“村民到处翻找遍了，没找到她。”

　　“你们打捞的是尸体，可有试着去找活人？”

　　“没有。”

　　县令即刻点人，“去马王村及周边搜索，活要见人，死要见尸。”

　　捕头问：“那要是都找不着呢？”

　　“先去找！”

　　“是。”

　　捕头领命而去。

　　县令这才想起来问吴氏和元瑞，“这二人现在何处？。”

　　“就在衙门后院。”

　　县令站起身去了后院。

　　吴氏和元瑞依旧躺在板车上，看着跟两个尸体差不多。

　　县令的表情十分一言难尽，“这杀手就不能给人一个痛快吗？”

　　他伸手放到吴氏和元瑞鼻子下面，感受到气流轻轻拂过手指，“确实还活着。划成这样还能活着，这人确实厉害，可以去当刽子手，凌迟之刑大概也不在话下。”

　　保正和村民：“……”

　　县令拍了下脑门，又喊了一声：“来人，去请大夫。”

　　人还活着，那就得给治一下。

　　吩咐完人，他才跟师爷说：“这是两个案子，一个案子是吴氏和元瑞买卖人口，将元大丫卖做奴婢，最终导致元大丫自称自己要寻死，现在事情还不太确定，只能这么说。另一个案子是本县出现了杀手，要替天行道，收割吴氏和元瑞性命，最终却又放他们一马，让保正来报官，想让本官为元大丫主持公道。”

　　师爷表示：“这杀手还挺矛盾。她都当杀手了，竟然还给人留一口气，让官府来主持公道！”

　　保正心想，可不就是嘛，你一个杀手，把人杀了就完了，一切事情都解决了，就不会有后面的麻烦事了！

　　县令表示：“矛盾，也不矛盾，依本官推测，吴氏和元瑞是肯定要死的。杀手应该是觉得吴氏和元瑞的行为太过可恨，直接杀了太便宜他们了，想要借本官的手把事情闹大，让吴氏和元瑞先名声扫地，然后再死。保正刚才也说了，杀手看起来十分年轻，还是个姑娘，她大概是对元大丫的遭遇感同身受了。”

　　保正在旁边补充：“她说如果不能为元大丫讨回公道，她就要大开杀戒了。”

　　县令冷哼一声，“好大的口气！”

　　紧接着，他又说：“怎么讨？她还想怎么讨？吴氏和元瑞都这德行了，还能怎么讨？”

　　过了一会，保正憋出一句话：“……您是县令。”

　　县令：“……”

　　师爷说：“刚才听保正所言，这两位确实过分了。”

　　事实上，本朝对人口买卖管控严格，不再允许随意把人编入贱籍，略卖良民者，一经查实，卖家直接死刑，买家要流放三千里，受害者要被赎回并送还自己家。

　　就算买卖的是自己的子女，一经查实，卖家要被处以杖责40的刑罚，买家要被处以杖责三十的刑罚，受害者也要被赎回并送还自己家。

　　别说吴氏不是元大丫的亲娘，就算她是，她卖自己的女儿也是不行的。

　　这是本朝制定的新规。很多人不懂律法，不知道这些规定，所以认为卖儿卖女不算违法。事实上，这条规定的执行情况确实不好，卖儿卖女的情形还是有不少。基本上秉持着民不举官不究的原则。

　　这里面暗含着一个基本逻辑，那就是，不到万不得已，谁会卖儿卖女呢？

　　可事实上，就是有一些人，日子尚能过得下去，却想通过卖儿卖女让自己过得更好。

　　县令说：“这事得分情况。首先，取决于元大丫是否真的死了。如果她还活着，那吴氏和元瑞就该受杖责，但他们俩现在都被划成这样了，和杖责之刑能抵了吧？如果元大丫真的被逼死了，那他们俩的罪过就大了，具体怎么判，本官还得斟酌，无法套用某一条款。”

　　他看了一眼吴氏和元瑞，这俩人其实和死了也没差多少。

　　师爷说：“现在关键是要把这件事张榜公布出去，吴氏和元瑞略卖人口，这是事实，先把确定的部分处理了。然后再根据寻人情况确定后面的事。”

　　县令点了点头，又开始喊人：“来人，去把刘员外带过来。他是买家，三十杖先给他打了再说。”

　　他问师爷，“他们这个人口买卖到县里来登记过了？”

　　“没有。今天上午没人来。他们应该是买卖双方和牙行都已经说定了，但还没到县衙来。如果没出这事，他们说不定很快就来了。”

第274章

　　县令琢磨了一下，又吩咐道：“把牙行的人也抓来打。别人不懂略卖人口相关的律法，他们还能不懂吗？知法犯法，罪加一等！先抓来打六十杖再说。

　　打完了都拉去游街示众，咱们的人跟着去做宣讲，告诉百姓，略卖人口是犯法的，略卖亲属也不行！亲属包括子女、孙子女、家中妇人。敲锣打鼓让他们都来听。本官今天要杀鸡儆猴！”

　　他一边说，一边眼珠子乱转，在又一个下属领命出去之后，悄悄问保正：“那位女侠跟你们来县里了吗？”

　　话音落，一把飞刀擦着他的头皮飞了过去，“当”的一下钉在了墙上，上面还有张小纸条：本大侠在呢。

　　县令的脸顿时黑如锅底。

　　他伸手摸了摸脑袋，还好，脑袋还在，头发也在，这位女侠多少还是有点分寸的。

　　脸色刚有所缓和，就听师爷说：“大人，您的发带断了。”

　　县令的脸更黑了。

　　他闭上眼睛深呼吸，又吩咐道：“把吴氏和元瑞也拉去游街示众。尤其是县里的各个书院。警告一下那些读书人，想读书可以，别用卖亲属的钱去读。”

