看着她亮晶晶的、充满决心和期待的眼睛，顾建锋拒绝的话说不出口。他沉默了一下，走过去，仔细帮她系紧围巾，又检查了一下她手套是否戴好，低声说：“跟紧我，听我指挥，别逞强。”

　　“知道啦，顾团长。”林晚星调皮地眨眨眼。

　　伐木的地方离宅基地不远。树林里积雪没过脚踝，寂静无声，只有风吹过树梢的呜咽。顾建锋是使油锯的好手，启动机器，沉穩的轰鸣声打破了林间的宁静。他瞄准、下锯，动作精准利落，粗大的树木带着吱呀的呻吟缓缓倒下，震起一片雪雾。

　　林晚星跟在后面，用斧头砍掉倒木上杂乱的枝桠，按照顾建锋的要求截成合适的长度。斧头很沉，没一会儿她的手臂就酸胀不已，虎口也磨得发红。但她咬着牙，一声不吭，专注地干着。汗水浸湿了内衣，冷风一吹，贴在背上冰凉，但心里却是一团火。

　　顾建锋一边干活，一边时刻注意着她的情况。见她小脸冻得通红，鼻尖冒汗，却依旧努力挥着斧头，心里又心疼又骄傲。休息时，他拿出军用水壶，里面是出发前灌好的红糖姜水，还温着。“喝点，暖暖。”他把水壶递给她，又自然地从她手里拿过斧头，“剩下的我来，你去那边避风处坐着歇会儿。”

　　林晚星确实累了，接过水壶小口喝着。温热的姜糖水顺着喉咙流下，驱散了寒意和疲惫。她坐在一根倒木上，看着顾建锋抡起斧头，他动作有力，肌肉线条在厚重的棉衣下依然清晰，汗水顺着他棱角分明的侧脸滑落，滴在雪地上。阳光透过光秃的树枝，落在他身上，勾勒出坚毅可靠的轮廓。

　　这个男人，正在用最实在的方式，为他们搭建一个遮风挡雨的家。林晚星心里很踏实。

　　第一天，他们伐够了做椽子和部分檩条的木头，用借来的爬犁拖回宅基地附近堆放好。晚上回到招待所，林晚星累得胳膊都抬不起来，顾建锋打来热水让她泡脚，又拿出红花油，不容分说地拉过她的手臂，力度适中地帮她揉搓放松酸痛的肌肉。

　　他的手掌宽大温热，带着薄茧，揉捏时有些疼，但过后是舒缓的松快。林晚星起初还有些不好意思，但看他神色专注，仿佛只是在完成一项必要的任务，便也放松下来，任由他帮忙。

　　“明天别去了，在家歇着。”顾建锋一边揉，一边低声说，“伐木的活差不多了，后面是挖地基、打土坯，更累。”

　　“不行。”林晚星还是摇头，“打土坯我会，我教你。两个人快。”

　　顾建锋抬头看她，眼神深邃：“晚星，你不用这么拼。我能干。”

　　“我知道你能干。”林晚星看着他，眼神清澈而坚定，“但这是我们共同的家。我想让它的一砖一瓦，都有我的汗水和心意在里面。这样住着，才安心。”

　　顾建锋沉默了。他看着眼前看似柔弱、却有着惊人韧性和主见的晚星，心里某个角落，被一种滚烫而柔软的情绪充盈。他不再劝阻，只是点了点头，手上揉捏的力道，更加轻柔了些。“那......明天我教你用铁锹挖地基，那个更省力气。”

　　“好。”林晚星笑了，笑容在昏黄的灯光下，格外温暖明亮。

　　接下来的日子，两人像上足了发条的钟表，在天寒地冻的坡地上，一点点构筑着他们的家园。

　　顾建锋白天要去部队处理工作。他总是天不亮就起床，先去宅基地干上一两个小时活，然后匆匆赶去上班。下班后，无论多晚，也必定回到工地，继续干到天色完全黑透。

　　林晚星则全天泡在工地上。她跟着顾建锋学会了使用铁锹、镐头，虽然力气小，但耐力好，一点点地挖开冻土，清理出地基的轮廓。打土坯更是她的“强项”，选土、和泥、加入铡短的麦草增加韧性，再用木模子夯打出方正正的土坯，一块块整齐码放，等待阴干。她脸上沾了泥灰，但她毫不在意，每天干劲十足。

