柳夫人真心希望此时出点事，让桃红出不了门。

　　不知道是不是老天爷听到了她的祈祷，忽然有管事急匆匆前来，说是顾家人到了。

　　顾氏从昨天到现在大半的时间都在昏睡，醒来后也因为身上太过疼痛一直都在哭。听说双亲到了，她立刻让身边的丫鬟去接人。

　　柳夫人希望有个人来拦一拦桃红，却不希望是顾家……当初顾家把女儿嫁过来的时候，虽然没有要求柳冲一心一意，却也直说了让他好好对待妻子，如若不然，顾家绝不会轻易放过。

　　后来查出柳冲的通房丫鬟查出是周家女，柳家看在周家势大和桃红大笔嫁妆的份上主动提出将人提为平妻，当时顾家很不满，碍于周府的富贵不敢问柳家要公道，如今顾氏被人打得半死，顾家上门，绝对是来兴师问罪的。

　　到处都是麻烦，还都不好解决。柳夫人只觉得心像是被什么东西狠狠捆住，要多难受有多难受。

　　顾母看见女儿伤成这样，又哭又叫，又骂又跳，手几乎指到了柳夫人的脸上。

　　柳夫人心里骂顾母没有富家夫人的雅致，却也只能忍着。

　　顾父看起来要冷静得多，却也难掩脸上的怒气：“我们没有要求阿冲对我女儿一心一意，只要求他对妻子有基本的尊重，当初他上门求娶的时候，还不止一次表示过会好好对待妻子，我是看在他的诚意和柳府的家风上才许亲的。结果呢，你们竟然这样对我女儿，任由的她被一个贱妇打成这样……这事没完！”

　　桃红以前习惯了受委屈，不为自己辩驳，若是有人将柳冲干的坏事摁在她头上，她绝不会开脱，甚至还庆幸自己能够帮上他的忙。现在嘛，她以决心不再忍耐，冷笑一声踏进门：“你们口口声声说她被一个贱妇欺负，事实上，吩咐人打她的是夫君呀。”

　　虽然没有指着她的鼻子骂，但所有人都清楚顾家夫妻责备的人是她桃红。她才不受这种气呢。

　　柳冲打人有被她胁迫，但他完全可以不听，自己天天来领了巴掌就行啊。

　　屋中一静，顾氏尖叫道：“别以为我不知道，是你逼他的。”

　　“我说他就听？”桃红冷笑了一声，“母亲，别在这里耽搁太久，还有正事要办呢。”

　　柳夫人：“……”黄连都没有她苦，真的。

　　*

　　周家所有的生意都在船上，每月有不少账本，以周传芙的身份不适合到处乱跑。而贺静安必须得去江南一趟把事情处理完，他修养了几天后，就已经随船离开了。

　　贺家人搬进了楚云梨安排好的院子，这一家子挺老实的，贺静安从六岁开始读书，已经有十多年了，到现在一个功名都没考出来……他天分一般，胜在勤劳，可再怎么勤快，想要参加科举就得有秀才举荐。他手头的银子不多，夫子再想帮忙，总没有贴银子让他考的道理。

　　穷人家的孩子想要出头太难了，尤其贺静安性子内向，因为家中贫穷，平时都不敢与人深交……早在他十三岁那一年，他就看出自己再读下去也不会有出息，私底下找了账房先生拜师。可惜他运气不好，那个账房先生只是拿他当小伙计使唤，没有真心教他。且那先生在城里挺有地位，至少一个小账房想要找到活儿，有先生阻拦的话，会变得特别艰难。

　　所以，贺静安哪怕知道自己入了一个坑，也不敢跳出来。

　　他读书多年的花销，都是哥哥嫂嫂挣的，他也知道家里没有多少银子，听说母亲生病且有了死志后，他才跑去那样的地方找活，结果还没被人骗。

　　挺倒霉的。

　　贺静安不在，楚云梨闲来无事，跑去贺家瞧了瞧。这一家人太老实了，受了委屈不知道说，贺母的病得好好养着，让母亲无灾无病到老可是贺静安的心愿之一，绝不能出岔子。

　　楚云梨带着大堆礼物登门，姚氏开门看见她，一脸惊讶：“周东家？”

　　“不用这么客气。”楚云梨踏进门，一挥手让丫鬟将东西摆好，等丫鬟都退下去了，才开始负手在院子里转悠。

　　贺母的病看了大夫，最近一天三顿的喝药，身子好了不少，看着就跟正常人一般，她眼看儿子儿媳不敢与客人多说，咽了咽口水，硬着头皮上前：“我家静安去外地了。”

　　“我知道。”楚云梨张口就来，“是我让他去的。”

　　如果是贺静安自己要去，这一家子绝对不答应。

　　贺母尬笑：“静安这孩子老实，他要是哪里做的不对，您尽管收拾。”

　　楚云梨笑了笑：“他挺好的。”

　　贺母：“……”

