迟疑一瞬，伸手，轻轻解开他领口最上方的两颗盘扣。

　　她是为了检查是否还有其他伤口。

　　衣襟微敞，露出锁骨下方一片紧实的皮肤，上面除了新旧疤痕，并无新伤。

　　但就在靠近腋下内侧、衣料缝合的接缝处，她看到了一点暗红色的印渍。

　　不是新鲜的血，是早已干涸留下的暗沉痕迹，形状很不规则。

　　她凑得更近些，借着板缝漏光细看。

　　那印渍边缘，隐约能辨出极细微的、凸起的纹路。

　　像是某种徽记被血迹污染后，印在了里衣上。

　　她小心翼翼地将那处衣料拎起，对着光调整角度。

　　一个拇指指甲盖大小的图案逐渐清晰，似乎是某种猛禽的利爪，抓着一段扭曲的藤蔓或锁链。

　　图案线条刚硬，带着军中印记特有的粗犷。

　　她从未见过这个徽记。但谢不悬昏迷前吐出“慕容”二字……

　　这是慕容家的家徽？还是北境某军的标志？亦或是两者结合的某种秘密信物？

　　苏瑾禾心跳如鼓。

　　她迅速替他系好盘扣，将一切恢复原状。然后静静坐在黑暗中，听着舱外运河的水声，和偶尔传来的值夜水手模糊的交谈声。

　　“今儿月亮毛了边，怕是要起风。”

　　一个略带沙哑的老者声音，大约是掌舵的老陈头。

　　“起风就起风，咱们顺风号怕过谁？”年轻些的声音，透着满不在乎，是那个叫阿武的水手，“就是这趟货沉，跑得憋屈。胡管事天天拉着个脸，跟谁欠他八百吊似的。”

　　“少嚼舌根。”老陈头低斥，“东家的事，也是你能议论的？规矩忘了？”

　　“哪能忘啊。”阿武压低了声音，“货不过手，话不过夜，眼不过线嘛。我就是觉得，这趟邪性。王癞子他们几个，开船前突然说家里有事，不来了。换上来那几个生面孔，手是挺利落，可瞧着……”

　　“闭嘴。”老陈头声音严厉起来，“值你的夜，再多说一句，仔细你的皮。”

　　外头安静下来，只剩水流与风声。

　　苏瑾禾将这些话一字不漏听在耳中。

　　这艘顺风号，果然不简单。

　　谢不悬的伤，那枚箭头，衣襟上的徽记血渍，水手的闲谈……像散落的珠子，被一根名为“阴谋”的线隐隐串起。

　　她低头看向昏迷的谢不悬。他脸色依旧苍白，但唇上的紫色似乎淡了些许。

　　她的急救起了作用，至少毒性暂时被遏制了。

　　但接下来怎么办？

　　这艘船显然不安全，那些生面孔水手，会不会就是刺客的同伙？

　　或者，这整艘船都在某些人监控之下？

　　她不能把他留在这里。

　　但带着一个重伤的郡王，如何在这条可能布满眼线的货船上躲藏？

　　更遑论下船。

　　正心乱如麻，舱外忽然传来脚步声，朝着后舱而来！

　　苏瑾禾浑身汗毛倒竖，瞬间吹熄了手边那盏如豆的小油灯，舱内陷入绝对黑暗。

　　她屏住呼吸，手悄然摸向袖中那柄乌木鞘匕首。

　　脚步声在舱门外停下。然后是敲门声。

　　不，是拍门声，粗鲁而不耐烦。

　　“刘寡妇！刘寡妇！睡死了吗？胡管事叫你！”是那个壮汉老六的声音。

　　苏瑾禾心跳如擂鼓，看了一眼地上昏迷的谢不悬。

　　她迅速起身，将草席连同谢不悬一起用力往堆积的破渔网和旧缆绳后面推了推，勉强遮住。

　　又将自己带血迹的外衣脱下，塞进角落，换上另一件灰扑扑的罩衫。

　　这才清了清嗓子，模仿着疲惫的乡音应道：“哎……来了来了，啥事啊大哥？”

　　她拉开一条门缝，挡在门口。

　　外头站着老六，手里提着盏灯笼，昏黄的光映着他横肉堆积的脸，眼神狐疑地往舱内扫。

　　“磨蹭啥呢？胡管事说，灶上烧水的婆子肚子疼，让你去顶一会儿，烧几锅热水，明早船上要用。”老六说着，鼻子抽了抽，“什么味儿？腥了吧唧的。”

　　苏瑾禾心里一紧，面上却堆起怯懦的笑：“方才收拾鱼干来着，沾了手，还没来得及洗。大哥，我这就去。”

　　她侧身挤出舱门，反手将门带上，挡住老六探究的视线。“灶房在哪儿？大哥给指个路？”

　　老六又瞥了一眼紧闭的舱门，到底没说什么，提灯往前走去。

　　“跟我来。手脚麻利点，烧完水就回你舱里呆着，别乱跑。”

