这话算是说中了李母心中最害怕的地方。她听说男人为了姚家母子赶到了公堂上，顿时气急败坏。经历过小儿子被审问一番关入大牢的事情后，如非必要，她都不愿意到公堂上。甚至宁愿绕一段路，也不愿从衙门外路过。

　　这男人可倒好，自己送上门去。她能不气吗？

　　万一大人又牵扯上了李家，让华林罪名加重怎么办？

　　气归气，她也不能容忍男人将姚家母子护在羽翼下，说难听点，小儿子在大牢中他们都想不出办法来救人，哪里还顾得上别人？

　　于是，她赶了过来，结果刚到就看见男人天神一般将那老妖精挡在身后……男人还没有这样护着她过。以前是没碰上事，后来碰上了，就是被别的女人勾引了男人，结果，他护着的人变成了别的女人。

　　李母眼神里满是恨意，张牙舞爪地扑上前，想要将二人拉开，手指刚碰到男人的手臂，身后一股大力传来，她被拽了个踉跄，好不容易稳住身体，刚想回头怒斥拉她的人，就对上了一脸严肃的衙差。

　　“公堂之上，不可喧哗，不可吵闹，更不可动手打人。”

　　李母：“……”

　　她来的时候里面可吵得不可开交，这些人都没管，怎么她一到就不能了？

　　在她看来，这些人就是针对她。

　　“你们太欺负人了。”她坐在地上，哭着控诉：“别人吵闹就行，我就不行，难道那律法还认人？”

　　其实，她还真冤枉了衙差。

　　这人都有个疲惫的时候，方才在公堂中就没有衙差，或者说，大人还没到，衙差就不太管，都在后堂歇着。此时大人即将过来，他们自然得出来阻止这闹哄哄的场面。出来就看见李母一副凶神恶煞要打人的模样，不拉她拉谁？

　　衙差肃然道：“再吵就按律蹲半个月大牢！”

　　李母：“……”她若是入了大牢，男人刚好能借机休了她给老妖精腾地儿！

第18章

　　李母立刻就住了口。

　　看衙差还是一脸严肃，她急忙道歉，并保证再不闹事。

　　恰在此时，大人从后堂出来，堂中愈发安静。大人整整衣冠，坐在了暗桌后面，他看了一眼状纸，问：“姚秋山何在？”

　　姚秋山心下沉甸甸的，上前一步。

　　大人看了他，又吩咐师爷传证人，顿时，好几个身着布衣的人进门，其中有俩衣衫上还有补丁，一看就知家中并不宽裕。

　　几人上前磕头，大人开口就问及胡意安从高处跌落之事。

　　“踏板太薄，三年前也有人摔下，那人运气不太好，落地就摔断了脖子，当场就没了气……”

　　听到工人提及此事，姚秋山眼中满是愤怒，但此刻他又不敢出声阻止。

　　边上姚母看出此时情形对儿子不利，吓得微微发抖，李父见状，将人揽入怀中轻轻安慰。

　　李母看到，气得咬牙切齿。如果她和艾草站在一起，这男人眼中就没有她存在，忍无可忍，无需再忍……如果她出了事，这男人怕是即刻就要迎艾草进门，且罗梅娘那番男人会为了娶艾草而害她的话再次浮上心头。既然男人这般凉薄，她认为自己也不需要再顾念旧情，就在上首大人沉吟之际，她上前一步，磕头道：“大人，民妇有冤要诉。”

　　大人正在审案，按理说，此时是不接案子的，闻言直皱眉。

　　李父看妻子一脸决绝，瞪过来的目光中，满是愤恨和快意，他眼皮一跳，心头开始不安，急忙道：“夫人，大人正在问案，你别胡说。我们做了这么多年的夫妻，无论别人对你怎样，我绝对不会害你，你信我！”

　　后面那句话一语双关。

　　李母告状，只是一时冲动，对上他诚恳的眼，瞬间就打了退堂鼓，有些紧张地咽了咽口水：“我……”

　　大人高居上首，堂中情形一览无余，立刻发现了夫妻俩的眉眼官司和李母的退缩。

　　这世上有许多案子因为苦主被人威胁或是自我感动而不能按律处置，有许多时候，就像李夫人此刻一般，秉承着家丑不可外扬之类的歪理而没有闹上公堂，就那么生生咽下委屈。

　　大人不知道便罢，知道后绝不允许这种事情发生，沉声问：“你想说什么？”见李母不肯开口，他再次道：“本官身为当地百姓的父母官，本就该为你们申冤沉雪，你若有冤屈，尽管说来。”

