“莫里斯小姐，女孩扑到了霍莉的膝盖上，“你能帮帮我吗？”

　　“我不是莫里斯小姐，她去了一个更好的地方。”霍莉嚼着太妃糖，“不过我算的上是她的传人吧……你遇到什么麻烦了吗？”

　　听到来人不是“莫里斯小姐”，女孩有些失望，但她显然相当满意霍莉展现出来的形象，接着说道：“不是我，是我的爸爸需要帮助。”

　　“我爸爸是维修工人，他在石油公司工作……但他已经两天没有回家了。”女孩低下脑袋：“昨天晚上，我梦见他在海底工作的时候，突然被吸进了管道里。那里又黑又冷，我爸爸和三个叔叔都泡在水里面，他们拼命把脑袋往上仰。

　　“我就趴在他的旁边，使劲儿地喊他，但是他怎么都喊不醒。

　　“过了一会儿，我听到头顶有敲东西的声音，爸爸和几个叔叔都睁开了眼睛，也用手指敲头顶的管道……他们敲得手指头都出血了，我还以为有人要来救他们了……但是我们又等了很久很久，久到爸爸又闭上了眼睛，然后海底又没有任何声音了……”

　　“今天一大早，我就跟妈妈说了这件事，她打电话去问了爸爸的同事，他们说他出差去了，”女孩抹掉眼泪，倔强地说，“我才不信呢，所以我就来找你了。”

　　听完了女孩的故事，霍莉摸了摸下巴，似乎是想起了什么事。

　　“小孩，你叫什么？”她问。

　　“我叫琼妮?马里奥。”

　　“你爸爸叫乔伊?马里奥，对吧？”

　　“是的！”女孩惊喜地蹦起来，“这你都知道？不愧是女巫大人，我就知道我没来错地方！”

　　L先生狐疑地望向霍莉：“你什么时候进行的占卜？”

　　“咳咳，”霍莉一脸高深，“在你说出你的需求以先，我就知道你要什么了。”

　　“哇——”琼妮的眼睛亮了起来，崇拜地望向霍莉。

　　L先生：“……”

　　“好吧，”L先生点点头，“这个案子我们接下来了，你先回……”

　　“女巫大人都还没说话呢，”琼妮打断他，嘟囔道，“你这个助手也太不懂事了吧。”

　　L先生：“……”

　　他堂堂密大考古学教授，怎么到浣熊镇就成助手了？

　　看到L先生吃瘪，霍莉有些暗爽。

　　但表面上，她双手插在袖子里，平静地说：“琼妮，你先回去吧，这件事我们管定了。”

　　“赞美女巫！”琼妮高高兴兴地走了。

　　等到她的身影消失在月相门之后，霍莉才垮下脸，转向L先生：“有什么计划吗？”

　　“东部石油公司……”L先生重复着这个名字，眉头紧锁，手指无意识地敲打着沙发扶手，“这麻烦可能比你想的更大。”

　　众所周知，美菌中流传着这么一句童谣：点头yes摇头no，发现石油gogogo。

　　从中就可以看出，阿美对于石油产业的重视。

　　而负责运营石油产业的公司，不说权势滔天，但背下四条人命还是绰绰有余的。

　　所以即使是将这件事捅给媒体，可能也没什么太大的效果。

　　“首先想要救人很困难，”L先生分析道，神色凝重，“深海高压环境，狭窄复杂的管道结构，人被困在具体哪个位置未知，需要专业的深海救援设备和技术团队，并且必须要切开管道。”

　　“而且时间不等人，”L先生补充道，“琼妮的梦是昨晚做的，管道里还有多少空气？低温、高压、恐惧和绝望正在快速消耗他们的生命。每一分每一秒的流逝，都意味着生还希望的渺茫。”

　　L先生站起来，背着手踱步：“我们需要一个计划，一个能绕过公司耳目、并且能快速定位和救出人的计划……”

　　L先生一抬头，就看到霍莉的嘴里正嚼着一块干瘪的海草。

　　“算了，去现场看看就知道了。”她含糊不清地说，“喏，这是避水草，吃了咱们就能在水里游了。”

