“被诅咒，被驱逐，然后按照既定的路线走向死亡。”
宋今晏微微仰头, 平静地说：“我从来没相信过命运这种东西。”
“你当然不信。”杜若鸿扯了扯嘴角，讽刺哂笑, “你有浮玉仙人的教导, 有志同道合的伙伴, 而我只能戴着面具乞求你们的怜悯。”
“我没有你这样的天赋。你可以反抗一切妄想摧毁你的因素, 我却只能一次次妥协。”
那年, 离开浮玉山后, 他便回到了故乡。
再一次见到宋今晏, 则是在夜荒域, 他和东商他们成立了穹海之盟。
那个时候, 宋今晏站在阳光下，豪情万丈地对他说——
“我们一定能建立一个，人和妖可以和平相处的世界！”
他在那双琥珀色的眼睛里看到了未来。
他知道，这是唯一能改变命运的机会。
所以当时尚且弱小的他，恳求加入穹海之盟，成为他们的下属。
不久后，东商将他送往北海域，成为安插其中的棋子。
是的，对东商而言，他不过一颗随取随用的棋子。
这四个人，无一不是天生的骄子，天生的领袖。
像他这样的存在注定只能蜷缩一隅，卑微仰望。
那一年。
太阳的光芒灼伤了他，他便想要击落太阳。
正如现在。
宋今晏得到了比肩天道的能力，可他还是想要见证他的陨落。
看着宋今晏无动于衷的眼神，杜若鸿悠悠叹息，空茫的嗓音淡淡响起。
“你可能不知道。”
“从第二次遇见你的那一天起，我就有了一种感觉。”
“——这世界是个谎言，而你是真实的。”
“我想摧毁你，摧毁这种让我恐慌的真实。”
“我联合萧丞破坏穹海之盟，联合群仙盟策划了戮仙岭之变，我推波助澜打造噬魂钉，试图将你置之死地。”
“可你为什么就是不死？”
他的语气好像真的很疑惑，漆黑的眼里，燃烧着冰冷的火焰。
“再后来，我借助南明离火跟踪你的足迹，走过天阶，抵达菩提台，意外得到与天道对话的机会。”
“我才发现，原来我们所在的是这样一个虚伪的世界。”
说至此处，杜若鸿的表情有一瞬扭曲，显出咬牙切齿的愤恨狰狞。
“你明明看透了一切，你和浮玉仙人一样看透了一切，却什么都不肯告诉我们！”
顿了顿，他表情缓和，又勾起一抹笑。
“于是我跟天道做了交易。”
“只要能杀了你，就解除我和……身上的诅咒。”
这一霎，沐之予恍然大悟。
正如她曾经猜测的一般，想出逼宋今晏取青丝以堂而皇之进行围剿的，从一开始就另有其人。
只是他大概怎么也想不到，整整十六枚噬魂钉，居然早已被宋今晏炼化，融入骨肉。
全程茫然听完的杜有晴终于回神，蹒跚着向前，试图触摸杜若鸿的身影。
“父亲，这不是真的，对不对？”
杜若鸿始终背对她，冷淡不语，杜有晴终于崩溃地呐喊出声：“为什么……为什么你会变成这样啊……”
这时，杜若鸿突然打断：“你的母亲，并不是凡人。”
他平淡地、清晰地说：“她之所以会死，是因为把寿元和灵根，都给了我。”
“什……”杜有晴难以置信地僵住。
“不只是她，上一任北海域圣主，同样被我夺走了寿元。”杜若鸿如是道，口吻仿佛讨论天气一般稀松平常，“那个诅咒从来没有破除。”
他说：“宋今晏，大概连你也不会想到。在浮玉山的那些时间，你教给我的所有能力，最后都化为刺向朱雀一族的利剑。”
“从来没有什么族人甘愿把全部寿命转化给我的美好故事，真相是我杀了他们所有人，夺走了他们的寿元和天赋。”
沐之予霍然抬首。
为什么。
那时他讲述这个故事，明明是一副悲伤和怀念的神色。
无视旁人的惊诧，杜若鸿继续说。
“浮玉仙人比你聪明，我也是后来才知晓他有预知未来的能力。当初他不肯收我为徒，正是料到了这样的结局。”
