黄芪望着桌上的水晶肴肉、蟹粉狮子头、栗子糕，心里叹了口气。三姑娘的饮食习惯好不容易清淡下来，人才纤细一点，现在又这般大荤大油的吃起来，很容易就会反弹，而且晚上吃的太过油腻也并不是好事。
三姑娘明显与黄芪是一个想法，她望着周妈妈蹙眉问道：“小鱼呢，怎么是妈妈来送晚饭？”
周妈妈先给她盛了一小碗汤，放在手边，才说道：“我已经让小鱼回去干活儿了，以后姑娘的饭食我会亲自负责。”
三姑娘闻言，面上露出抗拒之色。
周妈妈站在她背后，并没有看见，只自顾自的说道：“我这些日子不在，瞧您都瘦成什么样了。您呐，也太好性，纵着底下人浑闹，闹得整个梧桐院乌烟瘴气的，丫头子们连自己的本分都不记得，拈轻怕重，只想着在您跟前讨巧，一点规矩都没有。”
絮絮叨叨的，说的原本就不怎么有胃口的三姑娘仅剩的一点食欲也没了，勉强喝了几口汤，就放下了筷子。
周妈妈不赞同的看着她，“怎么只吃这么几口就不吃了，瞧瞧被我说着了吧，定是这几日胡乱吃喝，把胃口败坏了。”
她端了桌上的碗筷，想要递到三姑娘手里，“姑娘好歹再吃几口，若不然我可要告诉夫人，让夫人好好管管了。”
三姑娘却没有接，反而端起了茶碗，淡声说道：“时间不早了，妈妈下去休息吧。”
周妈妈被架在那里，一时有些反应不过来。
三姑娘却不再看她，又对一旁的黄芪说道：“把饭菜撤下去，剩菜你们几个分吃了吧。”
作为周妈妈口中疑似没有规矩、仗着姑娘好性不守本分的丫头，黄芪站在一边正不自在着，听到三姑娘的吩咐，忙上前收拾了退下去。
出去外间，正碰上丹霞，看到黄芪手里的碗盘，不禁惊讶道：“小姐怎么吃的这么少？”又面色微妙道：“怪了，往常周妈妈点的菜可是最和姑娘胃口的。”
黄芪没有接话，只说了三姑娘让她们分菜的话。丹霞就笑道：“今晚我们可有口福了，这么多菜，我去叫汀州和烟萝来。”
黄芪就说她去，丹霞也不和她争。
很快人来齐了，丹霞盛了四碗饭，但黄芪借口自己已经在家里吃过了，并没有端碗。在丹霞几人吃饭的时候，她好奇的问道：“怎么不见菱歌和雁书？”
“菱歌被周妈妈罚跪，伤了膝盖，这几日在屋里养伤，雁书照顾着呢。”汀州抢着说道。
“这是为什么？”黄芪面上浮现出几丝讶然。
“好似是菱歌姐姐做错了事，姑娘看在周妈妈的面上，只罚了菱歌姐姐的月钱，但周妈妈为人公道，觉得这般处置太轻。”烟萝说道。
汀州也附和着点头，“那日你不在，没看到，菱歌在廊下跪了半个多时辰呢，起来的时候满脸的冷汗，整个人站都站不稳。”
黄芪听着看了丹霞一眼，想起她曾经说过“周妈妈为人最是大公无私”的话，如今看来的确名副其实。她瞧见汀州和烟萝说起周妈妈的时候，一脸的信服，明显她不徇私的举动深得下面人的心。
不过，就是不知道三姑娘对她的这种做法是否认可？
黄芪晚上并未住在梧桐院，在府里各处落锁前回了家。家里王春芽做了晚饭正等着。
“怎么不先吃”看到桌上摆着两副碗筷，她说道：“下次我回来迟了，你不用等我。”
“没事，我反正也不饿。”王春芽说着帮她盛了饭。
两人吃饭的时候，王春芽想起一件事，“我明儿想回家看看，不知道我爹的腿怎么样了。”说罢，又道：“你放心，我就去看看，不多待，肯定不会耽误配药的。”
“没关系，配药的事先不着急，你回去想住的话可以住一晚。”黄芪安抚道。
王春芽有些心动，但想想还是算了，生怕耽误了正事。她为人老实，却是个负责任的性子，不仅勤快，眼里还有活，这几日黄芪已经能放心的把好些不那么核心的配药工序交给她。她也做的很好，黄芪觉得她是有些制药方面的天赋的。
吃过饭，王春芽去收拾碗筷，黄芪则去柴房查看正在浸泡的附子。
等王春芽从厨房出来，她把人叫过去交代道：“明儿早上你记得把水里的药材帮我捞出来。”
王春芽一愣，“芪姐儿，你明天不在家吗？”
炮制药材的活儿一向都是黄芪自己干，她只负责配药的活儿。如今黄芪却让她帮着捞药材，所以她才觉得黄芪要出门。
