厉蒙和林秀平见状，互相看了一眼，强作镇定地一齐坐上原来魏堇的坐席。
他们也经历了颇多，又和魏堇相处许久，见识自然不同。
如今女儿厉长瑛的身份已不同从前，他们是她的父母，不能给她丢人，叫人小看她。
两人坐下后，魏堇才一拂下摆，端坐于席。
薛培坐在主座，看着魏堇这不动如山的姿态，暗嗤。
若是真泰山崩于前而不改色，怎会这样快地赶过来，怕是迫切不逊于他，只是在装模作样罢了。
不过……
姐弟俩的风流韵致颇为相似，只是魏堇秀然之外又多了英挺。
薛培爱屋及乌，免不得也对魏堇心生几分亲近。
而厉蒙夫妻亦然，因着厉长瑛这位惺惺相惜的战友，薛培对两人也礼待非常，与二人寒暄之时，态度颇好。
魏堇是晚辈，长辈在前，他自当退后，安静地听。
战局已定，他们最在意的是厉长瑛的安危。
林秀平寒暄两句，便面有忧色地开口询问薛培厉长瑛的情况。
薛培对他们比对魏璇更诚实，“我与她深入敌军，她很是骁勇，受了几处伤，行动有几分受碍，但无性命之忧。”
又受伤了……
战场无眼，谁都有可能受伤，厉长瑛还必然会身先士卒，受伤再正常不过……
可再明白，林秀平还是红了眼。
厉蒙叹了一声，侧身安慰她，“平安就好，平安就好……”
林秀平抑制着情绪，不断地调整，鼻音微重，对薛培歉道：“少将军，失礼了。”
薛培理解，并不怪罪，且主动提及战场上的一些事情。
三人皆专注。
薛培偶尔说到惊险之处，夫妻俩，尤其是林秀平，心情起伏，全在神色上显露。
魏堇始终面上如常。
唯有他一人知道，无人看见的长案下，他两只手紧紧攥在一起，关节处都泛着骨白。
薛培时不时瞥向魏堇，不信他真的心如磐石。
年龄相仿的年轻男人，加上迁怒，难免有些幼稚的胜负欲，作出意气之争。
薛培看着魏堇，故意欲言又止。
薛家的少将军何时有过这样的犹豫之态，厉家夫妻顺着他的视线看向魏堇，皆眼露疑惑。
魏堇道：“少将军有话不妨直言。”
薛培端出一副姐夫的架势，道：“虽说表面上你我并无关系，私底下到底是姻亲，薛家魏家的颜面是其一，我亦不愿阿璇难做，若有需要，薛家也是你的倚仗……”
他在说什么。
厉家夫妻不明所以。
魏堇则冷静地等他下文。
薛培没卖关子，“習部两位首领和契丹大王子皆欲与奚州联姻，厉长瑛决定比武招亲，还邀请了薛家的年轻将士参加。”
一段话，对另外三人来说，无异于一记惊雷扔下。
“什么？！”
厉蒙、林秀平夫妻俩异口同声，瞠目结舌。
魏堇瞳孔扩张，眼神失焦。
一瞬间掀起的轩然大波劈头盖脸地砸向他，淹没他，口鼻窒息，眼睛涩然，两耳失声……
有那么几息，他脑子里什么都没有，只有失去的巨大恐慌。
他唯独不能承受失去厉长瑛，任何意义上的失去都不行。
手攥紧还无意识地抖。
他的反应不似厉蒙和林秀平二人那般激烈，平静之下的暗潮汹涌却又更凶猛。
片刻后，魏堇神思回归，眼中蒙着的阴翳褪去，怒意又升腾起来。
厉蒙和林秀平回神后，也下意识地侧头望向魏堇，眼神十分复杂。
震惊有，一直担心嫁不出去的女儿忽然惊人的抢手，他们还有点儿不可置信。
愧疚有，自家的孩子好像要始乱终弃了。
担心也有，魏堇对厉长瑛多上心，他们再清楚不过，怕他难过……
还有些别的情绪充斥，两人不知道该对魏堇说什么才有所安慰。
魏堇不需要安慰，想要什么自会去争去抢去谋求。
