长夜在更漏的声声滴答中缓缓推进。后半夜，老皇帝终于在药力和疲倦的双重作用下，喘息稍平，彻底昏睡过去。

　　内殿只留了六位侍女守着，两人睡在脚榻上，方便随时伺候皇帝起身，四人在床边打扇捧巾，其余人等在茶水间听传，以防万一。

　　——本来应该是这样的。

　　——直到灯花“噼啪”轻爆了一下。

　　一道身影悄无声息地摸了进来，从怀中掏出一条素白的绫子。哪怕在昏暗的光线下，这白绫竟也明亮柔顺得如一弯流动又停滞的水。

　　然而这房间内，竟还有比这更明亮、更冰冷的东西，那就是陡然睁开的、毫无睡意的六双眼睛。

　　原本应该连个正儿八经睡觉的地方也没有，只配蜷缩在皇帝脚下打盹的两位宫女抬起头，眼中半分惊惶和动摇也无，唯有一片近乎漠然的决绝。

　　两人悄悄翻身爬上龙榻，帘幕低垂，烛影摇晃间，又有两人加入了进来，按住他的四肢。

　　换做往日，这该是相当香艳的一幕，若能经由多嘴多舌之人流传出去，搞不好日后野史里又要多一桩“宫女攀附龙恩”的宫闱秘闻。

　　但这一幕注定不会被这十六人外的任何一人看到。

　　因为这十六位宫女，全都是曾经的女官，或者至少也是曾经以“考取女官”为目标的读书人。

　　她们知道“以史为镜，可以知兴替”的道理，所以哪怕是再怎么不喜欢历史的人，也读过书，甚至已经被本朝列做禁书的前朝典籍，她们也一并读过，自然也能从中学到某些道理。

　　比如，想要勒死人的时候，千万不能打死结。

　　再比如，一旦确定真的要谋杀皇帝后，就再也没有了反悔的余地，哪怕是阵前倒戈的投降主义分子，到头来也谋不到半点好。皇帝不会觉得“弃明投暗值得嘉奖”，只会觉得“朕差点被谋杀了，这些贱民的命加起来便是有一百条，也不够赔”。

　　再比如，如果实在担心勒死人的过程中，遭到激烈反抗，提前给人喝点具有强效安眠作用的药就行了。

　　再比如，干坏事的时候，殿内得有人下手，殿外也得有人守着。

　　龙榻上枯瘦的身形忽然剧烈挣动起来，毕竟再怎么强效的安眠药，在长时间的缺氧导致的“对死亡的预感”面前，也得短暂失效那么一下子。

　　老皇帝终于从睡梦中惊醒，惊惧不已地挣扎起来，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，不断用手拍打着床板，两脚乱蹬，却半点声音都无法传出，只能听见一点格外沉闷，又几不可查的布料摩挲的声音。

　　重病之人本就虚弱，更何况他还被灌了药呢？更何况他的手脚早就被摁住了呢？更何况他的嘴已经被堵上了呢？

　　此时，即便他真的是传说中“发起怒来能够单挑十万敌军”、“一个滑铲能铲死老虎”的大力士，也再不可能翻身，更何况他只是个垂垂老矣的病人？

　　皇帝，皇帝。

　　再怎么自诩天之骄子，再怎么高贵，再怎么独断专行，到头来，也只不过是肉体凡胎的普通人。

　　而只要是人，就难免一死。

　　他徒劳的挣动越来越弱，愤怒却无声的嘶吼就这样一直沉默了下去。最终，所有的反应都归于沉寂，那双曾经盛满了猜忌与嘲讽的眼睛，就这样完全熄灭了下去，唯余一片空洞洞的死灰。

　　一切都安静了下来。只剩下风声仍在激荡不休，更漏声滴滴答答不曾停止。一丝混着血的口涎，从他毫无生机大张着的嘴边缓缓淌下，浸入明黄的枕褥。

　　结果都到了这个程度，还在拼命扯着白绫的两人依然不曾松手。

　　这白绫本来就柔韧性极好，在浸透了水后，更是如虎添翼，绞来绞去，一道格外轻微的“咔嚓”声传出，落在这一圈侍女们的耳中，便宛如平地起了个惊雷，唬得原本负责按住这具尸体四肢的人都跳了起来。

　　对，没错，她们没被“弑君”这件事给吓着，却被“突然弄出来的动静”给吓着了，平白给这本就十分荒谬、荒谬中又透露出满满的对皇权的抗议和藐视的气氛，平添几分搞笑：

　　“收手吧，两位姐姐，他的颈骨都断了。”

　　“哪怕鲍姑亲临，药王转世，医圣复生，也救不回他这条小命了！”

