“莲花，我们都要死了，你为何这么刻薄？”

　　楚云梨似笑非笑：“有件事情忘了跟你们说，当初姐妹几人是我拼了命生下来的，过去那些年也靠我绣花养着她们，你们一家人从来没有为她们花过一点银子，没有为她们费过任何心思，如今她们还跟着我，所以，我把她们的姓改了，全部都改姓了李，也全都重新取名，那什么招儿盼儿的，不好听！”

　　廖母面色难看：“那是我们廖家血脉，你凭什么这么做？”

　　“凭她们姐妹几人如今在我名下。”楚云梨轻哼一声，“至于在孝敬长辈……放心，等你们死了，我会让她们来送长辈最后一程的。”

　　语罢，扬长而去。

　　廖母心里特别难受，她阻止不了李莲花，几个孙女儿不姓廖……好在根宝还有救。

　　她想着，明天去外城的周大夫那里试一试，如果她的病还有得救，即便要花一大笔银子，她也绝不会轻易放弃。

　　事情千头万绪，廖母一路走得心不在焉，到了自家院子门口，忽然觉得不对劲，院子里有人在哭，并且哭声很大很悲，也是因为她心里有事，所以走近了才发现。

　　“嚎什么？”廖母心里很慌，下意识用怒气来掩盖，一脚把门踹开后也不看院子里的情形，张嘴就骂，“有点好运气都被你给哭没了，收拾东西给我滚！”

　　张芸儿看到她回来，跌跌撞撞奔到门口，本是想抱住婆婆，结果太过伤心，眼前一片朦胧，没有看清脚下，脚下一绊，狠狠摔在了地上。

　　廖母见她慌乱成这样，呵斥：“别哭了，有事说事。”

　　张芸儿又哭了好几声，才抽泣着道：“是根宝……根宝没有了……”

　　廖母愕然。

　　“怎么会？周大夫都说喝完药就会痊愈啊。”廖母但凡在外面，都会打听一下那些病，所有的人都说很难治，她没想过孙子能痊愈，只希望孙子好转后找个女人给廖家留个后。

　　“他人呢？”

　　廖根宝躺在床上，满脸的痛苦，身上到处都是血道道，一看就是他在临死之前自己抓的。

　　看到孙子的惨状，廖母喷出了一口血，勉强扶住门框：“这是怎么了？快去找个大夫来。”

　　廖根宝已经没气了。

　　死人和活人脸色不一样，活着的人病得再重，也不会有那种死后的苍白感。

　　廖母跌坐在地，张芸儿跑了一趟，拽了一位大夫来，才得知廖根宝是中毒而亡。

　　他喝的药有问题。

　　根本就不是什么好药，里面好几种药材都有毒……也不是说有毒就一定不好，遇上会以毒攻毒的大夫，这些毒草还是救命良药。

　　廖母哭着喊着去找周大夫。

　　周大夫却死不承认自己的药有问题，他听说廖家夫妻俩因为吃了那些野草病情加重，也一口咬定说因为那个野草，才导致了廖根宝之死。

　　廖根宝是病得太重，又用了不合适的药才死的。

　　周大夫的医术都是他找人吹出来的，他的药最主要是止痛，几乎所有的人来招的都是同一副药，区别只是药效强弱。这大部分的病都是因为身上疼痛才去看大夫的，吃了药之后能减轻，在求医的人看来就是药物对症了。

　　还有，周大夫能一直没出事，还因为他退钱退得爽快，反正那些药又不贵，怎么都是赚的。他看见廖根宝病得重，将药下重了一些……然后就出事了。

　　不然，这么一个擅长治病的大夫又怎么可能在外城默默无闻？

　　趁着廖家人不注意，周大夫想要逃，楚云梨及时出手把人给治住送去了衙门。

　　庸医害人。

　　这世上大部分的大夫面对病人，能治就是能治，不能治就是不能治。廖根宝那样的病，只能减缓不能痊愈，周大夫一出手……直接把人给毒死了。

　　大人一查，才知道这不是周大夫毒死的第一个人。他对外宣称自己擅长治疑难杂症，但凡是不好治的病症，只要一登门，他就会收特别高的价钱。

　　真正去退钱的人到底是少数，他这些年赚了不少，但凡有硬茬子上门找他赔命，就用大把的银子把人砸到闭嘴，这才一直没有传出他治死人的消息。

　　周大夫被关入大牢，骗了那么多的人，他活不过这个秋天。

　　廖根宝一死，本就中毒了的廖家夫妻先后就不成了。

　　楚云梨也是后来才知道，廖父这是被那位杨管事给报复了。

　　杨管事有一个女儿，做了贾府五公子的通房丫鬟，最近有了身孕，就等着生下孩子后抬为妾室。他之所以愿意给二百两银子，是因为他女儿之前做丫鬟的时候，跟同住的小丫鬟感情好，还去了那个小丫鬟乡下的家，结果就在那儿，两个小姑娘险些被人给欺辱，当时衣衫都扯烂了……虽然没有被那什么，可这种事如果传入了五公子的耳朵，对杨管事的女儿会很不利，可能从此后就绝了被抬为妾室的路。