　　虽说孩子都是自己的好，屎壳郎都觉得自家的孩儿比较光，可人得有自知之明，她真不觉得自家儿子除了长得好之外还有什么优点。

　　当然了，面前这位年轻的东家很可能就看中了儿子长相好。

　　一时间，贺母有些惆怅，长得好……也算是优点吧。如果儿子没有这长相，她已经死了，一家人也不会住进这种华美的院子，更别提还有人伺候了。

　　说心里话，她对于以色事人的人很是看不上，自家儿子干这事，换以前她真要把儿子的腿打断。可想到家里儿子最开始送回来的一千两银票还剩下九百两，后来离开时又拿了一千两，且东家又是个很和善的姑娘，她就拒绝不了。

　　实在是给得太多了。

　　自己儿子不值啊！

　　“让小秋做饭，周东家帮了我们家这么多，千万留下来吃一顿饭。”

　　楚云梨是很愿意与他们亲近的，可她也明白，这一家子在她面前很拘束，绝对吃不好。既如此，就没必要打扰了。

　　“如果你们觉得哪里不顺手，千万让人告诉我一声，静安在帮我做事，我绝不能亏待了他的家人。”

　　贺母：“……”

　　不是她贬低自己儿子，而是儿子那种三棍子打不出一个屁来的老实人，真的干不了太重要的活儿。

　　“都挺好的，多谢东家挂念。”

　　楚云梨看他们红光满面，不像是受了委屈的样子，又见几人特别拘束，嘱咐了小秋看好姚氏的肚子后就告辞出门了。

　　回到府里，才得知周父回来了。

　　周父住莲雾山，等闲是不回来的。有什么事想要告诉女儿都是让身边的人跑一趟，亲自回来，多半是有很重要的事。

　　楚云梨一刻没耽搁，直接去了正院。

　　周父回来后睡了一觉，看到女儿气色不错，问：“你把那个小白脸放到外地去了？为什么？”

　　几乎每艘船上的总管事，那都是周家的得力之人，根本不需要另外派人。就算觉得哪位管事不对劲需要有人去盯，也完全可以派别人去。难得女儿没有被陈泰云伤透心喜欢上另一个人，这刚在一起就分开算怎么回事？

　　“想放他出去走走，长长见识。”

　　周父不太确定这是不是女儿已经厌弃了贺静安，认真打量了半晌，什么也看不出来，遂放弃。转而道：“桃红将柳家的宅子改成了自己的名，这事你知道么？”

　　楚云梨点点头：“我想着桃红不会做生意，想帮她打理嫁妆，结果她跟我玩心眼儿，怕我占她便宜处处防备，便懒得再管她的闲事了，她爱怎样就怎样吧。”

　　周父叹息：“桃红在外头长大，目光短浅，脑子也不太清楚。你这个做姐姐的别跟她计较，回头她要是遇上了难事求到你面前来，能帮就帮一把。都是我做下的孽，如果那时候我多放几份心思在后宅上，没让她流落在外，她也不会变成如今这样。柳府早已成了一个空壳子，也就是那个宅子好看点，人家说要给她，她连推辞都没有直接收了，这样的作为那是把柳家往死里得罪。以后就算和好，也会有裂痕。”

　　做生意的人都是在一群人精里打滚，周父看透了人性，所以对小女儿愈发担忧。一家人之间互相生了怨，那得赶紧解释清楚。小女儿这种做法，只会让大家之间的怨气越积越深，那都不是一家人，是奔着做仇人去了。

　　这处事很不对，周父想教，又知道小女儿已经成年，不会乖乖听话，搞不好还会怨上自己。他唯一能做的就是保证小女儿在众叛亲离之后有个落脚的地方，不至于露宿街头吃残羹剩饭。

　　楚云梨垂下眼眸，她不怪周父护着桃红，毕竟桃红毒死了周传芙，又对山上的周父和两个孩子下毒的事现在还没发生。桃红如今满腔怨气都直奔柳家，周父的担忧算是人之常情。

　　“我去劝，她也不会听我的。”楚云梨实话实说，“之前她又嫉妒我能得到大片家业，开口就要分掉两艘船，当时我拒绝，她还说要来找您告状。”

　　“太没分寸了些。”周父叹气，“别跟她一般见识。”

　　楚云梨就知道会是这样，不管在什么样的人家，似乎懂事的孩子都该无条件的包容别人的任性。

　　“爹，您今天还回外城吗？怎么没把孩子带回来？”

　　周父摆摆手：“一会儿我就回去。别担心孩子，不带他们，也是怕他们白跑一趟，万一你不得空，大家都不高兴。”说完就要往外走。

　　临出门，他脚步顿住：“我去看看桃红，你也一起吧。”

　　楚云梨又转身和他一起出门。

　　柳府听说住在郊外莲雾山上的老周家主到了，纷纷出门来接，就连柳老太太都出面了。

　　桃红站在所有人的中间，看见父亲后言笑晏晏，上前亲昵地唤：“爹！”

