“臣愿意担领此任前往沙湾！”

　　严述横眼相视：“程大人主动请缨，莫不是要亲自前往向苏家人威逼利诱，胁迫他们栽赃在下吧？”

　　“吵够了吗？！”

　　皇帝拍响了桌子。

　　双方彼此噤声。

　　皇帝帝把账本和卷宗朝他们身上甩来，怒道：“有这吵架的功夫，如何不说说潭州水运这笔差了的税银怎么算？！

　　“胡玉成那边还等着要银子抗敌，而你们只顾着在这里相互攻讦，朕的江山不要了吗？社稷不要了吗？！”

　　他看向程文惠：“柳政知法犯法，以权谋私，你代为传旨三法司仔细察办！朕再令锦衣司贺平督办！

　　“账本上差出的税银去哪儿了，务必水落石出！”

　　“臣遵旨！”

　　程文惠接旨后皇帝又看向严述：“此案你严家须当回避。若有私下周旋，朕饶不了你！

　　严述额头咚地碰着地面：“臣不敢！”

　　皇帝拂袖，目光阴深：“你最好是。”

第285章 原来你才是那只鬼

　　严述出了宫，在马车里撩帘一望，程文惠领着一帮御史正昂首挺胸地出来。

　　他咬牙沉息：“去传话给大理寺李叙，让他盯着些！”

　　马车回到严府，严颂已经回来了，正与一众清客在书房叙话。看到严述回来，众人齐齐停下了话语，问起了此去经过。

　　严述一五一十说来，在场众人顿时？面面相觑，谁都不肯贸然出声。最后还是排在最前的、资历最老的清客开了口：“看皇上这个意思，心中未必没有打算。”

　　旁边人看他一眼，点头附和：“程文惠也不知从哪里搞到的证据，竟然那般齐全。皇上纵然不会全信，也定然信了大半。

　　“如此情况之下，皇上却并未先行下旨调查案件真相，而是反复提及调拨军饷，这看起来……看起来倒像是希望严府出面解决这个难题。”

　　听到这里的严述与严颂对视了一眼，父子俩皆未表态，但神情却都很默契的沉凝下来。

　　严家经过这些年的积攒，家底逐渐丰厚，皇帝必然也有所耳闻。在没人拿到严家的把柄上报之前，皇帝自然也不会无故拿人家做筏子，但心里应也有所怀疑。

　　眼下抗敌要用钱，皇帝在这当口特地把严述传进宫中，又反复提到胡玉成要用钱，这若不是在敲打严家解决这批军饷，还能是什么别的意思呢？

　　“能用银子解决的问题，倒也还好。”严颂负手遥望着窗外天色，缓声说道。

　　“可是父亲，一批军饷少说得几十万两银子，这可不是小数目！”

　　“的确不是小数目，但此事我们还解决得了。”严颂收回目光，“我们严家深受皇恩多年，替皇上分忧不是分内之事吗？”

　　“父亲……”

　　“好了，”严颂回到案后坐下，“皇上既已下旨不许我等为柳家周旋，那便不必在此事之上浪费功夫。

　　“你抓紧时间寻岚初商议行事，务必在皇上给出的期限之前办成此事。”

　　严述顿一顿，最终把头深深垂下：“是。”

　　走出上房，严述在庑廊之下立了片刻，只见庭院里家丁们抱着花盆来来往往，正在更换时令花木，不管前线如何吃紧，也不妨碍这番欣欣向荣的景象。

　　老父亲让他寻陆阶处理好皇帝的旨意，但昨日他才在陆府杀过陆阶的威风，把他的脸面踩在脚底下！

　　他深吸气，想起来：“大公子呢？怎么不见他？”

　　下人回话：“大公子先前收得了工部左侍郎魏大人的一些信息，老爷出门之后，大公子就前往工部了……”