黄芪闻言没有否认，说道：“我最近一直告假，时间长了也不好，明儿打算去府里当差。以后配药的事就要靠你了。”她的打算是白天当差，晚上回来把药配好，剩下的工序则由王春芽完成。
“原来这样啊，行，你尽管交给我。”王春芽并没有多追问。说完话，见黄芪在没什么要交代的了，便回了房间睡觉。
黄芪也关上柴房的门，回了堂屋。洗漱后，躺在床上却没有心思睡觉，也提不起精神学习技能。
她想起今儿周妈妈的强势，心里不由得发沉。
按照她原本的打算，是想借着配药的事在家里多呆几日，如此也好多炮制几批药材，赚些工费。
但没想到周妈妈会突然回来，还强硬的卸了她负责的差事，把她好不容易拉起的班底也都打散了，这就让她不得不另做打算。
当务之急是她得先回去梧桐院。她的差事已经没了，若再不回去，周妈妈很可能就会把她边缘化。在梧桐院，办什么差事不要紧，最重要的是三姑娘的信任。黄芪一直都很清楚这一点，所以几乎所有的努力都是朝着这个方向的。
第二天早上，黄芪又给王春芽交代了一回配药的事，去梧桐院的时候三姑娘已经上学去了，连周妈妈也不在，她便去了一趟大厨房。
王小妮今日的心情很焦灼，因为昨天梧桐院的周妈妈过来说让曹娘子重新负责三姑娘的饭食，对她这段时间的表现很是不满的样子。
她一头雾水，不知道自己究竟哪里做的不合适，今儿一早就让女儿秋玲去梧桐院找黄芪，想请她帮着拿个主意，没想到女儿回来说黄芪已经告假好几日了。
王小妮正不知该如何是好时，黄芪来了，她立时顾不得什么，急声道：“芪姐儿，你可来了，你不知道……”
话还没有说完，就被黄芪摆手阻止了，“我都知道了。今儿也是专为此事来的。”
王小妮这才收了脸上的急色，问道：“可是我哪里得罪了周妈妈？”
“不关你的事。”黄芪朝她安抚的笑笑，说道：“三姑娘这段时间一直吃你做的菜，偶尔也想换个口味，你放心，以后还是要用你的。”
“原来是这样啊。”王小妮松了口气，脸上也有了笑容。
黄芪又看向秋玲，叮嘱道：“我教你的点心做法，你这些日子多练习，等过几日做给姑娘尝尝。”
“好，我都听你的。”秋玲一听能给姑娘做点心，顿时激动的满口答应下来。
安抚好了王大娘母女，黄芪又回了梧桐院找小鱼说话。小鱼倒是对自己重新干回以前的活计没什么意见。
黄芪对她也和王大娘一个说法，只说过些日子还让她回来。小鱼就很高兴，她虽然老实，但也有向上之心，明显跟着黄芪更有前途。
和小鱼说完话，就快到三姑娘散学的时辰了，黄芪打算去前院等着，没想到汀州气喘嘘嘘的跑来，看见黄芪，忙对她说道：“黄芪，丹霞姐姐让我来给你报信，一会儿夫人要见你。”
“出什么事了？”黄芪问道。
“丹霞姐姐得了信，说周妈妈向夫人告状，说你怂恿三姑娘瘦身，让三姑娘不思饮食，伤了身子。她想让夫人赶你出府呢。”时间紧迫，汀州三两句就把事说了个清楚。
黄芪闻言，张口还要问什么，就听身后传来一道声音：“是黄芪吧？夫人传唤你，你跟我走一趟吧。”
她心里一紧，回过头一看，竟是窦夫人身边的画眉。
第44章 问罪
这是黄芪第三次见窦夫人， 但这次的情形与之前两次截然不同。前两次，窦夫人是为给她升职，这次却是为了问罪。
“黄芪， 你可知错？”窦夫人的神情全不似从前那般和蔼， 威严中带着冷凝之色。
黄芪知道这时候但凡一句不好， 她的前程就完了。
“夫人， 奴婢实不知犯了什么错。”
“还敢狡辩。”周妈妈冷冷的看了她一眼， 向窦夫人进言道：“夫人，这个贱婢胆大包天， 狡言带坏三姑娘，若不是奴婢发现的早，只怕三姑娘的身子就被伤了。您可一定不能心软， 必须重重惩治，才好让后来人引以为戒。”
听到这话， 黄芪心里恨的牙痒痒， 屈声问道：“周妈妈，我自问对您老人家敬重有加，您为何要在夫人面前歪曲事实，诬陷于我？”
“我诬陷你？”周妈妈被气笑了。
“难道不是？你有什么证据说我带坏三姑娘？”黄芪说着面上恍然大悟，“我知道了， 你是因为我揭发菱歌背刺三姑娘的事， 才记恨我，想趁机报复。”
