齐小妹只能铤而走险,但却被张氏抓个正着,刚刚临盆的她,活生生被人打死,那个生下来的男胎,甚至被张氏冤枉说是外头的野种。彼时周意林也搞不清楚到底哪个是自己的孩子,气急的他,让人将两个孩子都送走。
没多久,奄奄一息的齐小妹就被张氏告知,她的孩子被丢到了路旁的河水之中溺毙。
齐小妹固然是软弱,她也想过挣扎,可她没有别的路走!
楚云梨看着面前得意洋洋的齐大常,道:“你非得这么干么?”
齐大常颔首,左右看了看,见四下无人,凑上前低声道:“你大哥我没本事,生下来的孩子只能在地里刨食,遇上灾年连饭都吃不饱……我的儿子跟你的儿子比起来,缺的就只是一个出身而已。小妹,你接受了这个孩子,那就是帮咱们齐家从根子上脱了庄户人家的皮!”
“我不答应!”楚云梨一脸严肃。
齐大常呵呵一乐,伸手一指院墙外面:“那你去告诉公子,就说这事是我算计的,与你无关。你看他信不信?”他强调:“没了双胎,你可就没有大院子住了哦!”
楚云梨侧头看他:“你怎么对府里的事这般清楚?”
齐大常整理了一下自己的头发,道:“回去之后我细想了想,觉得往后这一年,最重要的事就是把你大嫂的孩子平安送到你名下,所以,我搬到了外城来住。”
楚云梨提醒:“你们最好还是搬回去。”
“我偏不。反正这孩子一定得姓周!”齐大常冷冷道:“否则,你别想有好日子过!”
他狠话放完,又放软了语气劝:“小妹,你有如今日子,那都是大哥我帮你谋算的。兄妹之间,咱们也不说恩情不恩情的事,我帮了你,你再帮帮我。只要你把孩子记在名下,将他当做亲生孩子,往后我这一辈子都记着你的这份情谊,以后我听你的。”
恰在此时,外头有请安的声音传来。
只听动静,就知道是周意林回来了。
周意林也是特意赶回来给齐家这个脸面,其实就是给孩子脸面。他进门后看到一身布衣的齐大常,脸上并无嫌弃之意,笑吟吟上前:“大常兄,听说你搬到了城里住?”
齐大常笑容满面:“是,我放心不下小妹,刚好最近农闲,就搬到城里了找个活干。顺便还能看着妹妹。”他顿了顿,又歉然道:“我不是觉得你照顾不好小妹,但我身为兄长,总想经常瞧瞧她,不然啊,我心里挂念着,提不起劲来干活。”
一番话,说得自己好像多疼这个妹妹似的。
楚云梨垂下眼眸,遮住眼中的嘲讽。
周意林却很受用:“搬来了也好。兄妹间离得近点,见面的时候方便,你可有找着合适的活计?”
齐大常眼神一转,笑道:“已经找到了,跟我同村的人一起扛活。虽然挺累,但干活的时间不多,我能腾出空来回村,也能经常过来探望小妹。只是……公子可千万别嫌我烦才好。”
“怎会呢?”周意林好笑地道:“小媚怀有身孕,多见见家人,对她对孩子都好。”
他侧头看向楚云梨,问:“小媚,是不是这样?”
楚云梨摇头:“不是的,我不喜欢他,看到他就烦。”
此话一出,和乐的气氛瞬间冷凝。
齐大常狠狠瞪了一眼楚云梨,尴尬地笑道:“听说怀有身孕的人脾气大,我媳妇就是如此。公子可要多担待。”
周意林也没细问,但脸色明显没有方才高兴,让人送来了饭菜,几人坐下后,他勉强用了几口,很快起身告辞。
看他大踏步离开,齐大常眉心紧皱,看向楚云梨道:“你是不是缺心眼?”
楚云梨假装没听到这话,自顾自喝汤。刚有身孕的人,得多喝些汤汤水水,她得好好将这个孩子生下来……因为齐小妹的心愿之一,就是希望自己这个唯一的亲人能平安长大。
齐大常看向丫鬟。
丫鬟也知道有些话自己不能听,很快就退了下去。齐大常低声呵斥:“小妹,你都进府半年了,没吃过猪肉也该看过猪跑,怎么脑子还是这么笨呢?且不说咱们兄妹感情如何,在公子心里,我就算计了你那一回。你这么久还不原谅我,落在公子眼里,就是你始终不愿给他为妾,男人都有自尊的,你这分明是将他的面子扯了往地上踩!你还想不想过好日子了?没了男人的宠爱,你日子难过不说,孩子也受罪!”
