树底下乘凉的人齐刷刷地朝村口张望过去，大家定睛一看，来的人是村里李家的二娃子李二根，去年年底去省城打工，大半年没回来了。

　　李二根一路小跑到大榕树底下，把编织袋往地上一摔，弯腰喘了好几口粗气，然后把手里的报纸高高举起来朝大家亮了亮：“你们看！报纸上登了，余水生，咱们村的余水生，在电视上唱歌拿了全国冠军，变成大明星了！”

　　“你说的什么鬼话？大白天的不要吓人！余水生不是死在了山上了吗？！快呸呸呸！”

第117章

　　“什么死在山上， 没死！人活着呢，你们看，你们自己看嘛！”李二根急得把手里的报纸摊开来，横着举到众人面前， 手臂伸得笔直， 报纸被他拽得哗啦啦响。

　　老赵头第一个从马扎上站起来， 把蒲扇往屁股底下一搁，眯着眼凑到报纸跟前，张大婶赵二叔等一大群人听了也惊诧不已地呼啦啦地围拢过来， 十几个脑袋挤在一块往报纸上看。

　　报纸是《南方日报》的文化版，头版头条印着一张大幅照片，照片上一个男人站在舞台中央双手举着奖杯， 左眼戴着黑色眼罩，照片底下的标题用大号黑体字印着：“从田间到舞台——一个农民的冠军之路。”

　　老赵头盯着照片看了半天， 猛地拍了一下大腿：“我的老天爷， 还真是余水生！你们看他左边的眼睛戴着眼罩呢，就是他啊！”

　　张大婶把脸凑到报纸前头，鼻尖几乎要贴到纸面上了，翻来覆去地看了好几遍，嘟囔着：“像是像， 可是你们瞅瞅， 怎么觉得跟以前的余水生又不太一样呢？”

　　她伸手指着照片上余水生的脸，“以前在村里的时候，他什么时候这样笑过？整天闷不吭声低着头干活， 一副苦瓜脸，你们再看看照片上这人，昂首挺胸的， 笑得多精神，整个人看着都不同了。”

　　“那是当然有些不同啦，”李二根在一边插嘴道，“人家现在是大明星了嘛！在电视上唱歌，全国人民都认识他，走到哪儿都有人围着要签名，能跟以前一样吗？”

　　“什么大明星？什么唱歌比赛？”赵二叔一头雾水地看着李二根，“你把话说清楚，余水生到底怎么回事？”旁边几个人也跟着追问，七嘴八舌地催他讲明白。

　　余家坪窝在陇南大山的褶皱里头，四面全是山，出村只有一条泥巴路，弯弯绕绕翻几座山头才能到镇上，镇上再坐两个多小时的大巴才能到县城。

　　路没通，电也没通，村里三十来户人家到了天黑就点煤油灯，邮递员一个月能翻山进来送一趟信就算勤快的了，哪怕是村长余德贵家里，也没有电视机这样金贵的物件，全村上上下下没有一台电视，外头发生了天大的事，山沟沟里的人也一概不知道。

　　《华夏之声》火遍了全国，全国千家万户守着电视机看了两个半月，余家坪的人连听都没听过这节目。

　　李二根是村里为数不多上过几年学识字的后生，也正因为认得字，前年他才敢走出大山去省城打工，在工地上搬了大半年的砖。

　　他把报纸摊开，用手指头点着上面的字，一句一句地念给大伙听：“这个《华夏之声》呢，就是一个很大很大的影视公司办的唱歌节目，公司叫‘知觉影视’，老板是个女的，很厉害的。节目全国的人都可以去报名参加，在各个城市比赛，先海选，再一轮一轮地往上比，最后选出唱歌最好听的人当冠军。”

　　他清了清嗓子，手指头往照片上一戳：“我们村的余水生就去参加了，从兰州的海选开始，一路唱，一路赢，几万个人里头杀出来，最后拿了全国总冠军！报纸上写了，有五百八十九万人给他投票哩！全国有五百八十九万人喜欢他！”

　　“五百八十九万？”老赵头呆住了，他活了六十多年，连一百块钱的数都数不明白，实在想不出五百八十九万是个什么概念，只知道是个大得吓人的数字。

　　旁边的其他人也张大了嘴巴，半天合不拢，“真有五百多万啊？乖乖，是不是比我们米仓里的米粒还多？”

　　“是真的，报纸都登了，还能有假的？”李二根肯定地点头，继续念报纸上的内容，“上边也说了余水生，三十四岁，是甘省兰州人……”他念到这里顿了一下，抬头扫了一圈众人的脸，“那不就是我们这里嘛，就是我们村里那个余水生！人家现在成了大歌手了！”