　　为首负责动手的两位女子才堪堪收手。贾元春一边将白绫收拢起来，一边低声道：

　　“救不回来才好呢！我只想让他死！”

　　另一位负责跟她打配合的女子抬起头来，又是和丰满高挑的贾元春截然不同的相貌，说是花为肠肚、雪作肌肤也不为过，好一派风流相貌。

　　在这样的一张面孔映照下，原本被她持在手中的白绫，竟都失却了颜色，不如她十分之一的洁白与细腻，也不及她十分之一的冷静，一湾冷冷的水，就这样从她手中流淌出来，映照着烛光和月光，以及她冷冷的眼睛：

　　“既然陛下已经死了……这信，要送给谁呢？”

　　死人的尸首还带着余温，她们因为刚刚亲手杀了个人而澎湃起来的热血，尚未来得及完全冷却下去，然而此时，就已经是要瓜分胜利果实的时候了，因为此时的每一个选择，都牵系着一国的未来：

　　“是送给你宫外的母亲，还是先让太子殿下回来？”

　　贾元春嗤笑道：“二姐姐，你很不必这样试探我。”

　　“若我和我母亲真是一条绳上的蚂蚱，满脑子想着的只有忠君爱国，那我当年，就不会把‘陛下藏在正大光明匾额后面的立储圣旨是空白的’这个消息传出去了。”

　　这女子便是尤伟小的女儿中，更年长的那个，名尤二姐的。她听了这话，思忖片刻，终于半信半疑地打了个呼哨，对应声而来的妹妹道：

　　“去贾府送信，叫老封君率军入宫，勤王保驾！”

　　尤二姐话音刚落，一抹始终蹲伏在窗下的影子，便如她不知何时而来那样，又无声无息地离开了。

　　一炷香过后，向来在夜间紧闭的侧门悄无声息地打开又合拢，京城中硕果仅存的数家高门侯爵之一贾府，迎来了这位不速之客。

　　史秀真听尤三姐将宫中现况分说完毕后，毫不犹豫站起，将她的龙头拐杖重重顿在地上，发出一道沉闷的响声：

　　“即刻进宫，拥立太子，事不宜迟！”

　　王登云犹豫道：“但宫中禁军可不是那么好对付的……只靠咱们庄子上的这些女孩儿，真的够么？”

　　“老太太，要我说，百尺竿头须退一步哪。咱们荣国公府世代簪缨，本就不亏什么了，何苦冒这么大风险，拿命去搏这泼天的富贵呢？”

　　史秀真恨铁不成钢道：“二太太，这消息送出来，难不成是叫我们看热闹的么？你真当所有的大臣，都能对陛下一心一意，满脑子想的都是精忠报国？”

　　“错了，二太太！只要你足够名正言顺，只要有兵符在手，下面的这些人才不会管谁是正统。你就是读书读太多，被那些口口声声都是‘国家大义’、‘三纲五常’的文官给诓骗傻了，我们武官不晓得这些弯弯绕绕，只知道一个道理——”

　　“谁的拳头大，就听谁的！”

　　说话间，史秀真已经穿好了软甲，对王登云罕见地疾言厉色道：

　　“你要是帮不上什么忙，就在家里老老实实等着，至少别给我们拖后腿！”

　　说完，她便安排李纨等人坐镇家中，随即翻身上马，与王熙凤、薛宝钗等人，带着家中壮丁一骑绝尘，往紫禁城的方向去了。

　　此时，贾元春等人已经和老皇帝的尸体，同处一室了好久、好久。

　　多么奇怪啊，这一幕但凡放在任何一个平常一点的环境下，“大晚上的和一具尸体待在一起”这件事，不衍生出个千儿八百的鬼故事来都不正常。

　　然而放在眼下，贾元春和尤二姐等人，望着这具已经彻底凉透了，死相无比狼狈的尸体，心中充盈的，只有满满的荒谬和难以置信：

　　就这么成了？

　　就这么成了！

　　其实为了做成今日这件事，贾元春和尤二姐等人足足做了五年的准备，比如收买人手，再比如把药物里混入麻沸散，甚至还做了最悲观的预计，比如杀人失败怎么办，传信失败怎么办。