　　严述在宫中停留了两刻钟之久，算上来回，差不多一个时辰。

　　这一个时辰里，严梁已经坐在魏廷的公事房，完成了见面时的寒暄，和紧接着的旁敲侧击。

　　宫中动静不断，魏廷哪里会不曾耳闻？严梁突然到访，他一颗心早已七上八下。

　　在拐弯抹角的几轮问话之后，刚刚端起来茶的魏廷突然听到对面传来轻漫的一声：“方才进门之前，一只野猫绊了我一脚，这畜生爪子厉害，竟给我脚脖子挠了两道。

　　“如此乖戾之物，实在不应该留在公门。在下打发人四处搜寻搜寻，大人不会见怪吧？”

　　魏廷怔然片刻，还没琢磨出来他这话究竟几重意思，只见对面衣袖一摆，便有一群护卫鱼贯而入，分左右在他的公事房里四处勘察起来！

　　左侍郎公事房远不及陆阶的大，这群人齐齐动手，不多时，传来的纷杂的动静声中，就有一人快速的跑出来：“公子，在后方榻席之下寻到此物！”

　　严梁接在手上，却是一封署了名的信件。他快速展开一看，轻慢的眼神骤然间冷下来：“看不出来，魏大人与程御史还有这番交情！”

　　听到这声程御史，魏廷脸色大变：“公子此言何意？！”

　　严梁把信啪地拍在桌面上：“认识魏大人这么久，倒还是第一次听说你与程家这段关系。看来过去魏大人掩饰的挺辛苦啊！”

　　信上的落款刚好展示在魏廷眼前，待看清楚上方程文惠的署名表字，他脸色刷的白了！

　　“这，这是怎么来的，本官并不清楚！”

　　“就在你的榻席之下，魏大人却说不清楚？”严梁轻哂着站起来，“这不是把我严家人当傻子吗？”

　　“严公子听我解释！本官当真不清楚这信怎么来的！你待我查清楚！……”

　　“不必了！”严梁把脸转过来，目光落在他的脸上，随后蓦地笑了下：“如今皇上倚重的人多了，家祖年岁也大了，能够庇护到魏大人等诸官之处也不多了，大人想另择高枝，在下岂有不能明白的？就是与御史言官有私交，也没什么大不了的，大人何必慌成这半？”

　　“此事绝对有误会！严公子请听我说——”

　　“公子！”

　　里头的护卫又快步奔走而来：“在后方抽屉里，找到了一份昨日前往工部库房的通行令！”

　　标注有确切日期的通行令，再次递到了严梁手上。

　　这次二人相聚不过咫尺，都不等严梁递过来，魏廷的神色已然溃败！

　　“昨日去了工部库房？”严梁眯眼：“你去库房做什么？取了什么？昨日大人去过库房，今日一早，工部那份失踪的卷宗就经由程文惠之手递到了宫中皇上手中，看来魏大人不但与御史大人有私交，看起来还是坚定的同盟！”

　　“严公子！”

　　魏廷这个三品大员，竟然扑通一声跪倒在了严梁面前！

　　这么多年来，他虽然未曾直接受命于严家，但因为工部尚书睁只眼闭只眼，户部那边又时常有油水关照，他在工部左侍郎的位置上也没少的好处，因此说他是受着严家这棵大树庇护也无不可！

　　此时严梁突然带人前来盘查他，而且还见鬼的在他的住处搜出了这两样根本他都不曾见过的东西，他简直跳进黄河都洗不清了！

　　工部丢失的卷宗，如若扣在他的头上，那等待着他的必然是严家的报复！

　　“公子！公子你听我说！……”他汗流如雨，跪爬着上前求饶。

　　严梁冷哼着将袍子一扯，再狠狠瞪他一眼，转身跨出门槛：“把东西带上，回府！”

