“调虎离山？或警告示威？”皇帝接口，冷笑一声，“朕南巡至此，碍了谁的眼？”

第51章

　　皇帝不再看那箭, 转身面向观礼台上下惊魂未定的众人，朗声道：“朕无恙。竞渡继续。”

　　四个字，掷地有声。

　　台下尚未完全平息的骚动，彻底静了。

　　皇帝重新坐回御座, 神色如常, 甚至抬手示意乐师：“奏乐。”

　　丝竹声再起, 只是这次，曲调里不免带了几分勉强。

　　湖面上的龙舟汉子们面面相觑，终究在官员催促下重新握桨。

　　鼓声再响, 却失了先前的激昂, 桨叶破水, 也显得有些迟疑无力。

　　竞渡继续, 但气氛已截然不同。

　　观礼台上，妃嫔们被宫女搀扶着坐回原位, 个个花容失色, 强作欢颜。

　　林晚音也被苏瑾禾扶起，重新坐好。

　　她的发髻有些松散, 手还在微微发抖, 却紧紧抓着苏瑾禾的袖子, 低声道：“瑾禾, 你没伤着吧？”

　　“奴婢没事。”苏瑾禾替她理了理鬓发, 又用帕子轻轻擦去她脸上的灰尘，“美人可曾磕碰着？”

　　林晚音摇头，眼圈却红了：“方才那箭……”

　　“过去了。”苏瑾禾截住她的话, 声音温而沉，“美人且定定神，莫叫旁人看出异样。”

　　她说着, 目光不由自主地飘向御座方向。

　　谢不悬仍立在皇帝侧后方，身姿挺拔如松。

　　他似乎察觉到她的视线，忽然转过头，目光越过攒动的人头与凌乱的桌椅，直直看向她。

　　两人隔着半个观礼台，视线在空中交汇。

　　不过一瞬。

　　他眼中是未散的凛冽杀意，她眼中是清晰的警惕。

　　没有言语，甚至没有点头示意。

　　但彼此都读懂了对方眼中的意思——

　　这事，没完。

　　竞渡草草收场。

　　纵然后来黄龙舟夺了锦标，皇帝也依例赏下银牌绢帛，但任谁都看得出，圣心不在此处。

　　赏赐完毕，銮驾即刻起程返回行宫，气氛凝重得能拧出水来。

　　回到听鹂馆时，已是未时过半。

　　林晚音一路上都紧紧抿着唇，直到进了自己居住的厢房，屏退旁人，只留苏瑾禾与菖蒲在侧，才终于泄了劲，腿一软，差点瘫坐下去。

　　苏瑾禾眼疾手快扶住她，搀到榻边坐下。

　　菖蒲早已手脚麻利地倒了温茶来。

　　林晚音接过，手却抖得厉害，茶水洒出大半。她也不顾，仰头灌下，才哑着嗓子道：“瑾禾……今日、今日那是……”

　　“美人先缓缓。”苏瑾禾接过空杯，又递上一块拧好的热帕子，“擦擦脸，定定神。”

　　林晚音依言擦了脸，帕子敷在额上，神智清明了几分。

　　她抓住苏瑾禾的手：“那箭是冲着皇上去的？我们会不会被牵连？”

　　“箭是冲着御驾方向，但未必真是要弑君。”苏瑾禾在她身边坐下。

　　“若是真有心行刺，岂会只发一箭？且柳林距离观礼台虽不远，但中间有侍卫层层把守，若非今日竞渡喧闹、守卫难免分神，刺客根本无机可乘。”

　　她顿了顿，见林晚音听得认真，继续道：“依奴婢看，这更像是警告，或是故意制造混乱，另有所图。”

　　“另有所图？”林晚音茫然。

　　“比如，趁乱做些什么。”苏瑾禾眼神微冷，“或是试探御前防护的虚实，或是制造恐慌搅乱南巡，甚至嫁祸于人。”

　　林晚音倒抽一口凉气。

　　她入宫近一年，虽被苏瑾禾护着未曾直面风雨，但耳濡目染，也并非全然不懂。

　　此刻听苏瑾禾抽丝剥茧般分析，只觉得一股寒意顺着脊梁骨爬上来。

　　“那我们该怎么办？”她无意识地攥紧了苏瑾禾的衣袖。

　　“什么也不做。”苏瑾禾反手握住她的手指，声音沉稳如山，“美人今日受惊，回宫后便病了，需要静养。除了太医与皇后派来问询的人，其余一概不见。我们越是不起眼，越是安全。”

　　林晚音用力点头，眼中依赖更深：“我都听你的。”

　　正说着，外头传来脚步声，接着是穗禾压低的声音：“姑姑，永和宫汪嫔娘娘派了人来看望美人，还送了些安神的药材。”

　　苏瑾禾与林晚音对视一眼。

　　汪嫔消息倒是灵通。

　　“请进来吧。”苏瑾禾起身，理了理衣襟，又低声对林晚音道，“美人只管躺着。”

