王府的私卫是有数的， 且大部分都是固定守卫在秦王身边， 能余给后宅女眷们的人数都不多，更别说黄芪这些下面的人了。
一旦有女眷要出门，她便没得人用了。
自从上次在城外遇袭，黄芪出门身边总要带几个武功高强的护卫，不然总觉得没有安全感。
就在她为明日的出行愁眉不展时， 外面传来敲门声。
黄芪回过神来， 示意小鱼去开门，不想门外竟然是戴全。
“戴公公怎么这会儿来了？可是有事？”
小鱼侧身， 将戴全让进了屋子里。
戴全笑眯眯的给黄芪躬了躬身子，算是行礼，然后说道：“我是替人传话儿来的，刚才在府门口遇到了燕统领， 说是您要的牡丹花儿已经采买找见了，问给您送到哪里，何时送方便？”
牡丹花？
黄芪先是一愣，半晌才反应过来是怎么回事。
说起来她的确是拜托过人帮自己找几盆稀有品种的牡丹花，但托的人却不是燕归，而是高升。
牡丹作为富贵的象征，很是被上流人士所钟爱。因此一些稀有品种一般都在富贵人家收藏，市面上根本找不见。
黄芪奉秦王之命培育新品牡丹，需要找几盆稀有的品种作为母株。为此，她想了不少办法，比如让戴全去花行打听，甚至请柳侧妃传话给柳府诸人，请他们留意。
然而，几个月过去了，始终没有传来任何好消息。
她没有别的法子，只能试探着的请高升帮忙。他人脉广，且因着紫菜方子的事，两人有了几分交情，因此高升知道了黄芪的困难之后，很是爽快的答应了帮忙。
没想到这么快就办妥了。定是高升每日跟着秦王，没有空闲时间，才将送花的事托付给了燕归。
想到这里，黄芪心里的疑惑尽去，高兴的对戴全说道：“一事不烦二主，劳你再去和燕统领说一声，明日就将花送到侧妃的庄子上，正好我明日也要出城，到时可以一起走。”
戴全答应着下去了，黄芪心里的担忧已经悉数散去。真是瞌睡来了送枕头，明日有燕归同行，倒不害怕没有护卫跟着出门了。
不过，经此一事，倒让黄芪生出了几分培养自己的护卫的心思。
日后，她出门的次数肯定比在内宅的时候多的多，虽然和秦王说一声，也能使一使王府侍卫，但到底不如自己有人方便。
不过，这件事需要合适的时机，得徐徐图之，急是急不来的。因此，她暂时没有当着小鱼的面提起这件事。
很快，小丫鬟提了晚膳回来，黄芪留下小鱼与自己一起吃饭。等吃了饭，又和她说起了正事。
“我以后就不在梧桐院了，你对自己的前程是怎么打算的？”黄芪对着吃饱了正在摸肚子的小鱼问道。
“当然是继续跟着师父啊，您去哪里我就去哪里。”小鱼想也不想的说道。
黄芪心里对她的回答很是满意，但还是说道：“外面和梧桐院不同，若是你跟着我，一切都要从头开始，日子肯定没有现在好过。”
现在小鱼是二等丫鬟，再加上黄芪徒弟的身份，无论走到哪里，大家都要对她称呼一声“小鱼姑娘”，但离开了梧桐院，以她奴仆的身份，肯定没有这样受人尊敬了。
小鱼却道：“我从前就是是个杂役丫鬟，是您教我本事，又一路提携才有了今日。我早就发过誓要一辈子侍奉在您身边，只要能跟着您，无论去哪里都无所谓。”
“既然你已经想好了，那就这样吧，稍后我会和侧妃说一声，将你拨到我的名下。”小鱼已然表了忠心，黄芪也就不再说什么了。
从今往后，小鱼就是她的左膀右臂，是她第一心腹之人。
和小鱼说完话，时间已经不早了，黄芪打发她回去睡觉，明日两人都要早起出城呢。
一夜无事。
次日一早，黄芪吃完了早饭，等木樨来叫她，说马车已经在府门口等着了，她才带着小鱼出去。
王府角门处，一辆油蓬马车正停在拴马石旁，马儿低着头舔着地上青砖缝隙里长出的嫩草芽儿，车夫坐在车辕上打瞌睡。