他精致的眉眼不振，冲着夫妻二人苦涩一笑。
林秀平一下子心疼的不行。
怕他伤心，还是伤心了。
厉蒙一个大老粗也有些手脚无措。
而薛培看着魏堇，亦皱起眉。
到底是妻弟，他故意引人误会，致人伤心，不甚妥当。
“比武招亲是权宜之计，只是提出，还未定下，未见得能成。”薛培解释完顿了顿，补充道，“她回应契丹使者时，还当众说看中了一个中原男子。”
魏堇双睫一震，心又没出息地动了动。
厉长瑛也不是全然没想过他……
魏堇的表情仿若一下子风止雨霁，条理清晰道：“奚州如今刚经战乱，十分羸弱，四方之敌必然虎视眈眈，阿瑛的处境艰难，此举想必是为了平衡。”
厉蒙和林秀平对视一眼，却更担心了。
他全副心神都系在了厉长瑛身上，若两人成就好事还好，若是不能，他不知会怎样……
薛培也不禁叹息。
情根深种……
“况且……”
三人的注意力皆集中。
“世人皆受礼教规训，女子尤甚，三从四德，女戒女则诸多，若不设身处地，岂能明白女子的处境？阿瑛便是实证，女子的天地亦可广袤自由，非一方一隅……”
事实胜于雄辩，三人听到这里，赞同地点头。
薛培从前也认为女子是弱者，需要被保护，魏璇和厉长瑛改变了他的认知。
“阿瑛如今坐拥奚州，麾下万余人马，势力已是不俗。”
魏堇垂眼，叹了一口气，声音低了几个度，“男人争权夺利，女子又为何不可以……阿瑛就算真的……也不过是做了男人都做的事，我纵是难受，也要体谅她……”
这一句话出来，三个人的表情都诡异了。
“……”
“……”
“……”
林秀平使劲拧厉蒙腰侧的肉，无声地传递她的情绪。
这对吗！这对吗——
厉蒙脸颊抽搐，绷紧肌肉，抓开她的手，按住。
薛培端起茶杯，放下，又端起来……
魏堇偏还没完，继续精神上“欺负”他们：“阿瑛是女中豪杰，人中龙凤，她守疆域佑百姓，我若能为她主内也是福气，習部的两位首领我未曾见过，那契丹大王子才战败而归必然仇怨极深，不可为伍，或可主动向契丹提出选择另一位王子。”
薛培眼神流露出几分木然。
说他有正室风范，他还真以正室自居了？
薛家的侍从也都忘记本分，呆愣惊诧地瞪眼睛看着魏堇。
林秀平和厉蒙……正在刷新认知，做不出更多的反应。
“怎么？阿瑛竟然没提吗？”
魏堇一副“没我不成”的无奈之色，“契丹狼子野心，王子们欲争王位急需助力，或可引起一番争斗。”
薛培强自转移注意力，“奚州的事务我不便参与，厉长瑛的打算是拖一拖时间，等她和奚州部众休养好伤，暂时留下的薛家军也是在等奚州休整。”
当时，厉长瑛说“等我伤好的”，那凶狠的神色语气，仿佛她伤一好，就要猛虎出山，横扫一片。
不知道内情的，乍一听，还以为奚州的实力强的令人发指。
林秀平闻言担忧，“难道还要再起争端？”
薛培对此无比冷酷，“胡人的争斗轻易不会消止。”
林秀平心中泛起凄凉，“就不能不打吗……”
魏堇清醒道：“人的贪欲不会消止，争斗就不会停歇，否则中原也不会战乱。”
一家三口人从东郡走到燕乐县，厉长瑛出关，就是为了找一个不受战乱之扰且适合他们生存的容身之处，如今厉长瑛却直接走进争端的中心……
命运玩弄世人。
林秀平疲惫无力。
厉蒙在长案下握紧她的手，给她支撑。
一家人都在，一路向前便是，多想无益，反倒烦忧。
林秀平深呼吸，振作精神，冲他弯起嘴角。