　　没有人愿意自己被一条毒蛇盯着，杨管事知道夫妻俩受了伤，也知道他们和哪些药物相冲，特意请了一个家里很穷的婆子，将那些药材当做野菜卖给了张芸儿。

　　关于此事，楚云梨不打算多管。

　　杨管事平日行事作风还算正直，不会故意克扣欺负手底下的人，遇上家中艰难的，他还愿意帮一把。

　　*

　　廖根宝死时，姐妹几人谁也没出现。

　　等到廖父离世，楚云梨带着她们上门奔丧。

　　廖家人最近的名声很差，又因为他们原先来往的都是贾府的下人，在他们夫妻被主子厌弃后，那些人也不再登门。即便家里有丧，院子里却冷冷清清。

　　彼时廖母已经只剩下一口气，说不出话，也吃不下东西，只能勉强喝几口水，整个人瘦得脸颊深陷。

　　廖家人落到如今地步，楚云梨唯一做的就是把廖父偷来的那个花瓶送到了贾老爷面前。

　　姐妹几人心里没有多少悲伤，事实上，她们对这些长辈都没什么感情……平时不怎么见面，一见面就要挨骂，神情和语期间都是对她们的嫌弃，又有廖根宝在旁边比着，姐妹几人很清楚，长辈是真的很讨厌她们，不是所谓的面苦心慈，也不是刀子嘴豆腐心。所以，她们实在悲伤不起来。

　　送走了廖父，姐妹几人没有多留。

　　廖母在屋中，听得到孙女在低声说话，折腾了一场，孙子没能留住，还把家业给败了，她都不明白自己怎么就那么执着于抱孙子。

　　几个孙女方才进来探望她的时候，一进门真的是满室生辉，那是一个比一个好看。她想要让前儿媳妇跟儿子和好，可惜已经哑了声。

　　办丧事特别累，廖俊伟身上的伤渐渐好转，已经如同常人一般，他最近对张芸儿是不闻不问。只顾着给母亲找药，剩下的时间就独自坐着发呆。

　　廖母却不满意儿子对张芸儿的态度……她现在这么惨，都是张芸儿害的。

　　“啊啊啊啊……”

　　她想要让儿子把这个贱妇休了，或者是把人好生教训一顿。没道理夫妻俩都被害死了，张芸儿却还能好好活着吧？

　　廖俊伟根本不管母亲想说什么，他不是不想为双亲报仇，而是母亲还活着，需要人照顾，姐妹几人是肯定指望不上的，他又不想亲自伺候母亲吃喝拉撒，所以，张芸儿不能出事！

　　还有，最近他的想法又有了变化。

　　如果不是双亲一直在他耳边念叨着需要男丁传宗接代，他也不可能找上生了几个儿子的张芸儿，那么就不会发生后面一连串的事……他没有和李莲花分开，就能跟着母女几人一起搬到县衙附近的大宅子里。

　　那……才是他该过的日子。

　　就因为他和张芸儿生下了一个讨债鬼，如今他什么都没有了。

　　儿子走了，父亲离世，就连母亲也快不在了。弟弟跟自己不亲……那根本就不是廖家血脉，是爹娘从外头抱养来的孩子，当初是为了人家托孤给的好处才把孩子带回来养着。

　　他又绝对不可能再与张芸儿这个毒妇继续过日子，也就是说，他很快就会变成孤家寡人。

　　这么想着，他都不想见母亲。

　　所有人都以为廖母熬不了多久，楚云梨都是这么想的，以为她最多活个十天半月就到了极限，没想到，几个月了她还没断气。

　　活是活着，就是特别能折腾。

　　嘴特别挑剔，好多东西不吃，有了点力气之后经常把张芸儿送到嘴边的东西打翻，还经常拉床上，并且，她不睡湿的。

　　如果不帮她换，她就一直用手捶着床，不管白天黑夜都捶。

　　白天还好，半夜里捶床，那才真的是不让人睡。

　　就在廖母折腾的这段时间里，廖招儿成亲了，她如今改名李海棠，成亲时，夫妻俩坐着马车在街上绕了一大个圈，然后回到楚云梨准备好的新宅子里拜堂成亲。

　　成亲那日，楚云梨洒了不少喜钱，锣鼓喧天，好不热闹。

　　梁小德站在路旁，看着绑着大红花的马车在唢呐锣鼓的簇拥下游街，心里特别复杂。

　　最近这段时间，母亲和祖母卯足了劲要给他选一个比廖招儿更好的姑娘，但很快发现，媒人根本不接话茬。后来母亲承诺给丰厚的谢媒礼，媒人才愿意帮忙，但听说了梁家的情形之后，人家姑娘连他的面都没见，直接就拒绝了。