　　树底下大家你看看我我看看你，好一会儿没人说话，真是他们村的余水生啊，怎么听起来这么不让人相信呢。

　　毕竟余水生以前在村里，都是天天佝着背扛锄头上山，天不亮就起来挑水，喂完牛再去地里干到天黑，回到家还要给几个兄弟家劈柴烧火，吃的是残羹冷饭，睡的是猪圈旁的泥土房，看起来就是一个勤勤恳恳的老黄牛，实在和报纸上的余水生联系不起来。

　　“原来余水生没死啊。”一个小媳妇先开了口，抱着娃摇了摇头，“我们还以为他死在山上了呢，原来是离开了。”

　　老李头蹲在地上捡起一颗棋子攥在手里：“他不打一声招呼就走了，我们能不以为他出事了嘛，可话说回来，这像是余水生能做出的事吗？他居然有胆子跑出去参加什么唱歌比赛，他在村里连话都不爱说两句，闷葫芦一个。”

　　李大婶撇了撇嘴：“有什么想不明白的，余水生再在那个家里，那一辈子就被敲干了骨髓吃！也许是他想明白了离开了呢？”

　　其他人点头，一个媳妇接话道：“没想到余水生还有这本事，以前整天在山上放牛时唱歌，想来还真有一个好嗓子。”

　　李二根接话道：“我在省城工地上干活的时候，工地旁边有个小饭馆，饭馆里有个电视，我每天收了工就去蹭电视看。华夏之声的节目我看了好几期，他唱歌是真好听，你们不知道，他嗓子有个绝活，男人的身子唱出来的是女人的声音，又细又亮又好听，评委观众们都震惊了呢！”

　　“男人唱出女人的声音？”赵二叔满脸不信，“你吹牛吧？”

　　“我吹什么牛？报纸上都写着呢！”李二根急了，用手指头使劲戳了戳报纸上的文字，“你自己看，‘男声女腔’，人家报纸上就是这么写的，我李二根骗你们有什么好处？余水生以前在山上放牛的时候天天唱歌你们又不是没听过，他嗓子好着呢，就是你们都没当回事。”

　　赵二叔被堵了嘴，仔细回想了一下，余水生放牛的时候确实爱唱歌，每天赶着牛上山，半山腰上就能听到几句，有时候唱的是西北的花儿，有时候是收音机里学来的调子，可村里人谁都没太在意过，一个放牛的唱两嗓子而已，谁拿他当回事。

　　“也不知道余水根他们几兄弟晓得了会怎么想。”一个老汉开口道，“以前把余水生当牛使，啥脏活累活都让他干，他们几兄弟倒好翘着脚当少爷，现在余水生飞黄腾达了，他们怕是肠子都要悔青了。”

　　李大婶直起腰来，把手里择好的豆角往篮子里一丢：“余水生这孩子总算苦尽甘来了，那是老天爷长眼，该他过好日子了。我跟你们说，你们千万不要把消息告诉余水根那几兄弟！”

　　她朝余家院子的方向努了努嘴：“你们还不知道他们几个兄弟是什么德性？余水生在的时候被他们往死里使唤，走了之后他们连找都没找过一趟，一声都没吭当没这个人，现在要是让他们知道余水生发达了，你们猜他们会干什么？”

　　张大婶立刻接上：“肯定去扒着余水生吸血呗！他们那几个人我还不了解，一个比一个精，一个比一个贪，以前余水生在家的时候就把人家当牲口，现在人家出息了，他们肯定厚着脸皮贴上去，到时候又是要钱又是攀亲戚，指不定再次把余水生赚的辛苦钱全给榨干了。”

　　老赵头也叹了口气，摸了摸下巴上稀疏的胡茬：“张大婶说得对，余水根那几个，以前对余水生做的事大家伙都看在眼里，余水生好不容易熬出头了不能再让他们糟蹋了，谁都不许说出去，就当不知道这回事。”

　　在场的人纷纷点头，有的嘴上应道“嗯嗯，不说不说”，有的拍着胸脯保证“打死我都不说”。

　　余家坪虽然穷，可乡亲们大多厚道本分，平日里谁家揭不开锅了大家伙还能匀两碗红薯过去接济一下，整个村子也就余水根那几兄弟做事太过分，把自己亲兄弟往死里压榨，大伙都看不过去却又没法管人家的家务事。

