丹尼尔?杰克逊早就提出想要成家，他说自己在浣熊镇有个等了他18年的初恋情人，他这些年攒下来的钱已经足够为这个小家遮风挡雨。

　　“我只是想要改变你们的生活，”霍莉疲惫地坐到沙发上，“我只是想要确保你们幸福。你们幸福吗？”

　　“我们的确幸福过很长一段时间，但‘幸福’只是一种短暂是错觉。”达莎耸耸肩，“我们很感激你的出现，但是我们需要自己的独立生活。霍莉，你也需要建立除了我们之外的社会关系，不是吗？”

　　“我已经厌倦了这种冒险的生活。”安娜叹了口气，“我错过了我所有妹妹的毕业典礼，她们长什么样我都不记得了，这一切根本就不是我想要的。我本来应该在她们身边支持她们的。”

　　“霍莉，我们不可能永远是青少年，”丹尼尔说，“人类的欲望是一直在变的，我们不可能永远像十七岁那样认为自己是无限宇宙之王。

　　“我们就是普通人而已，我们都会面临普通人遇到的问题。我爸爸前阵子查出了肿瘤，我突然很后悔这些年来一直这样和他作对。”

　　“不，我就是17岁。”霍莉偏开头，不去看镜子里的自己。她知道自己会看到怎样一张脸，一张竖立起如堡垒般坚固的面具。

　　该死的，如果她不这样做，她要怎么坦然地回到A世界？

　　“霍莉，瑞琪儿已经怀孕了。”丹尼尔叹了口气，“我已经决定搬回浣熊镇了，我可以接手我爸爸在教会的职位。”

　　“原来还是瑞琪儿……”霍莉自嘲般摇了摇头，“祝你幸福，蛋妞。”

　　“我们都希望你能成为孩子的教母，”丹尼尔说，“如果你愿意的话，浣熊镇里永远有你的家。”

　　霍莉沉默地关上了大门，将三个好友隔绝在外。

　　“这里不是我的家。”她靠在门边，缓缓滑坐在地毯上。

　　现在，她只有这一床绿色的废纸。她可以尽情说出那句“我不要很多很多的钱我需要很多很多的爱”了，可谁又来懂她的幽默、她的孤独和她的痛苦呢？

　　霍莉为自己斟满红酒，默默地凝望窗外的冰山。

　　后来，她花钱买下马尔代夫的度假村庄，交给专业的经理人打理，每年将分红固定地打到朋友们的卡上。她接下来的人生几乎足不出户，到过最远的地方是自助餐厅。

　　当然了，她没有忘记本杰明爸爸，每年他都会莫名其妙地中奖。

　　在她十七岁那年——或者按照B世界的时间，在她四十七岁那年，霍莉住进了疗养院。医生说她的时日无多，她反而感受到了一种解脱。

　　她最爱的人们也回到了她的身边。安娜带来了她的三个妹妹，丹尼尔带来了他的妻女，达莎带来了她的宠物棕熊。他们围绕在霍莉的床前，悲伤地注视着她。

　　“你们看上去很好，”霍莉微笑着向他们点头，“这说明我的存在是有意义的。”

　　“哦，霍莉，这种倔强会害死你的，”安娜心痛地将她的脑袋放在自己的胸口，“我请求你不要离开我们，求你了。”

　　她的灵魂已经在不属于自己的躯体里燃烧了太久，她来的时候是一个愤怒的少女，走的时候依然是。

　　“不要为我哭泣，”霍莉的眼皮越来越沉，“我现在可以骄傲地站在黑法老面前，告诉他，是我霍莉?李赢了。”

　　她赢了，她直到死都是这个霍莉?李，她不会任由这个世界改变她。

　　——————

　　霍莉再次睁开眼睛的时候，满天的繁星仿佛都落在了她的肩头。

　　她从栈桥上爬起来，漆黑的天幕和漆黑的海水融为一体，星辰旋转的轨迹和自身的倒影重合在一起，在天边形成了一个完美的圆。

　　“霍莉！霍莉！”松果和斯莱一前一后地扑倒她，难掩自己的激动。

　　“我几乎在另一个世界过完了半辈子，”霍莉将他们紧紧抱在怀里，“很高兴能再次见到你们。”

　　“咳咳。”一个讨厌的黑影出现在了栈桥的尽头，他一手拎着麻绳，绳子的另一端系在一只挂着油灯的小木船上。

　　“走吧，”黑法老不情不愿地说，“这艘小船会带你去哈利湖的。”