　　周父看见这个女儿就想叹气，先是跟柳家人寒暄了一番，到了正堂坐下喝完两杯茶之后他才提出要跟女儿单独相处。

　　柳家人在周家父女面前没有拒绝的余地，当着桃红的面也不好说她的坏话，见父女俩要单独说话，立刻让人去准备屋子。

　　楚云梨跟在后头，进门时，桃红看见她还要跟，不满地道：“姐姐，爹有话要单独跟我说。”

　　语气着重放在了“单独”二字上，态度也很不客气。

　　她不认为自己对姐姐这番态度有什么问题，发生这么多事情后，说姐妹情深那就是个笑话，既然大家互相看不惯，也没必要维持面子情。

　　周父对她这样嚣张的态度很是不悦，呵斥道：“怎么跟你姐姐说话的？你们这一辈就得姐妹二人，该互相扶持，互相照顾，外人再亲，也亲不过你们二人之间的血缘，桃红，你得分清里外呀。坏脾气该收敛就收敛一下，你姐姐那么忙，整日焦头烂额已经很烦，你对她温柔一些……”

　　“爹！”桃红打断父亲的滔滔不绝，“你知不知道姐姐对我做了什么？我是妹妹，该听她的话，生下来流落在外吃了那么多的苦也是我活该，可是我也想做姐姐，我也不想在外头吃苦呀。爹，你别太偏心了。”

　　周父：“……”

　　天地良心，他真的是为了小女儿好才那样说教了一番。

　　因为责任照顾一个人和因为感情才照顾一个人完全是不同的结果。

　　前者可以不过心，吩咐下去让人看着就是，被照顾的人过得好不好，全取决于照顾她的下人尽不尽心，而懒惰是人的天性，上头没人盯，有几个会老实干活的？

　　而后者就不同了，哪怕都是一样的给银子让下人照顾，就算不得空亲自去查看，只平时多过问几句，被照顾的人日子会完全不同。

　　比如这热茶，下人勤快，那就随时都能喝上热的。下人要是偷懒，喝馊茶都是很正常的事。大女儿碍于他的吩咐不会放弃小女儿，可没感情，小女儿就算有房住，有饭吃，日子也舒坦不到哪儿去。

　　“桃红！你要是这么想，我就不管你了。”

　　换做听话乖巧的女儿听到父亲这样说，怕是即刻就要请罪，桃红听到这话，转身就走：“爹，我最近心情不好，不爱被人教训，您既然是来说这些的，就没必要单独聊了。省得大家都不高兴。”

　　周父气急：“我是你爹！”

　　桃红回过头来，眼泪汪汪地道：“我流落在外吃苦的时候都没有爹，可见没有爹日子也能过！”

　　周父：“……”气煞人也！

　　他忽然发现，这世上不是每个孩子都听话的，能够遇上一个周传芙就该知足。

　　“芙儿，天色不早了，我要回郊外，你也回去忙吧。”

　　他见了小女儿，心情不止没有转好，整个人像是褪色了似的，上马车时垂头丧气。楚云梨并没有出言安慰，她说得再多，都不如山上的两个娃娃会哄人。

　　*

　　那件事情后，楚云梨在自家山头上建造的工坊开始收尾，她忙了一段时间，打算造纸。这玩意拿出来，朝廷一定会要的。

　　她忙忙碌碌，有时候干脆住在了郊外，这天傍晚回到府里，她打算休息两天。因为贺静安送了书信回来，应该就是这几天会回到码头上。

　　时间过得很快，两人已经近三个月没有见面了，不过这一次江南好多做大生意的中人被抓，放出来了不少孩子和美人。贺静安也带了一些人回来，他准备开个雅致一些的茶楼，让那些人留在里面卖艺不卖身。

　　不是他非要赚这个钱，而是那些人伺候过了客人，自觉与这世道格格不入，他如果不管，至少有一半以上的人会寻死，就算不寻死，活下来的那些日子也不会好。

　　楚云梨想着回去后看一下院子里有没有收拾好，进门时，门房凑了过来：“主子，那边有人在等您，已经来了三天了，小的说您不在，她就一直在那边守着，天黑之后我才回，天一亮就来了。”

　　“什么人？”楚云梨好奇问。

　　门房沉默了下，道：“她自称姓张，说是……说是二姑娘的生母。”

　　楚云梨：“……”

　　上辈子这时候，周传芙已经中毒，没有见过张姨娘，甚至是没有听说过此人。

　　周传芙从小到大都忙着学东西，后宅的那些事情说不到她跟前，当初张姨娘意图混淆血脉被发现之后，周父勃然大怒，一心寻找小女儿，后来想起此人，才发现她人已经没了。

　　他连尸首都没见着……现在看来，此人根本就没有死，只是害怕被责罚溜了。

　　“逃脱了不找个地方猫着，还敢找上门来，真是不怕死。请进来吧。”