“说句难听的，便是朝廷挤出军费来，到最后，这些银子有多少用在士兵身上，有多少进了左大将军的私账……”

　　“不得胡言乱语！”太康帝费力地瞪了太子一眼：“左大将军为国为朝，赤胆忠心，在边关一守就是十五年。边境安宁，都是左大将军的功劳。”

　　至于喝兵血这等事，哪个军队里没有？区别只在于，有的武将平庸无能，除了喝兵血一无是处。左大将军却能带出一支精锐的边军，守住边关，将柔然鞑靼等外族挡在关外。

　　太康帝对左大将军的优容，也正因此而来。

　　年轻气盛的太子，却咽不下这口闷气：“功劳是有，不过，也不能这般骄狂。这军费不能给。”

　　太康帝却道：“给！立刻批复奏折，照着左大将军说的数字拨军费。”

　　太子一惊，霍然看向太康帝：“父皇！这么一来，户部今年的军费就大大超支了。这么大的缺口，要怎么填补？”

　　太康帝说了这么多话，脸上已有了倦色，声音也低了下来：“各地驻军的军费，都减三成。还有赈济灾民一事，也缓一缓。”

　　太子：“……”

　　太子难以置信地看着太康帝，声音微微发颤：“父皇真的想清楚了吗？驻军军费减了三成，只怕驻军将士们心中愤愤不满。北方灾情严重，如果不及时赈济缓和民愤，就会惹出大乱子了。”

　　太康帝吃力地吐出几个字：“总得先保证国土安宁。”

　　太子哑然无语。

　　太康帝的意思已经很明显了。外忧内患，先攘外再安内。驻军少些军费，顶多就是发发牢骚怨气大些，翻不出大浪。北方旱灾严重，已经饿死了许多人。赈济不力，也就是再多饿死一些百姓。

　　边军的军费，是万万不能省的。

　　太康帝闭上双目，疲惫地吩咐：“你照着朕的意思批阅，明日将奏折给王丞相。”

　　太子深深呼出一口气：“是，儿臣这就去批阅奏折。”

　　隔日，太子将批复过的奏折给了王丞相。

　　王丞相早有预料，接了奏折看过后，拱手道：“既然皇上和太子殿下首肯，臣这就让人请纪尚书和安国公来。”

　　纪尚书是户部尚书，安国公是兵部尚书。这么一笔巨额军费要调拨，自要通过户部和兵部。

　　片刻后，纪尚书和安国公匆匆而来。

　　王丞相将奏折给两位尚书。纪尚书看完后，眉头紧皱：“敢问殿下，奏折上的批复，是殿下的主意，还是皇上的意思？”

　　太子沉声道：“父皇昨日说过，将驻军的军费减少三成。赈济北方受灾郡县的事，也可缓一缓，要先挤出这笔军费来。”

　　说到底，这大梁是姜氏天下。国库里的银子，太康帝想怎么用就怎么用。

　　纪尚书面无表情地应下。

　　安国公也没什么可说的，只道：“军费先拨到兵部。”

　　这也是合乎规矩流程的。不过，银子进了兵部衙门，少不得要被扒一层皮。再经左大将军之手，再到士兵们头上，就不知还剩多少了。

　　太子因为此事，心情不佳，接下来几日都沉着脸。

　　郑宸私下里进言：“这个左大将军，执掌边军十余年，眼里只有王丞相，哪里还有皇上和殿下。”

　　这话正说中了太子心里的不满。

　　如果不是有王丞相撑腰，左大将军哪敢这般索要军费！事实上，这两百万两的军费，怕是还没送去边军，就要截留出一部分悄悄送去丞相府了。

　　朝廷这等延续了数十年的陋习，连太康帝也没法子。

　　太子气闷地哼了一声：“暂且忍一忍。等日后……哼！”

　　等日后，天子驾崩他这个太子登基为新帝掌控朝政了，便除掉左大将军这等桀骜不逊喝兵血的蛀虫。

　　郑宸对太子的心思了然于心，低声道：“眼下皇上病重，殿下没有正式掌权，就忍一忍吧！王丞相虽然私心重些，眼光总是有的。左大将军也是有些能耐的。”

　　太子又是一声冷哼。

　　有能耐就能这般跋扈嚣张吗？

　　有本事就要在朝廷艰难度日的时候索要军费吗？

　　这和趁火打劫有什么两样！

　　郑宸看着太子愠怒的脸孔，继续低声道：“军中有诸多武将，左大将军虽然厉害，边军也不是非他不可。”

　　太子心里一动，看向郑宸：“你以为谁能替代左大将军？”

　　郑宸想了想说道：“殿下既然问，我就斗胆说一回。”

　　“朝中几位大将军，范大将军执掌神武营，刘大将军执掌御林军，还有宋将军等人，都是能征善战之辈。”

　　“如果殿下将他们换一换，官职品级不变，就不会惹来太多非议或阻力。二来也能防止武将们派系林立。”

第261章 忠心

　　太子听得心里一动，深深看郑宸一眼：“这倒是个不错的主意。”

　　郑宸低声道：“此事不宜操之过急，可以徐徐图之。这大梁天下，迟早是殿下的。等殿下真正掌权之日，想做什么，谁能阻拦！”

　　热血气盛的太子殿下，听着这番话顺耳极了，终于展颜而笑：“说的没错，孤还年轻，有的是时间。”

　　郑宸拱手，正色说道：“我愿为殿下鞍前马后，效犬马之力！”

