魏堇远远便听见靡靡之乐，走近些又瞧见灯火通明，有轻纱曼影，婆娑起舞。

　　“大公子，二公子和客人到了。”

　　两人一进到堂中，秦行便看到席上其中一人，眼神顿时有异。

　　王家行五的老爷，名为王进，为人荒唐，好南风。

　　魏堇也瞧清楚了堂中起舞之人，哪里是舞姬，竟是身形纤瘦的少年男子做着妖娆之姿。

　　而那被恭敬称作“五老爷”的酒囊饭袋，竟是对着魏堇露出了淫邪之色，痴迷地望着他。

　　魏堇面色冷沉，厌恶至极。

　　他在东都时，自然见过听过不少贵族狎玩美貌男子，也不乏真心相待的，但魏堇模样再如何好，身形只是瘦，个头并不矮，也没有任何妖态，冷面寒霜时，气势凌人，绝对无人敢对他有任何亵渎不敬。

　　王五老爷见他冷脸，也醒了神，明晃晃地露出挑剔不喜。

　　他更喜欢妖娆的男子，但又喜魏堇的相貌。

　　魏堇根本不与他们虚与委蛇，转身便走。

　　再是如何认清现实，有些风骨绝对不能丢，有些委屈他也不会去吞，况且……他们也不配他俯首取悦。

　　他这一干脆转身，毫不客气的动作，五老爷骤然沉下脸。

　　秦升也极不满地喝止：“厉堇！”

　　魏堇听到这个假名字，下意识地住脚，回身，直视秦升，“大公子，在下为太守办事，您这般，将您父亲的脸面置于何地！”

　　二公子秦行皱紧眉头，亦是有几分严肃。

　　他们来之前，众人已经喝至酒酣，王五老爷夷然不屑道：“不过是个太守，我们王家给他面子，他是太守，不给面子，他就不是太守。”

　　他打了个酒嗝，“你不给我面子，明日是死是活，就不知道了。”

　　这一言，是明目张胆地瞧不上秦家，秦升和秦行脸色皆变。

　　魏堇正色敢言：“秦太守乃是陛下任命的太守，在下是否可以认为，王家势大，藐视陛下！”

　　门阀再是独大，也不可能敢明面上藐视皇权，王五老爷霎时打了个激灵，酒醒否认。

　　其他宾客，也都变了脸色。

　　其中有一人，打量着魏堇，似有些熟悉，又不敢确认似的。

　　魏堇已不再多言，拂袖而去。

　　秦行也无法继续待下去，同样转身离开。

　　王五老爷看向离去人的身影，眼神阴森，极为不满，“侄女婿，你这太守长公子也太没有威严了。”

　　秦升勉强一笑。

　　另一头，秦行向魏堇道歉。

　　魏堇心下尚算冷静，面上却表现出些许义愤，尤其为秦太守抱不平，暗示这些豪族狂妄，轻慢秦家。

　　秦行压着怒，亲送魏堇回去。

　　魏家宅子——

　　大夫人梁静娴的身体自打入郡城，或者说，自打她对魏堇之欺瞒揭开来，便急转直下。

　　他们从太守府搬到新宅的一路上，她全程都昏着，直到天色见黑才勉强清醒些许时间。

　　楚茹、魏璇和两个孩子全都一刻不离地守在她床前侍疾。

　　大夫人眼睛动了动，视线转动，搜寻着什么。

　　她在找魏堇。

　　魏璇声音沙哑：“阿堇去为秦太守做事了。”

　　大夫人便半垂眼皮，神色颓败。

　　她整个人肉眼可见地生机衰败，皮肉贴骨，面颊眼窝凹陷，面无人色，气若游丝……

　　魏璇每时每刻盯着母亲，亲眼看着她一点点变得更虚弱，痛苦到心脏和身体皆麻木无力，宛若游魂。

　　楚茹母子三人也是满心的惶然，不知该何去何从。

　　“阿堇……说的……你们……如何想？”

　　大夫人一句话，说得断断续续。

　　魏璇低语：“阿堇一人周旋，何其辛苦，魏家的担子怎能落在他一人肩上……”

　　楚茹沉默。

　　大夫人虚弱至极，苦涩道：“你一个女子，能如何帮……”

　　“一家人合该守望相助，相互扶持，不是帮他……”魏璇眼中水光潋滟，却初露坚韧，“我也是魏家子，我也想活着，日后我是自力更生也好，要借婚事得倚靠助力也罢，我不能再这样等着阿堇去为我做所有的决定……”

　　“我想要自个儿去作选择，我想……做我自己的主。”

　　大夫人眼角一滴泪滑落，痛苦愧疚欣慰挣扎……

　　小姑娘魏雯望着姑姑，眼睛里泛起光亮。

　　楚茹垂着头，似是在走神。

　　大夫人缓缓转头，看向大儿媳，“你呢？”

