她把茶杯放了：“宫门要落锁了，你该出去了。”

　　沈轻舟起身行礼，退出了御花园。

　　跨出重重游廊，他脚步逐渐放缓。

　　他与父亲最近一次见面，还是那日得知严家被贬官后去了趟书房。

　　一晃几日，父子间都不曾有交集。

　　这也是他们相处一两年来的常态。

　　太尉府那么大，若有心一年半载不碰面都能做得到。放在从前沈轻舟也绝不会在意这些细节。

　　可是那日易喆又送来了与军饷一案相关的卷宗，与崇先生的信竟然只是前后脚。

　　崇先生的出现是在母亲过世之后，而他的信变得稀少又是在他父亲回京之后，况且他始终不肯露面，这一切都与大军在西北的时间重合，那他到底是谁？

　　他眺望着前方暮色里被勾勒出轮廓的殿宇，突然转过身，又朝太妃宫里走去！

　　唯一知道崇先生身份的只有太妃。这些日子他一直在刻意忽略，眼下这刹那，他却忽然想要求个真相。

　　“沈公子？”

　　刚跨过门槛，侧方来路就传来了一道轻轻的惊讶声。

　　沈轻舟转头，然后转正身子，深施了一礼：“李公公！”

　　李泉走到他跟前，目光温润地打量着他：“公子这是要去哪儿？”

　　“我，方才来给太妃请安，出来又想起有东西还落在太妃处，前去寻回。”

　　“这么巧？”李泉笑道，“在下也是要去太妃殿中送月仪，一起吧？”

　　一起去，肚子里的话怎么方便说出口呢？

　　沈轻舟让开半步：“也不是什么重要之物，天色已不早，我还是下次再来叨扰太妃。公公慢行。”

　　他下了阶梯，先前的冲动已经离开了他。

　　李泉目光在他背影上停驻良久，才又前往太妃殿中。

　　……

　　沈轻舟出宫时，贺平正在乾清宫里。

　　“没有路，也就是说探不到崖下究竟。”皇帝屈起一腿靠坐在榻上，手掌一下下地轻拍在膝头，“三十万两银子可不是小数目，当年此事也非秘密。莫非江湖上就无人觑觎？但凡他们去过，也该有些踪迹才是。”

　　“也不是无人去探过，事发后一段时间山下来过许多人，都在打听那崖底的水潭，但第二个月一场暴雨下就爆发了山洪，山体都垮了，当地猎户说，那水潭多半都给淹了，总之连他们这些常年在山里走动的都多年来都不得其门而入。”

　　皇帝下了榻，沿着殿中踱步：“那你接下来打算如何？”

　　“靳淮虽然已死，但靳家人还在，臣还是打算找找靳家。”

　　皇帝踱到第三圈，才停下来微微“嗯”了一声。

　　贺平深夜回到锦衣司，几个还等在此处的副指挥使迎上来：“敢问皇上可有示下？”

　　贺平喝了口水，凝眉望着窗外夜色：“找个机会，会会靳昀吧。”

　　副指挥们面面相觑：“那靳家可是阁老府的姻亲，他们就算知道，恐怕也没那么容易开口。”

　　“正是，靳家在事发当年就把大小姐嫁给了严府大公子，别的先不说，严家选在那时结亲，可见对靳家的抬举。

　　“咱们都是见多了背后这些利害的，眼下又无靳家的把柄，又不可能上来就用刑，靳家一句不知道就能回应过去。

　　“若是强行深挖，但凡一个不慎动到了不该动的，反过来就会遭到倾轧，到时候皇上会是何态度可不好说。”

　　“三十万两虽多，若与左膀右臂比起来，不见得能赢得过。”

　　你一言我一语，说得大家都沉默了。

　　“哟，你们还在呢？”

　　这时门外又进来了一人，却是今夜里当值的一名副指挥。他进来先跟贺平行了礼，然后道：“大人与各位兄弟在议什么呢？”

　　同僚们便就把事由说了。

　　这人恍然：“原是为这事。”他看向大伙：“靳家才出了件事，他们家嫁给严府的那位姑奶奶今儿被严夫人撵回娘家了，你们难道不知道么？”

　　众人互视了一眼：“我等从入夜开始一直在此等大人出宫，还未曾听说。这是何故？”

　　这人便道：“靳昀的儿子靳子耀，今日清早被严家人堵在赌坊后室，当中还有太尉府的宋恩和龙虎将军府的大吴将军。

　　“听说被堵到的当场还有不少要紧的文书，随后严夫人听闻，即大发雷霆，连严大公子也劝不住了……”

　　“靳家跟宋恩？”他话没说完，大家都已经惊讶起来，“日前靳家被告，吴家出面求情咱们倒是知道，这回连沈家人都下场了，他们当真与吴家有染？”

　　后来的副指挥道：“总之是被堵到了。那赌坊后室据说也没几个外人晓得。如果没几分真，宋吴二人如何会前往？”

　　离贺平最近的一个副指挥说道：“这就怪了，靳家碰了严家逆鳞，严夫人怎么只是把人撵回去而已？这还不与靳家断绝关系？”

　　“……没错，这不像严家人行事！”

　　几个人渐渐静默下来，齐齐看向贺平。

　　贺平灯下走了几步，突然停下来：“去探探靳家情况，天亮之前来禀我！”

　　“是！”

第328章 他哪是善人？

　　靳家这一夜不得消停。

　　靳夫人自丈夫儿子出门后便提心吊胆，天擦黑时终于盼得二人回来，没想到女儿也跟着回来了，母女俩抱头痛哭，一个惊惶失措担心女儿当真被休家族不保，一个暗中怨恨丈夫薄情劫难当前却不肯伸手相帮。

