这时候，郑太后是真地疼爱他。不过，这丝毫不影响他日后成为郑太后手中的棋子。

　　人生如棋，这一世，他绝不做棋子，要么坐在棋盘前，要么就直接掀翻棋盘。

　　万千思绪，在心头翻滚。

　　郑宸面上半点不露，点头应了。

　　……

　　五日后，姜韶华率众启程去叶县。

　　新上任的陈舍人，快活地收拾好行李，伴着郡主坐同一辆马车，离开了博望县衙。

　　姜韶华会心一笑：“瞧瞧你，像鸟离了笼子一般。”

　　陈瑾瑜俏皮一笑：“没有我娘在我耳边唠叨，我不知多快活。”

　　然后又苦着小脸叹气：“那日我娘又哭又闹的，我随口哄她，要将俸禄给她做私房。结果我娘当真了。”

　　现在想起来，就是两个字，后悔。

　　姜韶华乐了，给陈瑾瑜出主意：“以后你领了俸禄，少报一半不就是了。”

　　咦？好主意！

　　陈瑾瑜给郡主比了个大拇指。

　　策马随行的宋渊，听着马车里不时传出的轻笑声，目中闪过笑意。

　　郡主聪慧冷静，有着远胜年龄的沉稳，是众人拥护爱戴的主君。不过，人不能一直绷着，现在这样就很好。

　　只冲着这一点，陈瑾瑜做这个舍人就很合适。更不必说，陈瑾瑜做了舍人后，就将郡主身边的文书差事接了过去。

　　陈卓再能干，毕竟年龄摆在这儿，一个人当三四个人使唤，实在有些遭不住。如今减了一人份的差事，轻松了不少。

　　行路半日，众人在官道旁停下歇息。

　　“郡主，再行三十里，有一处驿馆。”郡主身边有两百亲兵守卫，安全无忧，孟大山便领着亲卫二营先行探路：“以我们的速度，正好傍晚前到驿馆，住一晚明日再启程。明日下午就能到叶县了。”

　　姜韶华略一点头。

　　秦虎几个少年亲兵，挤眉弄眼挨挨蹭蹭的，秦虎胆子最大，被拱了出来。

　　孟大山一转头，便乐了：“秦虎，你是不是又想进山去打猎了？”

　　秦虎腆着脸笑：“我撅一撅屁股，孟叔就知道我要干啥。”

　　孟大山笑着瞪他一眼：“当着郡主的面，口没遮拦的。”

　　姜韶华失笑：“行了，想去便去。多猎些野物，晚上给大家伙加餐。”

　　秦虎精神一振，高声应了，转头招呼二十来个亲兵，骑马蹿进了树林。

　　可惜的是，好兄弟孟三宝被留在王府里养伤，没能一同出来耍……不对，是没能一起出来当差。少个斗嘴打闹的，日子都没那么开心了。

　　歇了半个时辰，众人再次启程赶路。果然在傍晚前到了驿馆。

　　去打猎的秦虎等人，也在天黑前赶到了驿馆。一堆山鸡野兔野山羊，驿馆里的厨子们恨不得多长几只手。

　　姜韶华特意嘱咐厨房多烧些热水，众人赶了一天路，至少每人能分一盆热水。还赏了十两银子下来。

　　几个厨子得了厚赏，精神抖擞，开灶烧热水忙到半夜都不嫌累。

　　到了夜间，自有孟大山安排人手轮流值夜，众人各自安歇。

　　啊！

　　一声凄厉的嘶喊声划破宁静的长夜。

　　姜韶华瞬间被惊醒，翻身下榻，右手从枕下一把剑。

　　她用得最顺手的兵器是红缨长枪。不过，平日起居不便时时携带，便带了这把宝剑。这柄剑比寻常的剑身短了两寸，寒光闪闪，异常锋利。

　　同榻而眠的陈瑾瑜慢了一步，略显慌乱地下榻：“韶华妹妹，出什么事了？”

　　姜韶华凝神听了听：“是驿馆另一处后院传出的动静，等一等就知道了。”

　　今日入住驿馆时，驿丞一脸不安地请罪，说已有一拨人先一步住下了。想来是收了银子，不便将人撵走。

　　姜韶华没那么霸道，随口允了此事。

　　这半夜忽然传出的惨叫声，应该就是这拨人闹出的动静了。

　　扣扣扣！

　　门被敲了三声，宋渊的声音传来：“郡主，驿馆里出了命案。”

　　所以，刚才那声惨叫，是死前哀鸣？

　　陈瑾瑜倒抽一口凉气。

　　姜韶华神色不变，扬声道：“宋统领稍候片刻。”然后转头催促陈瑾瑜：“快些穿衣。”

　　陈瑾瑜迅疾回神，和郡主各自整理仪容，然后推门而出。

第122章 命案

　　姜韶华在一众亲卫的簇拥下，快步到了另一边的院门外。陈长史闻主簿也都被惊醒，纷纷赶了过来。

　　驿丞面无人色地从院子里出来，正好迎上了郡主一行人。

　　大半夜的，驿馆里忽然闹了人命，还惊动了郡主！

　　驿丞欲哭无泪，双膝一软，便跪了下来，哆哆嗦嗦地说道：“惊扰了郡主安歇，臣该死！”

　　姜韶华皱眉，声音冷了一冷：“这等时候，还说什么废话。到底怎么回事，说个清楚。”

　　年近五旬的驿丞身体颤了颤，说话顺畅了许多：“回郡主，之前住进驿馆的是来叶县买丝麻的富商，是鲁阳县人。这富商带了妻女随行。今夜这夫妻两人起了争执，富商对妻子动手，没曾想，女儿忽然持刀，刺进他的胸膛。”

