林晚星装了一布袋豆腐渣，又买了豆腐，付了钱。

　　豆腐不贵，一斤八分钱，二斤一毛六。

　　粉条家里有，是秋天用土豆粉自己漏的，晒干了存着。回去泡上就行。

　　东西都齐了，两人往回走。

　　赵晓兰拎着鸡，林晚星抱着豆腐，挎着豆腐渣。路上遇到熟人，都打招呼。

　　“哟，晚星，买这么多好东西？”

　　“明天聚餐，送送顾副团长和周大夫。”

　　“是该聚聚。可惜我明天值班，去不了。”

　　“没事，心意到了就行。”

　　回到家，林晚星开始处理鸡。

　　杀鸡是个技术活。她前世没干过，但原主干过。虽然不愿意回忆原主在林家当牛马的日子，但手艺倒是留下了。

　　赵晓兰在旁边看着，佩服得不行：“晚星，你怎么什么都会？”

　　“被逼出来的。”林晚星说得轻描淡写。

　　鸡毛拔干净，鸡心鸡肝留着，能涮着吃。鸡肠子不要，太麻烦。鸡洗干净，剁成块。

　　鸡肉块用盐、料酒腌上。

　　料酒是自制的，用白酒泡花椒大料。

　　都弄好了，天也快黑了。

　　顾建锋回来了，带回来一个消息：“冯工说他明天带点酒来，还有他媳妇做的血肠。”

　　血肠是东北特色，用猪血灌的肠，蒸熟了切片吃，或者涮火锅都行。

　　“那敢情好。”林晚星说，“人多热闹。”

　　晚上简单吃了点，林晚星继续准备明天的食材。粉条泡上了，蘑菇也泡上了。豆腐切了块，放在篮子里沥水。

　　顾建锋帮她打下手，烧火，挑水，劈柴。两人配合默契，不需要太多言语。

　　“这次任务，去多少人？”林晚星问。

　　“一个班，十二个人。”顾建锋说，“都是老手，你放心。”

　　“我放心。”林晚星说，“就是你得注意保暖。边境线风大，多穿点。”

　　“知道。”

　　沉默了一会儿，顾建锋忽然说：“我不在家，你别太累。工坊的事慢慢来，身体要紧。”

　　这话说得别扭，但林晚星听懂了。他是担心她腰还酸，又不好意思直说。

　　“我知道。”她脸有点热，“你也是，注意安全。”

　　煤油灯下，两人的影子投在墙上，靠得很近。

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　　正月十一，天气晴好。

　　一大早，林晚星就起来了。先把火锅底料炒上。

　　川省火锅底料是块状的，红亮亮，硬邦邦。她切下一小块，放在锅里，加猪油慢慢炒。底料遇热融化，冒出红油，香味立刻飘出来。

　　麻辣鲜香，还带着股牛油特有的醇厚。

　　花椒、干辣椒也放进去一起炒。炒到辣椒颜色变深，花椒出味，就加开水。开水倒进去，刺啦一声，红油翻腾，汤底就成了。

　　汤底倒进铜锅，放在一边备用。

　　接着准备其他菜。

　　鸡肉块焯水，去掉血沫，这样汤更清。白菜撕成大片，土豆切片泡在水里防氧化，萝卜切滚刀块。豆腐切厚片，粉条泡软了捞出来。蘑菇泡发了，挤干水分。

　　血肠是冯工媳妇送来的，已经蒸熟了，切成厚片，摆在盘子里，红褐相间，看着就有食欲。

　　蘸料也调好了。芝麻酱泄得恰到好处，浓稠顺滑。加了腐乳汁、韭菜花、辣椒油、蒜末、香菜末，搅匀了，一人一碗。

　　还准备了几个凉菜：拍黄瓜、糖拌西红柿、酸辣白菜心。解腻用。

　　中午时分，客人陆续来了。

　　最先来的是冯工和他爱人张婶。冯工拎着两瓶酒。

　　一瓶白酒，一瓶自酿的山葡萄酒。

　　张婶端着一盆刚蒸好的馒头，暄软雪白。

　　“晚星，忙着呢？”张婶一进门就闻到了香味，“真香！这什么味儿？从来没闻过。”

　　“川省火锅。”林晚星笑着解释，“我姨妈寄来的底料。”

　　“川省的啊，那可稀罕。”张婶好奇地往灶房看。

　　接着来的是齐大姐、王大嫂，还有工坊的其他几个姐妹。每个人都带了点东西：一包花生，几个鸡蛋，一把粉条......都是心意。

　　李书记也来了，穿着那件洗得发白的中山装，笑容满面。

　　最后到的是周知远和赵晓兰。周知远提了个网兜，里面是几瓶橘子罐头。

　　这可是稀罕物，林场很少见。

　　“周大夫破费了。”林晚星接过。

　　“应该的。”周知远说，“这些年在林场，多亏大家照顾。”

