更不用说，亲卫营还一直在暗中收容饥民，这更是耗粮耗银子的事。

　　汤老太爷压低声音道：“西鄂县今年已经多了一千多饥民。邹县令乐得嘴都要笑歪了。以你看，郡主到底打算招多少饥民充实人口？”

　　汤有银看汤老太爷一眼：“那就得看今年各县到底能收多少粮食了。”

　　也就是说，越多越好，多多益善了。

　　汤老太爷心中有数，低声道：“郡主胸怀天下，有大志向。”

　　汤有银说道：“我们汤家的男丁有半数在外奔波，冒着乱民暴动的危险做事，郡主都看在眼底。以后，郡主绝不会薄待我们汤家。请大伯父安心。”

　　汤老太爷点点头，忽然长叹一声：“以前我自高自大自以为是，竟敢小瞧怠慢郡主，被换了家主之位，真是半点都不冤。还是你父亲眼光独到，为汤家选了一条更好的路。”

　　汤老太爷如今对郡主心服口服，在人前不止一次流露过悔意。

　　汤有银这就不便接话茬了。

　　汤老太爷唏嘘几句，很快打起精神道：“你这次回来，在家里好好住几天。你早些去歇着，明天早些去郡主身边当差。”

　　汤有银笑着应下。

　　说起来，上一次回家，还是年前。汤有银回了院子，和妻儿相聚，心中喜悦，不必细述。

　　汤有银的妻子朱氏，相貌寻常，温柔贤惠，主动对汤有银道：“你在王府里当差，身边总得有人照顾你衣食起居。我给你挑一个年轻貌美的丫鬟，开了脸去伺候你……”

　　“不可，万万不可。”话没说完，汤有银就连连摆手：“王府里的属官，上到陈长史，下到普通小吏，就没有纳妾的。听说以前那个邱典膳，倒是很风流，有两个美妾。结果就被郡主打发走了。”

　　其实，邱远尚辞官离去另有原因。不过，众人私下里闲话，都觉得郡主看邱典膳不顺眼，这也是其中一条重要原因。

　　看看杨审理，以前吃喝玩乐逍遥自在，这两年不也老实多了？

　　郡主不喜奢华，崇尚简朴，身为臣子的，自然要有学有样。

　　朱氏见丈夫坚持，也就罢了，其实心里欢喜得很。便是老夫老妻，也舍不得将丈夫分给别的女子。不过是贤惠二字迫着，不得不做样子。

　　汤有银笑着握住妻子的手，柔声低语：“我在王府当差，儿女们都要靠你管教，你还要操持家务，替我孝敬亲娘，辛苦得很。”

　　“再有外心，我还算人吗？”

　　“等这回随郡主巡查过十四县，我就接你和孩子们去王府。”

　　朱氏既惊又喜：“真的么？我也能带孩子去王府？”

　　“当然能。”汤有银挺直胸膛，在妻子面前终于露出几分骄傲自得：“你相公我现在是户房能吏，在王府里不大不小也算有名号了。郡主赏了配院给我，你只管跟着我去。”

第354章 问题（一）

　　隔日一早，天还没亮，汤有银便起身去了县衙。

　　郡主已经在练武场里了。

　　这一处练武场，是衙役们平日集中操练的地方，不算大，约有二十米见方。远远地就见一团银光骤亮，吞吐闪动，势如惊鸿。

　　“郡主真是好身手。”汤有银自动自发地去寻马耀宗。

　　马耀宗笑着附和：“是啊！外人只知南阳王府的亲卫个个是高手，却不知郡主一人能敌十个亲卫。”

　　所以，这才是郡主出行巡查的最大底气。自己一身能耐本事，还有什么可惧的？

　　汤有银目不转睛地看了片刻，有些遗憾地叹了口气：“我年少时不喜读书，也不爱习武，现在文不成武也不成，实在可惜。”

　　“汤大哥也太过谦虚了。”马耀宗低声笑道：“你出身商贾世家，自小就会跑路行商，打得一手好算盘，精于账目。这能耐本事，整个南阳郡也寻不出几个来。比什么文武双全强多了！”

　　这倒也是。

　　看郡主不拘一格的用人就知道了，郡主不看重科举，也不在意出身，用的都是有实在本事的人。

　　汤有银还待自谦几句，马耀宗将头凑近，低声打趣：“衣锦还乡，感觉如何？”

　　汤有银认真想了想：“还不够。等过个十年八年，我坐了冯长史的位置，才算真正衣锦归乡。”

　　马耀宗闷声笑个不停。汤有银平日沉稳少言，私下里其实风趣得很。

　　挥舞着长枪的姜韶华，眼观六路耳听八方，竟也扬了扬嘴角。

　　汤有银还不知自己的玩笑话被郡主听进耳中了，兀自低声笑道：“我就是随口说笑，你在外可别乱说。要是让人知道我有这等野心，定会被大家伙嘲笑。”

　　马耀宗表示理解，点点头：“放心吧，我不会乱说。”又压低声音道：“不瞒你说，我的目标是陈长史。”

　　都有远大志向的两人，对视一笑。

　　半个时辰后，姜韶华气定神闲地收了长枪，额上微微冒汗。

　　陈瑾瑜早有准备，上前奉上一方丝帕。这等亲近差事，马耀宗抢不来，也从不争抢，老老实实地等候差遣。现在等候差遣的又多了一个汤有银。

　　姜韶华目光一扫，叫了两人上前来：“本郡主今日要去巡查西鄂县里的新村子，马舍人，你去安排车马。汤司吏，你去找邹县令，索要户册和账册。”

