许朝儿最受不了父母这样的软硬兼施，她立马哭了：“妈，我过年就去打工！是我没用！我打工供姐姐弟弟读书！”

　　“我不会让她辍学。”

　　许烨和许朝儿都声音同时响起。

　　许烨看向许妈，又转向许爸，语气郑重道：“今天开车送我回来的同学，你们也看到了吧？车主是县矿老板陈家的少爷，我帮他家解了个急事，他妈妈为了感谢我，教我做了她老家的西县鱼粉，还愿意出钱入股，给我们开店。”

　　“人家说了，咱们这儿市面上还没什么人开，只要把店开起来就可以占领市场。以后家里的债肯定能还清，朝儿用不着辍学。”

　　她们这地方的人，一天到晚最爱吃的就是米粉，目前市面上主打杀猪粉，可再过不到三年，那香浓鲜辣的西县鱼粉就会异军突起，迅速火遍全市。

　　而她前世学的是食品工程专业，对老家这些美食的制作门道，自然是很有研究。

　　许母愣了愣，随即气得拍大腿，声音尖利：“你胡闹什么！你是要考大学的人！哪能掺和这些营生？你说的那个什么鱼粉，怎么开店？这是我们老农民能干的事吗？到时候亏了，那可是大窟窿！那些钱妈会想办法，你好好读书就行，朝儿她不值得你这样！”

　　许梅在一旁听了半晌，突然眼前一亮，往前凑了两步，语气带着几分雀跃：“婶婶，你不想加入，让我出钱加入吧！真亏了算我的，我来赔钱！”

　　许妈惊得瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，这侄女平日里看着精明，怎么这会儿犯起傻来掺和这些

　　事。

　　就见许梅转向许烨，眼神里满是笃定，语速都快了几分：“烨儿，你不知道，咱们县这鱼粉还少见得很，市里早就流行开来了！我每年回来，都得拉着同学去吃上好几顿，香得很！你有米粉配方实在太好了，如果你不介意带我一起干，我对你有信心，也对这鱼粉有信心！”

　　“小梅姐，我当然愿意带你做。”

　　许烨对着小梅姐眨了眨眼，前世小梅姐比她妹许朝儿有成算多了，小梅姐今年相亲成功，跟着未婚夫在广东打了几年工结婚，夫妻俩攒下钱，又一起摆摊卖麻辣烫，最后生意越来越火，男方就起了花花心思出轨，还用孩子的抚养权逼的堂姐净身出户，堂姐回不了老家，在她的投资帮助下，堂姐后来的餐饮生意做得风生水起。

　　如今，她正好让小梅姐避开前世姐夫，还能让小梅姐早点创业，不用再出去打工走弯路。

　　许烨最后对许妈一锤定音：“妈，现在我俩有钱有技术，陈浩妈妈一个富太太都不担心我搞砸，你要对我们有信心。就等着今年还完债，明年盖新房吧！”

　　许妈原本心里还在犯嘀咕，胸口有点不顺畅，听到大女儿这样说，胸口又觉得有些火热，说不定能行？

　　一旁的许爸吧嗒吧嗒抽着旱烟，末了磕了磕烟锅子，将烟灰抖在桌边：“先吃饭吧，饭菜还在锅上温着。既然人家太太都这么看重烨丫头，小梅也这么支持，咱们那就让她们放手试试。”

　　“爸，您放心！”许烨冲父亲点了点头，又转头看向许梅，语气郑重，“小梅姐，你等我两分钟，待会儿咱们去我屋里，把详细情况好好合计合计。”

　　许梅兴奋得连连点头，心里早被“不用外出打工，在家就能创业”的念头填满。

　　许家日子本就拮据，又是寒冬腊月，没什么像样的吃食。晚饭就是一锅黏稠的红薯稀饭，配着一盘清炒大白菜，还有一碟下饭的辣咸萝卜干。

　　“唉，又是这些！我在大伯家都吃过红薯了。”许天赐耷拉着小脸，心里头还惦记着大伯家那台黑白电视机，哪里还有心思吃饭。

　　许妈瞅了瞅小儿子，又疼惜地看向许烨，连忙开口哄着：“明儿就抓一只鸡，给你姐好好补补身子，到时候给你留个最大的鸡腿。”

　　许烨没心思注意这小插曲，三口两口扒完碗里的稀饭，撂下碗筷，一把拉起许梅就往自己的房间走。

　　许朝儿羡慕的看着姐姐们进房间，尽量降低自己的存在感，也迅速扒着饭，可惜在姐姐们关上门的瞬间，她还是挨许妈骂了。

　　“都是你这个瘟灾鬼！”