　　人都到齐了，屋子里顿时热闹起来。

　　男人们坐在炕上，女人们坐在凳子上，孩子们在地上跑来跑去。桌子不够大，就把两张炕桌拼在一起，勉强坐下。

　　铜锅放在中间，底下炭火烧得正旺。红亮的汤底咕嘟咕嘟冒泡，热气腾腾，麻辣鲜香的味道弥漫整个屋子。

　　“来，大家都坐。”林晚星招呼，“菜自己涮，爱吃什么涮什么。”

　　第一次见火锅，大家都有些新奇。顾建锋先示范，夹了片肉放进锅里，涮了几下，肉变色了就捞出来，蘸了蘸料，放进嘴里。

　　“好吃。”他眼睛一亮。

　　肉片薄，涮几下就熟，又嫩又滑。蘸料香浓，麻辣适口。

　　大家这才动筷子。

　　鸡肉块放进去煮，得多煮会儿。白菜、土豆、萝卜这些耐煮的也放进去。豆腐、粉条、蘑菇随吃随涮。

　　“这味道，真够劲！”冯工吃了口肉，辣得直吸气，但筷子不停，“麻、辣、鲜、香，全了。”

　　“川省人就是会吃。”李书记也赞不绝口，“这大冷天，吃这个最舒服，浑身热乎。”

　　张婶涮了片血肠，蘸了料，尝了尝：“嗯，血肠涮着吃也好吃，更嫩了。”

　　孩子们不能吃太辣，林晚星特意给他们调了不辣的蘸料，用芝麻酱加白糖，甜甜的。孩子们涮着肉片、白菜，吃得满嘴是酱。

　　酒也倒上了。男人喝白酒，女人喝山葡萄酒。山葡萄酒是冯工家自己酿的，紫红色，甜滋滋的，酒精度不高。

　　“来，咱们敬顾副团长和周大夫。”李书记举杯，“祝顾副团长任务顺利，平安归来。祝周大夫回四九城前程似锦。”

　　大家都举杯。

　　顾建锋站起来：“谢谢大家。我在林场这些年，多亏各位关照。这次任务我一定圆满完成，早日回来。”

　　周知远也站起来：“我在林场工作了五年，这里有我的战友，我的朋友。虽然要离开了，但我会一直记得大家。谢谢。”

　　说完，两人一饮而尽。

　　气氛更热烈了。

　　齐大姐涮了片肉，感慨：“时间过得真快。我记得周大夫刚来林场时，还是个刚从医学院毕业的小伙子，现在都要回四九城当大医生了。”

　　“是啊。”王大嫂接话，“晓兰也是，刚来时娇滴滴的，现在都能独当一面了。”

　　赵晓兰被说得不好意思：“都是晚星姐教得好。”

　　“那是晚星能干。”张婶说，“工坊办得多好，咱们林场的女同志，现在都有事做了，还能挣点钱贴补家用。”

　　这话说到大家心里去了。工坊不仅给林晚星和赵晓兰带来了收入，也给其他参与的女同志带来了实实在在的好处。虽然钱不多，但买点针头线脑、给孩子添件衣裳，足够了。

　　“晚星，工坊下一步有什么打算？”李书记问。

　　林晚星正在涮蘑菇，闻言放下筷子：“正想跟您汇报呢。我有个新想法。”

　　“哦？说说。”

　　“咱们林场山货多，蘑菇、木耳、蕨菜、刺五加、五味子......这些都是好东西。”林晚星说，“但现在都是卖原料，或者简单加工。我在想，能不能做深加工，提高附加值。”

　　冯工来了兴趣：“具体怎么弄？”

　　“做便携汤料包。”林晚星早就想好了，“就像这火锅底料一样，把各种山货磨成粉，或者切成小块，配上调料，做成一小包一小包的。用的时候，加水一煮，就是一锅汤。方便，还好吃。”

　　她顿了顿，继续说：“咱们林场职工冬天上山干活，带饭不方便，常常就是啃冷馒头。如果有这种汤料包，带一包，找个地方烧点水一煮，就能喝上热乎汤，多好。而且还能往外卖，县城、省城，肯定有人要。”

　　这个想法很新颖，大家都听得认真。

　　李书记想了想：“技术上可行吗？”

　　“可行。”冯工接话，“其实就是干燥、粉碎、混合，工艺不复杂。关键是要保证味道好，保存时间长。”

　　“味道我可以调配。”林晚星很有信心，“保存的话，用防潮包装，应该没问题。”

　　“包装材料呢？”李书记问到了关键。

　　林晚星笑了：“周姑妈上次不是帮忙联系了省城轻工局吗？他们有种新型防潮纸，可以做小包装。我已经写信去问了，等回信。”

　　这就是她的人脉和算计。早就铺好了路，只等时机成熟。

　　李书记点点头：“既然你有把握，那就试试。需要场里支持什么，尽管说。”

　　“谢谢李书记。”林晚星心里有底了。

　　这顿饭吃得很尽兴。铜锅里的汤加了又加，菜涮了一盘又一盘。酒也喝了不少，男人脸色泛红，女人笑声不断。

　　孩子们吃饱了，在屋里玩起了游戏。几个小男孩用筷子当枪，玩打仗游戏。小女孩们则围着赵晓兰，看她手上的红头绳。

　　“晓兰阿姨，你的头绳真好看。”