严颂这才拿起了放在一旁的翟冠，带上走了出去。
……
内阁原本有六名阁臣的名额，各自兼顾六部衙门其中之一的日常政务，平日都聚在内阁衙门处理朝政，每遇复杂要紧之事则各抒己见，综合意见再做决断。
但是从严颂掌权之后，逐步提拨亲信入内，近些年的内阁已经成了他的一言堂，众所周知，想要入阁，首先得成为严颂的拥趸。
如今不但衙门本身的作用成了一句空话，也成为了严家巩固势力的一大途径。
陆阶揣着折子出了衙门，却未曾急着入宫，而是停在了宫墙之外。
处在他的位置，正好可以透过马车看向远处的内阁衙门。
严颂的轿子一出现，他立刻把车帘撩开了些。
衙门口三位阁老都迎出来了，那班前倨后恭的模样，足见严颂还是牢牢掌握着朝堂的话语权。
陆荣从后方到了马车底下：“方才严梁驾马出府去筹集五十万两银子了，但看起来神色很是阴郁。严宋随后也出了门，被衙门里几位阁老请来了内阁。”
“其他人呢？”
陆荣想了想：“在严梁之前，严渠也气冲冲的出去了。”
“这么说来，他们之间起了争执？”
陆阶琢磨着，又看了内阁方向一眼，然后招呼车夫把车赶到宫门下去。
先前发了那一通火，皇帝已有一些虚弱之状。太医紧急前来看过，又重新开了丸药，倒是稳住了，只是皇帝神色仍未见好转。
宫人们也不敢轻易进去。
到了万不得已之时，才敢来到殿门口张望。
帘栊下的太监两边看了眼，轻斥道：“皇上正在歇息。什么事？”
来人道：“陆尚书这两日新作了青辞，日前皇上炼丹没炼成，怕皇上又要开坛等用，所以特地送了进来。”
太简便看向了床榻之上。
皇帝睁开了眼睛：“让他进来。”
陆阶进来时，皇帝屈起一腿斜靠在榻上，很是随意的姿态，但殿里冉冉升起的龙涎香，仍然掩盖不住一股隐约的腐朽之气。
“朕又追了五十万两银子，前番你提的那几件事，够用了吧？”
陆阶连忙道：“皇上雷霆手段，让臣仰慕不已！臣无以为报，只得连夜做了几首辞，也不知皇上看着合不合意？”
皇帝笑了一下：“甚好。”
又道：“除了送这个，你还来做什么？”
陆阶看了一眼桌上的药：“本来是有些小事，但皇上连日为朝堂操心，受累了，您先养好龙体。”
“说吧。”
皇帝喝了口茶。
陆阶道：“严阁老近日忙于查办那十三个官员，无暇顾及别的政务。前番已经禀报过，如今各部递上来的折子在内阁堆成山，却都未曾批复。
“当下正值年中，南北事务俱多，再拖延下去，恐怕会影响到朝纲。”
第376章 一群废物！
“内阁难道就没有别的人了吗？”皇帝眉头又皱起来了，“其余几个干什么吃的？拿着挣的钱吃空饷吗？！”
“这些年来一直都是其余几位阁老一起为严阁老分忧解劳。此番严格老任务繁重，几位阁老恐怕也要相帮一二。”
“他严颂的任务重要，朕的朝政就不重要了？”皇帝再次加重了声音，并拍起了炕桌：“到底谁才是他们的主子！”
“皇上息怒。”陆阶连忙上前安抚，“或许几位阁老也不容易，到底严阁老于他们都有提携之恩。此事臣在想办法周全周全，皇上千万别再动怒。”
皇帝把气沉下去，哼了一声斜睨他：“你还在为他们说话！”
陆阶叹喟道：“臣岂敢！臣只是，只是一贯实事求是，不论好坏也不敢欺瞒皇上！”
皇帝望他片刻，收回目光：“哪个衙司的奏报是最紧急的？”
“民生经济为天下之本，除了兵部之外，自然是户部事务于当下最为紧急。”
皇帝抓起两个圣卦在手中摩挲了几下，说道：“你是户部尚书，户部的折子你先批复着，批完之后入宫来禀明一声便是。”
陆阶道：“臣遵旨！”
回到户部，他即刻让人喊沈轻舟过来。
沈轻舟正闲着，听到传话不消片刻就到了陆阶公事房。
“我记得柳政还未曾最后判决，另外潭州府周胜一案尚且未了？”
沈轻舟点头：“正是！岳父大人方才入宫了？”
“皇上方才下旨予我，着户部的案子让我自行决断，这是个好机会！有关周胜和柳家的罪证，咱们不是都已经准备齐全了吗？
“你把这事重提起来，趁着内阁如今跟着严颂一个鼻孔出气，咱们先把这两桩案子给了了！顺便再往内阁烧把火！”
沈轻舟想了一下：“这案子只差最后一步，既然是勾结牟利，多半最后也是抄家问斩，虽然跟严家有关，但当下他们也是虱子多了不痒，恐怕不会在乎。所以岳父大人难道是冲着柳家和周家这笔钱来？”
