林晚星笑了笑：“我听说，冯工虽然是南方人，但在林场待久了，口味也变了，尤其爱吃咱们东北的酸菜汆白肉，还有一样——他特别喜欢一种用山葡萄和野山楂熬的果酱，说是开胃健脾。偏偏这两样，现在都不是季节，市面上根本没有。”

　　赵晓兰眼睛亮了：“林姐姐，你会做？”

　　“山葡萄和野山楂我是没有，但我有别的法子。”林晚星眼中闪过一丝狡黠，“我之前不是摘了不少野山丁子和刺玫果吗？还剩一些，可以试着做点不一样的。而且，我记得冯工的爱人身体好像不太好，有咳嗽的老毛病？”

　　张巧云接口：“对对！冯工他爱人是有咳疾，天一冷就犯。冯工为这个没少操心。”

　　“那就好办了。”林晚星心中计划成型，“晓兰，明天你陪我出一趟门。我们去趟小卖部，再看看能不能跟食堂换点东西。咱们，请冯工吃顿饭。”

　　“请吃饭？冯工能来吗？”赵晓兰怀疑。

　　“所以，咱们这顿饭，不能是普通的请客吃饭。”林晚星笑道，“得是‘请教’，顺便‘答谢’。张老师，还得麻烦你，帮忙递个话……”

　　两天后，傍晚。林晚星的小家里，飘出了与众不同的香气。

　　不是寻常的炖菜或炒菜香，而是一种混合了果木烟熏、油脂焦香和复杂香料的气息，中间还夹杂着一丝清甜微酸的水果芬芳。

　　小小的炕桌上，摆了几样精心准备的菜肴：一碗晶莹剔透、肥瘦相间、码得整整齐齐的蒜泥白肉，旁边配着一小碟油亮喷香的蒜泥酱汁；一碟金黄酥脆、裹着芝麻的炸丸子，咬开里面是细腻的土豆泥混合着碎肉和香菇；一小盆奶白色的鱼头豆腐汤，上面撒着翠绿的葱花；还有一碟清炒的、碧绿的越冬菠菜。

　　最引人注目的，是中间那个小陶罐里装着的、深紫红色、浓稠晶莹的酱状物，散发着一股诱人的、酸甜中带着独特果木熏烤气息的复合香气。旁边还摆着几个烤得表皮微焦、内里松软的玉米面饼子。

　　这就是林晚星“别出心裁”准备的果酱——她用剩下的野山丁子和刺玫果干，加上一点秋天晒干的野海棠片，用红糖和少量蜂蜜慢火熬煮，最后加入了一点点她自己用松针和柏木熏烤过的松子碎，增加独特的风味和香气。口感酸甜浓郁，果香十足，还带着一丝烟熏的野趣，抹在烤热的饼子上，开胃又别致。

　　至于那盆鱼头豆腐汤，则是她特意托顾建锋从营区食堂“匀”来的一个胖头鱼鱼头，加上嫩豆腐和姜片慢炖而成，汤汁奶白鲜美，最是润肺暖身。

　　冯工是被张巧云以“家属请教林木病虫害防治问题”的名义，“顺路”带过来的。一进门，闻到那股独特的香气，这个一向严肃古板的老技术员，鼻翼就不由自主地动了动。

　　“冯工，快请坐。家里简陋，您别嫌弃。”林晚星笑着招呼，态度大方得体，既不过分热情谄媚，也不显得拘谨。

　　冯工推了推眼镜，打量了一下这间收拾得干净温馨、颇有生活情趣的小屋，又看看桌上那几样明显花了心思的菜肴，尤其是那罐颜色奇特的“果酱”，严肃的脸上露出一丝感兴趣的神色。

　　“小林同志，听张老师说，你对山里的野果有些研究？”冯工坐下，开门见山。

　　“谈不上研究，就是以前在老家时，跟着老人认过一些，自己也瞎琢磨着吃。”林晚星谦逊地说，一边给冯工盛汤，“这天冷，您先喝碗热汤暖暖。这鱼头汤对咳嗽痰多有些好处，我特意多放了姜。”

