格雷琴心情低落的出了女厕,来到电梯间,下楼准备去见约好的人。
进了一楼大厅,发现这里在举办一个不大的新闻发布会,很多记者聚集在大厅左侧,正采访梅根·泰勒。
格雷琴下意识停下脚步,盯着那边看。
年轻的梅根·泰勒意气风发,举手投足之间,带着一种上位者的气质。
这是11频道的新任总监。
格雷琴不无羡慕,升任11频道的总监,意味着跨入了福克斯电视网的高管一级。
即便离开福克斯跳槽,也会有很多电视台抢着要。
格雷琴跟周围很多人一样,站在大厅另外一侧,看着那位年轻的女总监。
终于,采访结束,梅根从记者环绕出来,朝着电梯间走去,迎面看到了格雷琴。
这对曾经在11频道的宿敌,目光碰撞的刹那间,似乎有火花出现。
梅根继续往外走,盘算着什么。
格雷琴忍住心中的冲动,快步闯过大厅,从旁边的侧门,进了星巴克,找到了早已等在这里的哈莉·韦恩。
后者问道:“你约我有事吗?”
格雷琴说道:“上次你告诉我,威尼斯海滩俱乐部当事人之一的格雷罗·恩特,自杀前还有一个女朋友?”
哈莉说道:“是的,前段时间我查到了她在加州理工大学读书。”
“她手里握有重要消息吗?”自从福克斯电视网发了内部通知,梅根升任11频道总监,格雷琴就坐不住了。
她比梅根更早进入福克斯电视网,一年前职位比梅根更高,名气比梅根更大。
这一年来,让罗杰·艾尔斯走了前后上的捷径,结果仍然原地踏步,死对头却做了频道总监。
付出这么多,格雷琴也想往上爬,但有些位置,单凭下面那玩意拿不到,毕竟她有,别的女人也有。
哈莉摇头:“我没有找到人,当时我打听到她在加州理工大学读书,但过去找人的时候,对方已经退学离开了。”
格雷琴一听就明白:“肯定有情况。”
哈莉又说道:“我找到了她的家庭住址,但她父母不了解她的情况,只接到过她几个电话,电话我也查了,全都是用虚拟号码打的,我查了两个月,没有找到人。”
格雷琴想要搞个大新闻出来:“你再找找吧,不管她藏了,还是消失了,既然从加州理工大学退学,明显不正常。”
哈莉微微点头,说道:“我再试试吧。”
两人喝了一杯咖啡,分头各自离开。
…………
银湖社区,标本别墅。
这座建有展览室的豪宅,今天正门打开,来自联邦快递的厢货车开进了院子里面。
霍克指挥车辆,开到了别墅侧门那边。
艾丽卡已经打开了通往标本室的大门。
布莱恩从里面出来,说道:“黑熊标本先放在这里,等我找到合适的地方,再转过去。”
霍克转过头,故意说道:“要收保管费,每月5000美元。”
几名工人从车上下来,在艾丽卡的指挥下,小心翼翼地卸下横着的包装箱,用平板车推进了展览室里面。
接着用同样方式,将另外一个竖着的包装箱,也送了进去。
其中一个工人,还抱了个箱子。
布莱恩主动去结清费用,等到工人和车全都离开,关上了大门。
霍克取了撬棍,说道:“好了,我们挪到展柜里面。”
艾丽卡接过一根,来到横放的箱子前:“这应该是我们的美洲鳄。”
霍克看了眼长度:“打开吧。”
艾丽卡发力撬开箱子顶部盖板,露出了包裹在其中的美洲鳄。
这条鳄鱼五米多长,看不到任何伤口,看上去栩栩如生。
布莱恩站在箱子前面,直呲牙:“你们两个太凶狠了,这么大的鳄鱼都杀掉了。”
“在持有现代火器的人类面前,它很脆弱。”霍克打开早已准备好的玻璃展柜,说道:“放进去吧。”
鳄鱼的内脏和脂肪之类的早已掏空,皮下除了支撑的骨骼外,大部分都是填充物,份量并不重。
三人搬起来,放进了展柜里面。
艾丽卡把撬棍丢给布莱恩:“你的标本,自己打开。”
布莱恩相当兴奋,看了下撬棍,用力撬开竖立的箱子盖,看到了一只黑皴皴的熊。
他仔细看了眼,发现不太对,指着黑熊的后颈,说道:“这里有修补的痕迹!”
霍克过去瞅了一眼:“这是我开枪打出的伤口。”
他简单解释道:“这只熊当时吃多课卡印,已经嗨了,差点干掉随行的一位向导,情况紧急,我只能一枪干掉了它。”
最后一个箱子里面,是那只绿鬓蜥首领的标本。
第303章 洛杉矶全面混乱计划
别墅餐厅里,霍克将艾丽卡做好的餐点端出厨房,放在了餐桌上。
布莱恩选了一瓶柑橘酒,打开后给三个高脚杯挨个倒入橙红色的酒液。
等到霍克和艾丽卡又各自端着餐盘出来,他问霍克:“艾丽卡一直说你手艺很好。”
霍克说道:“今晚的大厨是艾丽卡。”
布莱恩低头看着餐桌上的煎牛排和蔬菜沙拉,怀疑能不能吃。
上一次吃艾丽卡做的食物,还是四五年前,难吃的让人想把舌头割掉。
霍克拿起刀叉,切了块牛排塞进嘴里。
布莱恩这才敢动,吃了牛排,发现味道还可以。
但带着股爱情的酸臭味。
三人又喝了一杯。
霍克直接说道:“你有事说吧。”
“你没事不会赖在这里吃饭。”艾丽卡取过酒瓶倒酒:“有我在不方便?”