　　大家都心知肚明，读书是一件特别烧钱的事，光是笔墨纸砚、给老师的束脩，就不是寻常人家能负担得起的。

　　农村人想要通过科举之路改换门庭，那是相当艰难。通过嫁娶来挣钱、通过卖女儿、卖孙女来挣钱，供有一点天赋的子孙去读书，并不是什么稀罕事。全国各地肯定都有。

　　只是这一点，没有人去追究罢了。

　　这一次，吴氏和元瑞碰上了硬茬，不但以命相搏（据她自己说），而且还幸运地请来了杀手，这件事显然就不能大事化小了。

　　不然他可能真的项上人头不保。

　　县令摸了摸自己披散的头发，脸皱成了苦瓜。

　　他有一种预感，这个案子会在全国引起轩然大波的。

　　县令跟保正说：“你跟师爷说一说元大丫的模样，让师爷给她画张画像，我们现在需要找到她。如果她还活着，这是个略卖人口案，如果她已经死了，这就是略卖人口+逼人致死案，情况不一样，我们对吴氏和元瑞的处罚也不一样。先去找她。”

　　“是。”

　　保正和师爷赶紧去办正事了。

　　两个村民就在角落里一蹲，一声不敢吭，也不敢走，此刻也不知道该干嘛。

　　县里吩咐完众人，一低头看见了他们俩，“你们先回去吧。回去跟十里八乡的村民们说一说，让他们都知道知道，卖儿卖女是要命的事。”

　　“是。”

　　俩人如蒙大赦，赶紧爬起来一溜烟跑掉了。

　　县令看着俩人沾满了湿泥巴的裤子，伸手搓了把脸，叹了口气，刚想回去把头发束好，另一把飞刀又来了，墙上还扎着一张纸条，这回字更多了：给提学官写信，取消元瑞的秀才功名。

　　县令冷哼一声，“你在教我做事？我难道想不到吗？我正要去写！”

　　说完，他脚尖一转，本来想回后宅的脚又迈向了大堂。

　　一边走还一边偷偷回瞄，想看看那两把飞刀的大结局。

　　他刚才拿下纸条之后，又把飞刀扎墙上了。

　　他瞄了一眼，飞刀还在，走了两步再回头，飞刀没了。

　　县令：“……”

　　孔圣人在上，这回学生遇到大麻烦了！

　　他回到大堂，铺纸研墨，奋笔疾书，给本省提学官写信，控诉元瑞品行不端、知法犯法，理应革除秀才功名，以儆效尤。

　　没错，吴氏可能不懂法，但元瑞一定是懂的。

　　读书人不是只读四书五经的，律法也是必修课。科举考试要考的。元瑞这是明摆着知法犯法。

　　写完，县令又四下里看，还大声朗读了一遍，等了一会，没有飞刀再飞过来，才在信上盖了印章，晾干之后折起来密封好，喊来了经常帮他往州府传递消息的一位下属，吩咐道：“快马加鞭，将这封信送到提学官冯大人手中。”

　　下属拿着信走了以后，县令再四下里一看，县衙都快空了，大部分人都派出去了。

　　他起身去了后宅，重新束好头发，然后回到大堂等待。

　　保正和师爷绘制画像的工作并不是很顺利，因为保正也描述不清元大丫长什么样子，只知道那是个14岁的姑娘，长得瘦瘦的，穿得破破的，长得……还真不太清楚。

　　师爷问他细节：“什么脸型？长脸圆脸？大眼小眼？”

　　保正统统说不清。

　　师爷问：“她和她爹长得像吗？”

　　保正想了想，不太确定道：“有点像吧。主要是我们不太经常见到他们。元大山早年还经常和村里人打交道，后来吴氏嫁给他之后，为了供元瑞读书，他几乎每天都早出晚归的找事做，村里人很少见到他。更没见过他和元大丫在一起。现在想的话，他们这一家子还挺奇怪的。元大山和吴氏成亲10年了，俩人也没有孩子。”

　　师爷瘪瘪嘴，心道，那可能是吴氏不想跟他生孩子。

　　他找出之前的卷宗，从中取出了元大山的画像。之前元大山被劫匪杀害，官府也出面了，当时画下了元大山的画像，今天正好派上用场。“你看看，元大丫和他长得像不像？”

　　保正对着画像仔细端详，最后说了句：“像。”

　　接下来，师爷发挥想象力，按照元大山的五官描绘出一个14岁的、面黄肌瘦的小姑娘，问保正：“像元大丫吗？”

　　有了这个画像打底，保正对元大丫仅存不多的印象都被唤醒了，“眼睛再大一点点，鼻子瘦一点，脸稍微圆一点。元大丫人很瘦，脸倒是不显，她是圆脸。”

　　师爷根据他的说法做了些改动，最后定下了一幅元大丫的画像。

　　元初拿出她刚到这个世界的时候系统拍摄的元大丫的影像看了看，不得不说，师爷这个画像画得既抽象又传神。

　　画像定稿之后，师爷又画了几份，安排人在县里、镇上、马王村及周边询问是否有人见过此人。

　　系统问元初：“要不要弄个尸体放到河边，做出被水冲上来的样子？”

　　“不用了，一直找不到就行，没必要再弄个尸体顶着元大丫的名头让他们检查来检查去的。”

第275章

　　傍晚的时候，刘员外和人牙子也被押来了。

　　衙役们二话没说，把人按倒就打，一点力都不敢省。“梆梆梆”的声音中混杂着刘员外充满困惑的惨叫和问题：“草民到底犯了什么错？”