　　赵晓兰有时候会跑来看他们，带着她舍不得吃的奶粉或麦乳精，冲成热饮给他们暖身子。她看着林晚星灰头土脸却神采飞扬的样子，再看看那一点点成型的地基和越来越多的土坯，眼里满是羡慕和不可思议。

　　“林姐姐，你可真厉害......我要是能像你这样就好了。”她蹲在一边，托着腮帮子说。

　　“你也可以啊。”林晚星抹了把汗，笑道，“找点自己喜欢的事做，慢慢学。”

　　赵晓兰眼神黯了黯：“我能做什么呀......周知远他......他还是不理我。我去办公室找他，他就当没看见。我去他宿舍门口等，他就绕路走。”她说着，眼圈又红了，“林姐姐，你说我是不是特别招人烦？”

　　林晚星放下手里的工具，走过去拍拍她的肩膀：“他不是烦你，是不知道该怎么面对你。你越追得紧，他越想逃。不如......换种方式？”

　　“换什么方式？”赵晓兰迷茫地问。

　　“别把他当未婚夫，就当是一个认识的人，一个......需要帮助的同志？”林晚星引导她，“你不是想适应这里的生活吗？那就从学习开始。他不是大学生吗？你可以去请教他问题啊，比如林场的规章制度、林业知识，或者......怎么认这里的野草野菜？找一个他无法拒绝的、正当的理由接触。不哭不闹，不纠缠感情，就单纯请教学习。让他看到你的另一面，看到你真的想在这里生活下去，变得更好。”

　　赵晓兰听得眼睛渐渐亮起来：“对呀！我可以去问他问题！他总不能连同志间的学习交流都拒绝吧？林姐姐，你真聪明！”

　　于是，赵晓兰真的开始实施她的“学习计划”。她不知从哪里弄来一本旧的《林区常见植物图谱》，又找小李干事要了几份林场的宣传材料和学习文件，然后鼓起勇气，在周知远下班回宿舍的路上，“偶遇”了他。

　　“周知远同志。”她拦在他面前，努力让自己的声音听起来平静自然，把书和材料往前一递，“我......我想学习一下咱们林场的知识和植物辨认，有些地方看不懂，能请教你一下吗？就占用你几分钟时间。”

　　周知远停下脚步，金丝眼镜后的眼睛里闪过一丝错愕。他看着赵晓兰，她今天没哭，眼睛还有些肿，但努力睁得很大，表情认真，手里确实拿着书和文件。和他预想中的哭诉、纠缠完全不同。

　　他沉默了几秒，就在赵晓兰以为他又要冷漠离开时，他伸出手，接过了那本图谱，翻到赵晓兰折角的一页，指着上面的图，声音依旧没什么温度，但总算开了口：“这是兴安落叶松，林场主要树种之一。这个是白桦，树皮可以用来引火，树汁春天可以接来喝。”

　　赵晓兰心脏狂跳，努力集中精神听他讲解，不时点头，问一两个简单的问题。周知远回答得简洁，但确实在回答。

　　第一次“请教”只持续了不到十分钟，周知远讲完几个树种，就把书还给她，说了句“自己多看”，便离开了。但赵晓兰已经高兴得快要跳起来！他没有立刻走掉！他跟她说话了！虽然还是冷冰冰的，但这是个巨大的进步！

　　她兴冲冲地跑去找林晚星分享喜悦，林晚星也为她高兴，提醒她：“保持住，慢慢来。别心急，也别一下子问太多。”

　　日子在忙碌和希望中飞快流逝。宅基地上，地基挖好了，夯实了。干透的土坯一块块垒砌起来，夹杂着有限的青砖，形成了墙壁的雏形。粗大的落叶松原木被顾建锋和请来帮忙的两个战友合力架起，做了房梁和主檩。屋顶暂时用厚厚的茅草和油毡覆盖，等开春天暖再换瓦。

　　一个简陋却结实、充满了新生气息的小房子，渐渐在林海雪原的坡地上立了起来。虽然还没安门安窗，内部也没抹灰，但已经初具家的模样。

　　这天，顾建锋难得下午没事，提前回了“家”。他站在已经垒起一人多高的土坯墙外，看着眼前这个凝聚了他和晚星无数汗水的小屋，心里涨满了沉甸甸的成就感。林晚星正在屋里清理碎土，听到动静走出来，脸上还沾着灰，看到他，眼睛弯成了月牙。