他苦口婆心地劝:“你就当是为了孩子,也该在公子面前温柔些。”
楚云梨抬眼看他:“所以,我就该为了不让他讨厌我,然后和你这种混账继续来往?你今日想把孩子塞给我,他日只会更过分。齐大常,如果可以选,我不愿做你妹妹!”
齐大常噎住。
“傻丫头,你怎么就不明白这道理呢?被男人厌恶之后,可能会被赶出去。难道你想回乡下种地?”
楚云梨颔首:“种地挺好的。”
齐大常:“……”真傻了吧?
没见识过这番富贵,不想给人做妾还差不多。如今高床软枕睡着,珍馐美味应有尽有,身边还有不少丫鬟伺候,哪里不比乡下早出晚归累死累活还吃不饱来得好?
“你……”齐大常手指点着她:“我要是个女人,一定用不上你。都是爹娘生的,你怎么就蠢成这样?”
可齐小妹心底里是真的不愿意攀附这富贵,如果可以选,她愿意回到乡下嫁给一个普通庄户,生三两个孩子,哪怕日子苦些,也能过得肆意。
她是乡下长大的毛丫头,就该上山砍柴,下地干活。累了回家倒头就睡。而不是现在这样每说一句话,每走一步都得仔细思量,一不小心就要丢了小命……她受不了这样的日子!
“滚!”楚云梨将手里的汤碗狠狠放下。
齐大常吓了一跳,有一瞬间真的觉得面前女子很是威严。随即想起这是自己的妹妹,且还有把柄在自己手中,他冷声道:“给你脸了是吧?还真以为自己成了贵人?告诉你,你再厉害,再得宠爱,只要我愿意,随时可以毁了你!”
“用不着你出手。”楚云梨嘲讽道:“你再来烦我,回头我自己去死!到时候,你所设想的荣华富贵,全都会沦为泡影。”
齐大常愣了下:“你……你会死?”
楚云梨冷笑:“你试试?”
这模样真的将齐大常给吓着了,只有妹妹在,他才能和周家扯上关系,才能想法子将孩子送进来做周家的血脉,若是没了妹妹,他还有什么?
周意林身边那么多的女人,定然转身就要将妹妹给忘了。到时候,他这个便宜的大舅子怕是连他的边都挨不上,哪里还能占着便宜?
他小心翼翼起身:“妹妹,你千万别冲动。”
楚云梨再次冷声道:“给我滚出去。以后不许随便上门!”
齐大常吓得退了两步:“那什么……你记不记得红娘?她长得挺好的,前两天她哥哥找到我,说想将红娘也送进来,你们俩也算是从小一起长大的小姐妹,在这府中互相扶持挺好……刚好公子身边的女人也有了身孕,你再不想法子……”
红娘和齐小妹一样,都是苦命人,楚云梨厉声喝道:“我不答应,滚!”
齐大常被吓一跳,不敢再多留,他更知道丫鬟就在门外,兄妹俩小声说话还好,这声音大了,丫鬟知道妹妹生了气,到时候不用妹妹阻止,只为了不让妹妹情绪激动,周意林或许就不许他们兄妹再见面了。
想到此,齐大常急忙安抚:“我走就是,你别生气。”
语罢,飞快就溜了。
一转眼,又是一个多月过去,主院中另一个丫鬟也有了身孕。
楚云梨对此无感,她已经到了三个月,小腹有微微的隆起,但若是不仔细,一般是瞧不出来的。这一天早上,她刚刚起身,就听说周意林到了。
他白天都忙,很少早上过来,楚云梨有些意外。
周意林进门时,穿着比往日要随意些,手里抓着一把折扇扇着,笑吟吟问:“小媚,愿不愿出门?”
楚云梨当然想出去,但她有身孕,依周意林对这个孩子的重视,是绝对不会答应的。
不过,她没少在他面前故意憧憬外头的热闹……如今看起来,应该还是有点用的。毕竟,上辈子齐小妹进府后,就再未能出去。
“当然愿意!”楚云梨适时露出一些惊喜来:“真的能出门?”
