雷县令高县令离开王府，坐同一辆马车离去。

　　天寒地冻，冷风呼呼地，两位县令的心里却热烘烘的。

　　“怪不得蔡叶这老东西，能得郡主青睐。”雷县令由衷感叹：“他是什么杂念都没有，一门心思为郡主当差做事啊！换了我，我也喜欢这样的臣子。”

　　说来惭愧，和蔡县令一比，他私心就重了许多。

　　白云寺吸百姓的血肉，他这个县令唯恐惹火烧身，无所作为。郡主没将他的官职撸到底，都算客气了。

　　高县令也叹道：“舞阴县赤贫，都是我这个县令没用。人家蔡县令能为百姓想出法子来增收创利，我就只会整日在地头奔走，徒劳无功。这次回去之后，我也得好生琢磨琢磨才是。”

　　高县令倒是个好官，却又不够灵活。

　　要不怎么说蔡县令是郡主眼中一等的好臣子呢！当差尽心尽力，忠心又能干。平日大家不凑在一起，倒也罢了。真到了一处，蔡县令立刻就被显出来了。

　　众县令或多或少都受了触动。

　　就是雷县令，心里也暗暗下了决心，回去之后，得想法子压制白云寺，让百姓们的日子都好过些。

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　　陈长史的书房里，祖孙三代也凑在一起说话。

　　一个长史，一个县令，还有一个郡主舍人，都是南阳郡里的重臣，也都是郡主的心腹。

　　“瑾瑜，你半年没回家，你娘一直念叨你。”陈县令笑着嘱咐：“我知道你忙着当差，不过，也没忙到回不了家的地步。新年过后，你抽空告假几日，回一趟博望。”

　　陈瑾瑜立刻道：“不用抽空告假，郡主打算春耕时巡查诸县。到时候肯定要去博望县，我正好到时回去几日。”

　　陈卓不动声色，陈县令却有些惊愕：“郡主又要巡查诸县了？”

　　这不刚巡过没多久吗？

　　陈瑾瑜整日伴在郡主身边，对郡主接下来的行程计划了然于心，点点头道：“是，郡主之前和我说过，王府内务，由祖父和冯长史分担。她在王府里其实没什么事，倒不如去各县巡查。”

　　“去岁郡主令各县增建粮仓，正好看一看建得怎么样了，还有粮食存了多少。另外，还要去亲卫营和南阳军营看一看。”

　　陈县令忍不住叹道：“郡主心系百姓，片刻都闲不住。”又转头问亲爹：“这回父亲不随行吗？”

　　陈卓有些无奈地摊摊手：“郡主一出去就半年，我这把老骨头，一来禁不住颠簸。二来，王府和朝廷文书来往频繁，我总不在王府，也实在麻烦。倒不如留下，将一切公务料理妥当。”

　　郡主行事果决，颇有主见。他在一旁指手画脚的，已经不妥了。倒不如稍微退一退，如此，也能保全主臣之间的情谊体面。

　　这些话，不必说出口，陈县令自然心领神会。

　　陈县令见亲爹拿定主意，也就不再多嘴，转而说起了诸位县令眉来眼去的趣事：“今晚宴席上，蔡县令最为风光，我瞧着一个个都眼热得很。”

　　“尤其是崔县令，眼睛都要蹿火星了。”陈瑾瑜笑嘻嘻的插嘴：“他肯定最不服气。”

　　陈卓捋须一笑：“不服气正好。郡主略施手段，便能激起崔县令的斗志，还有其余县令的攀比之心。”

　　不攀比不竞争，哪来的进步啊！

　　瞧瞧一众王府属官，现在一个个铆足了劲头当差。杨政不混日子了，闻主簿也不提告老了。

　　陈县令想了想，也笑了起来：“郡主行事，实在高妙。”

　　陈瑾瑜有于荣焉，弯起眉眼。

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　　“耀宗，今晚你可瞧明白了？”醉醺醺的马县令，喝了一杯醒酒汤，打起精神教导长孙。

　　马耀宗在郡主身边当差半年，眼界见识都颇有长进，闻言笑道：“看明白了。郡主千金买马骨，有意抬举蔡县令，也是在敲打所有县令们。”