　　“回来啦？看看，墙又高了一截！”

　　顾建锋走过去，很自然地抬手，用拇指指腹擦掉她脸颊上的一点泥灰。“嗯，看到了。辛苦你了。”

　　他的动作自然亲昵，指尖的温度透过皮肤传来。林晚星脸颊微热，却没躲开，反而仰头看着他，眼睛亮晶晶的：“不辛苦。我们的家呢。”

　　夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子拉长，投在新房的墙壁上，紧紧依偎。顾建锋看着她被夕阳镀上金边的侧脸，和那双映着霞光与他的身影的清澈双眸，有些没忍住，伸出手，轻轻握住了她沾满泥土却温暖的指尖。

　　林晚星指尖微微一颤，随即反手握紧。两人都没说话，只是静静地站在他们亲手建造的房子前，看着落日沉入远山的林海。寒风依旧凛冽，但掌心相贴处传来的温度，足以抵御一切严寒。

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　　房子有了雏形，但内部收拾和安家还需要时间。趁着顾建锋周末要去场部开会，林晚星决定带情绪已经稳定许多的赵晓兰去趟县城，采购一些必需的日用品，也顺便散散心，看看林场以外的世界。

　　去县城要坐林场通勤的卡车，每月只有两趟。天还没亮，两人就裹得严严实实，提着布兜和网兜，站在场部门口等车。卡车上已经挤了不少人，大多是去县城办事或探亲的职工家属。

　　卡车在颠簸的森林公路上行驶了两个多小时，窗外是望不到尽头的、被白雪覆盖的连绵山峦和墨绿色的林海。当灰扑扑的县城轮廓出现在视野里时，赵晓兰兴奋地趴在车帮上张望。

　　县城不大，只有几条主要的街道，两旁是低矮的砖瓦房或土坯房。最高的建筑是四层楼的县政府和邮电局。街上行人不少，穿着臃肿的棉衣，自行车铃声叮当作响。

　　林晚星的目的地很明确——县城的供销社和山货市场。供销社里货物比林场小卖部齐全得多，但依然需要各种票证。林晚星用带来的布票、工业券和钱，买了些棉布，打算做被褥和窗帘、一口小铁锅、几个粗瓷碗盘、暖水瓶、肥皂、火柴等安家必备的东西。

　　赵晓兰则对什么都好奇，看到糖果柜台就走不动，买了一大包水果硬糖和几块巧克力，用的是全国粮票和侨汇券，非要分给林晚星。

　　从供销社出来，她们去了旁边的山货市场。这里热闹得多，都是附近山民和林场职工拿来交易的土产。摊位上摆着晾干的山蘑菇、木耳、猴头菇，成捆的蕨菜干、刺嫩芽干，一袋袋的松子、榛子，还有冻得硬邦邦的野鸡、野兔，甚至有一小摊卖皮毛的。

　　林晚星看得目不暇接，这些都是纯天然的好东西！她用有限的现金，买了一些品相好的干蘑菇和木耳，又买了几斤松子，准备回去炒了当零嘴，或者做点心馅。赵晓兰也学着她的样子，买了不少山货，说要寄回北京给家里尝尝鲜。

　　就在她们在一个卖干果的摊位前挑选时，旁边传来一阵带着哭腔的、委屈可怜的女人声音：“行行好吧，同志！俺这榛子都是俺男人一颗颗从山里背出来的，俺这身子......也不方便，就想换点钱买口吃的......您就买点吧，便宜卖了！”

　　林晚星循声望去，只见旁边一个简陋的摊位后，坐着一个裹着破旧头巾、脸色蜡黄憔悴的年轻妇女，看肚子，约莫有五六个月身孕。她面前摆着几个破麻袋，里面装着些看起来灰扑扑、颗粒干瘪的榛子和松子。妇女正对着一个想走的中年男人哀求，眼泪在眼眶里打转，一只手还下意识地护着肚子，看起来十分可怜。

　　那中年男人似乎有些不好意思，犹豫着要不要买。

　　那妇女抹了抹眼角，又抬眼看向林晚星和赵晓兰这边，眼神里带着哀求和期盼。

　　赵晓兰心软，一看孕妇这么可怜，立刻拉了拉林晚星的袖子：“林姐姐，她好可怜啊，我们买点她的榛子吧？帮帮她。”