　　现在余水生终于靠自己的本事出了头，大家伙打心眼里替他高兴，也下定了决心要替他守住消息，不能让余家那几只吸血虫再缠上去。

　　可话赶话的，大家还没高兴一会儿呢，一个人影就从村子里头的小路上走了过来。

　　余水财，余家老五，二十六岁，个头不高，眼珠子滴溜溜地乱转，是余家五兄弟里脑子最活泛也最爱占小便宜的一个。

　　他从自家院子出来本来是想去河沟边洗个脚凉快凉快，走到半道上远远就看到大榕树底下围了一堆人叽叽喳喳的，心里好奇便拐了过来。

　　他还没走到跟前就老远喊了一句：“你们在聊什么呢？热闹得很嘛，说来我也听听。”

　　走近了几步，看到大伙一看到他过来面色就变得古怪起来，有人侧过身子挡了一下，有人把头扭到了另一边，他眉头皱起来：“怎么我一来你们就不说了？我怎么刚才好像听到你们在说我们几兄弟？不会是在说我们什么坏话吧？”

　　众人都有些不自然，张大婶干笑了两声想打圆场：“没有没有，我们在说今年的庄稼，谁说你们了。”可她脸上的表情怎么看都心虚，赵二叔更是目光乱飘，恨不得把自己缩进棋盘里头去。

　　余水财的眼珠子在众人脸上扫了一圈，最后落在了李二根身上，李二根正手忙脚乱地把摊开的报纸往身后藏，动作毛毛躁躁的，越藏越露，报纸的一角从他胳膊底下露了出来，余水财眼尖，一把窜上去伸手就把报纸抢了过来。

　　“你藏什么？给我看看！”余水财把报纸翻过来，低头一看，头版头条的大幅照片映入眼帘，照片上的人戴着黑色眼罩双手举着奖杯，他顿时瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的神色像是见到了鬼：“这、这不是我二哥，余水生吗？！他没死？！”

　　他不信邪地把报纸举到面前又看了几遍，越看手指头越发抖着，“真是我二哥余水生！”

　　他一边说一边扫了眼那条新闻，他好歹上了几年学，一些字还是认得的，嘴里喃喃道：“歌唱比赛，余水生……真是他余水生，他还成了大明星了？！还发大财了？！”

　　李二根急了，伸手想把报纸抢回来：“你还给我，那是我的报纸！”

　　可余水财把报纸往身后一背，侧身一闪就躲开了他，两条腿一迈，撒开脚丫子朝村里头余家的方向跑了起来，边跑边喊：“大哥！三哥！四哥！余水生没死！他发财了！他成大明星了！”声音激动得都要劈叉了，又是高兴又是愤怒，好啊，个余水生居然没死，偷偷跑出去发大财了！

　　树底下的人看着余水财跑远的背影，一个个面面相觑，李大婶拍了拍手着急道：“完了完了，还是让他听到了！”

　　张大婶也愁得直摇头：“作孽啊，余水生好不容易过上好日子了，又要被这几个货缠上了。”

　　其他人都摇头叹气，哎，这余水生摊上这么一家兄弟也是命苦。

　　*

　　余水财攥着报纸一路跑回余家的院子，余家五兄弟住在一个连片的大院里，公用一口水井一个猪圈，院子里的黄土被踩得结结实实的，东墙根下堆着几捆没劈的柴火，西墙下的猪圈臭气熏天，还没进门闻到这味道让人想掉头就走，自从余水生不在后，村里人都不爱登余家的门，那脏乱的程度就不像能住人的。

　　余水财还没进院子就听到里头又闹开了，院子中间，三哥余水旺和四哥余水利扭在一块，两个人互相揪着对方的领子推来搡去，余水旺嘴里骂着：“你凭什么把水井占了不让我家打水？水井是公家的！”

　　余水利梗着脖子回骂道：“你昨天偷了我家的柴火你当我不知道？先把柴火还了再说打水的事！”两个人推搡到最后差点动手，旁边各自的媳妇也帮着骂战，整个院子闹哄哄的。

　　大哥余水根站在两个弟弟中间拉架，一只手推余水旺一只手挡余水利，满头大汗地吼着：“行了行了，都给我消停点！天天打天天闹，不嫌丢人吗？”

　　可两个弟弟谁也不听他的，他拉完这个那个又扑上来，拉完那个这个又冲过去，像拉磨的驴一样两头转。

　　“你们不要打了！”余水财冲进院子大喊一声，把报纸在头顶上挥了挥，“都给我停！我有大事要说！余水生没死！”