　　马县令欣然一笑：“说得没错。郡主就是要让所有人都知道，忠心能干又积极肯干的才是好臣子，别想随意混日子。官场老油条那一套，在南阳郡里行不通。”

　　“你瞧着吧！要不了多久，郡主还得巡查十四县。”

　　马耀宗一惊，脱口而出道：“祖父怎么知道？莫非我昨夜说梦话，被祖父听见了？”

　　马县令哭笑不得，伸手拍了长孙一巴掌：“什么梦话！郡主性情脾气明摆着的，我连这点都猜不出来，还做什么比阳县令。”

　　然后，又低声道：“马场今年多买了几百匹马，牙行的规模已经缩减了三成。”

　　马耀宗沉默片刻，低声应道：“祖父这么做很对。我们该自己退一退，要是等到郡主张口或出手，马家就危险了。”

　　马县令欣慰极了：“你总算长大了。好，好！你在郡主身边当差，果然大有进步。”

　　“只要你有好前程，就算关了牙行买卖，也值得了。”

　　马耀宗鼻间蓦然一酸，喊了一声祖父，喉间骤然哽咽。

　　马县令长叹一声：“当年为了养马，我暗中开了牙行。这些年，牙行买卖赚了大笔银子，远远超过马场。马家人心浮动，已经有了奢靡之风。”

　　“郡主的警告，来得恰是时候。慢慢缩手，还来得及。以后，我们还是以马场为重，为郡主养出更多更好的战马来。”

　　“如此，郡主也会更器重你。说不定，等过个十年二十年，陈长史冯长史告老了，你也有一争之力。”

　　马耀宗：“……”

　　马耀宗快要流出来的眼泪，瞬间就咽了回去，一双眼睁得老大：“祖父！”

　　马县令笑了起来：“怎么？是不是觉得祖父我野心太重了？”

　　“我告诉你，做人就得敢想敢干。要是没有野心，当年我也不会抛家舍业地去关外买马。没有当年一搏，哪来今日的马家。”

　　“马家赚了二十年银子，现在家资已经足够了。接下来，也该换个方向努努力。我这把老骨头，努努力再撑个几年，给你垫着脚。将来，我们马家能出一个真正的高官，我也能安心合眼去见马家祖宗了。”

第198章 汤五

　　同样的夜晚，汤五太爷的一颗心热腾腾的。

　　身为唯一接到郡主邀请来赴宴的大族家主，他确实有骄傲的资格。

　　过去这半年，他亲自带人去买粮，奔波数千里，辛苦不必细述。好在完成了郡主交代的差事，买了上万石的粮食。按着郡主的吩咐，这些粮食分别送去了舞阴县雉县郦县博望县，还有亲卫营和南阳军营。

　　郡主也没亏待他。买的所有粮食都按着进价加了两成。刨去路上开销，汤家从中还赚了一笔。如此一来，也顺利堵住了汤家所有人的嘴。

　　他的家主之位，也就此安稳了。

　　此次他来南阳王府，带上了几个子侄后辈，还带上了长房长孙汤启。汤启对这位五叔祖素来是不怎么服气的，这回随着汤五太爷赴宴，见识了汤五太爷和一众县令笑谈自若的风采，也默默闭上了嘴。

　　“还有几日是上元节，是郡主的生辰。”汤五太爷笑着对一众晚辈道：“我打算多留几日，送上生辰礼再回西鄂县。”

　　顺便厚颜再去王府赴宴，向郡主表表忠心什么的。

　　晚辈们自然没有反对，个个张口赞成。

　　汤启忍不住多了一句嘴：“十四县的县令都在，郡主哪里顾得上我们汤家？”

　　汤五太爷笑道：“顾不顾得上，是郡主的事。孝不孝敬，就是我们汤家的事了。”

　　要不怎么说脸皮厚的人就是混得开呢？

　　汤启很快闭了嘴。

　　事情出乎汤启意料之外。第二日一早，王府的马舍人便来传郡主口谕：“郡主今日有空闲，请汤五太爷去王府说话。马车已经在外候着了。”

　　汤五太爷受宠若惊，连连笑道：“是是是，我这就去。”

　　马耀宗又笑道：“郡主请汤启汤公子一并前去。”

