不管这个人曾经的出身是否敏感，他觉得这个人该在这个位置，就不会吝啬权力。

　　斋藤道三的出身，往小了说是还俗的和尚，真要算起来，那是和美浓国众千丝万缕，但继国严胜还是默许了他的晋升。

　　缘一的出身同样敏感，他是具有继承权的，但严胜还是让缘一接触兵权，甚至在日后的上洛三月中，让缘一领兵坐镇京都。

　　这个时候的严胜已经完全具备了一个顶级主君的所有素质。

　　而此时此刻，被天降大馅饼差点砸晕的毛利元就，也没有辜负严胜的期望。

　　十几年中，毛利元就北伐播磨，东征南海道，攻下京畿半数土地，休养生息后再次出兵讨伐东海道，战功赫赫，在继国幕府众将中位列前三。

　　至此，毛利元就正式进入了继国家臣圈子。

　　他的出现是突然的，但有继国严胜的信任，还有上田家主的引导，他并没有受到太多的为难。

　　春天，毛利元就先训练七百人，得到继国严胜的肯定后，正式接手北门军。

　　也是这个春暖花开的时节，细川高国手下一个无名小卒决定前往继国都城，他的腿在战场上落下残疾，回乡也不过是种田，倒不如去富庶的继国搏一搏。

　　他的名字叫木下弥右卫门。

　　木下弥右卫门前往继国都城的一个月后，京都一处寺院中，刚刚还俗的法莲坊，俗名松波庄五郎，听说了继国公学的事情。

　　松波庄五郎原本想着在京畿经商，观望局势，如若形势不好，转而投奔父亲。

　　但听说了继国公学后，他也做了一个大胆的决定，摒弃京都的人脉，不顾父亲的传信，孤身一人，改名换姓斋藤道三，前往继国都城。

　　木下弥右卫门希望让日子过得好一些，松波庄五郎却是实打实想要靠着自己打拼出一条青云路。

　　他对继国都城的局势知道的不少，他很清楚，继国严胜继位不过三年，身边能用之人很少，需要派遣心腹的时候很多，他的底子或许不够清白，但他认为，一个能成大事的主君，不会在意这些细枝末叶，才干才是最重要的。

　　一个能成大事的主君，也应该具备信任他人和被他人所信任的特质。

　　大概优秀的人总是互相吸引的，一个足够优秀的主君，总会吸引天下怀才不遇的人。

　　严胜和晴子成婚的一年内，整个继国，整个天下，暗潮涌动，命运的轨迹渐渐重合，京畿的动乱依旧，北陆道的上杉家分裂，为了关东管领的位置打得头破血流，东海道的尾张骏河甲斐，尚且没有数年后的嚣张，所有人都在观望着京畿，看细川家败走又崛起，看细川家崛起又分裂，足利幕府日渐衰弱，已成傀儡。

　　继国缘一还在出云当着山林中的猎户，时不时想到远在都城的家人，心中十分高兴，凭借着那幼时的回忆，日子倒也过得下去。

　　继国严胜在立花晴的支持下，开始推广自己的政策，进行小范围的改革。

　　二月份，继国严胜密令毛利元就率七百人，突袭赤松氏。

　　毛利元就初阵就以七百人大败八千人，至此，天下扬名。

　　木下弥右卫门一路颠簸，总算是来到了继国都城，想要找一份活计度过在都城的第一年，只是因为腿疾，面试屡屡受挫。

　　好在妻子阿仲找到了一份绣娘的差事，夫妇俩能够吃饱。

　　三月回暖，城门的难民增加，立花晴按例亲自巡视城门，在城门口附近救下因怀孕期间劳作过度而晕厥的阿仲。

　　阿仲，是丰臣秀吉的母亲。

　　秀吉幼时是晴胜将军的伴读，长大后从一介足轻做起，在讨伐北陆道和西海道中立下了不小的战功，而后又平定武田叛乱、宇喜多叛乱和朝仓叛乱，而立之年，天下太平，他交出兵权，被封关白，赐姓丰臣，辅佐晴胜将军三十年，六十三岁退休，享年八十七岁。

　　然而此时，秀吉还是个胚胎，随时有流产的风险。

　　也许是看木下弥右卫门夫妇俩可怜，也许是有别的考量，立花晴竟然让阿仲肚子里的孩子作为未来少主的伴读。

　　如果说毛利元就的上位还是有严胜自己的考察的，那么秀吉的起点，简直是幸运点满。

　　一念之差，从泥腿子出身，到少主伴读起步。

　　不仅仅在于木下弥右卫门，更在于立花晴。

　　这样的押宝，简直是玩闹一般，可偏偏秀吉真的是一位难觅的人才，甚至他的弟弟也和他一样有才干。

　　立花晴在自己的日记中并没有提到为什么要救下阿仲以后，还许出这样天大的好处，这也成了历史的未解之谜，但从结果上看，完全是全赢的局面。

　　木下弥右卫门出名的不仅仅有他秀吉父亲的身份，在现代，他的许多木头工艺品在博物馆中展览，在那个时代，茶艺大师可以名扬天下，蹴鞠高手可以名扬天下，木下弥右卫门在天下大定后，成为一代名匠。

　　除了精致的木头工艺品，木下弥右卫门在建筑方面的天赋也是数一数二的，曾经主持修建了诸多桥梁和水利工程，参与修建整个日本的道路系统，现如今还有许多地方路口，有着木下弥右卫门的小雕像。

　　如果木下弥右卫门决定回到尾张的农村老家，以秀吉的本事，日后或许还会扬名天下，但他也只能作为秀吉的父亲出现。

　　——而非一代名匠。

　　也许立花晴当日的一时兴起，也不曾想到日后会有这样的繁花盛果。

　　毛利元就立了大功，回来后就是名正言顺的北门军军团长了。

　　立花道雪对毛利元就的态度热切无比，在看见毛利元就的本事后，立花道雪真心把毛利元就当表哥了。

　　很难想象一个出身高贵的公子哥可以放下身段天天追在毛利元就屁股后面喊表哥。

　　严胜和晴子都有识人的本事，道雪则是看见一个有本事的就愿意不要脸皮地贴上去，给自家妹妹牢牢笼络住。

　　面子是什么？能有给妹妹套人才爽快吗？

　　下一个被套的是斋藤道三。

　　尾随毛利元就失败的立花道雪扭头看见了人群一个大光头。

　　立花道雪拉着大光头问他有没有看见毛利元就。