　　来的是汪嫔身边一位姓宋的管事嬷嬷。

　　她提着个红漆食盒进来，先向林晚音行了礼，见她靠在榻上，脸色苍白，便关切道。

　　“林美人受惊了。我们娘娘听说了湖上的事，心里惦记，特让老奴送些药材来。这是上好的野山参片、朱砂安神丸，还有娘娘亲自配的宁心香囊，美人夜里放在枕边，能睡得安稳些。”

　　苏瑾禾代林晚音谢过，接过食盒，又让菖蒲封了个小银锞子给宋嬷嬷做茶钱。

　　宋嬷嬷推辞两句便收了，却并不急着走，叹了口气道。

　　“今日真是险。我们娘娘听了，也吓得心口疼，直念阿弥陀佛。亏得郡王殿下身手了得，否则……”她摇摇头，压低声音，“听说，那箭是从柳林里射出来的，侍卫赶过去时，人早没影了，只找到这个。”

　　她说着，从袖中摸出个小布包，小心翼翼地打开。

　　里头是一枚铜钱。

　　一枚边缘磨得极薄、几乎能当刀片使的私铸钱。钱面没有字，只粗糙地刻着个扭曲的符号，像水波，又像弯刀。

　　“这是在柳林里发现的，就落在刺客藏身的那棵树底下。”宋嬷嬷声音更低，“娘娘让老奴悄悄拿来给苏姑姑瞧瞧。娘娘说，姑姑是见过世面的，或许认得这东西的来历。”

　　苏瑾禾心头一凛。

　　她接过那枚铜钱，入手沉甸甸，边缘锋利，确实不是寻常物件。那符号她从未见过，但隐约觉得，与漕运、水路上的某些暗记有关。

　　“奴婢眼拙，认不得这个。”她将铜钱包好，递还给宋嬷嬷，语气恭谨，“还请嬷嬷回禀娘娘，奴婢谢娘娘记挂。美人受了惊，精神短，待好些了，定亲自去永和宫谢恩。”

　　宋嬷嬷见她神色坦然，不似作伪，便笑了笑，收起布包：“老奴一定把话带到。美人好生歇着，老奴告退。”

　　送走宋嬷嬷，苏瑾禾闩上门，回到榻边。

　　林晚音已坐起身，脸上惊疑不定：“那铜钱……汪嫔娘娘为何特意拿来给你看？”

　　“一则示好，二则试探。”苏瑾禾缓缓坐下，“汪嫔娘娘育有皇子，在宫中多年，根基虽不深，耳目却灵通。她必是看出今日之事不简单，又知我与郡王有过几次接触，想从我这儿探些口风。”

　　她顿了顿，眉头微蹙：“那枚私铸钱……若我猜得不错，恐怕与江南漕帮、或是水匪有关。”

　　“水匪？”林晚音睁大眼，“他们敢行刺皇上？”

　　“未必是真要行刺。”苏瑾禾摇头，“但借水匪之名生事，搅乱南巡，甚至嫁祸给某些与漕运有牵扯的官员或皇子……却是极好的幌子。”

　　她想起谢不悬那夜在小厨房的提醒，想起那位赵知县，想起二皇子，想起盐课、漕粮、河道修缮背后盘根错节的利益。

　　这枚突然出现的私铸钱，虽未指明方向，却让她更加确信。

　　今日这一箭，绝非孤立。

　　“那我们该怎么办？”林晚音又问，声音里带着无助。

　　苏瑾禾握住她的手，一字一句道：“还是那句话，什么都别做。美人只管病着，其余的事，自有该操心的人去操心。”

　　她口中这样说，心中却已飞快盘算起来。

　　谢不悬此刻，必定已在调查柳林线索。

　　那枚私铸钱，他或许也已看到。

　　汪嫔通过宋嬷嬷将钱拿给她看，是示好，也是提醒。

　　这潭水，深得很，牵扯的人，或许比想象中更多。

　　她需要知道谢不悬查到了什么。

　　但如何递话？

　　直接去找他？太显眼。

　　通过旁人？不可靠。

　　正思忖间，窗外忽然传来极轻的“嗒”一声，像是小石子敲在窗棂上。

　　苏瑾禾神色一凛，示意林晚音别出声，自己悄步走到窗边，侧耳倾听。

　　外头是行宫后院，此时天色已近黄昏，廊下宫灯未点，树影幢幢，寂静无人。

　　又一声“嗒”。

　　这次她看清了，确是一颗小石子，从对面那丛湘妃竹后弹出，准准打在窗纸上。

　　她轻轻推开一条窗缝。

　　竹影摇曳间，一道玄色身影一闪而过，向她这边极快地点了下头，随即隐入更深的暮色里。

　　是谢不悬。

　　他只露了半张脸，但苏瑾禾认得那双眼睛，还有那瞬间抬手示意的动作。

　　食指与中指并拢，在额侧点了点，旋即指向西南方向。

　　那是……子时，西南角？

　　苏瑾禾心头一跳，迅速关紧窗户，拉好帘子。