　　太子欣然一笑：“你我一同长大，情同手足。将来我绝不亏待你。”顿了顿，低声道：“如今朝事要依靠王丞相，所以，我平日总要厚待王四郎几分。这都是做做样子给外人看的。在我心里，总是你最亲近最值得信赖。”

　　郑宸一脸感激感动，低声应道：“殿下的心意，我都明白。我也盼着殿下能知道我的忠心。不管何时何地遇到何事，我都站在殿下身后。”

　　太子大为动容，用力握住郑宸的手：“我一定不负你。”

　　君臣之间，和男女之情有异曲同工之妙。

　　你献上你的一颗心，我绝不辜负你。

　　郑宸和太子相视一笑，心里在盘算什么，就不得而知了。

　　……

　　“什么？朝廷要拨两百万两银子的军费给边军？”

　　数日后，南阳王府的书房里传出冯文铭的惊呼。

　　姜韶华面色沉沉，点了点头：“不但如此，还要减掉各地驻军的三成军费。”

　　陈卓一脸怒容地接过话茬：“赈济灾民一事，也要缓下来。”

　　冯文铭气得青筋直冒：“荒唐！简直是荒唐！北方诸郡百姓纷纷饿死，或是变成流民乱匪，正需要朝廷赈济安抚。这么做，只会让北方越来越乱。”

　　姜韶华目中闪过一丝冰冷：“对皇上来说，边军安稳才是最重要的。”

　　这么说可能太过无情。可对掌权者来说，最要紧的就是保证兵权安稳。军队稳了，江山才能安稳。

　　至于百姓在灾荒战乱中死去多少，只要不涉及国本，又有谁会真正在意。

　　耿直的冯长史，被气得脸孔涨红眼中直冒火星。

　　陈卓见状，只得耐着性子安慰一番：“你这般着急上火的，毫无用处。木已成舟，我们都接到消息了，可见这事朝廷已经定了。还是好好想想，我们接下来要怎么应对。”

　　冯长史反应极快，立刻看向郡主：“郡主，南阳军的军费也会被减掉三成。”

　　姜韶华道：“这三成军费，由王府补上。现在世道混乱，南阳郡的兵力越强越好。这等时候，不能让士兵们泄气寒心。”

　　冯文铭在心里算了算，勉强点头：“今年玉米红薯丰收，贩卖出去能换回大笔银子，正好填补上这个缺口。”

　　提起卖粮，一直没吭声的闻主簿陡然有了精神，张口说道：“郡主，汤家分了三路人，每一路人马带着一万石新粮。按着之前定下的粮种价格，这三万石粮食，应该能换回七八万两银子。”

　　“账不是这么算的。”宋渊张口道：“每一路粮队都有五百亲兵随行，这些亲兵要吃粮要军饷，万一遇到民匪打仗，会有死伤，还要银子抚恤。”

　　“如果真计较起来，卖粮根本不划算。郡主也不指望卖粮能换多少银子回来，而是借着这个名义推广新粮。让玉米红薯这两种高产量的新粮在北方落地生根，让百姓们填饱肚子。”

　　“这是郡主的一片仁厚之心，不能以银子来算。”

　　能让沉默寡言的宋统领张口说出这么一大通话，也就是为郡主了。

　　闻主簿呵呵笑道：“宋统领说得没错。不过，能换回些银子，总是好的。”

　　冯长史点头表示赞成：“闻主簿说的对，蚊子小也是肉。”

　　他这个长史一点都不嫌弃。

　　姜韶华接过话茬：“也得做好最坏的准备。”

　　最坏的准备是粮食被饥民抢走。不但推广不了新粮，还可能遇到暴乱和危险。姜韶华此言一出，众属官齐齐叹了一声。

　　这年月，想做些事太难了。

　　“朝廷动静，陈长史继续盯着，有什么消息，立刻来回禀。”

　　陈卓肃然应下。

　　姜韶华又吩咐冯长史：“南阳军那边的军费，请冯长史尽快准备。我这就写一封信，让人送去南阳军营。尽快安定住所有将士的心。”

　　冯长史面色郑重地应下。

　　姜韶华又看向宋渊：“宋统领，亲卫营每隔三日送一回信，此事就交由你负责。一旦有什么异动，立刻告诉我。”

　　宋渊拱手领命。

　　紧接着，姜韶华又吩咐工房加紧打制刀枪兵器盔甲。马舍人负责购买战马事宜。另有林林总总的政务琐事，都一一安排下去。总之，人人都有差事忙碌。

　　……

　　两日后，朝廷公文缩减军费的公文送进了南阳军营。

　　众武将轮流看了一遍，看后或义愤填膺或面色铁青。

　　“我们驻军不及京军，也就罢了，竟然连边军也压我们一头。”

　　“我们驻军镇守州郡，保护地方平安，怎么就不如边军了。”

　　“边军左大将军是王丞相走狗，现在王丞相大权独揽，左大将军可不就威风起来了。张口就索要两百万两的军费！还不是从我们嘴里刨食。”

　　“呸！老子舍了老娘和媳妇儿女，天天在军营里待着。连口饭都不让吃饱。”

　　众武将吵吵嚷嚷，于崇神色不变，从袖中又拿了一封信出来：“这是郡主的来信，你们瞧瞧吧！”

　　郡主来信？

　　众武将一愣。

　　李铁反应最快，伸手接了信，看后喜形于色：“大家都别吵了。郡主在信中说了，朝廷缩减的军费，郡主会给我们补齐。”