　　冯工接过汤碗，喝了一口，鲜美的滋味让他眉头舒展了些。“嗯，火候不错。”

　　赵晓兰在一旁帮着布菜，机灵地介绍：“冯工，您尝尝这个白肉，是林姐姐特意用果木熏过的五花肉煮的，一点也不腻。还有这个丸子，里面加了香菇，可香了！这个果酱您一定得试试，是林姐姐用野山丁子和刺玫果做的，我从来没吃过这个味道！”

　　冯工依言尝了白肉，肥而不腻，瘦而不柴，带着淡淡的果木熏香，蘸上蒜泥酱汁，确实美味。炸丸子外酥里嫩，口感丰富。最后，他的目光落在那罐果酱上。

　　林晚星用干净的勺子舀了一点，抹在烤得热乎乎的玉米面饼子上，递给冯工。

　　冯工接过来，咬了一口。顿时，酸甜浓郁的果香在口中爆开，野山丁子的微涩和刺玫果的清香完美融合，红糖的醇厚和蜂蜜的温润增添了层次，最妙的是那一点点松木熏烤的松子碎，带来一丝独特的烟熏气息和坚果的油润口感，瞬间化解了果酱可能带来的甜腻，反而显得格外清爽开胃，回味悠长。

　　他眼睛微微一亮，又咬了一口，细细品味，半晌才点点头：“有意思。野山丁子和刺玫果，通常都嫌酸涩粗糙，很少有人能处理得这么好。你这个加了松子？还是熏过的？”

　　“冯工您好眼力。”林晚星佩服道，“是加了一点用松针柏木熏过的松子碎。我觉得山林里的东西，带着点烟火气，反而更真实。”

　　这句话似乎说到了冯工心坎里。他难得地露出一点笑意：“说得不错。山林馈赠，取其本味，稍加巧思，便是佳品。比那些花里胡哨的强。”

　　饭桌上的气氛顿时融洽了许多。冯工的话匣子也打开了，从山里的树木谈到草药，谈到生态保护，也隐约提到了场里正在和制药厂洽谈的药材收购事宜。

　　林晚星适时地、以请教的姿态，问起哪些药材适合家属采集，有哪些需要注意的事项，初步处理有什么要求。

　　冯工见她问得在点子上，态度又认真，便也多说了几句：“……像刺五加的嫩茎叶和根皮，五味子，黄芪，这些确实林区有，但采集有季节，处理也有讲究，不是随便挖挖晒晒就行。厂里要求高，要保证药效，杂质和霉变都不能有。场里初步想法是，如果量大的话，可以组织有经验的职工家属成立个临时的采集小组，统一培训，集中处理，由技术科把关质量……”

　　林晚星和赵晓兰听得仔细，互相交换了一个眼神。

　　“冯工，听您这么一说，这里面的学问真大。要是真能组织起来，不仅能为场里和制药厂做贡献，也能给家属们增加点收入，是件大好事。”林晚星真诚地说，“我和晓兰刚来，别的本事没有，但肯学，也能吃苦。要是到时候真有这个机会，还希望冯工您能多指点我们。”

　　冯工看了她一眼，又看看旁边一脸期盼的赵晓兰，点了点头：“只要肯学，愿意按规矩来，技术科可以提供指导。不过，这事还在洽谈阶段，具体章程还没定。你们可以先了解着。”

　　这就是一个很积极的信号了！

　　这顿饭吃得宾主尽欢。冯工不仅吃好了，还难得跟人聊得投机。临走时，林晚星用干净的小玻璃瓶装了一小瓶那个特制果酱，塞给冯工：“冯工，一点自己做的零嘴，您带回去给阿姨尝尝，开开胃。不值什么，就是点心意。”

　　冯工推辞了一下，但见林晚星态度诚恳，也就收下了。张巧云在一旁帮腔：“老冯你就拿着吧，小林手艺确实好，你家那位肯定喜欢。”

