沈南星在给谈礼检查完了之后，也不管他是否能听到，随意跟他聊天：“你的脉象跟之前比起来，怎么有些奇怪？好像不大一样了。会不会是快要醒过来了？我在废品站的旧书上看到有针对木僵病人的针刺方法，明天我再给你扎针试试……”

　　次日清早。

　　沈南星醒来的时候，已经日上三竿，院子里有人在说话。

　　“谈奶奶，小南姐她没事儿吧？”是隔壁会计家儿子栓柱的声音。

　　谈老太扬声道：“没事，我去给三礼换尿袋的时候瞅了，睡得好好的呢。也是这些年被磋磨狠了，小小年纪胃就不好，这会儿人放松下来，一觉就睡长了些，不管她，叫睡吧。”

　　栓柱一时间没吭声，院子里传来倒水的声音。

　　如今家家户户吃水用水都靠挑，平时也是谈大伯家的那几个兄弟，谁有空谁来老宅给挑水劈柴，做些爬高爬低的活，也帮着谈老太伺候谈礼。

　　不过谈大伯家在村子北头，离老宅这边到底是有些远的，不那么方便，有时候隔壁住的会计栾为民家的俩小子栓锁栓柱兄弟俩，就也会帮忙给挑水。

　　栓柱把水桶扁担给收拾好，才又低声说道：“谈奶奶，小南姐和三哥，以前真在处对象啊？”

　　谈老太：“那还能有假。”

　　栓柱挠头：“那您以前咋都没说呢？”

　　谈老太叹气：“你三哥成这样了，咋好拖累小南。小南上回没考上，不是还要考大学么，我就想着这事儿不提了。可谁曾想，金家那二流子竟然讹上来了，沈家也逼着小南嫁过去！这我能不管？”

　　栓柱轻咳一声：“那您这，这不是趁火打劫么。”

　　谈老太却是理直气壮：“小南自己答应的。”

　　栓柱迟疑：“可是以后……”

　　谈老太叹了口气，语气也软了下来：“我还能活几年？我要是死了，三礼咋办？有后妈就有后爸，他那个爸从来也指望不上，三礼这样，必须得有个知近的人，哪怕是拿着三礼他爸给的钱，养着三礼呢。你说我给三礼结婚图啥？我就图这，图我死了有人能帮着照看三礼，不说非要把三礼当丈夫吧，至少得当个亲人。”

　　栓柱：“奶，你这啥时候的打算啊，咋都没听你说。”

　　谈老太哼了一声：“我这打算可不是一天两天了，你当我傻啊，这种事敢宣扬出去，就冲着三礼他爸每月寄来的钱，还不得引来一堆心术不正的，我活着或许能压服住，我死了，三礼不得被吃了，那才是真害了三礼！”

　　栓柱挠挠头：“三哥都这样了小南姐还愿意嫁过来，她的人品没的说，以后肯定也不会不管三哥。”

　　谈老太：“小南是个好姑娘，嫁来咱家，她能活得像个人！我也不要求她给三礼传宗接代，只要我死了以后，她能帮着照顾三礼，哪怕是再雇个人照顾，她只看着呢，这不算难事吧。等她大学毕业分配工作，她想离婚就离婚，想找别的男人也随她，反正只要给我把三礼养到寿终正寝，我在地下也感激她！”

　　屋子里的沈南星轻笑一声。

　　这老太太，话说得真真假假的。

　　沈南星并不恼，上辈子都没恼，更别说是现在了。

　　可怜天下父母心，谈老太的算计，是她在能力范围之内能给孙子做的谈礼最好的安排。

　　沈南星人品没得说，再加上小时候谈礼还救过她一命。

　　所以谈老太的这些安排，放在沈南星的身上，那可真是再合适不过了。

　　换成其他任何一个人，谈老太都要担心对方在她死后，只拿钱不干活，甚至还会虐待磋磨谈礼。

　　如果沈南星去年12月高考没“落榜”，去上大学了，那谈老太自然也不会算计到她身上。

　　偏偏沈南星“落榜”，还被逼嫁给金元宝那样的流氓色鬼，这么一个好人选，天上掉馅儿饼一样送到谈老太的面前，那谈老太怎么可能拒绝？她又不是圣人。

　　沈南星并不反感谈老太的算计，谈老太有她的图谋，而她宁愿嫁植物人也不想嫁给金元宝。

　　更别说上辈子，结婚后谈老太也从未阻拦她参加第二次高考，高考后还给她准备了钱票，说等她遇见合适的对象，就跟谈礼把婚离了，认个干亲，以后老太太不在了，她能帮着照顾一下谈礼……