　　一旁的汤启一愣。

　　汤五太爷反应迅疾，立刻应下。

　　直至上了马车，汤启还有些难以置信。他掀起车帘，确定策马前行的马舍人听不到自己说话，才悄声道：“五叔祖，郡主特意点名要见我，该不会是要处置我吧！当日郡主去西鄂县的时候，祖父确实不大恭敬……郡主会不会迁怒于我？”

　　汤五太爷心里掂量了一下，低声安抚道：“郡主何等胸襟，岂会计较这等小节。你不必紧张。到时候郡主问什么，你就答什么。实在答不上来，就看我脸色说话行事。”

　　汤启惴惴不安地点头。

　　好在进了王府后，并没有汤启想象中的刀光剑影唇枪舌剑。端坐在上首的郡主，出乎意料的和气，张口问询的都是买粮一事。

　　汤五太爷早有准备，一一作答：“这些买粮的商路，都是汤家跑惯的。今年郡主要大批量买粮，我带着大笔现银前去，那些粮商们见了我像见了亲爹一般亲热。买粮很顺利，没什么阻碍。”

　　姜韶华微微一笑：“顺利就好。对了，汤家内部对你做家主一事，还有怨言吗？”

　　说着，目光看向汤启。

　　汤启心里一紧，垂下眼，不敢和郡主对视：“回郡主，五叔祖精明能干，将粮铺打理得极好。如今还能为郡主效力买粮，汤家上下都对郡主感激不尽，也都支持五叔祖做家主。”

　　“如此就好。”姜韶华不紧不慢地说道：“本郡主也盼着汤家上下和睦一心，不要再起内斗纷争。”

　　汤启低头应是，心里默默腹诽。汤家的内斗纷争，还不是因郡主而起？汤五太爷现在有郡主撑腰，买粮运粮忙得不亦乐乎，地位安稳如山。便是长房心中不甘不服，也只得低头。

　　汤五太爷委实没料到，郡主特意让汤启前来，就是为了这么警告一句。饶是他一颗老于世故的心，也悄然热了一热。

　　郡主要用汤家是真的，对他的支持也绝不掺假，真金白银拿出来买粮，时时给他撑腰。

　　士为知己者死。

　　这样的郡主，值得他汤五全力效忠。

　　“汤五太爷，”郡主含笑的声音在耳边响起。

　　汤五太爷骤然回神，忙起身道：“郡主叫我一声汤五便可。这汤五太爷，万万不敢当。”

　　姜韶华笑道：“今日我没召外人，只叫了你来说话，不必这般拘谨，快些坐下。你的年纪，足以做我的祖父辈。我叫一声汤五太爷也无妨。”

　　汤五太爷眼眶都红了，声音颤巍巍的：“郡主如此厚待，便是让我汤五上刀山下火海，我也绝不犹豫。”

　　姜韶华又是一笑：“上刀山下火海倒不必。不过，我确实还有差事给你。”

　　“祖父当日托梦给我，接下来两三年，北方诸州郡大旱。我们南阳郡里有几个县跟着遭灾。所以，我下令让各县建粮仓，存够三年的粮食。”

　　“现在各县都增建了太平粮仓，大多还是空的。我要你继续出去买粮，买得越多越好。放心，还照着之前商定好的，给你加两成。不让你空跑，也不会让汤家吃亏。”

　　汤五太爷毫不迟疑地应下：“是，过了十五，我就动身去买粮。”

　　“不过，粮价一事，我也要和郡主商议。加两成太多了，加一成五足以。我们汤家能为郡主效力奔走，得郡主庇护，已是万幸。哪能再赚郡主的银子。”

　　姜韶华温声笑道：“这个价格，是陈长史冯长史两人商议定出来的，你只管拿着，不必觉得不好意思。本郡主不缺银子，只缺粮食。你能将本郡主要的粮食都买来，就立了大功。”

　　汤五太爷还要再说，姜韶华已扯开话题：“去岁买来的粮食，多是一年以上的陈粮。今年再出去买粮，尽量买些新粮。还有，除了粟麦，再买些稻米和豆类。”

　　一提起买粮，汤五太爷立刻郑重起来：“郡主说的话，我都记下了。”

　　“还有，别等十五过后了。”姜韶华笑道：“我知道你一片心意，想在南阳郡多留几日，等着上元节送一份生辰贺礼来。”

　　“你早些买粮回来，就是最好的贺礼了。”