第94章 管道里的呼唤（2）

　　浣熊镇的海岸是由一片片黑色的巨岩组成的，纯白沙滩上裸露着黑色的页岩，像是一只只凸起的植物球茎，当地人都叫它“死亡浅滩”。

　　很久之前，在这片浅滩还叫作“贝壳滩”的时候，这里的渔业发展还算不错，来来往往的渔船养活了一部分世代捕鱼的家庭。

　　但从上个世纪末开始，由于渔民接二连三地失踪，浣熊镇的渔业渐渐凋零，大部分产业都转移到了隔壁的猫头鹰镇，这里也就变成了“死亡海滩”。

　　虽然总有一些具有“冒险精神”——或者说不信邪的人时不时会来这里露营探险，但是这片海滩终究还是成了禁忌，就连最爱营销恐怖故事的浣熊市政府都没有敢在这上面做文章。

　　“在我小的时候，”霍莉望着这片死寂的海滩，说，“夏天还会有大孩子在这里举办篝火晚会，但现在这里什么都没有了。”

　　“呵呵，浣熊镇嘛。”L先生意味不明地说，“话说，你确定要穿着一身衣服出海？”

　　霍莉今天穿的是黑色的斗篷裙短裙，这一身看起来非常兜风。

　　“嘿，”霍莉有些不满地说，“你不也是穿的风衣吗？”

　　L先生没有说话，海风突然刮了起来，他按住帽子，朝不远处的礁石方向眯起眼睛。

　　过了一会儿，他看到了他想要找的东西：“走吧，他来了。”

　　那是一艘黑色的快艇，看方向应该是从隔壁的猫头鹰镇开过来的。

　　快艇的驾驶员是一位皮肤黝黑的中年男人，他叼着杆短烟枪，穿着黑色的连体橡胶衣，看起来是位经验丰富的老渔民。

　　老渔民的脸色很凝重，他停下来之后没有第一时间让两人上船，而是警惕地对L先生说：“你知道浣熊镇这块都没人愿意来，对吧？”

　　“当然。”L先生识趣地掏出美刀，“得加钱。”

　　老渔民地脸色略有缓和：“行，上来吧……我们得在天黑前离开这片海域。”

　　浣熊镇和猫头鹰镇都邻近胡安板块，这里地质运动活跃，海底蕴藏着丰富的石油资源，在上世纪末的时候被“东部石油公司”承包，主要输送给枫叶国。（注）

　　天空阴沉沉的，海上的风很大，但海水却很平静。

　　“啊欠！”霍莉的脸被刮得生疼，打了个大大的喷嚏。

　　L先生看了她一眼，把风衣脱下来盖在来她的脑袋上，压低了声音：“某些人不是说要从海岸线游到这边来吗？”

　　霍莉尴尬地揉了揉鼻子：“我以为离浣熊镇很近嘛。”

　　没错，霍莉仗着自己吃了“避水草”，原本是打算直接从浣熊镇游过来，没想到他们地目的地距离海岸有十万八千米远。

　　“魔法不是万能的，”L先生说，“不要小瞧人类的智慧。”

　　此刻他们已经脱离了浣熊镇那片受到了诅咒地海域，再加上收到了万能的“美刀”，老渔民终于放松了一点，开始和L先生搭话。

　　“所以，你们也听说了那件事吗？”他隐晦地说，“看样子，您是个记者？”

　　L先生戴着一顶费多拉帽，穿着浅棕色的风衣，背心上还夹着钢笔和记事本，看上去的确很像上个世纪的记者。

　　“不是。”L先生简短地说。

　　“哎呀，你们跟我说没关系的。”老渔夫挥挥手，冷哼一声，“我们巴不得那个该死的石油公司倒闭呢，他们搅得海里乌烟瘴气的，我们打渔都得绕好远的路。”

　　“你说的‘那件事’，”L先生说，“是指什么？”

　　“别装了，”老渔夫嗤笑一声，砸吧两口烟杆，“要不是闹出了人命，你们会来调查？之前渔业联合会举报了这么多次都没用呢。”

　　这倒是实话，在阿美莉卡干啥都得看资本家的脸色，一般的媒体很少会报道损害资本利益的新闻。

　　“这么说，你们已经知道那些工人的事了？”