　　可以说，上辈子谈老太对她算仁至义尽。

　　可惜，上辈子谈老太眼中的她，肯定是个背信弃义的白眼狼：考上大学就一去不回，音信全无。

　　估计谈老太做梦都在骂她。

　　而对于后来苏醒过来的谈礼来说，她就是个利用嫁给他度过难关，却又在考上大学后迅速把他抛弃的忘恩负义的“前妻”。

　　沈南星不免失笑，这辈子她肯定不叫谈老太再后悔自己看错了人。

　　身上穿的还是昨天谈老太给找的她年轻时候的衣服，一夜没换，沈南星浑身都有些不舒服。

　　不过现在她没条件挑剔，就，忍着吧。

　　走出屋子，还站在院里的栓柱有些不好意思地喊了声：“小南姐。”

　　总觉得刚才他和谈奶奶说的话，小南姐应该都听到了。

　　沈南星点了下头，笑容灿烂：“昨晚麻烦你了。”

　　栓柱立马挠头：“小南姐你说这是什么话，应该的，你没事就好。”

　　谈老太：“锅盖下有馒头，锅里是蛋花面汤，小葱拌了个豆腐，吃的时候点两滴小磨油。”

　　沈南星也没客气。

　　端了饭菜出来堂屋吃，她又问谈老太：“奶，煤炉上铝锅里的肉沫粥是给谈……三哥吃的？”

　　她记得这煤炉子也是村里头一份。

　　谈老太顿时叹气：“加点肉蛋，他容易便秘，不加的话他又一天比一天瘦。”

　　沈南星：“加吧，营养重要，再切点胡萝卜一块儿放进去煮烂。别的不用担心，我去给抓点药调一下。”

　　谈老太立马笑逐颜开：“哎！”

　　沈南星又道：“奶，给我点钱，我想去公社一趟。”

　　这么直接的态度，但这老太太却半点儿没打磕绊，立马从兜里掏出来一把钱，数也没数地塞给沈南星：“不够的话自己进屋去拿，就在三礼床头那个老嫁妆箱子里。”

　　顿了顿，老太太又道：“小南你去公社干什么，要买东西还是弄啥，叫人给你捎带就行。非要去的话，还是叫悦悦跟你一块，做个伴，悦悦也该过来了。”

　　悦悦指的是谈家悦，就是谈礼的堂妹，他大伯家的小女儿，按谈礼从小跟着奶奶大伯一家成长的关系来说，这其实就是亲妹妹了。

　　正说着呢，就有人推开院子的大木门，走进来了。

　　那是一个……体积庞大的姑娘，梳着俩麻花辫，看到沈南星，就露出一个笑脸。

　　这姑娘一看就是虚胖，胖得还很严重，她五官生得不错，只是过于肥胖让她五官变形，再加上农村姑娘经常做农活，风吹日晒，肤色黑还有痘痘，看起来着实不好看。

　　“小南姐……啊应该叫三嫂了，三嫂你才吃饭呀，我来帮着伺候三哥。”

　　往常也都是她来帮着奶奶伺候三哥的。

　　谈家悦看向沈南星的目光亮晶晶的，害羞里带着掩饰不住的羡慕。

　　她的体型乍一看能盛下三个沈南星，更不用说她皮肤粗糙还有痘痘和黑斑，而对比之下，沈南星的皮肤则是白皙光洁如瓷。

　　青春期的姑娘哪有不爱美的，谈家悦怎能不羡慕。

　　胖归胖，这姑娘手脚却是麻利的很。

　　沈南星饭都还没吃完，这姑娘已经打了温水给谈三礼洗漱完，尿袋也倒了，开始给他喂饭，鼻饲。

　　煮得烂烂的瘦肉粥，量不多。

　　谈奶奶就跟谈家悦说：“悦悦，你三嫂要去一趟公社，你陪她一起去。看着点时间，早点回来。”

　　谈家悦迟疑了一下，终究还是点头答应。

　　沈南星数了数老太太塞给她的那一把钱，分票毛票都有，还夹杂着一两张一块的，数出来，总共竟然有十六块八毛五分之多。

　　老太太还又进屋去给她拿了一些副食品票、工业券等等。

　　这年头，有钱没票也别想买到好东西。

　　拿着钱，沈南星就跟谈家悦一起出门了，还特地擓了个箩筐，装东西用。

　　去公社，要么走路，要么骑自行车，如果村里拖拉机正巧也去公社的话，可以搭便车。

　　家里倒是有一辆谈礼当兵前留下来的自行车，太旧了，早就给堂哥骑了。

　　再说去公社也十来里路呢，无论是瘦弱的沈南星，还是肥胖的谈家悦，骑车都挺困难的。

　　那就只能去大队部问问看，今天有没有拖拉机去公社，搭个便车。

　　从村子里穿过去大队部，这一路上都是熟人，沈南星一点不扭捏地和婶子大娘们打招呼。

　　时间太久远，她记不住这些婶子大娘的名字，那也不用称呼，只要亲亲热热地问候一句吃了没，还没下地啊等等的就可以了。

　　等她和谈家悦走过去，大娘婶子们的议论声就在背后响起。

　　“哎呦小南这姑娘，可真大方，人长得又漂亮，可惜啊，三混子都得植物病了，还要祸害人。”