　　两人应声而去。

　　且说汤有银这边，去见邹县令后，一切都顺利。邹县令早有准备，亲自将户册和账册都搬了出来。

　　“都在这里了。”邹县令笑道：“一共有三百二十六户，共计一千一百二十二人。哦，对了，前几日还有一个男婴出世，都登记在户册里。”

　　“账册也是单独立好的，王府拨的钱粮一笔笔发放，都记得清楚。请汤司吏将这两本册子都呈给郡主过目。”

　　汤有银自然不会当着邹县令的面翻看，拱手应下。

　　邹县令忽地扯住汤有银的衣袖，不动声色地塞了一个荷包过去：“郡主若有问询账册户册之处，还请汤司吏替本官周旋一二。”

　　汤有银如何敢要，忙将荷包奉还：“邹大人这是折煞小的了。小的承蒙大人照顾数年，如今侥幸在郡主身边当差。郡主但有差遣，小的必然尽心尽力。这荷包，小的万万不能要。还请大人收回。”

　　邹县令见汤有银这般坚持，只得收起荷包，口中说了一通好话，心里却隐约有些不安。

　　安顿饥民一事，是郦县先打的头。有蔡县令在前做了样子，其余诸县有学有样。

　　不过，有些事吧，实在学不来。譬如蔡县令，亲自去接收饥民，一户一户安顿心中都有数。发放口粮也格外仔细。开荒耕田的时候，蔡县令每日都去荒地里巡视指点……

　　邹县令自问也算是个好官了。不过，蔡县令简直就是一头孜孜不倦的老黄牛，根本不能比。

　　也不知郡主巡查饥民，会不会巡出什么问题来。

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　　所谓微服巡查，在南阳郡里基本行不通。

　　姜韶华年少貌美，气度慑人，身边皆是身高力壮的亲卫，还有陈瑾瑜马耀宗等人随行。这等阵仗，不管到何处，都极为惹人注目。

　　姜韶华也没刻意换衣装扮，和日常一般穿戴，不疾不徐地策马进了新村落。

　　眼下正是农忙时节，家家户户都在地里忙活，留在村子里的，要么是幼童，要么是无力下田的老人。

　　姜韶华一行人一露面，几个幼童都被吓跑了，两个在门口坐着闲话的老头立刻跪下磕头。

　　马耀宗上前拦住，将两个老人叫到郡主面前。

　　姜韶华温声笑道：“两位老人家别慌张，我就是南阳郡主。”

　　老人心里早有猜测，此时听到郡主名讳，愈发激动，其中一个老泪纵横：“我们遭了蝗灾，没了活路，万幸有郡主收留我们。郡主就是我们的再造恩人啊！”

　　另一个老人也红了眼，坚持要给郡主磕头。

　　蔡县令开了好头，邹县令有学有样，在接纳安顿饥民的时候，反复强调是郡主的恩典。所以，在饥民们心中，郡主就是他们的天。

　　只从这一点来说，邹县令便算合格了。

　　姜韶华微笑道：“你们既来了南阳郡，就是本郡主的百姓。只管安心住下。”

　　然后，便问起了他们的日常起居生活。

　　两个老人颇为激动，见郡主问询，争抢着回话。

　　姜韶华听着听着，便听出一些不太对劲的细节：“你们刚安顿几个月，现在要开垦荒田，补种新粮，今年暂时还没收成。县衙发给你们的口粮，为何只有一半？”

　　汤有银迅速翻看账册，账册上纪录的数字，果然和老人口中的数字相差了一半。

　　这些粮食去哪儿了？

　　两个老人以为自己闯祸了，慌忙又跪下了：“郡主息怒！我们也不知是怎么回事。一开始粮食足够一家子吃的，这两个月来，口粮就剩一半了。”

　　“不过，我们每日去寻些野菜，掺和着熬粥，也能填饱肚子了。”

第355章 问题（二）

　　姜韶华按捺下心头火气，温声安抚两位老人后，又去老人家中看了一圈。

　　仓促盖就的茅屋，四面透光透风。现在正值酷暑天热至极，倒是无妨。等到天冷或是阴天下雨的时候，肯定凉风嗖嗖。

　　再看饥民们用的水井，几百人的村子里，竟然只有两口水井。每日得排着队来打水。

　　村子里的路也是乱糟糟的，散发着一些难闻的臭气。

　　姜韶华转了半日，面色愈发不善。

　　陈瑾瑜也忍不住嘀咕了几句：“这环境，也着实差了些。”

　　当然，对于被收容的饥民来说，有吃有住的，有粮种有地耕种，已经是从地狱迈步进了天堂。这年月，能活下去已经是万幸了，哪里敢奢求环境如何？

　　姜韶华不轻不重地哼了一声：“再去田里看看。”

　　到了田边，发现的问题就更多了。

　　一大片荒地里，农夫们或是低头锄草，或是拉着木犁开垦。姜韶华一行人露面，众人慌忙都跪下磕头。

　　“大家都起身。”姜韶华运足中气，声音遥遥传进众人耳中：“本郡主来看看你们，你们不必惊慌，原来做什么就做什么。”

　　百姓们还是又磕了几个头，才三三两两起身。一边做着手中的活计，一边悄悄转头张望。

　　“这就是南阳郡主吗？”

　　“肯定是了，南阳郡就这么一位郡主。还有，以后得叫我们郡主。”

　　“我们走投无路，是郡主收容我们，给我们盖屋子住，发粮食给我们，还发粮种，我们开出来的土地，有一半都归自己。天底下怎么会有这么好的郡主！”

　　姜韶华耳力灵敏，百姓们的低语声陆续传进耳中。她听着，心里有些唏嘘。

　　百姓们所求的就是这么简单。有安身之处，有地可耕种，能填饱肚子，就是最好的生活了。

　　就这么简单的要求，在旱灾蝗灾战乱遍布的北方，也成了奢望。