“简直一派胡言， 菱歌做错事，已经受到了惩罚，三姑娘也已经原谅了她，我有什么需要记恨你的？”周妈妈对她的攀扯很是气愤， 急急的分辨道。
窦夫人听到这里，不由皱了皱眉头，问周妈妈：“菱歌犯了什么事，怎么没有禀上来？”
周妈妈瞪了一眼黄芪，赔着小心说道：“这件事是老奴疏忽了，等今日之后就与夫人说明前因后果，当务之急还是三姑娘的身子要紧。”
窦夫人这才作罢，转眸看向黄芪：“我之前以为你是个好的，所以才让你去服侍姑娘，没想到你为了讨巧，竟然做出这样的事，实在太让我失望了。”
“夫人，冤枉啊。”黄芪受惊了似的叫道：“您可不能只听周妈妈的一面之词，奴婢一向对三姑娘忠心无二，绝不会做出伤害姑娘的事。若奴婢真是个糊涂的，三姑娘那般聪慧之人，难道会分辨不出来吗？”
这倒也是。窦夫人不觉得自己的女儿会连好坏忠奸都分不清。
看到她面上的迟疑，周妈妈立即说道：“夫人，这贱婢最会狡言善辩，您可别被她迷惑了。三姑娘年纪还小，哪里知道人心之坏，自然是谁说的好听就听谁的。”
这话说的好似三姑娘连一点自己的主见都没有，只知道人云亦云。
窦夫人闻言，下意识不喜。
以柳家的门第，三姑娘将来必然是要嫁入高门做当家主母的，若被传出个识人不清的名声，还有哪家愿意聘娶？偏这话又是周妈妈这个乳母说的，让人连转圜的余地都没有。
然而周妈妈并未意识到自己话里的不妥，一个劲儿的想要说服夫人处置黄芪。
窦夫人却没顺她的意，反而放缓了神色，对黄芪说道：“你既然说自己是冤枉的，我便允许你自证。但若最后发现你敢骗我，我可不会手下留情。”
黄芪眼里闪过希望之光，忙感激涕零道：“多谢夫人。”
她定了定神，说道：“夫人，其实想要查清楚周妈妈所言，很简单。”
“哦？”窦夫人好整以暇的等着她说下去。
“只要夫人请个郎中为三姑娘把脉，三姑娘的身子到底如何，到时自会一目了然。”
窦夫人一怔，待要说什么，周妈妈就抢先叫道：“夫人不可啊！”
“为何不可？难道是周妈妈怕编织罪名诬陷我的真相大白与天下吗？”黄芪语带讥讽的问道。
“我岂会是这个意思？”周妈妈不由大怒，只强忍着向窦夫人说道：“奴婢是觉得三姑娘好端端的，却请郎中把脉，岂不是让人乱想？再者，万一被诊出什么，也会让三姑娘的名声有瑕。”
黄芪听着，不由大声反驳道：“这话可真是牵强附会！咱们府里的主子平时亦有请平安脉的习惯，就算请郎中来，别人也只会以为是询例，怎会想到偏处去？还是周妈妈已经认定三姑娘身子有恙？望闻问切，觉得自己比郎中还高明？”
说罢，又对着窦夫人说道：“夫人，请听奴婢一言，三姑娘这段时日的确在调整饮食，不过不是因为周妈妈所谓的奴婢进了谗言，而是为了养生，现请郎中来诊脉，也正好可以替三姑娘把把关。而且若真如周妈妈所言，姑娘被伤了身子，就更不该讳医忌疾，趁此时机早些请了郎中调理才好。”
窦夫人终是被黄芪说动了，她吩咐尤妈妈，“去请我们家常看的魏郎中来。”
周妈妈见状，面上微微色变。她觉得今日情形有些不对劲，夫人虽然对黄芪不假辞色，但最后却听从了她的建言，这与她料想的可不一样。
尤妈妈出去请郎中了，屋里一时没有人说话。周妈妈冷眼瞪着黄芪，眼里俱是嫌恶，上首的窦夫人仿佛有些怠倦的揉着鬓角。黄芪跪在地上，悄悄调整了下姿势。
屋里气氛正沉凝时，外面传来一阵杂乱的脚步声，紧接着帘子一撩，三姑娘从外面疾步走了进来。
“娘，你要罚我的丫鬟，怎么不先问过我的意思？”
“我是你娘，你为了个下人来质问我？”窦夫人听到女儿的话，立即面色不悦道。
周妈妈连忙劝道：“夫人，三姑娘一时糊涂，您别和小孩子一般见识。”
三姑娘委屈道：“我可不糊涂，分明就是娘你……”
“姑娘，夫人只是叫我来问问您的情况，并没有责罚的意思。”黄芪连忙打断她的话，解释道，“夫人听说您这段时间没有好好吃饭，也是担心您的身子。”
三姑娘闻言，面上的气怒之色收敛，有些不好意思的问窦夫人：“娘，是这样吗？”
“还能是哪样？”窦夫人哼了一声，没好气的说道，“我是你娘，难道还不能过问你的事？”