　　结果没想到，皇帝杀起来，比杀猪都简单，她们准备的那么多后手，竟没有一个用得上。

　　贾元春怔怔望着这具尸体，恍惚心想，那我们做这么多准备干什么？

　　他根本不强壮，只要死死勒住他的脖子，让他无法呼吸，进入窒息的状态，便再难挣扎。

　　他也没有绝对的、能够空手接白刃的力量，只要给他放了血，他就头晕眼花，起身不能。

　　他也不能百毒不侵，“麻沸散混入药物”的计划其实没过多久就破产了，林右英尴尬地告诉她们，这样必定会让麻药失效。

　　可就在种种措施都失效了的前提下，我们竟然成功了。

　　那么，之前觉得“他是皇帝不可战胜”，“他是男人不可战胜”的我们，又为什么会这么想？

　　这些想法，又是谁灌输给我们的呢？

　　林黛玉正在纵马飞驰。

　　敲锣的更夫甚至都没来得及反应过来，便见一道深色的旋风呼啸而过。他们被这风一激，只觉双腿发软，心跳如擂鼓，面面相觑了好一会儿，在确定“这人的背后没人追着”之后，竟就这么撂开不管了，继续拖着声音高喊：

　　“天干物燥，小心火烛——”

　　夜风拂过她的面颊，马蹄踏碎夜色，单人单骑就这样在本该有宵禁的夜间策马狂奔，纵马直闯步军统领大营辕门。

　　门口的守将们这辈子做梦都没想到会有这种事情发生，甚至都来不及从“倚着长枪打盹”的状态，调整回“严肃值班”的状态，只匆匆摆正身体，抓起枪，却又不敢真的拦下她，只高喝道：

　　“来人止步！京畿大营重地，不得擅闯——”

　　林黛玉一身玄色劲装，长发高束，狠狠勒马，在骏马腾空的嘶鸣中，折下腰去，将半片铜虎往前面一亮，斥道：

　　“瞎了你的眼！这也敢拦么？”

　　守门就着火光看清了虎符纹样，膝盖一软，险些跪下：

　　但凡是个正常人，就该知道这是什么！

　　这是能调动京城禁军的信物，以赤铜浇铸，做伏虎之状，上刻阴阳铭文以防伪，半边在皇帝手中，半边在步军统领手里。

　　凡要调动京城禁军，必须将两片铜虎完全合起，才能成功。

　　可如今，这半块虎符，竟被这星夜疾驰而来的林家小姐拿在手里了。

　　众守将心下大惊，却又秉着小人物的智慧，在“未来的皇后现在的太子妃拿着她不该拿的东西，形迹可疑，我得拦下她”，和“装聋作哑只认虎符混过去算了”两个选择之间，选择了第三个选项，把锅甩给了他倒霉的上司，无所谓，反正天塌下来有高个儿顶着：

　　“殿下，步军统领大人今夜正在营内值夜。”

　　辕门洞开，林黛玉纵马直入，所过之处，众士卒无不退避，一时间让饱读史书，做好了“会被精忠报国的军士拼死拦下”准备的她，都有些恍惚了。

　　果然如那守门将士所言，步军统领今夜果然在大营值班。他披衣出帐，一见来人，直接愣在当场，只怀疑是自己的眼睛出了问题：

　　“殿下为何在此？”

　　林黛玉扬手，虎符在火光中一闪：“大人，你认得这个么？”

　　步军统领眼神一凛：“臣自然认得。只是——”

　　“只是你没见到另一半虎符，不敢轻举妄动。兹事体大，若要调动禁军，还要等见到另一半，是吗？”林黛玉冷笑，“可大人，你要不要看看，这究竟是哪一半？”

　　步军统领定睛一看，面色大变：“殿下，你是如何拿到本该在我手里的这半虎符的？！”

　　大营中鼓声骤起，四面脚步声如潮水涌来。步军统领的亲兵听闻异动，飞速赶来，皆披甲执刃，将中军帐围得铁桶一般。

　　然而林黛玉却临危不惧，环顾全场一周，笑道：

　　“我是如何拿到的不重要，重要的是，大人，你要怎么选呢？”

　　她骑在马上，从高处俯视下来，于是那一抹月光，便从龙床上的尸首的身上流下来，从尤二姐与贾元春身边委顿的白绫上流出来，流泻到禁军的刀剑上，寒芒雪亮，却不如她的眼睛明亮：

　　“若我不能成事，我虽身死，大人也得落个看守不力丢失虎符的罪名。这罪名若平摊开来，大人与亲兵一共十二人，怕是要一半发往宁古塔，一半发往西南。”

　　“但如果大人听我调令，事成之后，大人便是从龙之功，扶摇青云也只是一眨眼的功夫。更何况，我不是叫大人去打打杀杀的，只是叫你今晚守定大营，不得擅动，天底下难道还有比这更划算的生意吗？”

　　四下一片寂静，唯有火把噼啪作响。

　　步军统领的面色变了又变，突然也笑了起来：“可林姑娘，如果你死在这里，不管你事成与否，我都是忠臣，都能落个好名声！”

　　他一挥手，本就已全副武装的亲兵们更是蠢蠢欲动：“左右，与我拿下——”

　　他的这句话没能说完。