　　林晚星却没动。她的目光落在那妇女的脸上，虽然憔悴苍老了许多，但眉眼的轮廓......脑海里一段模糊的碎片骤然闪过。

　　这是边疆的部队驻地，顾建斌“假死”后相依为命的那个“好嫂子”刘桂芳？真是冤家路窄。

　　她怎么会在这里？还摆摊卖山货？看样子，过得极其落魄。

　　林晚星心中瞬间了然。看来顾建斌带着她，果然没落到什么好去处。只是没想到，会在这里，以这种方式遇见。

　　这时，刘桂芳已经颤巍巍地站起身，挺着肚子，朝她们走过来，脸上堆起讨好的、凄苦的笑：“两位妹子，行行好，买点俺的榛子吧？都是好榛子，就是看着不好看，便宜，五分钱一斤就卖！俺实在是没办法了......”说着，眼圈又红了，还故意挺了挺肚子，显示自己的不容易。

　　赵晓兰同情心泛滥，就要掏钱。

　　林晚星却伸手拦住了她。她走上前一步，脸上带着温和但疏离的笑：“这位大姐，您这榛子......怎么看着不太新鲜？还有些空壳、坏粒？”

　　刘桂芳脸色一僵，连忙道：“没有没有！都是好的！就是......就是放得久了点，看着干巴，但绝对能吃！”

　　林晚星蹲下身，随手从麻袋里抓了一把榛子，仔细看了看，又捏开几个。果然，不少是空壳或者仁已经干瘪发黑，甚至还有霉变的迹象。她又看了看旁边麻袋里的松子，情况也差不多，很多根本剥不出仁。

　　“大姐，您这山货，陈货不说，还掺了不少坏的。这吃进肚子里，可是要坏事的。”林晚星声音不高，但足够让周围几个留意这边动静的人听见。她站起身，拍了拍手上的灰，“我们想买点好山货自己吃，也送人。您这货......实在不敢买。您身子重，还是早点回去休息吧，别在这儿吹冷风了。”

　　刘桂芳没想到这个看起来漂亮温和的年轻姑娘眼睛这么毒，说话还这么直接，一下子被揭穿，脸上红一阵白一阵。她心里又急又气，更多的却是惶恐。这点山货是她和顾建斌攒了好久，又偷偷从采伐点食堂仓库角落扫出来的陈年库存，指望着卖点钱换粮食。要是卖不出去......

　　“你......你胡说什么！”刘桂芳带着哭腔反驳，“俺的货都是好的！你就是不想买，故意糟践人......俺一个孕妇，大冷天出来卖点东西，容易吗？你们城里来的，心肠怎么这么硬！”她开始试图用眼泪和孕妇的身份博取周围人的同情。

　　果然，有几个不明就里的路人看了过来，对着林晚星指指点点，眼神带着责备。

　　赵晓兰有些慌，拉着林晚星小声道：“林姐姐，要不......少买点算了？她看着是挺可怜的......”

　　林晚星却轻轻拍了拍赵晓兰的手，示意她别急。她看着刘桂芳，脸上依旧平静，甚至带上了一丝恰到好处的疑惑和诚恳：“大姐，您别激动。我不是不想买，是不敢买坏的。这样吧，”她话锋一转，从自己刚买的那包品相上乘、颗粒饱满的松子里抓出一大把，递向刘桂芳，“我看您脸色不好，估计也没吃啥好东西。这点松子您拿着，回去砸了吃，补补身子。至于您的货......要不，您去那边市管会问问？他们或许有办法帮您处理这些陈货，或者告诉您哪里能收到好山货来卖？总比在这儿吹风强，您说是不是？”

　　她这一番话，说得合情合理。既表示了善意，又指出了问题的关键，还给出了看似可行的建议。尤其是最后提到“市管会”，让刘桂芳脸色瞬间煞白。她哪敢去找市管会？她这货来路都不怎么正，去不是自投罗网吗？

　　周围原本有些同情刘桂芳的路人，听林晚星这么一说，再仔细看看刘桂芳摊位上那灰扑扑、一看就品质低劣的山货，又看看林晚星手里油亮饱满的松子，心里的天平立刻倾斜了。这孕妇是可怜，但拿坏东西骗人，还道德绑架，就不对了。