　　楚茹勉强地露出一个诚心诚意的表情，“我自是要侍奉母亲……”

　　大夫人眼神洞明，安静地看着她。

　　楚茹目光躲闪，死死地抠紧手，到底无法再口是心非，垂下了头。

　　犹豫不决，反受其乱。

　　她怕了，坚持不下去了，想要安稳，又怕得不到，想逃避，又怕良心受谴责……怕这怕那，早就没了曾经浑身的气度和从容。

　　大夫人懂得她，对女儿费力地抬手，“扶我起来。”

　　楚茹立即和魏璇一齐上前，小心地扶起她。

　　大夫人身体瘫软，半靠而坐，望着虚空，幽叹道：“老二家的……”

　　她顿了顿，又改了口，不再以儿子的附属称呼，而是叫了名字，“笠筠和阿霖……如今不知身在何处……不知是否还活着……”

　　其他人听她提起詹笠筠母子，也都难过起来。

　　“阿茹，我的身体我知道，我活不久了……”

　　屋内霎时哭出声来。

　　楚茹哽咽求道：“母亲，您莫要说这样的丧气话，您好好养着……”

　　大夫人慈和地望着她：“你们都是魏家的好媳妇儿，这一路上，你日日侍奉在我跟前，功劳苦劳我都看得见……”

　　她连着说了一长句，便不得不气喘吁吁地停下。

　　楚茹哭得更厉害，“母亲~”

　　这样仿佛交代遗言一般的场景，他们才经历过。

　　魏璇和两个孩子哭得上气不接下气。

　　大夫人缓了缓，“你若是想走，便走吧……”

　　楚茹泪流满面，摇头，“没有……没有……”

　　大夫人看向哭泣的孙女和孙子，口中的话仍旧是对楚茹说：“我最后……再自私一次，替他们做主……留下他们……”

　　“他们是儿媳身上掉下来的一块儿肉啊~”

　　楚茹紧紧抱住两个孩子，痛彻心扉，“母亲，求您……”

　　魏雯和魏霆哭得说不出完整的话来，只能一遍一遍地叫着“祖母”，似是也在祈求，又似乎是舍不得、伤心。

　　魏璇也叫了一声“娘”，极为不忍。

　　大夫人也是做娘的，如何不知道当娘的心，狠心断绝道：“阿茹，你一个人回娘家，你父母亲人顾念血脉亲情，尚且能够安置你，他们是魏家的孩子，会拖累你，也会教你娘家为难。”

　　魏雯一听，哭得极大声，“我不跟娘走，我要留下呜呜呜……”

　　小魏霆也抽噎得厉害，“我、我也不跟、不跟娘走……”

　　楚茹不断地摇头，“不、不……”

　　“我做错了，我伤了阿堇的心，可阿堇还是心软，他愿意照料教养两个孩子，必定不会食言，他们如今大了，比你我心性更出色，日后能帮着阿堇做事，会过得很好。”

　　大夫人紧紧攥着她的手，强撑着说下去，“你不同，你过不了这种日子，你留下也会后悔的，不如狠下心……以你的教养手段，有娘家庇护，答应我，就当他们都死了，好好过。”

　　如果不彻底抛弃犹豫，孤注一掷，她就是回去，也无法过好。

　　大夫人手上越发用力，死死地盯着她，似是她不答应便不能瞑目，逼迫着她。

　　楚茹呜呜哀鸣，无法斩断。

　　魏雯这时选择抱紧了她，抽泣着说：“娘，我们知道外祖父家在哪儿，你要是过好了，以后我和弟弟去找你，你就能照顾我们了，是不是……”

　　如此一说，分开便是好事。

　　魏雯使劲儿擦脸上的泪，偏偏越擦越多，努力挤出个难看的笑容，“娘到时候不会嫌弃我们打秋风吧？”

　　“怎么会……”

　　楚茹回完，一愣，哭得越加汹涌。

　　其实潜意识里，她就是想回到娘家。

　　婆婆说得对，她确实心性还不如女儿，她甚至还需要女儿来为她的逃避找理由……越发显得她极没出息。

　　大夫人心力交瘁，已是坚持不住，昏昏沉沉仍是抓着大儿媳的手，要她的话，“阿茹……阿茹……”

　　楚茹大哭，“我答应！我答应……我好好过……呜呜呜……”

　　大夫人心劲儿一松，彻底昏了过去。

　　楚茹和魏璇一起悲切地喊：“娘——”

　　屋里哭得凄惨，屋外，魏堇站在檐下的阴影中，没有进去。

　　如今，魏家落魄了，什么样儿的人都能对他们踩上一脚，何其可笑又可悲。