　　斯莱和松果整理了一下自己的装备：“我们准备好了，霍莉。”

　　“不，我要自己去。”霍莉摇了摇头，“你们已经帮助了我很多，接下来的路该我自己走了。”

　　“可是这很危险，”松果说，“我担心你会害怕。”

　　“就是因为危险，所以我才要自己去。”霍莉说，“你们的冒险不该和我的绑定在一起。”

　　她摇摇晃晃地站上小船，对他们微笑着挥手：“走吧，我们下次见。”

　　松果和斯莱对视一眼，一步三回头地向海岸走去。

　　“你太偏执了，”黑法老耸耸肩，“通常来说这是个贬义词。但我还是要衷心地赞美——你太偏执了。”

　　就在霍莉的小船即将启航时，他还是忍不住在她身后问道：“你是如何做到四十七岁了还像十七岁一样？”

　　“女人至死是少年！”霍莉举起右手，向自己致意。

第167章 不要回头：霍莉救出小章鱼啦

　　小船碾碎星辰，暖黄的光晕在大海上荡漾。

　　这段旅行比霍莉想象得长得多。她无法判断时间的流逝，只知道当所有新鲜感都退却后，四周只剩下无尽的黑暗和沉默的海浪。直到油灯耗尽，霍莉将自己包里的东西数了一遍又一遍，前方才终于出现了光亮。

　　那是两颗高悬的“太阳”，之所以称呼它们为“太阳”仅仅是因为它们有火红的色彩，但却没有发光恒星的热量。一座黑铁铸造的小岛坐落在它们运行的轨道之间，岛上的一切色彩都突兀得不似自然造物，仿佛是从平面杂志上剪下来的纸片。

　　无数只黑影矗立在小岛的中央，仿佛是什么高大的立柱。礁石群之间有一条河道，将大海和其中的湖泊连接了起来。

　　“这就是‘哈利湖’了吧。”霍莉咽了口唾沫，从小船上站起来。

　　越是靠近这座小岛，阴冷和剥离的感觉就越是强烈。霍莉踏上那些漆黑礁石的时候，自己仿佛也被压缩过了一般，变成了平面杂志上的一张剪纸。

　　她整个人呈现出和周围格格不入的光亮，没有在礁石上投下一丝阴影。

　　礁石上看不到任何一只活着的生物，霍莉只能继续沿着礁石的延伸，向着那些高大的立柱进发。

　　“章鱼哥——”她时不时往礁石上的漆黑洞穴里呼唤，期望能看到那个熟悉的身影。

　　当然了，她什么都没有收获，那些漆黑洞穴仿佛只是被海水侵蚀而成的摆设，而不是什么怪物的家。

　　四周不知道什么时候弥漫起了灰雾，霍莉甚至都看不清自己的手指，只能将那些黑色的立柱当做指示牌。但她没有想到，那些黑色的立柱并不是建筑，而是活着的触手。

　　等她反应过来时，已经被那些触手裹挟着，往湖泊的最深处坠去。

　　“啊！”霍莉只来得及发出一声短促的尖叫，然后就没入了漆黑的湖面。

　　片刻之后，湖面泛起涟漪，霍莉又重新浮出了水面——这时的湖泊竟然缓缓抬升，变成了一个仅能淹没脚背的浅水滩。

　　“咳咳，”霍莉使劲掐住自己的脖子，费了好大的力气才将苹果核从喉咙里挤出来。

　　没错，她吃掉了那颗从伊甸园里摘下来的金苹果，这才从那团混沌庞大的意识中找回了自己。

　　好吧，她相信之后总能找到办法让自己死掉的，想找死总比找活容易。

　　“哒哒……”有什么东西正在涉水而来。

　　“章鱼哥……不对，”霍莉自己否认了这个想法，“你是那个‘煮’？”

　　灰色卫衣的男孩没有回答，站定到了她的面前。

　　“好吧，我是来找尼普顿?亚当斯的。”霍莉站起来，“你还在这里吗？尼克？”

　　“哼，我把力量赐给他的时候，可没想到他会用这种力量对付我。”男孩摸了摸下巴，“更没有想到你竟然会给他这么强大的生存意志。”

　　“唔，那我就不算白来了。”霍莉擦掉脸上的水珠，“尼克，我来了。”

　　“你准备怎么带他走？”男孩绕着霍莉踱步，“你只不过是宇宙间一个渺小的虫子，竟然也妄想抢走我的东西？”

