自从去过皇陵之后，姜颢就格外喜欢亲近姜韶华。每次在宫中遇见了，都要冲过来黏糊一会儿。

　　当着众人的面，姜韶华这个做堂姐的，自然不会撂脸子，微笑着摸了摸姜颢的头：“二堂弟近来长高了。”

　　姜颢讨好地一笑，伸手抓住姜韶华的衣袖。他之前不知玩了什么，手上脏兮兮的，这一伸手，姜韶华的衣袖上便多了一小片污渍。

　　范贵人哭笑不得，连连冲姜韶华陪笑：“实在对不住郡主，我这就领他去洗一洗手。”

　　姜韶华微笑道：“无妨，我替二堂弟擦一擦手便是。”从袖中取出一方干净的丝帕，细细为姜颢擦拭小脏手。

　　说来也奇怪，坏脾气的二皇子，到了姜韶华面前就乖得不可思议，老老实实地任姜韶华擦拭双手。

　　范贵人看在眼里，心里竟有一丝别扭。

　　做亲娘的，最清楚儿子的脾气。二皇子在宫中只认她这个亲娘，现在，竟又多了一个姜韶华。

　　她故意避开来景阳宫请安的时间，二皇子和姜韶华打照面的机会大大减少。就这样，隔个六七日见一回，二皇子还是明显地表露出了对姜韶华的依赖。

　　要是姜韶华就住在宫里，日日都见，只怕二皇子连亲娘都不肯要，整日都得缠着堂姐不可。

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　　两炷香后，太和帝来了，中书舍人们一并随行。众人相见，少不得一番寒暄见礼。

　　郑太后没急着问询，先令传膳。

　　男女分席，中间隔一道屏风。因为女眷更多，这一边设了两席。姜韶华和宝华公主等人坐了一席。

　　这中间，还有一个有趣的小插曲。二皇子姜颢不肯和兄长一席，坚持要和堂姐坐一处。

　　姜颢执拗起来，就像一头愤怒的小牛犊子，谁也拉不住。郑太后也是个溺爱孩子的主，笑着说道：“颢儿才五岁，还是个孩子，哪里懂什么男女有别。想坐哪儿就坐哪儿。”

　　“韶华，你仔细照顾，别让他饿着了。”

　　姜韶华含笑应下，耐心地领着姜颢入席。

　　姜颢最是挑食，平日只爱吃肉，素菜一口不吃。今日坐在姜韶华身边，姜韶华夹什么，他就吃什么。乖得不可思议。

　　宝华公主有些惊讶地笑道：“二弟平日最是挑食，今天倒是乖巧得很。”

　　可不是么？就没见过这么听话的二皇子。

　　姜莞华姜月华也各自惊叹，笑着打趣：“还是韶华堂妹有办法。”

　　“韶华堂妹去朝堂能降服众臣，在宫中能管得住二堂弟。尤其是后者，实在令我们佩服。”

　　姜韶华微微一笑，继续为二皇子夹菜布菜。其实，孩童的世界很简单。二皇子是笨了些，却也有独属于孩童的敏锐直觉，知道什么人好惹，什么人绝不能招惹。简单来说，就是欺软怕硬。

　　去皇陵那几日，已经彻底奠定了她在二皇子心里的强大权威和冷漠不留情面。二皇子既怕她又想亲近她，自然就被拿捏住了。

　　邻席的范贵人，频频回顾，显然放心不下。

　　李贵妃随口笑道：“本宫看韶华是个仔细的孩子，将颢儿照顾得十分妥帖，你不必忧心。”

　　众目所瞩之下，姜韶华自然不会苛待二皇子。只是，她这个亲娘眼看着儿子这般听姜韶华的话，心里有些不是滋味罢了。

　　没了丈夫，只剩儿子傍身。在亲娘眼里，儿子是最重要的，自己也必须是儿子心里最重要的人。

　　这层微妙的心思，李贵妃焉能看不出来？

　　范贵人被说穿了心思，有些尴尬地笑着应是。

　　午膳后，众人喝茶闲话。

　　郑太后张口问询钦差一事。太和帝应道：“这件事，朕早有打算。子熙他们几个，在朕身边多年，一直没有外出历练的机会。这一回，朕让他们去赈济抚民，处理蝗灾严重的三郡，也是要看看他们的能力本事。”