　　许妈刚才胸口的有点不顺畅，全撒在了缩着脖子扒饭的许朝儿身上。她筷子往桌上一拍，砰的一声，震得咸菜碟子都晃了晃。

　　唾沫星子随着骂声溅出来，直飞到许朝儿面前的碗沿上：“人长得丑，心还黑！你看看村里哪个姑娘不是书读不下去，就乖乖出去打工挣钱？就你，就你偏偏爱现！死皮赖脸要读那破高中，逼得你姐好好一个个准大学生，求到人家贵太太身上，回来为了你折腾！”

　　许朝儿手里的筷子猛地一顿，红薯稀饭的热气熏得她眼睛发酸。她埋着头，不敢抬眼，更不敢吭声。

　　“吃！吃！吃！就知道吃！”许妈越骂越上火，伸手就在她后脑勺上拍了一巴掌，“要不是为了养你，咱家能穷成这样？能欠一屁股债？你要老老实实去打工，哪还用得着你姐现在琢磨磨米粉的营生？万一砸了，你担得起这个责吗？”

　　“吃饭？你也配！”许妈火气越来越盛，指着许朝儿的鼻子，“我告诉你，要是你姐这米粉生意……”

　　话没说完，里屋的门“吱呀”一声开了条缝，许烨的声音冷不丁传出来，带着几分沉郁的力道：“妈，家里穷成这样，全是你和爸当年超生了两个孩子的错，朝儿她不能选择自己的出生，米粉生意我自己要做的，你心里对我有意见，就直接跟我提。”

　　许烨站在门后，目光沉沉地看着许妈。那眼神不像平日里的温和，倒带着点不容置喙的认真。许妈心里像被兜头泼了一盆冷水，瞬间凉了半截。她捧在手心疼了这么多年的大闺女，居然为了这个她看不上眼的赔钱货，当面指责她。许妈眼眶比之前更红了，手指颤抖着指向许烨，平日里骂人的那些尖刻话，此刻堵在喉咙口，竟是一句也说不出来。

　　许烨看着她泛红的眼眶，语气软了几分，带着点不忍心：“妈，我不是怪你生了弟弟妹妹。这个家里，我从小最受宠，爸妈的辛苦我都看在眼里，我愿意扛起这个家，愿意回报你们。但是你得安静一些，天天这么吵，吵得我头疼，对天赐也没好处。”

　　一旁的许天赐正捧着碗扒饭，闻言立刻放下筷子附和，半点情面都不讲：“对！天天吵吵吵，吵死了！烦死了！”

　　“哎呦，我的老天爷啊……”许妈被最心爱的姐弟俩连番挤兑，瞬间破防，拍着大腿就要嚎啕。

　　“行了！”许爸在一旁猛地一拍桌子，震得桌上的碗筷框框响，硬生生止住了许妈的嚎叫。他把烟锅子往鞋底上狠狠磕了磕，黑着脸低吼，“别嚎了！这个家就是被你天天这么嚎穷的！老话都说家和万事兴，烨丫头现在一门心思琢磨着做米粉挣钱，你倒好，整天就知道骂人添乱！”

　　许妈被许爸这一嗓子吼得浑身一颤，所有的委屈和火气瞬间都化作了眼泪。她猛地抹了把脸，直起身子，梗着脖子就往自己屋里冲，嘴里还哽咽的不停。

　　“我是这个家最没用的，你们都嫌弃我，我滚还不行嘛……”

　　“砰”地一声甩上门，门板震得墙上的土灰簌簌往下掉。

　　屋里瞬间安静下来，只剩下红薯稀饭的热气，在昏黄的灯光里慢悠悠地飘。

　　许烨走到桌旁，看着许爸紧绷的脸，轻声开口：“爸，以后我肯定能赚大钱的。米粉生意我心里有数。”

　　她顿了顿，目光落在还埋着头的妹妹身上，对着许爸的声音又沉了几分：“还有，你多管管妈，让她少对着妹妹骂人。朝儿是个懂事的，读书不是她脑子笨，是她天天被家务缠身，又天天挨骂，没法集中精力读，她不是家里的累赘。”

　　许爸对着突然强势的大女儿有些发怵，叹了一声：“知道了。”

第8章 姐妹夜话

　　许烨回到房间，许梅望着她，目光里带着说不清道不明的复杂：“烨儿，你真的长大了啊。”

　　面对许梅的目光，许烨哪能不明白她的意思，无非是感慨从前那个目下无尘的许烨，如今竟也懂得护着自己妹妹了。

　　她扯了扯嘴角，语气轻松了些：“小梅姐，你别笑话我了。人总要长大的。咱们还是接着说刚刚的事儿吧，你这三年打工，手里能攒下多少钱？”

　　许梅闻言，也收起了那点唏嘘，她抿了抿唇，掰着指头算给许烨听：“我这三年多省吃俭用，厂里包吃包住，拢共挣了两万二。家里盖房子，我前后给了一万五，去掉日常开销，自己存下了五千块。”

