“有这些粮食，冬天就不容易饿死，吃饱还差得远……”
孩子们缠着她问这问那。
厉长瑛只要听见了都会回应。
马车上，林秀平掀开车帘，温柔地看着厉长瑛和奚州孩子们相处的一幕。
魏堇坐在另一侧，只能通过林秀平留出的缝隙看她。
奚州的孩子都不惧怕她，如此亲近，厉长瑛作为首领，显然极得人心。
车夫们看见这样的场景，内心对厉长瑛的恐惧渐渐减弱了几分。
厉长瑛身边，有小孩好奇地看向马车里的人，问：“首领，他们是谁？”
厉长瑛指着林秀平道：“这是我阿娘。”
孩子们“啊”地惊叫，然后来回打量林秀平和厉长瑛，纠结地皱起眉头。
厉长瑛挑眉，“怎么，有问题？”
孩子比较直率，当即就有个小孩儿说：“不像啊~”
林秀平听见，用不算熟练的夷语笑道：“你们首领像她爹。”
孩子们惊喜她竟然会夷语，又这么好说话，有更胆大的直接凑到马车边去，然后就看见了里面的另一个人。
魏堇长得太好看了，马上的小孩子直接呆住，张大嘴巴。
小孩子表达总是更直接。
林秀平习以为常，柔声叮嘱：“小心，别摔了。”
小孩还没有回神，呆呆地问：“你是要嫁给我们首领的男人吗？你长得真好看……”
一句话，前面偷听的彭狼差点儿掉下马车。
林秀平也惊得表情失控，下意识地回头看魏堇的神色。
马车窗内，魏堇的脸完全露出来。
他微微惊讶过后，直直地望向车窗外的厉长瑛。
厉长瑛被其他孩子缠着问话，并没有看这里。
她又没听到……
魏堇垂眸，片刻后抬眼，对着依然在等待答复的小孩淡淡道：“你得问你的首领。”
他的夷语说得极流利，而且完全没有生涩的口音和语调，像个本地人。
小孩嘴巴长得更大，“哇——”
林秀平也重新看向她，笑道：“男人是不能用‘娶’的。”
小孩皱起脸，“为什么？”
林秀平解释：“中原婚嫁的习俗是男子迎娶，女子出嫁。”
她的语言天赋一般，只能解释到这里，更多的更细致的婚制用夷语就说不清楚了。
魏堇好似没有听见，对林秀平的说法不置可否，并无言语。
小孩看了看他，又看了看林秀平，然后转头，小手指着车厢里的魏堇大声地问厉长瑛：“首领！我长大了，能不能也娶一个像他这样好看的男人？”
厉长瑛哈哈大笑，“你有本事你就娶。”
小孩高兴了，朝着马车昂首挺胸，“我们首领说可以！”
林秀平：“……”
小孩脆生生地说：“我以后会成为奚州的勇士，我给他十匹马作聘礼！”
十是她会数的最大的数，可以说是相当大方。
“哈哈哈……好！这才是奚州的好姑娘！”厉长瑛爽朗的笑声又传过来，“以后我们奚州强大了，用不着仗势欺人，也用不着抢婚，我们就用聘礼砸他们！哈哈哈……”
一群大小孩小小孩全都重重地应：“嗯！”
她似乎从来不怀疑她是否能做到，这些孩子也完全不怀疑她说得话。
魏堇轻笑。
林秀平自小的教养都是夫荣妻贵，很多思维都划在这个圈里，第一反应是：咋能这么教。
就像以前厉长瑛跟着厉蒙学打猎，每天风吹日晒，她即便不能阻止，始终也觉得这样不妥，担心她嫁不出去……
如今，林秀平看着眼前这个小姑娘，吐不出来那些说教。
竟然是个女孩儿？完全看不出来。
小姑娘穿着皮毛衣，小马驹一样壮实，皮肤也是黑黑的，只有脸颊两团红红。
其他孩子也都是这样的打扮，有的能从长相看出性别，还有的……
林秀平现在也摸不准了。
这些是奚州的孩子……
不分男女，一样的勇士教育，一样的马背上长大。
她们将来都会成为奚州的勇士，会长成参天大树，而不是藤蔓，她们不会三从四德，相夫教子……
人常会认为女孩儿风吹日晒拼死拼活太辛苦，可她们分明是甘愿的。
这些男娃娃也习以为常……
林秀平叹气。
是她顽固了……
马车窗外好奇的小孩又换了两个。
林秀平平复心情，温温柔柔地和他们说话，期间问到他们是什么部落的。
其中一个小孩说：“首领说，以后我们都是奚州的子民，不分部落。”
魏堇看着厉长瑛的眼神流露出直白的欣赏。
小孩子们跑开后，外头的彭狼补充：“这些孩子以前是阿会部的，莫贺部男人几乎快死尽了，孩子差点被带去契丹，还没走出来，木昆部……比较复杂，不少孩子有些唯唯诺诺。”
由此可见，奚州的情况很复杂。
厉长瑛极不容易。
而越是如此，越证明她难得。
魏堇的眼神越发炽热。
此时，方才说话的小姑娘挤到厉长瑛身边。
魏堇眸光一动，目不转睛。
小姑娘果真来问厉长瑛：“首领，马车里的男人要嫁给你吗？”
厉长瑛一愣，视线移向马车。
两人对视，目光交汇。
秋气肃杀，草木枯落，魏堇的眼神却极专注，似乎带着些不同寻常的热度。
林秀平在中间，察觉到，怀揣着一丝“榆木脑袋是不是要开窍了”的激动，默默向后挪了挪。
然后……
厉长瑛露齿一笑，对魏堇挤眉弄眼一番后，竖起了大拇指。
魏堇：“……”
林秀平：“……”
魏堇闭了闭眼，哭笑不得。
林秀平这个亲娘则有些抓狂。
她在干什么啊？
眉来眼去啊！
伸手干什么！
伸手就伸手，竖大拇指干什么！
好好的暧昧氛围就被她这一个动作“嘭”地击碎了。
林秀平捂住脸，尴尬：“阿堇，阿瑛其实是……”
其实是什么？她实在说不出来。
厉长瑛就是个木头，再明显不过。
林秀平理了理思绪，压住尴尬，道：“阿堇，你也了解阿瑛，她并非真的那般迟钝，只是惯常不会往自个儿身上想。”
魏堇默默点头。
她看别人热闹时，确实很敏锐。
林秀平继续道：“你若想与她结姻缘，怕是要让她先知道你的心思，你看，是需要我帮你挑明，还是……”
魏堇道：“林姨，虽说父母之命媒妁之言，可阿瑛与我之间，我希望是心甘情愿，我会寻得机会自己挑明。”
这样更好。
林秀平点头，“行。”
车厢外，彭狼听得清楚，眼睛骨碌碌地转。
……
满载粮食的马车开始进入到驻牧地。
留在驻牧地的人从孩子那得到消息后，就在翘首以盼，见到粮车，全都放下手中的活，迎出来。
常老大夫和款冬从药房里走出来，乌檀、老族长班莫其和铺都也从不同的地方来到驻牧地外。
粮车一辆接着一辆进入驻牧地，逐渐填满中间的空地和毡帐之间的缝隙，也挑起到了人们激动的情绪。