　　李母往后退了一步，不肯再说。

　　见状，李父上前：“我夫人她想要维护孩子，所以才胡言乱语，还请大人恕罪。”

　　李母满脸悲愤。

　　楚云梨见她没有开口的意思，上前一步，恭敬道：“大人容禀，民妇先前是李家的媳妇，也能猜到一些前婆婆的想法。”她连珠炮似地话说得飞快，伸手一指李父：“这位是我的前公公，今日这样的场面咱们普通百姓都见识得不多，心里定然都是怕的。可他却拥着另一个女人安慰……大人相信这男女之间的纯友谊吗？要说这两人之间是清白的，大概在堂中的人都不会信，任何女人变成我前婆婆，大概都忍受不了。”

　　李父瞪着她的眼神像要吃人：“不关你的事！”他又冲着众人解释：“艾草是我友人的遗孀，当年我和姚兄不是亲生兄弟，却胜似亲生兄弟，大家出去一打听，就知我这些年来对他们母子的照顾……”

　　楚云梨嘲讽道：“可别再提什么兄弟情深的话了，都说朋友妻不可欺，你直接照顾上了人家的床，还让姚老爷死前帮你养了那么多年的儿子，将全副身家奉送。他若是泉下有知，怕是要气得不肯投胎。”

　　最后一句，她说的是实话。

　　李父目眦欲裂：“住口！别胡说！”

　　楚云梨并不怕他，反而问：“我刚才哪句说的是假话？”她看向李母：“李夫人，我的遭遇还没有给你提醒么？你当真相信李家男人有真心？难道你想死了给别的女人腾地儿？到时候，你的男人是他的，你的孩子也唤她娘……不喊不行啊，他又不止一个儿子，肯定是谁听话就把家里的生意给谁。”

　　李母听着这话，莫名觉得有道理。

　　如果她真的出了事，长子又起了疑心的话，肯定处处和父亲作对。到时候，李元定然不喜这个给自己添乱的儿子，长此以往下去，怕是真的要将李家的生意全都送给姚秋山。

　　就算长子没有起疑，老话说有了后娘就有了后爹。李元惦记了艾草多年，一直觉得亏欠她们母子。还不得把家里的生意拱手送上？

　　而华平一定会因此不满，父子俩同样会反目成仇。李母想到这些，活生生打了个寒颤。她再不迟疑，上前两步，控诉道：“大人，这男人亲口承认，姚秋山是他和艾草所生，这些年借着照顾故交之子的名头，给母子俩送了不少银子。民妇实在是……男人的心意不可挽回，民妇只希望大人能追回他在外人身上花的银子。”

　　李母认为，她得清晰地认识到男人对母子俩的心意到底有多深，才能真正死心。

　　大人皱眉看着方才还亲密无间告状之后立刻离得远远的李父和艾草，颔首道：“本官接了，回头就让人去姚家查账。”

　　李父：“……”

　　他呵斥李母：“咱们夫妻间的事，你为何要麻烦大人？”

　　“除了我们夫妻之外，已经夹杂了其他人。”李母眼神里满是失望：“李元，你对艾草，根本就不是你口中的那般，可能你身在其中没感觉，但我们这些外人一眼就看得出你的心和眼睛都挂在了她的身上，我才是你的妻子！”

　　饶是如今城里的许多人都知道了李老爷和艾草之间的二三事，暗地里议论的不少。艾草也还是不愿意大人因此跑到家里查账。

　　真因为这种事而查了姚家的账，她成什么了？

　　被人说荤话调笑都是小事，怕是好多人都要认为她是个骗男人银子的脏女人……更甚至是暗娼。

　　艾草越想越心慌，忍不住眼圈泛红。李父见了，想要上前安慰又不敢。

　　李母看到自家男人那副踌躇的样子，又气了一场，心中再无悔意，更是打定主意非要查清楚此事不可。

　　大人又开始问及胡意安从高处落下之事。

　　当时有许多力工亲眼所见，治伤时姚秋山又是真的一个子儿都没出，几天后就将胡意安辞退也是事实。

　　因为险些出了人命，知道此事的人很多。他根本就没法辩解。

　　还有那张借据，赌坊的人也在。赌坊东家很快就指出是手底下的管事私自做主，他并没有逼迫这样一笔债，甚至是毫不知情。

　　最后，赌坊东家顺利脱身，倒是姚秋山当场就被下了大狱。

　　走出公堂时，艾草哭得站立不住。

　　此时李父为了避嫌，无论心里有多担忧，都不敢上前。

　　看艾草凄惨成这般，李母只觉得心中畅快，“好心”地劝道：“你也别太担忧，等你骗我男人银子的事情查出之后，你们母子俩应该很快就能在狱中重逢。”