　　“晓得，晓得。”苏瑾禾连声应着，跟在他身后。走过堆满货箱的船板时，她借着灯笼光，飞快地扫了一眼那些盖着油布的箱子。

　　形状大小不一，但堆放得颇为整齐，几个角落里的箱子边缘，似乎有深色的污渍。

　　像干涸的血。

　　她移开目光，垂下头，盯着自己脚上那双破旧的布鞋。

　　必须尽快回来。谢不悬失血过多，又中了毒，昏迷中极易发热。

　　她需要干净的饮水，可能需要更多的布条，甚至……如果情况恶化，她得想办法弄到解药或请大夫。

　　可在这条疑云密布、航行于漆黑运河上的货船里，她孤立无援。

　　……

　　同一片夜色下，千里之外的南巡行宫，又是另一番光景。

　　景仁宫暂居的听鹂馆西厢房内，灯烛明亮。

　　林晚音坐在临窗的炕上，面前小几上摊开着几十个玲珑小巧的锦囊。

　　囊身是各色细棉布或素绸缝制，上头绣着简单的缠枝纹或平安字样，里头鼓鼓囊囊，散发出清淡的药草香气。

　　菖蒲和穗禾一左一右陪着，一个拿着小秤称量混合好的药粉，一个仔细地将药粉装入囊中，压实，抽紧收口丝绳。

　　“美人，这一批二十个安神助眠的，用料是合欢皮、薰衣草干花、少许朱砂，按苏姑姑留的方子配的，药性温和。”

　　菖蒲将装好的一个小锦囊递过来。

　　林晚音接过，凑到鼻尖闻了闻。香气清幽，带着微苦的药味，并不难闻。

　　她点点头，又看向另一边：“驱蚊防痱的呢？”

　　穗禾忙捧过几个淡绿色的锦囊：“在这儿。里头是艾叶、薄荷、紫苏叶、金银花，还加了点冰片，闻着凉丝丝的。苏姑姑说夏季湿热，最适用这个。”

　　林晚音仔细检查了针脚和收口，确认无误，才轻轻舒了口气。

　　这是苏瑾禾离宫前交代下的事。

　　将之前试做成功的几款药草香囊，分装好，作为景仁宫日常维护人脉的小礼。

　　分量不重，胜在心思巧，且对症下药。

　　苏瑾禾原本计划自己回来后再慢慢分发，但离宫前悄悄告诉林晚音。

　　“若奴婢五日内未归，美人可试着让菖蒲和穗禾，借送些寻常点心瓜果的由头，将这些香囊带给平日相熟的几位小主身边得力之人。不必提药效，只说是咱们宫里自己琢磨的驱虫小玩意，分着玩玩。”

　　如今，苏瑾禾离宫已三日，虽有暗号传回平安，但人未归。

　　林晚音记着这话，今日鼓起勇气，决定开始做。

　　她本有些忐忑。分发东西不难，难在如何说话，如何不显得刻意巴结，又如何不让旁人觉得景仁宫在施恩或结党。

　　她反复回想苏瑾禾平日与人打交道的语气神态。

　　“先从永和宫怡贵人开始吧。”林晚音定了定神，挑出两个驱蚊防痱的香囊，又添上一个安神助眠的。

　　“怡贵人性子最直，宫里下人也松散些，好说话些。穗禾，你跑一趟，就说……就说我瞧她前日被蚊子叮了脸，正好宫里做了些驱蚊的香包，不值什么，给她和身边宫女挂着玩。”

　　穗禾应了，接过香囊，想了想，又问：“美人，若怡贵人问起苏姑姑……”

　　“就说姑姑家里临时有事，告假出宫几日，快回了。”林晚音按苏瑾禾交代的答。

　　穗禾去了。林晚音和菖蒲在屋里等着，一时无人说话，只听得灯花偶尔噼啪一声。

　　林晚音无意识地捏着手里一个香囊，指尖有些凉。

　　这是她第一次，在没有苏瑾禾从旁指点的情况下，独立决定并执行一件对外的事务。

　　感觉很陌生，有点慌，又隐隐有一丝自己拿主意的充实感。

　　约莫两炷香后，穗禾回来了，脸上带着笑。

　　“美人，怡贵人可高兴了！”穗禾语气轻快。

　　“她正为腿上被蚊子咬的包痒得烦呢，接了香囊立刻就挂在床头和窗边了。还拉着奴婢说了好一会儿话，问美人受惊后身子可好些了，说她那儿有新得的甜瓜，下午就让人送过来。她身边的大宫女也得了香囊，一直道谢呢。”

　　林晚音紧绷的肩膀松了下来，唇角不自觉地弯起。“她喜欢就好。”

　　初战告捷，给了她一些信心。接下来，她又让菖蒲给裕常在处送了两个安神助眠的，给同样住在听鹂馆偏殿、位份不高的两位选侍送了驱蚊防痱的。

　　说辞大同小异，都是自己做的玩意，分着玩玩，不值什么，姐姐/妹妹别嫌弃。

　　回馈很快陆续传来。裕常在让宫女回赠了一小包上好的杭白菊，说是夏日煮茶清心。

　　两位选侍则亲自过来道谢，坐了一会儿，说了些闲话，态度比以往亲近不少。

　　最让林晚音触动的是怡贵人。

　　下午，怡贵人果真派贴身宫女送来两个水灵灵的甜瓜，还有一碟她自家腌的、酸甜可口的脆梅。

　　那宫女笑吟吟道：“我们小主说，林美人身子弱，吃瓜别贪凉。这梅子是她娘家送来的，生津开胃，请美人尝尝。小主还说多谢美人惦记，这宫里，还是美人最和气。”

　　宫女走了，林晚音看着那碟青翠诱人的脆梅，许久没说话。

　　菖蒲和穗禾相视而笑，都替自家美人高兴。