　　送走冯工和张巧云，赵晓兰兴奋地抓住林晚星的胳膊：“林姐姐！我们是不是成功了？冯工好像挺满意的！”

　　林晚星笑着点点头：“开了个好头。至少，冯工知道我们有这个心思，也认可我们的态度。接下来，就是等场里的正式消息，同时，我们自己也要做点准备。”

　　“做什么准备？”

　　“学习。”林晚星目光坚定，“认药材，学处理。不能等机会来了，我们什么都不会。明天开始，我去找张老师，再通过她找找场里懂这些的老职工，咱们先学起来。晓兰，这条路可能不好走，但靠我们自己走出来的路，最踏实。你怕不怕？”

　　“不怕！”赵晓兰挺起胸脯，眼睛里闪着光，“跟着林姐姐，我觉得特别有劲！比等着家里安排，或者整天想着周知远那个冰块有劲多了！”

　　林晚星被她逗笑了，拍拍她的手：“好，那我们就一起，把这第一步，走稳了。”

第39章

　　【4+5+6更】新工作

　　冯工留下几本边角卷起、纸页泛黄的《东北常见药用植物图谱》和《中草药采集与初加工手册》,成了林晚星和赵晓兰接下来一段日子的“圣经”。

　　图谱是手绘兼模糊的黑白照片，手册上的字是油印的,有些地方还洇开了，但里面的内容却实实在在。

　　林晚星凭借着前世零星的植物知识和原主记忆里那点山野经验，结合图谱，一点点辨认着刺五加、五味子、黄芪、柴胡等目标药材的形态特征、生长环境和采收时节。赵晓兰则发挥她识字快、记性好的优点，把加工处理的要点、注意事项，用工整的字迹抄在小本子上。

　　白天,顾建锋去上班，林晚星就把炕桌搬到窗边光线最好的地方，和过来“蹭学”的赵晓兰头碰头地研究。屋里炉火嗡嗡，窗外雪光映照，两人时而低声讨论，时而埋头记录，神情专注得像个备考的学生。

　　“林姐姐,你看这五味子，说是‘霜降后采收，色黑、肉厚、质润者为佳’,还要‘除去梗和杂质’……这杂质指啥？泥土？树叶？”赵晓兰指着手册上一行字问。

　　“应该都算。估计到时候会有更详细的要求。”林晚星用铅笔在五味子的图片旁做了个标记，“重点是辨认清楚,别跟其他野果子搞混了。冯工说了，药材最怕以次充好、鱼目混珠。”

　　“嗯！”赵晓兰用力点头，又翻到刺五加那页，“这个刺五加的根皮……采挖时要注意不伤主根，趁鲜剥皮,晒干……感觉好麻烦啊,比摘果子难多了。”

　　“有难度,才说明有价值。”林晚星笑道，“要是人人都能干，这机会也轮不到咱们了。明天咱们去找张老师，看能不能引荐一下场里退休的老药工李大爷，听说他以前在药铺干过，肯定更懂行。”

　　除了埋头苦读，林晚星也没忘了“实践”。她通过张巧云，还真联系上了那位据说脾气有点倔、但肚子里真有货的李大爷。第一次上门，她没空手，带了一小包自己晒的野蘑菇干和两个烤得金黄的玉米饼。

　　李大爷起初对两个年轻姑娘想学采药不以为然，但见林晚星问的问题都在点子上，态度又诚恳谦逊，慢慢也就打开了话匣子，从怎么看土质判断药材年份，到不同药材晾晒时该怎么摆、怎么翻，絮絮叨叨说了不少“不外传”的经验。林晚星和赵晓兰听得认真，小本子记得飞快。