第286章 伯兄与弟妹

　　皇帝要的是摆平东南沿海的战事，要的是军饷，要的是钱。

　　程文惠以苏家做幌子，告柳家强占良田是假，针对柳家也是假，拔出萝卜带出泥，审周胜而揪住潭洲水运，把矛头最终指向严家才是真正目的。

　　皇帝心里有怀疑，可他不想动严家，又想敲打严家，所以在这档口提出要钱。

　　如此一来，皇帝想要的，严家不得不满足。

　　可如何满足也得有讲究，虽说几十万两银子不在话下，却也不能白眉赤眼的从严府私账上拿出来吧？

　　况且，如果真这么做了，那不等于不打自招，承认严家有这么一笔来历不明的银子？

　　于是这事儿不得不与户部合计，只有通过户部，这笔账才能走的光明正大，为皇帝分忧解难办的这件事，才能够变得名正言顺。

　　这些年下来，严家早就把相关的几个部门牢牢操控在手上，可偏偏昨日严述已去了陆府那么一趟，而户部如今又掌管在陆阶手中！

　　严梁匆匆跑去工部不知做什么，倘若能够拿到陆阶的把柄，那倒还好办，万一还是拿不到——

　　“父亲！”

　　严述在敞轩里站了不知多久，严梁便气喘吁吁的来了，手里扬着几张纸：“这是刚才从工部左侍郎魏廷的公事房里搜查出来的，是他与程文惠私下通信的证据！

　　“除了这个，还有昨日魏廷前往工部库房的通行令！”

　　“魏廷？！”

　　听到这个名字，严述双目倏然闪出锐光，嗖的把他手上的纸接过去了。

　　“没错！”严梁一路跑过来，到此时还没平复住喘息，“最先是护卫发现今日凌晨，魏廷只身前往程家附近的一条胡同，而就在他入内的同时，程文惠也曾在那条胡同里出没！

　　“我接到消息后迅速赶往工部，在魏廷公事房里搜到了这个，刚才我已经拿着这封信与程文惠在过去公文上的笔迹对过了，这确确实实就是他的笔迹无疑！

　　“父亲，到目前为止，陆阶没有留下任何了不起的把柄，反倒是这个魏廷疑点重重！”

　　“你的意思是陆阶没有问题，昨日公布丢失的卷宗，是魏廷坚守自盗，偷出来给了程文惠？”

　　“显而易见！”严梁指着程文惠写给魏廷的信件，“如果不是他，为什么程文惠的亲笔书信会在他的榻席之下？

　　“程文惠一介书生，充其量也只是个口齿尖锐的小小御史，他难道还有这样的能耐，自行写封信塞到魏廷的枕席之下不成？”

　　严述凝眉审视着这封书信，逐渐咬起了牙根。

　　昨日柳家事发之后，陆阶突然带着贴身护卫跑到工部去，严述依然觉得他目的不简单。

　　可眼下有关于魏廷的证据摆在眼前，而且还这么充足，实在让人没办法当做看不见。

　　程文惠多年来把他们严家人视为眼中钉，他有几斤几两严述是知道的，若只有人看到他和魏廷同时出现在胡同里，尚且可以看作巧合，又或者是有人故意诱使上当。

　　那通行令也不算什么，他身为工部侍郎，就算在昨日那当口去过库房，也不见得就是为了偷卷宗。

　　但这封程文惠的亲笔信，实在是无法解释！

　　一定要在魏廷与陆阶之间找个嫌疑人，那自然是魏廷的问题更大了！

　　“这就麻烦了。”他缓缓把信折起来，负手拿到了身后。

　　“父亲是指？”

　　“你祖父下令让我连同户部解决胡玉成那边的军饷，既然跟程文惠有勾结的是魏廷，陆家这边我却不知该如何转圜了。”

　　严梁顿了一下，沉息叹气：“沈家确实可恶。胡玉成不过是给了封军报，沈博就趁此机会提议调拨军饷。若不是他，皇上也不会给严家施压了。”

　　“谁说不是呢？”严述一拳敲在了栏杆上，“但眼下不是说这些的时候，若不能尽快解决此事，潭州府那边的牵扯则必然甩脱不了。”