　　“这一刀正中后心，血流喷涌。臣赶到的时候，富商已经咽了气……”

　　众人齐齐倒抽一口凉气，下意识地看向郡主。

　　这竟是一桩杀父案！

　　不知怎么地，众人就联想到了南阳王府里的卢郡马，心情一时间有些难言的微妙。

　　银朱荼白各提着一个灯笼，夜风吹拂，灯笼里透出的光芒明暗不定。

　　姜韶华的脸孔半明半暗，眸光深幽难测，刹那的沉默后，很快张口吩咐：“让开，本郡主要亲自进去瞧一瞧。”

　　驿丞不敢拦，慌忙爬起来让开。

　　郡主在郦县剿匪的英姿，历历在目。区区一个杀人场景，还不至于吓到郡主。宋渊不动声色地想着，并未阻拦。

　　倒是陈卓，老持沉重，立刻张口出言：“郡主千金之躯，何必让这等事污了眼。还是回去歇着吧！这里有臣和宋统领足矣。”

　　姜韶华看一眼陈长史，淡淡道：“既是遇上了，本郡主焉能不管。陈长史放心吧！本郡主不会偏颇任何人，定会秉公论断。”

　　不是偏颇与否的问题。而是杀父一事太过骇人听闻。以郡主和亲爹之间微妙难言的关系，过问这桩命案，本身就已不太合宜了。

　　奈何郡主坚持要“亲眼瞧瞧”，谁又能拦得住？

　　陈卓心里暗叹一声，不再出言，冲孙女使了个眼色。

　　陈瑾瑜从震惊中回过神来，快步跟在郡主身后进了院子。

　　十数个亲兵已把守内外，富商带来的仆佣跪了一地，屋门大开。

　　一个中年男子趴在地上，一把匕首尽数没入后胸，只留了匕首柄在外。身下一摊触目惊心的血迹。脸孔向着外侧，双目睁大，死不瞑目。

　　大概是死前的那一刻，还在震惊女儿竟从背后刺了这一刀。

　　男子尸首旁，跪着一个面色惨白的中年妇人，还有一个身量不足的少女。这少女面容稚嫩，脸庞苍白，神色间却未见后悔，在地上跪得笔直。

　　姜韶华进来后，那中年妇人立刻重重磕头，只几下就磕破了额头：“是民妇动手，误杀了夫婿。民妇愿以命抵命！这件事和英娘无关，求郡主开恩，饶过英娘。”

　　一边磕头，一边哭着哀求，哭声凄婉，令人恻然。

　　明明是女儿动手杀了亲爹，这个母亲还试图为女儿遮掩罪行，想以自己的命换女儿一命。

　　叫英娘的少女，用力咬了咬嘴唇，忽然高声道：“是我杀了父亲，和我娘无关。你们要杀要剐，都冲我来。”

　　那中年妇人身体一颤，顾不得再哭，急急道：“英娘，你别胡乱说话。你一个小姑娘家，哪里来的气力杀人。动手的是我！郡主明鉴，动手杀人的是我！”

　　最后两句，满是哀求。

　　便是铁石心肠，见了也要软上一软。

　　姜韶华却神色未动，淡淡道：“动手伤人的是谁，只看匕首刺进后背的位置，就知道了。”

　　众人一看，那匕首的位置果然比正常成年人所及之处低了许多。

　　还有，那少女胸前溅了不少鲜血，中年妇人的身上却无血迹。

　　到底谁是行凶之人，一目了然。

　　那中年妇人目中露出绝望之色，依旧不肯放弃，继续重重磕头。不过几下，额头都快磕烂了。

　　那少女见亲娘这般模样，终于哭了起来：“娘，我杀了这个混账，半点都不后悔。他当年入赘我们周家，从一个饭都吃不上的穷小子摇身一变成了富家老爷，这些年祖父祖母没有亏待他，娘对他温柔体贴。”

　　“可他是怎么对娘的？一开始还算安分，祖父祖母几年前病逝，他就原形毕露，强占了周家大半家业。还在外养着外宅和外室子，最可恨的是妄图娘认下外室子，进周家族谱！凭什么？”

　　“周家的家业，凭什么要给外人？我周英难道不是周家血脉？周家祖辈积攒的家业，不传给我周英，难道要给一个和周家无关的外室子？”

　　“娘不同意，他就整日对娘呵斥辱骂，时常动手殴打。我护着娘，他就连我一并打。这种人，根本不配做我亲爹！”

　　“这匕首，我早就偷偷藏在身上了。我暗中发过誓，只要他再敢对娘对我动手，我就要杀了这白眼狼！”

　　众人：“……”

　　这一席话，听得众人神情愈发微妙。

　　赘婿，外室子，家业，白眼狼……周家的故事，听着实在有些耳熟啊！

　　那姓周的妇人，彻底痛哭失声：“英娘，你糊涂啊！他再不堪，也是你亲爹你动手弑父，这是要砍头的罪过啊！”

　　“只要我死咬着不点头，他就休想如愿。他就是动手打我出出气，忍一忍也就过去了。你怎么能动刀杀人！”

　　“你刚过十岁生辰，还这般年少，大好人生还没开始……他根本不值得你一并丧命！要动手，也该是我和他同归于尽！”

　　周英伸手拍了拍哭得快昏死过去的亲娘，抬头看向郡主：“郡主，人是我周英娘杀的，我为他偿命！请郡主饶过我娘，饶过周家。”