　　顾建锋将这些都看在眼里。他每天回来，都能看到林晚星眼底闪着光，跟他说起今天又认了什么药材，李大爷又讲了什么趣闻，那神采飞扬的样子，比生病前更加鲜活生动。

　　他心里为她的充实和快乐感到高兴。

　　夜里，两人洗漱完毕，躺进被窝。顾建锋习惯性地伸手，将林晚星揽进怀里。她身上带着淡淡的、阳光和草药混合的好闻气息，身子温软，乖乖地靠着他。

　　“今天又学了一天？累不累？”顾建锋低声问，下巴蹭了蹭她的发顶。

　　“不累，可有意思了。”林晚星声音里带着雀跃，“李大爷今天教我们认了北柴胡和狭叶柴胡的区别，叶子、根茎都不一样，要是混了，药效就差远了。我们还去仓库看了去年场里收的一些样品，黄芪的切片，闻着有股豆腥味……”

　　她絮絮地说着，顾建锋安静地听，偶尔“嗯”一声，表示在听。他能感觉到她的热情和投入，那是一种找到自身价值、想要努力向上的生命力，耀眼而迷人。

　　他的手无意识地在她手臂上轻轻摩挲，指尖触到她细腻的肌肤，心里那点被压下去的火苗又开始不安分地窜动。自那次差点失控后，他每晚抱着她入睡都成了一种甜蜜的煎熬。身体的渴望和内心的担忧反复拉锯，让他常常失眠。

　　林晚星察觉到他身体细微的变化和加重的呼吸，在他怀里动了动，仰起脸，在昏暗的光线中看他：“怎么了？睡不着？”

　　顾建锋喉结滚动了一下，避开了她的目光，声音有些发紧：“没……没事。你继续说。”

　　林晚星却不说了，只是静静地看着他，目光清澈，仿佛能看进他心底。她忽然伸出手，指尖轻轻抚上他紧抿的唇，然后沿着下颌线，滑到滚动的喉结。

　　顾建锋浑身猛地一僵，呼吸瞬间停滞。

　　“建锋，”林晚星的声音轻得像羽毛，带着一丝蛊惑，“别怕。”

　　这三个字，像钥匙，轻轻捅开了他心口那把沉重的锁。黑暗放大了感官，也壮大了勇气。他猛地收紧手臂，一个翻身，将她压在身下，滚烫的唇带着压抑已久的渴望，重重地吻了下去。

　　这个吻比之前任何一次都要凶猛急切，带着破釜沉舟的决绝和试探。他像是要将这些日子的忍耐、担忧、渴望全都倾注进去。林晚星猝不及防，轻哼一声，却没有推开，反而迎了上去，手臂环住他紧绷的脊背。

　　一切在激烈的动作中变得凌乱。顾建锋的手掌灼热，带着薄茧，有些粗糙。到细腻滑嫩处，两人都同时颤栗了一下。

　　意乱情迷，水到渠成。就在顾建锋几乎要遵循本能，进行最后一步时，他残存的理智再次发出了尖锐的警报。

　　他喘息着停下，额头抵着她的额头，汗水顺着鬓角滑落，滴在她颈侧。黑暗中，他的眼睛里翻涌着激烈的挣扎。

　　“晚星……”他声音嘶哑得不成样子，“我……我还是……”

　　林晚星抬手，捂住了他的嘴。她气息不稳，脸颊滚烫，却努力让声音保持平稳：“我不怕。”

　　“我怕。”顾建锋真的很怕伤到林晚星。她这么好，他连一滴眼泪都舍不得她流。

　　林晚星顿了顿，指尖轻轻划过他汗湿的额角，“我等你准备好。我们有一辈子呢。”

　　这句话，像甘霖，浇熄了他心头的焦灼，也带来了更深的自责和怜惜。他低下头，将脸埋进她的颈窝，深深地吸了一口气，鼻尖萦绕着她身上令人安心的气息。

　　“对不起……”他闷声说。

　　“我知道，你是为我着想。”林晚星抱住他，轻轻拍着他的背，“睡吧。”