　　“没错，这件事刚一出我们就知道不对劲了。”老渔民抛来一个“你懂的”的眼神，“昨天晚上呼啦啦来了一堆救援船，今天早上又呼啦啦走了——我们打鱿鱼的兄弟看得可清楚了。”

　　“你们怎么知道出人命了？”

　　“哎呦，这海上没有什么新鲜事。”老渔民叹了口气，“那些海底的管道经常坏，几乎每隔半年就得修一次……我们镇也有人在石油公司工作，他说上层对这片油田的效益非常不满意，正在考虑废弃哩。”

　　出事的这片油田叫做“玫瑰油田”，距离海岸线有20公里左右，自上个世纪末开采以来，几乎每年都在给“东部石油公司”拉后腿——这片油田在初期探测时，保守估计能产出6000万吨，但这20多年来平均的年产出量却不超过8万吨。

　　原因也很诡异，这片油田的工程师经常莫名其妙地失踪，两个人头天晚上脚挨着脚睡得好好的，第二天早上起来就只剩下一个人了。

　　“您认为这是什么原因呢？”L先生追问。

　　“唔，你们是浣熊镇人吗？”

　　L先生点头：“是的。”

　　“那你们应该能明白吧，”老渔民隐晦地指了指海面，“这下面，有一些常人难以理解的生物，它们需要血来取悦。

　　“实际上，在片油田建设的时候就因为‘它们’的原因搁置过，后来是请了浣熊镇的女巫来做法才建成的呢。”

　　“原来如此。”L先生若有所思地点了点头。

　　“莫里斯女士还真是业务丰富啊。”霍莉嘟囔道。

　　不过，这倒是也给她提供了一个赚钱的思路。

　　“我有个问题，”霍莉插嘴道，“既然这片海域这么危险，你们怎么还来打渔呢？”

　　“我们总要吃饭啊，小姐。”老渔夫白了她一眼，“这么多年以来，我们已经摸清楚了和它们打交道的方法。”

　　“什么方法？”霍莉好奇地问。

　　老渔夫这次翻了个更大的白眼，不再理会她了。

　　霍莉这才反应过来，这可是人家吃饭的本事，怎么可能轻易说出来？

　　L先生又懂事地往他的口袋里塞了一把钞票：“那这个油田能运行至今，肯定都是靠你们猫头鹰镇的渔民吧？别误会，我们没有别的意思，只是想您或许能提供一些建议，让我们避开或许会遇上的危险。”

　　“没错，只要他们按着我们的规矩走，就不会出什么大问题。”老渔夫松了口，从舵轮下套出一只听诊器，抛给L先生。

　　没错，就是医院门诊用的那种听诊器。

　　L先生接住听诊器：“当他们出现的时候，会有什么声音吗？”

　　“你很难分辨出它们的声音。”老渔夫说，“把听诊器的头贴到船仓上，如果它们靠近了，你会在30秒之内呕吐出来，这个时候就赶紧往岸边跑吧。”

　　“唔，耳蜗平衡器被冲击吗……”L先生郑重地把听诊器挂到了脖子上，“谢谢。”

　　霍莉托着下巴，眼见天边出现了一座直入云霄的钢筋机器。

　　那是一架浮动式的钻井平台，红色的钻井机在铅云下嗡鸣震颤，放空臂上的火焰日夜燃烧不息，仿佛是普罗米修斯偷盗的火种。

　　仰望着这座由三十万吨钢材构筑的孤岛，防喷器组如骑士铠甲覆盖着井口，自动排管机的机械臂在暮色中泛着冷光，而生活舱密密麻麻的房间，正透过弦窗渗出温暖的黄光。

　　在这远离人类世界的深海中，他们越发觉得自己渺小，也更深刻地感受到了来自渺小人类的伟力。

　　“哇哦——”霍莉还是第一次见到这种场面，就像是回到了人类在太古黑暗中榨取光明的时代。

　　“我们能上去参观吗？”霍莉兴奋地问。

　　“我们的目的地可不是这里，”L先生说，“还要在更往北的地方。”