　　院子里一下子静了下来，刚才还骂得面红耳赤的余水旺和余水利都松开了揪着对方领子的手，余水根的两条胳膊也放了下来，所有人的注意力全集中到了余水财手里的报纸上。

　　“五弟，你说啥？余水生那个老黄牛没死？”余水旺怀疑自己的耳朵出了问题听岔了，要不然这五弟大白天在说什么吓人的鬼话，其他人也一脸不敢置信地看着余水财。

　　“没死，你们看报纸！”余水财把报纸摊开大声道，“看，照片上的人是不是余水生？”

　　其他人听了都凑了过来，一看好家伙还真是余水生，余水根瞪大了眼睛：“是老二，他没死？！”

　　余水财在一旁接着道：“人家不仅没死呢，还去参加了那什么歌唱比赛得了冠军呢，你看报纸上写的。”

　　“大明星，余水生成了大明星了？！”余水旺回过神来，先是愣了一会儿，紧接着整张脸酸得变了形，嘴角往下一扯：“好啊，真好啊，我们在家里累死累活地种地刨食，他倒好，一声不吭跑了，跑出去成了大歌星了呢！”

　　余水利也跟着骂了起来：“平时看他闷声不吭的老实巴交样，原来心思比谁都深，偷偷摸摸跑了也不跟我们说一声，当我们死了？”

　　灶台边上，余大嫂放下手里的碗走到院子中间，把报纸从余水根手里拿过来看了一遍，冷笑了一声：“呵呵，这二弟以前看起来是个闷葫芦，其实人家精明得很呢，我们还以为他老实好欺负，结果人家一肚子心眼，偷偷跑出去当了大歌星发了大财，快活得很。”

　　她把报纸拍在余水根胸口上：“那些村民以前还怨我们凉薄，说我们不去找他，嘴碎得很，现在怎么说？人家自己跑了去当大明星了，到头来把屎盆子扣在我们身上，倒显得我们像坏人了。”

　　余水旺的媳妇也帮腔道：“可不是嘛，以前我们不就只是让他干点活而已嘛，他倒好心里头记着仇呢，攒着劲儿跑了，一走就走了三个月都不回来，也不捎个信回来，我们当他死了还伤心了好几天呢。”

　　这话说得连她自己都心虚，什么伤心了好几天，余水生消失之后这一大家子没一个人操过心，更别说去找了，连村长问起来都是打哈哈搪塞过去的。

　　余水利的媳妇拍了一下大腿：“我就说嘛，余水生看着憨厚其实心里头明镜似的，他在家的时候我就觉得他不对劲，天天抱着个破收音机听来听去的，原来是在偷偷学唱歌！好嘛，用我们家的粮食吃饱了肚子，学了本事转头就跑了，也是个没良心的。”

　　院子里骂声此起彼伏，四个媳妇加上余水旺几个兄弟，八张嘴轮着骂，把余水生从小到大翻了个遍，翻来翻去全是他的不是，好像全部的错都是余水生的，他们是老实白莲花。

　　骂着骂着，众人的嘴渐渐慢了下来，心里开始打起了小九九，余水生现在发财了成了大明星了，那手里岂不是有很多钱？

　　余水利最先把这层窗户纸捅破，他眼珠子转了转，朝余水根开口道：“大哥，我们骂也骂了，可有什么用，人家余水生现在过上好日子了，逍遥快活着呢。我们好歹是他亲兄弟，打断骨头还连着筋的血亲呢，他再怎么样也不能不认我们吧？不如我们去找他！”

　　余大嫂的眼睛立刻亮了，她最先听懂了余水利话里的意思，她看向余水根：“老大，老四说得有道理，说来说去不管怎么说他最终还是我们余家的人，赚了钱总不能不顾自家兄弟吧？你是大哥，一家之主，你出面去找他，他总得给你面子。”

　　余水根站在院子中间，把报

　　纸又拿过来看了一眼，嘴唇蠕动了几下没吭声，他是余家老大，论理说应该拿主意，可他这辈子就没离开过余家坪，镇上都没去过几回更别说深市了，深市在哪他都搞不清楚，只知道在广东那边，远得很，但是他心里也不是不心动的，眼看着老二就飞黄腾达了，他没有想法才怪！

　　“去深市？”余水根皱着眉开口，“我们一辈子都没离开过村里，深市是大城市，我们几个庄稼汉跑到大城市去，人生地不熟的怎么找他？”