布莱恩说道:“上次我跟霍克商谈了一下竞选洛杉矶市长的事,其中一部分有了后续。”
霍克一直有关注新闻,说道:“洛杉矶市议会审议通过了安东尼奥市长推动的2004年预算计划?”
“是啊。”布莱恩强调道:“洛杉矶市政厅全面与姐妹游行会等女权组织合作,明年拨付给消防局的预算中,会有850万美元用来推动消防局内部的女权发展,用以招募女性消防员,预期目标占比35%。”
艾丽卡皱眉:“这份工作适合女性?”
布莱恩笑了笑:“薪水很高,福利待遇优渥,女权拿好处,安东尼奥拿选票。”
他继续说道:“这份预算还新加入了前景预期,打算在2005年将男女比例发展为1比1。”
艾丽卡摇头:“政治的疯狂。”
霍克问道:“这一预算方案能通过,你有在背后做工作?”
布莱恩简单说道:“部份准备投反对票的议员们,在我连续做工作后,选择了弃权。”
霍克问另外一件事:“上次我说的水银行你查过了吗?”
“水银行的背后,是一家叫做万德福的农产品公司,它是加州最大的经济作物种植和加工公司。”布莱恩做了详细调查:“它的掌门人叫做斯图尔特·雷斯尼克,一位乌克兰裔犹太人,在南加州拥有超过15万英亩的优质农业种植用地,是北美最大的开心果和大杏仁种植商。”
他端起酒杯,喝了一口,继续说道:“其他的柑橘、柠檬和石榴等等,种植规模同样惊人,我所在的柯汶纳,最大的柑橘种植商也是他家。”
艾丽卡想了想,接话道:“我听说过他们,斯图尔特的妻子琳达,每年都会向LAPD和县警局捐赠大批水果、果汁和干果。”
霍克问道:“加州最大的农业资本家?他们的水银行对洛杉矶的用水影响多大?”
“他们是加州最大的农业资本家,从1994年开始,就控制了大洛杉矶地区,还有周边的公共供水。”布莱恩不查不知道,一经调查才发现惊人的事实:“万德福公司与洛杉矶市政厅和加州政府签订过合约,拥有南加州的优先供水权,在多家水库持有50%以上的股份,即使遇到大干旱,也能保证自身的优先供水权。”
霍克听明白了:“这份合约什么时候到期?”
布莱恩说道:“三十五年以后。”
艾丽卡听懂了一些:“南加州本就属于干旱地区,水资源被私人控制,刚刚你们说过消防员,布莱恩好像在消防局招聘女性消防员上发力,你们想做什么?难道想拿每年必发的山火做文章?”
霍克没有回答,而是提醒道:“如果你们,还有你们家在圣莫妮卡山南麓,帕里萨斯,谢尔曼·奥克斯,还有马里布山这些易发山火的区域有豪宅,未来十个月最好悄悄出手。”
布莱恩说道:“我们的房子不在那边,保罗一直提醒我们远离山火易发区域。”
艾丽卡想得更多:“爷爷可能了解水的情况,认为那些地方不安全?”
霍克回到刚才的问题:“继续说水的情况。”
布莱恩说道:“南加州的淡水,实际上都归私人所有,税务局还准备策划征收雨水税,政府层面想要调动水,需要从私人手里购买,2000年新签的一份补充协议上,万德福以28美元每单位购买的水,卖给公共事务政部门高达196美元。”
这利润率,墨西哥贩子们看了都要哭。
霍克问道:“一个问题,洛杉矶消防管道和消防储备用水充足吗?”
艾丽卡接话道:“我可以回答,以这些职能部门的做事风格,能有规定最低线的一半,他们就算有良心了。”
布莱恩说道:“但他们可以从加州北部调水过来。”
霍克吃完牛排,拿起餐巾擦过嘴,去书房直接把白板拖了过来。
他问布莱恩:“距离选举还有多久?”
“一年,但我们要提前造势。”布莱恩说道:“明年下半年就要筹划。”
“我说的写的,你记一下,去筹备。”霍克站在白板前:“从你发现了安东尼奥的消防预算计划开始,消防局明年砍了850万美元的正常预算,调拨到了女权运动中,必然影响正常消防员的福利待遇。”
布莱恩找来笔和本子,专门记录霍克所说的话。
霍克在白板上写下消防局和女权:“我看过新闻,时至今日,参与911救援身亡的消防员们,抚恤金没有发到位,受伤以及因此患病者的医疗金赔付,一直在拖。”