陆阶目光深深：“我不想要，但你觉得皇上想不想要？那你再想想，内阁那边现在会管这事还是不管？”
沈轻舟挑眉：“知道了！”
上回陆珈去见陆阶回来，就说过陆阶已经有了入阁争权的想法，这当然是利好之事，也必须争取！
此时正逢内阁乱成一团，又刚刚撸下个冯绰，衙门正有虚位，此时还不上又更待何时？
严家家底败露，皇帝才惊觉自己家当都被掏空了，当下这个时候，不管缺不缺钱，哪里有不赶紧把家里往回搂的道理？
被点名的那十三个官员都已经查办了，难道皇帝还会舍不得这两个？不过是一时间没想到罢了！
给皇帝上上眼药，这是必然正儿八经重提起来。
但严家把持的内阁，肯定不会在此时给自己找事，所以他们一定会再次把这案子压下来。
只要在他们之前把事情先捅给皇帝这边，他们怎么还压得住？
眼下内阁不办事，皇帝已经恼怒，要是知道这案子他们还压着不办，皇帝没有再放纵的道理了！
此事如若办成，对于陆阶争权，当然是有大大的好处！
翁婿二人这边说定，便开始分头行事。
隔日上晌，大理寺那边的折子就递到了内阁。
可内阁几个人与严颂一丘之貉，这几日的的确确在帮着严颂查办党羽，因为此事既要能够应付得了皇帝，又要不至于对这些人太过狠毒，以至于引来反噬，十分棘手。
所以别的事务，哪里有这个半个月限期的案子要紧？
果不其然就被搁置了。
到了下晌，皇帝正准备打坐调息，司礼监那边的执事太监就把折子送到他面前来了。
“大理寺那边上奏，说秋分已过，可关押在大牢里的周胜和柳政一党尚未处决，请皇上示下。”
皇帝扭头看他一眼：“内阁呢？”
太监看他一眼，说道：“折子递到内阁，一直都没有批复。”
“混账东西！”
皇帝把折子一丢，“这一个个的是要跟朕叫板吗？干不了就让他们滚！”
太监噤若寒蝉。
另有人在此时递来折子：“陆尚书今日批复好的十本折子，奉命前来呈给皇上过目。”
皇帝接在手里，翻开后神色稍霁。
“一帮自诩资历深厚的老家伙，还比不上一个为官才十余年的陆阶！”
他深吸气，静默了一下后，又翻起了剩余的折子。全部朱批完毕，他吩咐道：“柳政和周胜一案，贪污的也是国家的税赋，传旨给陆阶，这个案子着他主持办理！”
“是！”
……
传旨的太监离开户部衙门后，沈轻舟立刻到了陆阶房中。
“如今案子在手，咱们要以最快的速度把它办清楚！”陆阶把圣旨放在旁侧，紧接着把早就挪过来了的案卷展开，“周胜罪大恶极，就算灭族也不为过。但眼下咱们要顺着皇上的心意，就不能这么干了。
“咱们得搂钱为主，适当许周胜一些好处，让他把相关之人都交代出来，咱们拔出萝卜带出泥，多拉一个人出来，就多一笔银子！”
沈轻舟从怀里拿出一卷名单：“郭翊在潭州的时候，早就已经摸清楚了。您只要按照这上面的名单一个个审问周胜，事到如今他也不可能还会守口如瓶。”
陆阶看了一眼，旋即收入袖中：“自如今起，你我也不要再见面了，就算衙门里也如是。皇上若要用我，就绝不会允许我与沈家走动过近。凡事都等事成之后再说！”
沈轻舟点头：“您有什么吩咐，留个字条给我就成。另外潭州之事，郭翊十分清楚，我已经提前与他打了招呼，若有需要，您可直接去找他，或者让他参与此案。”
“那这是最好了。”陆阶一面收拾东西，一面点头，“当初他还是走我的路子当的这个钦差，让他出面比你出面好得多。”
说完他道：“你去吧！严家随后必然也会得知消息，我得抢在他们前面先提审周胜！”
第377章 都是皇命难违啊
严颂从阴暗潮湿的大牢出来，对着门外的阳光长舒了一口气，然后与随在身后的次辅庞郅道：“李家也算对我等忠心耿耿，等案子一了，帮他好好安葬吧。他的妻儿也给些照顾。”
庞郅道：“阁老放心，这一干人等，但凡不改初心的，回头都会着人好好善后。”
严颂点点头，抬步往前：“等这一关过去，也就好了。”
离大门还有两三丈远，只见外头就来了一队捕快，小跑着往大牢而去。
“这又是出了何事？”
旁边的人自会上前打听。回来道：“禀阁老，陆尚书在办理潭州府周胜一案，方才便是陆尚书着人来提周胜受审！”
严颂脸色一变。
庞郅惊道：“这案子不是压在内阁吗？怎么陆阶办起了此事来？而且他只是户部尚书，并非阁臣，他有何资格主审此案？”