　　“皇祖母放心，朕一定派足人手，随行保护他们的安危。”

　　郑太后立刻道：“每一队钦差，至少派一千御林军随行。”

　　太和帝顿时踌躇。

　　三队钦差，每队一千御林军随行，就是足足三千人。人手倒是有，这一路上的军粮辎重，却是一笔不小的开支。他原本是打算每队派五百精兵……

　　奈何郑太后十分坚持，太和帝只得应下。

第322章 钦差（三）

　　五日后，三位年少的中书舍人离京远行，开始了各自人生中一段重要的旅程。

　　身为钦差，有沉稳的老臣为副钦差，有一千精锐的御林精兵随行。随行的辎重粮草装满了数百辆马车，延绵蜿蜒犹如长蛇。

　　户部没有再喊国库空虚，纪尚书二话不说地在兵部送来的单子上签字盖印。

　　一来赈济抚恤灾民刻不容缓，二来，这三队钦差的身份都非同小可。天子器重信任且不必说，就是看在王丞相安国公李尚书的颜面上，也得从紧张得不能再紧张的国库中挤出粮草辎重来。

　　除了御林军，队伍中还有王家郑家李家的亲兵。数量都不算太多，王瑾带了一百亲兵，郑宸和李博元各带了五十亲兵。

　　这些亲兵，皆是忠心可靠的高手。他们的任务只有一个，就是整日随在各自的主子身边，守护主子安危。万一遇到危急的情形，他们会用自己的血肉之躯做最后一道盾牌，挡在主子面前。

　　这都是明面上的安排。至于私底下还有没有暗卫随行保护，就不得而知了。

　　“我们一起往北方去，”李博元兴致勃勃地说道：“我算过了，我们至少能同行七八日，再分道走。”

　　受蝗灾的三郡，都在北方。他们这三队钦差，确实可以同行数日。

　　郑宸目光一闪，淡淡道：“燕郡最远，我要加快速度，早日赶到燕郡。有粮草辎重，前行速度太慢了。所以，明日我就打算带一半人，快马先行。”

　　李博元听了不但没怕，反而热血上涌，立刻道：“那我也和你一样，骑快马先行一步。”

　　至于王瑾，身体不算孱弱，却是禁不住快马疾驰奔波数日，只有默默听着的份。

　　隔日，郑宸便领着五百御林军快马先行。李博元有学有样，也领了一半人马先走了。

　　唯有温润如玉的王四公子，坐在马车里平缓前行。

　　锦衣玉食在锦绣堆中长大的王四郎，这一生第一次踏出京城，领着正经差事，心头免不了热血涌动。

　　只是，新鲜感一过，行程就变得漫长又枯燥乏味起来。好在一同随行的副钦差潭郎中风趣随和，善解人意，每日和王瑾一同坐在马车里。谈古论今说书讲诗，民俗风情官场轶事前朝野史等等等等。

　　这位户部潭郎中，也是铁杆的丞相党。王丞相特意安排潭郎中和王瑾一队，有经验老到的潭郎中随行，王瑾便是什么都不会，诸事也会被安排得妥妥当当。王瑾等着差事办完领功劳便行了。

　　不过，王瑾绝不是那等坐享其成的人。他在离京前做了许多准备，在路途上不时和潭郎中讨论如何赈济，如何扑灭蝗灾。

　　潭郎中心里也不免暗暗赞叹。不愧是王丞相亲自教导出来的爱子，王瑾头脑冷静清醒，思虑仔细周全，提出的办法也切实可行。

　　假以时日，王四公子必成大器。

　　到了夜晚，众人宿在驿馆里。接连赶路数日，王瑾只觉全身骨头都快散架了，他躺在床榻上，疲累不堪，却没什么睡意。一张冷凝美丽的少女脸庞在眼前悄然浮现。

　　时而冷厉，时而蹙眉，时而展颜微笑。

　　王瑾翻了个身向内侧。那张脸孔并未褪去，反而愈发清晰，清亮的眼眸定定地看着他……

　　王瑾又翻了个身，平躺在床榻上，怔怔地看着帐顶，不知想到什么，清俊的脸孔忽然露出痛苦。

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　　同样的夜晚，已经比王瑾多走了三百里地的郑宸，也一样辗转反侧难以入眠。