“有我陪着,哪儿都能去!”周意林含笑上前,执起了她的手:“走吧!”
楚云梨不着痕迹地将手抽回,这两个月来,周意林没提留宿,但平时挺亲近,楚云梨都躲了。
两人一起出门,没多久就看到了张氏。
张氏一脸铁青,狠狠瞪着这边。
楚云梨好奇:“夫人不高兴?”
张氏:“……”都要气死了好么。
楚云梨并不怕她,好奇问:“夫人不高兴?”
第165章
当下女子嫁人后,一身荣辱皆系于夫君身上。
若是夫妻感情不好,男人有其他的心上人,那男人哪怕混得再好,身为妻子也是占不着丝毫便宜的。
周意林本身不算是个多好色的人,但他对每个女人都好。张氏也说服过自己,只做相敬如宾的夫妻,不要抱太多希望在他身上。可看到他对别的妾室这般上心,她还是忍不住生气。
“夫君,今日是我哥哥生辰!”
周意林看到她脸色不好,道:“你想去就去,我又没拦着你。”
张氏强调:“那是我亲哥哥!”
“岳父生辰,我从来都是慎重对待,至于你哥哥……我生辰的时候他都没来,这亲戚之前该有来有往。”周意林一脸理所当然:“他没登门,我贸然跑去不合适。”
两家算是门当户对,周家又不求他,没必要上赶着。
这就是夫妻俩认知上的差距,在周意林看来,那只是亲戚,那边没来,自家就不用去。但在张氏,眼中,那是跟自己一母同胞的兄长,是很亲近的血脉亲人,遇上他生辰,怎么都该上门去贺一贺。
结果呢,周意林故意忽略此事不说,还特意接了妾室出门,隔应谁呢?
张氏眼圈都红了,气愤地扭身道:“那你去吧,一会我自己回。”
她委屈了,周意林开始反思自己是不是太过分,侧头看向身边腹部微微隆起的妾室,一时间左右为难。
一个女子常年关在后宅,肯定做梦都想出去。今日他刻意给了齐小媚一个惊喜,可这门都还没出呢,现在让人回去,确实有点不厚道。但也不能不顾及妻子的想法,不能宠妾灭妻啊!
见他为难,张氏知道他到底还是在意自己的,当即哭得愈发委屈,这狗男人,要是真的是那不干人事的混账,她还能直接将他放下过自己的逍遥日子。可他又不是无可救药,弄得她在这里进退不得。
见状,楚云梨率先开口:“公子,妾身只是想出门转转,要不,您多派两个人陪着妾身?”
“这……”周意林有些迟疑:“你如今身子重,我怕你有危险。”
楚云梨笑了:“所以才要你多派两个人嘛!”
周意林颔首,叫来身边的随从,又多派了两个大力婆子护着。
张氏心头颇不是滋味,如果是男人主动提出让妾室自己出游,她会很高兴。但如今,是齐小妹懂事相让……她真想骂人,自己一个夫人,用得着人让?
乍一看是她赢了,其实输得彻底。
楚云梨欢欢喜喜带着人出门,若不是周家妾室被管得紧,加上妾室名下不能有私产,她早就拿银子做生意了……银子是有点少,但少不过出身农家的从无到有。
大抵是周意林提前吩咐过,随从带她去的是繁华热闹的几条街,这边的东西都不便宜。
“公子说,只要姨娘喜欢,都让小的给您买回去!”
本来是没这么大方的,可他临出门时跑去陪了夫人,心中歉疚,这才有了这样的吩咐。楚云梨挑了些银钗,没有多精致,但分量很足。两个婆子看在眼中,都撇了撇嘴,那些粗笨之物,哪有精致的好看?
楚云梨看出来了她们都不以为然,压根没放在心上。这么说吧,所有人都不会认为一个入了周府还即将有孩子的农女会有离开的念头。
转了两条街,随从欲言又止,就在楚云梨走完了第三条街时,他终于忍不住冲上前来:“姨娘,您怀有身孕,不可劳累,今日就到这儿吧!”
万一动了胎气,又是他们这些下人的不是。
楚云梨也不为难他,自己上了马车,准备打道回府。刚走没两步,突然听到人群中有喧闹之声传来,夹杂在喧闹中的是一个女子的哭求声。