突然，不远处传来一阵杂乱的脚步声，期间还夹杂着男人们高声说话的声音，车夫被惊醒，往声响的方向张望过去。
只见为首走来的是一男一女，男子身着宝蓝色箭袖，腰间佩剑，面相俊美，身姿挺拔，旁边的女子则一身天青色斗篷，面若芙蓉，身形玲珑。
两人站在一起，好似菩萨座前的侍奉童男女，十分养眼。车夫瞧的一时回不过神来，及至两人走的近了，他才注意到他们身后还跟着四五个护卫，抬着三个大箱子。
“小的给两位贵人请安了。”车夫只是个平头老百姓，没有什么见识，并不认得王府的贵人，只看穿着就以为两人的身份不一般，连忙哈着腰给两人见礼。
燕归习以为常的受了，黄芪却伸手虚扶了一下对方，笑道：“老丈，我可不是什么贵人，你不必如此。”
又说，“今日我们搭乘你的车，劳烦了。”
车夫一边起身去牵马调转车头的方向，一边心里暗想，这个长的像仙女一样的女娃娃还怪知礼的。
要知道，他平常遇到穿着这般富贵的人，可是不屑与他说话的，都是眼睛长在头顶上，一副看不起人的姿态。
黄芪并不知道他的想法，看着燕归带的手下将装花的箱子都抬上了车，才与燕归点点头，转身上了马车。
刚才两人在二门的地方遇上，便一起出来。燕归顺便与黄芪道辞，说他马上就要去福州了，为了种植紫藓一事，两人再见面大概就要明年了。
黄芪笑着祝他一路平安，又想起平日燕归对自己颇为照顾，便从腰间的荷包里掏出来一个瓷瓶送给他，就当做是为他践行。
瓷瓶里的是预防水土不服的成药。这是黄芪自从知道燕归要出远门时，就找了方子制作的。不过，因着药材难寻，到今日方才成药，且只有五丸。
于是，她叮嘱燕归，这药是救命用的，只有水土不服的严重了才能服用，一般症状可以请当地的郎中看诊开方即可。
燕归早就领教过黄芪制药的本事，因此得了就很珍惜的收起来了。
因着有了刚才这一茬，两人的关系一瞬间好似又拉进了不少。
等一行人到了地方，燕归准备离开时，对黄芪说道：“等我到了福州，给你寄当地的特产。”
说罢，又觉得自己的话容易让人多想，于是加了一句，“你送了我药，我也得礼尚往来。”
不过，黄芪并未多想，听到他的话反而很高兴，一点也不客气的道：“我听说福州靠海，有好些做海贸生意的商船，每年会带回来少不稀罕的舶来品，正好想见识一下，你可以帮我带些回来。放心，我会付给你钱的。”
“好，你想要什么就给我写信，或者我瞧见了好东西也帮你买。”燕归认真的与她定下约定。
两人正说着，朱小芬听到了信儿，和王大钱出来了庄子。
燕归见状，也不再多说，与黄芪点点头后，就翻身上马与手下一起离开了。
朱小芬走过来，只看到了他们一行飞驰而去的背影，不禁对着黄芪嗔道：“怎么不请燕统领进去喝杯茶？”
“人家还有别的差事呢。”黄芪说了一句，就开始招呼人往庄子里搬花。
这些可都是难得一见的名品，是高升暂借来给她分株的，母株将来还要还回去给它们的主人，因此她很是重视，一直叮嘱搬运的人小心一些，千万别磕了碰了。
等到所有的花都被搬到了暖房，且没有一丝损耗后，她才松了口气。
让小鱼带着木樨收拾，她则跟着朱小芬往屋里去歇着。
“这次来可是为了种花椒的事？”朱小芬一边倒了温水给她喝，一边问道。
“也不尽然。”黄芪接过杯子一气儿喝了大半，才缓缓舒了口气。
这次，她出来主要为了三件事：一是庄子上春种的事，二是为了培育牡丹；三来便是给水粉作坊选址。
前两件事，从几月之前就开始准备了，没什么好说的，只按步就班的做就是了，主要是选址一事。
没错，黄芪在胭脂铺子开业之前，还得搭建一个水粉作坊，专门生产胭脂水粉、脂膏面膜等。