　　听到这话，艾草吓了一跳，连哭都忘记了。她瞪着李母：“我们这么多年感情，你何必赶尽杀绝？”

　　“我拿你当朋友，你却睡我男人，你有感情那玩意儿吗？”李母满眼鄙视：“将心比心，我要是睡了你的男人，你能心平气和？”

　　艾草咬着唇，并不与她争辩，眼圈更红了。

　　李父忍无可忍：“夫人，我早就跟你说过，我和艾草之间一开始是机缘巧合，我不是故意……你要怪就怪我。”

　　“蠢货。”李母伸手指着艾草：“分明是这个女人算计了你，你却将错揽在自己身上，说你蠢，那都是侮辱了“蠢”字！”

　　此时楚云梨和胡意安从公堂中漫步而出，听到这话，她笑吟吟道：“男人并非不知道这其中的关窍，不过是一个有心算计，一个顺水推舟而已。”

　　“住口！”李父认为，如果没有前儿媳的推波助澜和挑拨，他们夫妻之间的事根本就不会闹上公堂，罗梅娘就是个搅屎棍，故意搅得李家不得安心。偏偏妻子还看不透，一心顺着她的想法走。

　　他呵斥妻子：“你才是蠢货。看不出梅娘是在报复我们，故意挑拨我们感情吗？”

　　李母看得出，可男人做的事太气人了！她忍不了！

　　楚云梨离开前，又半真半假地提醒：“兴许苦主不止李老爷一位。”

　　李母瞬间就想到了别处。

　　李父怒斥：“你也是女子，为何要张口毁人名声？”

　　楚云梨不客气地反问：“你怎么就知道这不是事实呢？”

　　艾草：“……”

　　她温婉惯了，有男人在的时候，自己向来不会出面。只迟疑了一下，再想开口时，年轻的女子已经携着未婚夫扬长而去。

　　*

　　此时的大牢中，李华林看到了被押进来的姚秋山。

　　先前他就从楚云梨的口中听说了此事，本来还有些怀疑，真的看到了人。他不得不信。

　　父亲真的在外面另安了一个家，还明着照顾了母子俩多年。别说母亲知道此事后会有什么样的反应，反正他是气得不轻。

　　他压着火气，问：“秋山，你怎么进来的？”

　　姚秋山被关到了隔壁不远处，闻言啐了一口：“娘的，遇上了个疯狗咬着我不放！简直是流年不利！”

　　李华林眼神微闪，靠近了一些：“来，细说说。”顿了顿，又补充道：“这大牢里很无聊，再不找点事情来说，会被逼疯的。”

　　他一边问话，一边仔细看姚秋山的眉眼，想要找出和自家父子三人的相似之处。

　　看了半晌，找不出来。他心底里又泛起了嘀咕，难道是罗梅娘那个女人胡说八道？

　　姚秋山不太想说话，心中思量着脱身之计。虐待力工这件事情几乎不可更改，或许多给点银子能让自己脱罪，无论名声如何，只要不蹲大牢就行。他担忧的是另一件事……想了想，他试探着道：“李兄，我最近招了小人，外头那些人愣是胡编乱造了一通我娘和你爹之间……”

　　他皱了皱眉：“那话太脏，我都不好意思说。”

　　姚秋山不知李华林已经提前得了消息，以为其关在大牢中消息闭塞，不知道这些事。

　　李华林一脸愤然：“怎么会？”他撸袖子：“看我不撕了那些人的嘴！”

　　姚秋山心中一松：“李兄，你也别生气，编排这些的就是你的妻子。她话里话外还说你爹暗地里补贴了我家不少银子，按理来说，这些话简直太离谱，不该有人信才是。可这世上所有的人都喜欢听风月之事，没事也要编排出一些来。你娘好像信了她的胡说八道，真的求了大人去我家查。”他越说越愤怒：“这种事情一查，我娘哪还有脸？她替我爹守寡多年，最是忠贞，结果却摊上了这种事……”

　　说到这里，他一脸懊恼，狠狠扇了自己一巴掌：“都怪我这个不孝子给她遭了灾。”

　　言下之意，罗梅娘会说这些话都是为了给未婚夫出气才故意编排毁人名声。

　　“都说女人最了解女人。罗梅娘这一出手，简直是把我娘往绝路上逼，最要紧的是，我娘出了事都与她无关。”姚秋山眼睛血红：“李兄，你怎么就没有弄死这个毒妇？”

　　李华林摆了摆手：“别提了！那女人太奸，我搞不过。”