　　她顿了顿，又有些局促地补充，“那股份啥的，我一个初中没毕业的也不懂，你是读过书的，心里有数，就按你的意思来，姐信你。”

　　许烨点点头，心里飞快地盘算起来。她自己身上，也就目前两年下来，那两千块的奖学金，原本是攥得紧紧的，预备着上大学用的，眼下却是要全数投进这鱼粉店的营生里估计也不够。

　　她眉头微蹙，轻声自语：“也不知道这时候在县上开家鱼粉店，到底要多少本钱。”

　　沉吟片刻，她抬眼看向小梅姐，语气笃定：“这样吧，明天一早，咱们去县里考察考察市场，看看人家的粉店是怎么经营的，食材货源还有铺面租金都摸清楚，回来再细算股份的事。”

　　话锋一转，她又想起一桩要紧事，忍不住多问了一句：“不过你把这五千块拿出来投资，大伯母他们知道你手里有私房钱吗？”

　　许梅的脸色果然黯淡了几分，垂着眼睑，声音低了下去：“我妈是知道的，她本来想问我借这个钱给我哥娶媳妇用，说是借，其实哪会还给我呢？我跟她抗争说我给家里盖好房子了，这钱我必须留着给自己当嫁妆。毕竟眼下我哥媳妇还是没影的事，我妈还是心软，没再问我要了。”

　　许烨又想起前世，许梅带着孩子回老家，住了

　　不到一星期就被赶出来的事。大伯母一脸为难的塞给小梅姐500块钱，让她来找自己，说家里哥哥已经娶了媳妇，还有两个孩子，实在不方便她这个离婚的外嫁女继续住了。

　　大伯家的房子总共听他爸说花了4万多，他小梅姐出了一万五，最后却连一间属于她的房子却留不下。

　　许烨到现在还记得前世小梅姐抱着孩子来找他的狼狈模样，如果不是她阻止，小梅姐都要跟她下跪了。

　　许烨看着眼前尚且带着几分青涩的小梅姐，攥了攥手心，把那些翻涌的酸涩压了下去。

　　“小梅姐，你是能干的，我相信这辈子你一定能够闯出一片事业。你已经为许家付出了这么多了，以后除了逢年过节一点年礼，其他不用再继续投入了。

　　许梅笑了一下：“谢谢烨儿妹妹为我操心，我妈其实还好，村里女孩打工，工资都得上交，我妈也不是完全不管我死活的。”

　　许烨点点头，起码在她哥没结婚、没抱上孙子之前，大伯母对小梅姐还是有那么点母爱的。

　　俩姐妹又聊了许多小时候的事，还有许梅在广东打工的趣事。

　　许梅说她小学到初中都很嫉妒许烨，但是她偏偏也不是没得到好处，许多知道她是许烨堂姐的男生，各种买好吃的和情书，拖她当跑腿的带给许烨，顺便让她在许烨面前夸夸他们。结果许烨情书也不看，吃的都塞给堂姐让她带回去吃。

　　又说起在广东打工，说起夜市上五毛钱的红通通麻辣烫和一块钱甜甜的奶茶，她平时舍不得买，也就过生日的时候还会犒劳自己一下。又说起第一次看见高楼大厦时的震撼，眉眼间漾着几分鲜活的光彩。

　　好多许烨都忘了的事，在小梅姐的讲述下，一点点变得清晰鲜活起来。

　　许烨听着，心里却泛起一阵唏嘘，她前世到死才知道，自己不过是一本小说里的女配，可这些她经历的一切都那么真实的可怕。算了，她别管什么小说，她上辈子和普通人比，如果不是那个意外，过的也很不错。这辈子，她只会过的更好。

　　她正要把这些想不通的念头抛去脑后，就听见门板被轻轻叩响。许朝儿怯生生地探进头来，她大着胆子，声音细若蚊蚋问：“姐，我……我今天想和你一起睡，可以吗？”

　　许梅见状，笑着起身拍了拍许烨的肩膀：“瞧瞧，这小丫头片子还是黏你。烨儿，天色不早了，我明早一早过来找你。”

　　许烨其实还挺想和小梅姐彻夜详谈，但她看了看她那张床，一米五的木床确实也睡不下三个人，也就只能点头，拉着许朝儿送她出门了。

　　两人刚折回屋里，许朝儿就仰着小脸，凑到许烨跟前邀功，语气里满是雀跃：“姐，热水我都烧好了，我也洗完脚都弄好啦！你现在去洗洗脸洗脚正好，我先给你暖被窝。”