地方她其实已经看得差不多了，就是柳侧妃之前赏给她的那个小庄子，离这里并不远，坐车过去不过半个时辰的路程。
那地方，黄芪虽然没有亲自去看过，但她让戴全去过一回，据说位置还不错，周围道路平坦，背靠着山，山上还有几处山泉，水质也不错，很适合建作坊。
她打算一会儿亲自去瞧瞧，要是与戴全说的一样，就选定在这里了。
黄芪放下水杯，将作坊的事对朱小芬简单提了几句，又说道，“一会儿我要出趟门，中午之前会赶回来，您记得给我们留饭啊。”
“知道了。”朱小芬答应着，面上露出欲言又止的表情。
“怎么了？”黄芪猜测她该是有什么话要说。
“是关于春芽的事，你王大叔托我问问你，侧妃对春芽的亲事可有什么安排不曾？这孩子眼瞅着二十有几了，再拖下去，可就拖成老姑娘了。”朱小芬说道。
原来是这件事。
黄芪心思几转，问道：“侧妃倒是没有说什么。怎么，王大叔着急让春芽姐嫁人了？”
“可不是你王大叔着急，是春芽自己。”朱小芬生怕她误会，解释道：“你王大叔是觉着她们姐妹都跟着你做事，上面又有主子，前程亲事自然不用我们操心。只是春芽自己着急，上次回来还说怕是侧妃操心不到她，让我和你王大叔好歹进府求一求恩典呢。”
“春芽姐怎么不和我说？”黄芪有些纳闷的问道。
比起王大钱和朱小芬，她明显更能关顾到，且两人每日抬头不见低头见的，多的是机会说话。
朱小芬却嗔了她一眼，说道：“虽然没有血缘关系，但好歹名义上是姐妹，哪有姐姐为了自己的亲事求到妹子头上的。”
黄芪这才想起现今和前世不同，时人对婚姻大事有自己的讲究。
她轻咳了一声，掩饰自己的疏忽，问朱小芬道：“春芽姐对自己的亲事有什么要求？她考虑的也不算错，这种事的确要自己想在前头，否则事到临头难免被动。”
就像丹霞一样，在侧妃已经做了安排之后，自个却有了心上人，又让她帮着求情，虽然不至于没有法子，但总要费些心思的。
朱小芬摇摇头，说道：“也没什么要求。自家人知道自家事，春芽本就不是个如何出色的，眼光自然不敢太高。就是想着找个同在王府当差的人家，小伙子上进会疼人也就是了。”
这要求倒也不高。
黄芪琢磨着自己认识的人中有谁合适，突然心里一动，想到了什么，才要说话，外面却突然传来了王大钱的声音，“小满他娘，有人找。”
“谁呀？”谈话被打断，朱小芬显得有些不耐烦，但还是出去看了。
不想，没一会儿就回来了，身后还跟着个头上包着帕子的老婆子。
黄芪疑惑的抬头看去，只觉这人有些面熟，等细看几眼后，终于认出了她是谁。
“周妈妈？你……你怎么会来这里？”她面上既惊且讶，语气中带着一丝迟疑。
她确定自己没有看错，被朱小芬带进来的人分明就是侧妃从前的奶娘周妈妈。
只是，她怎么会找到这里来。按理，早在菱歌被送回柳府的时候，她就被窦夫人赶出京城了才对。
黄芪有种直觉，周妈妈此时现身，绝非寻常。
第127章 真相
“没想到你还能认出我。”周妈妈抬手取下头上包裹的布巾， 只见满头白发如枯草似的，只在脑后随意的挽了个髻。
黄芪有些吃惊，没想到才一年的时间， 周妈妈就老成这样了。
“你不该回来的。”她神色发沉的道， “当初为了让老爷夫人放你走， 侧妃费了不少心力， 你不该辜负她的一片心意。”
“我的女儿还在柳府受苦， 我不得不回来。”周妈妈的声音嘶哑，好想砂纸被用力的摩擦发出的声音， 引人不适。
“你是为了菱歌？”黄芪蹙了蹙眉心，随即摇头道：“菱歌背叛了侧妃，你救不了她的， 别白费心思了。”
“我在世间的亲人就只有这一个女儿了，哪怕搭上这条命， 我也要试试。”周妈妈麻木的眼神里浮现出一丝悲怆之色。