　　那一夜，他们相拥而眠，什么也没发生，但心却贴得更近了。有些障碍，需要时间，也需要彼此更多的信任和勇气去跨越。

　　---

　　日子在学习和等待中悄然滑过。转眼进了腊月门，年味渐渐浓起来。场里开始分发过年福利——每人几斤白面、几两豆油、一块冻豆腐，还有凭票供应的带鱼和糖果。家家户户忙着扫尘、蒸豆包、炸麻花，空气里都飘着油脂和糖的甜香。

　　就在这时，场部公告栏贴出了新的通知：为配合与省城制药厂的合作项目，场党委研究决定，成立“红星林场家属药材采集辅助小组”，初期拟招募八至十名踏实肯干、有一定学习能力的职工家属，由技术科统一培训，参与特定药材的识别、采集和初步加工工作。表现优异者，可考虑长期录用，享受临时工待遇。

　　通知一出，立刻在家属区引起了不小的轰动。林场虽然以林业工人为主，但家属们平日除了料理家务、种点自留地，很少有正经的、能拿工资的活计。这“临时工待遇”虽然不高，但对很多家庭来说，也是一笔不小的补贴，更重要的是，这是一条“正经出路”的苗头。

　　报名的人络绎不绝。林晚星和赵晓兰早有准备，第一时间就去场部办公室填了报名表。负责登记的是个戴眼镜的年轻女干事，姓吴，态度不冷不热，公事公办地收了她们的表格。

　　初选主要是审核基本条件和报名动机。林晚星填的是“高中文化”，原主确实念到高中，虽然没毕业，赵晓兰也填的是“高中”，两人在“有何特长或相关经验”一栏，都提到了“正在学习药材知识，已向技术科冯工及退休药工李大爷请教”。这在一众只写着“吃苦耐劳”、“服从安排”的表格中，显得格外突出。

　　果然，初选名单公布时，林晚星和赵晓兰的名字赫然在列，一同入选的还有其他六位家属，多是三十到四十岁、看起来麻利能干的中年妇女。

　　“太好了！林姐姐！我们进初选了！”赵晓兰看到名单，高兴得差点跳起来。

　　林晚星也松了口气，但心里并没有完全放松。她知道，初选只是第一步，最终能否入选，还要看后面的审核甚至可能有的简单考核，以及……有没有人使绊子。

　　果然，在“最终审核”环节——据说是场部领导结合报名材料、初选表现和“群众反映”综合评定——出了问题。

　　最终名单公布那天，林晚星的名字在列，赵晓兰的名字却不见了，取而代之的是另一个大家不太熟悉的年轻媳妇，据说是场部某位科长的远房亲戚。

　　赵晓兰看到名单，脸一下子白了，眼圈瞬间就红了，咬着嘴唇，强忍着没哭出来。

　　林晚星眉头紧锁，拉住她的手：“别急，晓兰，我们去问问。”

　　两人找到负责此事的吴干事。吴干事推了推眼镜，语气平淡：“赵晓兰同志啊，你的条件是不错，不过呢，这次选拔更看重实际经验和稳定性。你年纪轻，又是从城里来的，恐怕吃不了山里的苦，也待不长。领导综合考虑，觉得另一位同志更合适。”

　　“吴干事，选拔通知上可没写要求‘实际经验’和‘稳定性’，只说踏实肯干、有一定学习能力。”林晚星平静地开口，“而且，晓兰为了这次机会，提前学习了很久，请教了冯工和李大爷，大家都知道的。说她吃不了苦、待不长，有什么依据吗？”

　　吴干事脸色微沉，语气有些不耐烦：“这是领导综合考量的结果，不是我一个人能决定的。小林同志，你管好自己就行了。”

　　这话里的偏袒和敷衍，再明显不过。

　　林晚星没再争辩，拉着失魂落魄的赵晓兰离开了办公室。她心里清楚，这是有人故意针对。赵晓兰背景简单，唯一可能惹到人的，就是跟自己走得近，而自己……是顾建锋的妻子。

　　顾建锋最近在查孙德海案的余孽，是不是触动了谁的利益？或者，就是单纯有人看她们不顺眼，想给个下马威？