　　“朝儿真乖。”许烨揉了揉她的头发，眼底漾着笑意。

　　南方的冬天天生湿冷，许家没有暖气，也没有电热毯，每天晚上钻进被窝时，那股子冰透骨髓的凉意，都得靠自己硬扛，这是她学生时代为数不多要吃的苦。

　　等许烨洗漱完毕，搓着热得发红的手掀开门帘进屋时，就见许朝儿已经蜷成了一团小小的虾米，一看就把被窝焐得暖融融的。

　　她见许烨进来，立刻往床边挪了挪，露出半边焐热的褥子，小声道：“姐，快进来，被窝暖好了，一点都不冷啦。”

　　许烨笑着上前，脱掉外套，往被窝里一钻，果然暖烘烘的，瞬间驱散了身上的寒气。

　　许烨摸索着拉掉床头的灯线，屋子里顿时陷入一片黑暗。刚安静没几秒，就听见许朝儿兴奋的声音在耳边响起：“姐姐，我今天好幸福啊！”

　　许烨心口一软，抬手轻轻拍了拍妹妹的后背。黑暗里，她的语气显得格外的温柔和清晰：“朝儿，往后你只管好好读书，妈再说什么难听话，你都左耳进右耳出，别往心里搁。等你考上高中，就能住宿舍，能少听到她的唠叨。等你读上大学，就能去更远的地方，她更加找不到你麻烦了。”

　　“嗯。”许朝儿往她怀里拱了拱，小声道，“姐，以后你别再为了我和妈争吵了，妈她……挺不容易的。”

　　许烨原以为妹妹要说的是许妈日日操劳的辛苦，却不料听见她细声细气地续道：“刚刚妈都跟我说了，她也不是故意天天骂我的，她就是刀子嘴豆腐心，没什么坏心眼。只是她过得太苦了，心里憋得慌，才忍不住要骂人。”

　　“她还说，姐姐以后是要嫁到大城市去的，回家的次数屈指可数。弟弟将来也要娶媳妇，儿子都是娶了媳妇忘了娘，就我这个闺女，读书不出息，以后相亲嫁得离家里近，才能好好顾着家。往后啊，妈妈全要靠我呢。”

　　噗——许烨险些当场喷出一口老血。

　　许妈这该死的NPD人格！还好前世不止她混得风生水起，陆家人看在陆照晚的面子上，也给了许妈一大笔钱傍身。不然，依着许妈的性子，怕是真要逮着许朝儿一个人，抽筋拔骨似的往死里吸血。

　　她心头一凛，立刻扳过妹妹的肩膀，一字一句郑重叮嘱：“妈是过得不容易，但你要记牢，这不是你造成的，你也没义务替她扛。别听一个人嘴上说得多好听，凡事得看那个人实实在在做了什么。妈说的那些话，全是为了她自己，哪里一条是真正为你着想的？你睁大眼睛看看，她待我和弟弟是怎样，难道你就不羡慕吗？”

　　许朝儿埋在她颈窝里的脑袋轻轻晃了晃，声音闷得像含了块棉花：“可……可妈说，我是她身上掉下来的肉，她不会害我的。”

　　“是不会**上害你，但她会把你困在这巴掌大的村子里，困在灶台跟庄稼地里，困到你忘了自己也能有别的活法。你想想，你刚上初中第一年问妈妈要两块钱买那个《一课一练》的时候，妈怎么对你的。”

　　小姑娘的肩膀猛地一颤，没吭声。

　　“那是你们统一买要买的课外练习，妈怎么说的？”许烨追问，声音里带了点锐度，“她说你那脑子买多少练习册都是打水漂，还说你找同学的借着抄就行了，可她转头就给弟弟买了个新玩具。”

　　许朝儿回忆起这件事有些麻木，类似的事情数不胜数。她哭都不知道往哪哭了。

　　“朝儿，”许烨放柔了声音，抬手一下下顺着她的脊背，“听话不是错，但不能糊涂。妈嘴里的‘为你好’，是让你守着她，守着这个家，可姐姐想让你‘为自己好’。你想不想知道山外面的天有多宽？想不想将来自己挣钱，买一柜子的书，想买什么就买什么，再也不用看别人的脸色。”

　　黑暗里，许朝儿终于抬起头，哽咽着开口，声音里却多了点从未有过的亮：“想…姐，我想。”

　　“那就记好姐的话，”许烨的声音斩钉截铁，“明天开始，每天花14个小时学习，除了做饭，喂猪和地里的活，我会说服爸妈别让你干了。”

　　实际现在冬天，地里的活也没那么多了，等她赚到钱了，家里的活也就用不着许朝儿了。

　　“听见了。”许朝儿重重点头，她抱着姐姐，姐姐好软，好香。

　　她甜甜撒娇道，“姐，有你真好。”

　　黑暗中，她听到姐姐说，“傻丫头，咱们是姐妹，姐不护着你，谁护着你？”