　　但多说无益，严家家大势大，此番已入漩涡，也只能走一步算一步。

　　只有靳昀在屋里来回踱了半宿，想到临走前女婿说的那句话，如死灰般的心情又复燃起些许希望。

　　严梁的眼界本事以及地位在严府来说勿庸置疑，他说此事非内宅可以决断，岂非是说严夫人说的不算数？

　　再复想想，严夫人既知是府中人将靳子耀逮了个正着，又何必还非把他传过去问话？

　　当时说要休了靳氏，可最后被严梁一劝阻也未见得走时也未见多么强横，如此左思右想，便还是打发人以靳氏名义送了几件孩童衣物去严府，当面交与严梁。

　　严述忙着逮沈家的把柄，结果靳家接二连三地出夭蛾子，他这火气如何能不大？

　　下晌接到消息便就往回赶，只是陆阶下晌接到陆珈去信后，也上严家来了，碰巧就在大门口遇见。前阵子与陆家诸多磨擦，严述不可能不赏脸，留着吃了晚饭，又聊了些当下局势，最后又接了封底下人送来的密报，随后就送客去往内宅。

　　入房时严夫人很显然还在烦恼，见他就道：“你回来的正好，靳家这事，你拿个主意吧！这个儿女亲家，我是不能结下去了！再结下去，连梁儿也得给祸害了！”

　　靳氏是严夫人的儿媳妇，平日又总是跟随在她身侧，调教了整整八年，结果还是捅出了这等篓子，连带着靳家也跟着下场凑热闹了，难道这不是身为婆婆的严夫人的过失？

　　难道她不该承担其责？

　　严述进来之前已决意质问一番，见她如此决绝，反倒不好再说什么。只瞥着她道：“既是要休，又把她放回去作甚？”

　　“哪是我放的？是梁儿放的！这个不孝子，平日看着机灵，不料到这节骨眼儿上竟是个拎不清的！”

　　严夫人气得咬牙。

　　严述凝眉坐片刻，便离开了房间。

　　到了内书房，又把严梁喊过来：“听说你母亲决意要惩治靳家，却是你给拦住了。按靳家所作所为，靳氏纵然不被休，也断不可再为大少奶奶，你怎么却反不同意你母亲的决定？”

　　严梁俯身：“是儿子的主意，儿子总觉得靳氏替严家生儿育女，没功劳也有苦劳，若是切除得急了，难免落得不近人情的话柄。故而忤逆了母亲，先打发了他们回去，等父亲回来再作定夺。父亲若已有决策，儿子即刻便去写休书，断不会耽误一刻。”

　　严述只当他们母子都要抗争一番，谁料一个比一个有主意，满肚子气便似捶在棉花上，咬牙气恼片刻，最终挥袖：“就让她在娘家呆着吧，等锦衣司的事情了了再说。”

　　“遵命。”

　　严梁出了书房，深吸气看了一眼深沉的夜空，与早已等候在长房门口的靳家人说道：“让大少奶奶明日回来拣几件衣裳回去，此后没去接她，不让回来。”

　　靳家人战战兢兢，当下称是退去。

　　另一边严夫人屋里的下人隔着花丛听见，也连忙折回正房，一五一十相告。

　　严夫人听完后坐下来，说道：“让三少奶奶到书房来侍墨。”

　　陆璎日间得严梁打发回房，虽听话地不再露面，可丝毫未曾放过外间动静。靳氏被带走后她就把下了一下晌的棋子收了。

　　等到夜里严述回来，竟然也未曾此事作出新的指示，她便从歪着的榻上赤脚下了地来，再也坐不住了。

　　“严家那么多党羽，并不差靳家一个，为什么明摆着有嫌疑，他们还是不下狠手？”

　　那日陆珈来时，严夫人不是还明目张胆地拿严家的“丰功伟绩”来震慑她吗？

　　哪怕靳家与沈家有染的证据依然不充分，可他们向来宁可错认也不可放过，断没有道理如此手软。

　　李嬷嬷也满是不解：“或许是大公子念在夫妻情份上，割舍不下。”

　　“不可能。”

　　陆璎斩钉截铁否定她，唇角噙着寒意：“你以为他是什么善人？”

　　哪个善人会逼着一个当女儿的去谋杀亲母呢？

　　如果不是他，她也不至于没有回头路。

　　李嬷嬷望着她：“既如此，奶奶为何还抱着那样的念头呢？”

　　陆璎神色黯下，半晌才道：“那不一样。”

　　李嬷嬷也不言语了。

　　迎紫走进来：“太太那边来人，让奶奶过去侍墨。”

　　陆璎瞬即收整神色。

　　严夫人自有一间精舍用于她日常处于事务，同时此处也设有她一间书房。

　　陆璎进得门时，她正在点香。听到脚步声，她头也没回说道：“把门关上。”

　　陆璎依言照做。

　　门合上的瞬间严夫人便转过了身来，淡漠地目光从她脸上扫过：“我已经号令下去，从明日起你替代靳氏在我身边协理家务。

　　“此后内宅之中，大厨房、各处花园、以及各房四季妆奁添置，皆归你管。外间应酬，三品以下官户之间的往来，你可以独自出面。

　　“四品以下官眷来访，你可以自行定夺。五品以下的孝敬单子报与我之后，你可留下一半。”

　　陆璎提裙下拜：“多谢母亲！”