　　他脑海中思虑的事，比王瑾要复杂纷乱得多，也要残忍清醒得多。

　　姜韶华知道一年多以后会发生什么，他自然更清楚。事实上，前世新帝死后，郑太后盛怒之下清洗高凉王府和东平王府，就是他领人封了两座王府，将高凉王父子送进天牢。东平王父子也是他亲自押解到京城。

　　之后，郑太后扶持年幼的二皇子登基。姜韶华嫁入王家，他娶范氏女为妻，以联姻之势稳住朝堂。

　　在王丞相病逝后，他在朝堂权斗中一跃而起，在数年内成了大梁历史上最年轻的丞相。

　　大梁纷乱不断，割出了小半壁江山，智力低下反应迟缓的天子就如龙椅上的木偶，他这个大梁丞相才是实际上的掌权者。

　　醉卧美人膝，醒掌天下权。他的前半生，唯一的重挫，就是没能娶心爱的女子为妻。

　　重生这一世，他为了尽快走到高处，暗中推波助澜。没曾想，平州先乱了起来，朝廷军队迟迟没能平定，平州乱军竟有愈来愈盛之势。

　　还有姜韶华……

　　想到那个傲然屹立朝堂的少女身影，郑宸的眉头皱得更紧了。

　　她到底要什么？

　　难道她真想一直留在南阳郡？

　　她以强势之姿闯入朝堂，在天子身边有一席之地，在景阳宫里成了红人，甚至年少不懂事的二皇子也格外依恋喜爱她。这样的姜韶华，怎么可能对朝堂权势没有野心？

　　还有，高凉王父子将会暗中谋反刺杀天子一事，他到底该如何应对？是提前透露机密，救姜颂性命，以换取更多的信任和政治资本？还是是当做不知，等着一切像前世那般进行？

　　姜韶华又会如何选择？

　　一夜只睡了不到两个时辰。好在年轻力盛，偶尔熬一熬夜无妨。隔日一早，出现在众人面前的小公爷依精神抖擞：“路程才行了三分之一，从今日起，我们每日再多行二十里。速度再快一些，争取早日到燕郡。”

　　众精兵哄然应诺。

　　亲兵统领彭四海，策马随在主子身后。在中午休息吃干粮的时候，彭四海悄然凑了过来，低声道：“小公爷要不要绕个路，顺便路过南阳郡。”

　　按着现在的路线，无需经过南阳郡，要去南阳郡得绕路，大概要多出一天的路程来。

　　郑宸不假思索地摇头：“不必了，照着原定路线前行。”

　　姜韶华还在京城，没有姜韶华的南阳郡，有什么可看的？

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第323章 册封（一）

　　郑宸等人离京的第十日，宫中举行了太皇太后册封典礼。从这一日起，郑太后就正式升格为郑太皇太后了。

　　后宫册封典礼再隆重，也远不及天子登基大典。再者，眼下国库空虚，内务府虽然还有存银，也不宜过度铺张浪费。

　　郑太皇太后亲自下凤旨，令册封典礼照着惯例减薄三成。这一举动，也为郑太皇太后迎来了一波好名声。

　　“韶华给哀家出了个好主意。”人逢喜事精神爽，郑太皇太后今日盛装打扮，总算有几分往日容光焕发的模样。她用慈爱的目光看着身侧的少女：“朝堂里的几位御史，都上了奏折，为哀家扬名。”

　　姜韶华微微一笑：“我只是随口一提，万万没想到太皇太后娘娘会采纳，真得削减了册封典礼的规模和用度，节省了许多银子。娘娘心底宽厚仁慈，是大梁宫廷之福，更是万千百姓的福气。”

　　郑太皇太后被吹捧得眉开眼笑。

　　撇开尊贵的身份，她也就是个贪婪虚荣的老妇。要权势要利益，也想要好名声。

　　以她好排场的脾气，原本肯定要大肆操办册封典礼。被姜韶华提醒后，才临时减了三成。没曾想，这一举动，给她博了一个好名声，看姜韶华就愈发贴心顺眼了。