　　“我没想抢你什么东西。”霍莉说，“我只是按照承诺，来到了哈利湖而已。”

　　“哈，承诺。”男孩的身后出现了黄色的虚影，“你确定你不是想把某种廉价的情感投射在他身上？你们人类总想着从别人身上确定自己的价值，想要通过别人的认可来确定自己在宇宙中的位置。

　　“你想通过这件事情证明什么呢？证明你是个好人？证明你是被人需要的？证明你需要有一个人永远仰视你、崇拜你？”

　　“哈，”霍莉皱起眉头，“为什么你们反派总是试图通过动摇主角的信念来打击他们行为的正当性？如果你一定想要知道的话，我告诉你，我不是个高尚的人。

　　“我很虚荣，我喜欢获得别人的肯定；我很虚伪，诋毁我的话我就当听不见了。”

　　“真幼稚，你的个人英雄主义。”黄色的虚影将男孩包裹起来，“就算你带他回去了又能怎么样呢？他依然是个没有家人、没有朋友、没有爱的可怜虫。”

　　“我没觉得他可怜，也不觉得自己能成为什么英雄，我很早就说过了英雄这玩意儿不是什么好事。”霍莉上前一步，拽住他的手腕。

　　“我不够智慧，不足以支撑我想那么深刻的问题。我曾经希望世界能按照我的想法来运转，但我终究意识到世界变好还是变坏都没有关系。‘拯救别人’这种想法实在是太自以为是了，我们每个人不过是在寻找适合自己的生活而已。

　　“我曾经认为自己有一些才华，但很久之后才发现自己唯一的才华只是‘幸运’，我幸运地获得了成长的机会，我幸运地学会了如何解决问题。

　　“我很感激世界给了我机会，我也希望同样的机会能降临到尼克身上。

　　“也许你说的得没错，也许我就是想通过这件事来证明自己的‘虚伪的高尚’，但是这不代表我对他没有关心和爱。”

　　霍莉深吸了一口气，不得不提高了音量来对抗越来越剧烈的漩涡。

　　“尼克，我知道我之前对你表现得毫不在意，如果你也想知道我为什么会来这里的话，就好好听我说：

　　“我作为你的朋友来到这里，为了支持你选择自己想要的人生！”

　　风暴一般的漩涡没有停止旋转，霍莉感觉另一端的拉力越来越大，她几乎快要抓不住他的手。

　　“你当然也可以选择留在这里，”霍莉眯起眼睛，“但我相信你值得更好的生活。

　　“我知道你一直以来没有什么选择，你总是觉得自己应该找个什么东西依赖才能获得安全感，一开始是你的妈妈，后来是这个‘煮’，再后来是我。

　　“可是你根本不需要这些，你一直以来的表现都证明了你是一个勇敢、强大、真诚的人，你可以为了自己而抗争！

　　“尼克，你真的是个很好的伙伴，很抱歉我之前没有珍惜你，谁能得到你的忠诚和喜爱，才是应该是他荣幸！”

　　风暴骤然停止了，霍莉顺着惯性向前扑倒，差点磕到自己的门牙。

　　这里明显已经不是“哈利湖”了。霍莉抬头仰望，盘旋向上的天梯直通向没有尽头的黑暗。

　　它看起来就像是在石壁上随意开凿的，异常险峻，只容得下半只脚掌。

　　就在霍莉愣神的时候，一只大手从身后包裹住了她的手指。

　　“不要回头，”他说，“一直往前走，我们就能离开幻梦境了。”

　　“尼克？”霍莉这次可以肯定是他了，“你会和我一起出去吗？”

　　“嗯，只要你别回头。否则我就会变成盐柱。”

　　“好吧，我听说过这个故事。我是俄尔普斯，你是欧律狄刻，对吧？”霍莉踏上了那段陡峭的台阶。

　　“我没有听说过这个故事。”

　　“故事是这样的从前有一对恋人叫俄尔普斯和欧律狄刻……”霍莉将这个家喻户晓的希腊神话复述了一遍，“我觉得这个故事里最奇怪的是‘不要回头’这个规则。

　　“我是说，这个规则看起来太简单了，冥王怎么能肯定他一定不会成功呢？

　　“如果我是反派，我会让这对恋人渡过冥河的时候，让俄尔普斯坠回幽冥——毕竟冥王可没承诺过让他离开。”

　　“唔，”他没有对这个故事发表任何评价，“所以你刚刚说的是真的吗？你真的觉得我勇敢、强大、真诚吗？”