　　后来媒人见说不拢，主动退了银子，还劝他眼光不要那么高，最好是说一个村里的姑娘，做事踏实点的，姑娘高嫁，过门后定会任劳任怨帮他照顾好家里。

　　梁小德这才清晰的认识到自己身上的不足，他觉得自己好没有用，得人家姑娘觉得好才行。

　　他不甘心！

　　暗自下定决心，一定要找一个比廖招儿好的姑娘，宁缺毋滥，找不到他就不成亲了！

　　想是这么想，但是家里的婆娘等不得，梁母的病情在一年之后恶化，也站不起来了。迫切地需要人照顾。

　　请不起人，就只能娶妻，梁小德不愿意娶村姑，经媒人撮合，娶了一个带孩子的寡妇。

　　寡妇图他顶门立户，护着她不被人欺负，还图他的高工钱……等到婆媳俩没了，所有的工钱都是母子俩的。

　　梁小德发现了寡妇的小心思，手头的银子捏得很紧，除了家中必要的开销，从不多给。寡妇受不了他的小气，几年后又跑了。

　　等到梁小德再娶，又是一个寡妇……彼时他年纪不轻，没有大姑娘愿意嫁。等到他抱上儿子时，廖招儿已经儿女双全，大的闺女都已经七岁了。

　　梁小德后来想起廖招儿，心里就满是后悔。他能感觉得到，廖招儿有一段时间是抱着非他不嫁的心思，只是……他那是没认清自己的身份，没有积极上门提亲。

　　这些事情，他后来就很少回想，每想一次，就后悔一次。

　　*

　　廖母又拖了大半年，整个人瘦成了一把骨头才离世。

　　张芸儿任劳任怨，她能感觉得到廖俊伟对自己的生疏，不管婆婆怎么刁难，她都从不抱怨，就是希望廖俊伟看着自己伺候了公公婆婆离世的份上，下半辈子对她好点。

　　不求厚待，只要不把她赶走就行。

　　廖俊齐那边跟那个有钱的寡妇日子越过越好，几个孩子也认了寡妇当娘，她根本回不去。娘家那边靠不住，回去后肯定会很快把她嫁出去。

　　张芸儿年纪大了，不觉得再嫁能找到比廖俊伟更年轻更能干的人。

　　说难听点，廖俊伟上头的长辈已经没有了。底下的孩子也不需要他操心……如果她换一户人家，一定上有老，但一定下有小，她这个年纪议亲，说不定嫁过去直接做祖母。又不是疯了，她才不要找一家子祖宗来伺候。

　　廖母死了，廖招儿已经怀有身孕，楚云梨没带她，只带了姐妹三人，最近她已经给盼儿定了亲，对方是一个富商的嫡次子，愿意入赘。

　　溪平不是入赘，不过，夫妻俩都不在乎生下的孩子跟谁姓就是了。但廖盼儿的夫君实实在在是入赘，过门了就是李家的人。

　　看见廖母的模样，姐妹几人都有些害怕。楚云梨倒是无所谓，看着短短几个月内苍老了不少的张芸儿，还有默寡言的廖俊杰，她没有上前帮忙，看着张芸儿将廖母的寿衣穿好后，由兄弟俩将其放进棺材。

　　廖俊杰沉默寡言，母亲离世，他才知道自己不是廖家的血脉。

　　不过，回头想来，此事早已有了端倪。凡是关于哥哥的事，爹娘都特别用心，而他……那时他都自嘲跟捡来的似的。

　　原来真的是捡的。

　　廖母葬在郊外，丧事办得简单，一个外人都没有。

　　廖俊伟给母亲的坟上添了最后一把土，站起身后直接下山，头也不回道：“张芸儿，你不要跟着我了，以后想去哪儿就去哪儿。”

　　张芸儿这几个月里伺候婆婆累得心力交瘁，就希望男人看着她尽心尽力的份上不要将她赶走……结果，这人才下葬他就要翻脸。她再逆来顺受，也忍不了这个气。

　　“廖俊伟，你再说一遍！”