　　“这种病听说活不了多久，这婚事估计也长久不了。”

　　“那好好的姑娘也成了寡妇，二婚，以后还能说到什么好人家。”

　　“小南这姑娘也是实诚，就算她以前真跟三礼处对象，那现在三礼这样了，她还真嫁啊。其实她不说，谁也不知道他们处过对象。”

　　“不然咋办？这丫头就是太漂亮才惹祸，咱谁不知道金元宝那二流子是讹人的，说什么被小南开的药给治坏了，一包治伤风的草药也能治坏人？嗤，他就是相中小南，故意下套呢，可谁敢管这事？要不是谈老太出面，小南还真就被逼嫁给那金元宝了。”

　　“哼，叫我说谈家那老太婆就是心眼子多，她这就是强盗救火、趁火打劫，逼着小南嫁给三混子。再说了，二流子怎么了？这才过去几年啊，她家谈三礼三混子的名号就没人记得了？那可比金元宝混得多，手上指不定有几条人命呢。”

　　谈礼外号三混子，道上人称三哥。

　　正巧妇女主任宋秀芳经过听见，就冷了脸：“可不敢胡说，三礼去当兵前是混了些，那不是年纪小么。他再混可没混到咱们村自己人头上吧。那时候都没饭吃，别的大队哪有不丢东西的，就咱们队没有吧；那大姑娘小媳妇只要说是咱们队上的，就没流氓敢纠缠；田里到浇水的时候，别的队为争水打破头，咱们队哪回不是头一个，管水员都给得足足的。”

　　立刻也有人附和道：“就是，那时候三混子走到哪儿别人不得给几分面子。队里去交公粮押车，提一声三混子队上的，路上什么牛鬼蛇神都不敢拦。那粮站还给咱们队的公粮往上提一等，磅也是足的，光这一年省下多少粮食？问问别的大队哪个不眼红。再瞅瞅现在，去年咱大队那分明是一级粮，愣是给划到二级，磅上还克扣，找谁说理去。”

　　交公粮的时候粮站工作人员会根据粮食的种类、湿度、干净程度来分等级，等级低折算的价钱就低，磅秤也都不准，中间克扣下来的都是粮站自己人的福利，这都是心知肚明的事，没人管得了。

　　“哼，再咋说还不是个混混头子？都是混子，要我说啊，小南真不如嫁金元宝，瞅瞅金家那日子过的，一条狗都有肉吃。再说了，男人结婚前混点不算什么，一结婚成家就懂事了，只要小南能管住男人，以后有的是好日子过。如今嫁个活死人，连个正经女人都当不成，跟守活寡有什么区别？”

　　“可闭嘴吧你，啥话都说也不怕烂嘴，瞅瞅你嘴唇都烂几个月了……”

　　村里几个婶子媳妇议论的声音不大不小，刚走过去的沈南星和谈家悦还能听到。

　　谈家悦一张脸涨得通红，胸口急剧起伏，擓着箩筐的手臂也忍不住颤抖，显然气得不轻。

　　沈南星站住，重新走回过去，对着那个烂嘴的婶子说：“婶儿，您舌头上是不是长了个瘤子，已经个把月了吧，可能只有黄豆大小，就比上火的时候舌头长疮大一点点，特别容易溃烂，出血只有一点点，但是特别臭，不管您涂什么药膏，吃什么下火药都不管用，对不对？”

　　那婶子一愣，连忙伸手捂住嘴。

　　边上的几个婶子立马点头：“可不就是臭么。说个话咱们都得站远点，不然熏死人。”

　　那婶子臊得脸上黑红一片。

　　沈南星笑笑：“婶儿，您这瘤子可不太好，很有可能是舌癌。您最好赶紧去医院看看，得去大医院，比如庆市医院或者是省医院。当然，如果你不愿意花钱，找我看也行的。”

　　“啥？”

　　“舌癌？”

　　“老天爷，不会吧。小南你是说笑的吧？”