　　“就是，人家这姑娘说得在理！货不好就别卖了，还赖着人家不买？”

　　“看她那样子，也不像老实山民，别是骗子吧？”

　　“市管会就在前面，要不要去叫人来看看？”

　　议论声让刘桂芳如坐针毡。她不敢再纠缠，手忙脚乱地收起那几个破麻袋，连林晚星递过来的松子都没敢接，低着头，挺着肚子，匆匆挤开人群，狼狈地消失在街角。

　　赵晓兰看得目瞪口呆，半晌才回过神，崇拜地看着林晚星：“林姐姐，你太厉害了！几句话就把她说跑了！我还差点被她骗了！”

　　林晚星笑了笑，没说什么，只是将手里的松子放回自己袋子里。她看着刘桂芳消失的方向，眼神微冷。

　　可怜之人必有可恨之处。这个刘桂芳，看来和顾建斌一样，选择了最不堪的路。

　　“走吧，晓兰，东西买得差不多了，我们去找地方吃点东西，然后去照相馆。”林晚星拉回思绪。她答应过顾建锋，等房子建好，要去县城照相馆拍张合影。虽然房子还没完全建成，但今天既然来了，就先去看看。

　　“照相？好啊好啊！”赵晓兰立刻把刚才的不愉快抛到脑后，兴致勃勃。

　　两人找了家国营饭店，吃了一碗热腾腾的、飘着油花的馄饨，浑身都暖和了。然后找到县城唯一的照相馆。照相馆门面不大，橱窗里挂着几张样板照，都是穿着军装或中山装、表情严肃的男女。

　　照相师傅是个老师傅，听说她们要拍合影，热情地让她们进去。背景是简单的天幕布，有山水和亭子的图案。林晚星和赵晓兰整理了一下衣服和头发，坐在长凳上。赵晓兰非要林晚星坐在中间，自己挨着她。

　　“看这里，笑一笑......对，好，别动……”老师傅钻进蒙着黑布的老式相机后，咔嚓一声，定格了两个年轻姑娘在异乡县城里，充满希望和友情的笑容。

　　照片要过几天才能取。从照相馆出来，天色已近黄昏。她们赶上回林场的卡车。

　　卡车在暮色中驶离县城，重新投入莽莽林海。赵晓兰抱着买来的东西，靠着林晚星，小声说：“林姐姐，今天真开心。等照片洗出来，我一定要寄一张回家，告诉我爸妈，我在这里很好，有林姐姐照顾我。”

　　林晚星揽着她的肩膀，看着窗外飞速后退的、逐渐被夜色吞没的山林，轻轻“嗯”了一声。

　　车斗里，其他乘客在寒风中缩着脖子，低声交谈。谁也没有注意到，在车厢最角落的阴影里，一个裹着头巾、形容憔悴的妇女，正死死咬着嘴唇，盯着前面那两个年轻鲜亮的背影，尤其是那个看起来温柔、却让她当众出丑的姑娘。

　　刘桂芳攥紧了拳头。她记住了那张脸。

第33章

　　【4+5+6+7更】建新房子

　　野狼沟的风,到了夜里更是猖狂，卷着雪沫子从木板房每一条缝隙里钻进来,呜咽作响，像无数只冰凉的手在撕扯着屋里残存的热气。

　　刘桂芳拖着沉重的身子和更沉重的心情回到那间冰冷的窝棚时，天已经完全黑透了。

　　屋里那盏煤油灯的火苗被风吹得忽明忽灭，映着顾建斌靠在炕沿、就着昏暗光线费力修补一件破棉袄的侧影。听到动静，他抬起头，看到刘桂芳空着手、脸色灰败地进来,心里便是一沉。

　　“没卖出去？”他放下手里的针线，声音有些沙哑。

　　刘桂芳没说话，只是把怀里那几个依旧沉甸甸的破麻袋往墙角一扔，发出沉闷的声响。然后，她像是耗尽了最后一丝力气，顺着门板滑坐到冰冷的地上，双手捂住脸,压抑了一路的委屈终于爆发，化作压抑的呜咽。

　　“怎么了？桂芳姐？是不是……有人欺负你了？”顾建斌心里一紧，也顾不上腿疼,挣扎着挪过来，想扶她起来,触手却是她冻得冰凉的胳膊和单薄的衣衫。