“可惜他这个人实在太过冷血，什么都不在乎，竟然放任我的存在，任凭我一步步成长为一个怪物。”
……冷血吗？
宋今晏不置可否：“或许我也是吧。”
杜有晴怔怔地看着眼前无比陌生的人：“父……亲……”
杜若鸿冷冷地说：“你还不明白吗？”
“根本不存在什么‘变成这样’。”
“从一开始，我就是这种人！”
察觉杜有晴仍未动弹，他厉声喝道：“退下！”
杜有晴被徐兰和裴少煊硬生生拽走了。
他们紧紧看守着她，生怕她再失控。
这一刻，杜有晴终于不得不接受事实，失声跌落在地，满脸泪水。
她的父亲。
甚至没有回头看她一眼。
没了杜有晴的干扰，杜若鸿紧绷的神情顷刻放松，金红的翅膀掀起滚烫的风浪。
“明明还差一点，我就能逃脱天地法则的制裁，解除那个诅咒。”他幽幽地说，“多亏了你，还是让我功亏一篑。”
宋今晏染血的剑对准了他，无声对峙。
周围的方允等人瞬间进入战斗状态，几乎下一秒就要冲上来。
杜若鸿轻笑着说：“这场战斗是属于我们的。”
话音落下，一道火光直冲天际，与此同时无数黑衣人从四面八方涌出，从天而降占领星辰剑宗。
厮杀声席卷平静的山峰，方允和蓝锦城等人略微犹豫，便选择率先解决这些死士。本想留下来静观其变的沐之予，在发觉裴少煊红着眼陷入冲锋时，也不得已加入战斗。
眼看四周的人终于离开，杜若鸿微微一笑，脸上又恢复了往常的温润柔和，甚至是悲哀。
“来吧，让我解脱吧。”他轻声说。
宋今晏提剑走向他：“如你所愿。”
……
汹涌的火焰在半空熊熊燃烧，朱雀鸟的长鸣响彻苍穹。
正在远处帮助裴少煊杀敌的沐之予蓦然回首，只见金红的大火染透天际，已经瞧不见宋今晏的身影。
她收回视线，强迫自己镇定下来，心无旁骛保护裴少煊。
一炷香后，她和沈槐序成功汇合，对着满地尸体长出一口气，甩了甩疲软的手臂。
有蓝锦城他们在，哪怕黑衣死士多达数千人，解决起来也不算困难。
只是杀到最后方允有些过于暴躁，手段之残忍，连沐之予也不禁别过眼睛不敢多看。
片刻后，所有人重新聚集起来，仰头望着天空。
虽然看不清发生了什么，但可以感知到，其中一方的灵力波动始终被压制，并不断减弱。
终于，一声悲鸣刺破长空，浩荡的火焰同时爆发，朱雀之翼从云端坠落，不见踪影。
而从火焰里走出的，唯手持长剑的宋今晏一人。
他自高处掠来，白衣如旧，手中的不枉剑铮鸣战栗。
苍白的皮肤不断迸发血痕，整个人都好像要随风消散。
沐之予心下一沉，条件反射向前迎接，他落地之后便自然地握住她的手，说：“别担心，都解决了。”
沐之予喉咙哽咽，默然不语。
“宋今晏。”
蓝锦城的声音从旁边传来。
“我不管你现在有多强，到底是什么身份。”
“但既然当着我们的面痛下杀手，你总该给我们一个交代。”
“没有。”宋今晏转身，“与天道融合期间，我可以任意查看过去发生的事，这就是唯一的证据。”
“如果每个人的过去都查看一遍，也要花不少时间吧。”蓝锦城皱眉，“为什么偏偏怀疑杜若鸿？”
“十多年前，机缘巧合之下，我看到了一些有关慕寒的回忆。”宋今晏说，“我一直以为他是被联手绞杀，后来我才发现，他死的时候有人开启了某种阵法，疑似夺走他的剑髓。”
沐之予愣了一下，随即明白过来，他是借由同心契看到了她的回忆，也就看到时空碎片里慕寒死时的惨状。
原来她看到的那个阵法，不是为了杀人，而是为了生剜剑髓吗？
蓝锦城同样意想不到，半晌，他问：“那个剑髓，现在在哪里？”