　　余水财眼珠一转立刻帮腔，他凑到余水根跟前，两只手按在大哥肩膀上摇了摇：“哥，你怎么这么想不开呢？难道你想一辈子就在这山沟沟里当庄稼汉？刨一辈子土坷垃，到死都出不了这个村？你不为自己着想，你也要为你几个儿子着想啊！你家大娃今年都十二了，再过几年就该说媳妇了，你拿什么给他娶媳妇？就靠你那两亩薄地？”

　　余水旺也凑了上来，开口帮腔道：“老五说得对，深市怎么了？不就是坐火车嘛，又不是让你上天，我们几兄弟一起去怕什么？再说余水生现在是大明星了，他的名字报纸上都登了，到了深市一打听就知道他在哪。”

　　余水利紧跟着添了一把火：“大哥，你想想，余水生拿了全国冠军，又成了大歌手，赚的钱多得数不过来，我们是他亲兄弟，去找他天经地义，他赚了钱养着自家兄弟应该的嘛！爹妈走得早，你从小把他拉扯大的，他吃的我们家的粮，住的我们家的房，现在发达了不回来报答我们，是他不对在先！”

　　余水根听了张了张嘴，想说五弟余水利说的是鬼话，他也不过比余水生大了五岁而已，哪里就是他把他拉扯大的，而且什么吃他们家的粮，爹妈死后，那粮大多数都是余水生种的，不过他没说出口，这不过是大家心知肚明的借口罢了，是去想攀扯上余水生的借口。

　　“对对对！”余水旺的媳妇也插进来，眼珠子直转，“我们把他拉扯大，现在人家翅膀硬了一走了之，我们几家却过得这么苦，难道他就不管了？没有这样的道理！他赚了钱就该分给我们！”

　　其他媳妇也纷纷开口帮腔：“去去去，去深市找他，让他拿钱出来，他一个人享福我们全家受穷，天底下没有这种理！”

　　院子里七嘴八舌的，所有人都在劝余水根去深市，所有人的理由都冠冕堂皇，什么“亲兄弟”“拉扯大”“报恩”“天经地义”，可每个人心里盘算的全是一个字，钱。

　　余水生要是真赚了大钱，随便漏一点出来，都够他们几家过上好日子了，他们在山沟沟里刨了一辈子的土，看到的最大的钱就是赶集卖几筐红薯的零碎毛票，现在一个通往大钱的平坦大道就在自家亲兄弟身上，谁能忍得住不往上扑？

　　余水根站在院子里，被一大家子围在中间，他低头看了看自己的一双手，粗糙干裂，指甲缝里全是黄泥，这双手刨了几十年的地，种了几十年的庄稼，到头来家里却穷得叮当响，日子过得一团糟，报纸上说余水生拿了冠军成了大明星，他的心里头又酸又涩又嫉妒不已。

　　原以为余家最没出息最没本事娶不上媳妇的余水生一辈子就这样过了，有个垫底的余水生在哪里做对比，起码让他好受些，有理由为自己过不上好生活而开脱，起码他过得比二弟好多了，可现在那个被他们最看不起的人现在过上了他们想都不敢想的生活，他怎么可能不嫉妒！是啊，他们是亲兄弟，就像大家说的那样，撇不开的亲兄弟！

　　余水财看出大哥在动摇了，赶紧趁热打铁，拉着他的胳膊晃了晃：“哥，你就别犹豫了，到时候我们四兄弟一起去，有什么好怕的？火车票的钱我们四家凑一凑总凑得出来，到了深市找到余水生的公司，报上我们的名号说是他亲兄弟，人家大公司还能把我们赶出去不成？再说了，他余水生就算再狠心也不能连亲哥亲弟都不认吧？”

　　余大嫂在旁边又推了一把：“老大，你倒是说句话啊，去还是不去？你是大哥你拿主意！我们一家老小都指望你了！”

　　余水旺和余水利也齐齐看着他，等他发话。

　　余水根攥了攥拳头，他抬起头来扫了一圈院子里的一大家子，最后目光落在了手里被揉得皱巴巴的报纸上，照片上余水生举着奖杯笑着的脸在折痕里歪歪扭扭的，他深吸了一口气，一咬后槽牙：“行！我们就去深市找他！”

　　*

　　牧大国和林丽芬灰头土脸地回到宾馆，两人一前一后进了房间，牧大国反手把门摔上，整个门框跟着晃了两下，他还觉得不解气，进去就把床头柜上的搪瓷杯扫到了地上，“哐当”一声响，茶水泼了一地。

　　又叉着腰在狭小的房间里来回走着，一边走一边嘴里骂骂咧咧，越骂越上头，一拳砸在墙上又疼得缩回来甩手。