李嬷嬷劝道:“奶奶别太着急,无论如何,大公子也不敢对大人下毒手的,大人足智多谋,也竟然有办法应对。”
“可我怕的是父亲答应过的事情会有变!严梁在乎的是严家,他见父亲一定是为了缓解严家的危机,他也一定是很有把握才会跟我说出那样的话!
“我不知道他到底想怎么做,但一旦父亲妥协,那我就绝对走不了了!”
陆璎五指一缩,插入桌缝里的两根长指甲就此折断。
李嬷嬷看得心惊,却也知她并未夸张,咬牙想了片刻后将桌上冷了的饭菜一一收拾好,又拿了出来,朝厨院那边走去。
府里大半的人都在灵堂那边,夜间没有什么客人,前院里当值的人也不多。
迎紫站在垂花门内左右看了看,左手扫地的家丁走过来:“紫姑娘是在找人?”
她压下心底的焦急,扯了扯嘴角:“我们奶奶那边有笔账想跟大公子对一对,但听说大公子去了私宅那边,也不知道现下有没有人要过去?”
家丁举着扫把在地面划拉两下:“大公子还带了两个厨子过去,想必是要在那边宴客,厨院那边恐怕也会要带些菜食前往,紫姑娘去厨院瞧瞧便是。”
迎紫点头,退回门口,左右看了看,并没有发现他们自己的人。
当初陆璎过门,除了她和李嬷嬷之外,陆珈还安排了两个外院使唤的家丁一道前来,但先前陆璎已经打发人前去盯梢,眼下恐怕还没回来。
迎紫便往厨院走去。
刚到半路就碰上了匆匆而来的李嬷嬷!
“厨院里要送菜去私宅,你快些过去,找个借口一路前往,赶紧探听一些消息回来告知奶奶!”
迎紫本来不抱希望,此时闻言大觉振奋,连忙进了厨院。
厨院这边的管事娘子正好吩咐人抬了两筐菜出来,一面还在扭头管着一个灶上的烹食,来回奔波,实在忙得不可开交。
迎紫便迎上去:“这些菜可是要送去大公子私宅那边的?”
管事娘子过来喊了声紫姑娘,连忙道着正是。
“那可巧了,我正要去找一趟大公子,这些菜便由我带人送过去吧。”
“那敢情好!”
管事娘子拍起了大腿:“大公子那边今夜据说要宴请贵客,容不得差错,我这里正愁找不到靠谱的人呢!姑娘能帮这个忙,那是最好了!
“只不过去了之后,却只能跟随马车一道回来了。回来的马车却不一定能及时走,紫姑娘可耽误得?”
迎紫琢磨了一下,冲她点了点头:“不成问题。先把东西搬上车,我去回一声奶奶就出来。”
李嬷嬷还在外头等待,迎紫跑得气喘吁吁:“他们答应了,但是却不能立刻回来,得随他们的马车一道走,我得去禀报奶奶!”
二人便快步回到了绮玉阁。
陆璎听完经过,默片刻道:“这机会也来的太巧了些。”
李嬷嬷忙道:“难不成有诈?”
陆璎再静默片刻,转过身来:“他此去并不机密,借着送菜的名义去,就算被人看到,也是有理由可讲的,不至于落什么大罪。
“只不过你多加小心。记得不要强用功。拿不到的消息用不着你去冒险,人能回来就好。”
迎紫重重点头。
……
陆阶下了轿子,严梁已经在门下等候,见面朗声称了一声“陆叔”,让出路来请他入内。
陆阶打量了他两眼:“贤侄近来受累了。”
严梁拱了拱手。
这宅子四进,从前为严述专门做些特殊的活计所用,表面上看与普通的宅院无异,亭台楼阁一应俱全。留心看去,却会觉出许多院墙格外厚出许多。
宴厅设在东路的一座小楼,夜晚看不清四处景物,但曲廊深深,左右都是房屋。
“夜宴尚在准备,陆叔先坐下喝茶。”
严梁在主位落座,手伸向了左首客位。
陆阶道:“听说令堂已骤然过世,实在令人惋惜。怎么会突然发生这样的事情?”
“天有不测风云。”严梁给他沏了杯茶,“的确事出突然,以至忙乱之中漏了给陆叔报丧,是小侄失礼,还请陆叔见谅。”
陆阶把茶接了:“以你我两家交情,自然不必如此见外。等忙完手头之事,我定然要专程登门吊孝。”
“日后之事日后再说。今夜咱们叔侄俩先好好聚聚。”严梁说着,招呼人把八仙桌摆在二人的前方,如此一来,他们俩便坐在了桌子的同一侧。而他们俩视线的前方,却是一堵墙。
陆阶目带不解的望着他。
严梁扬了扬唇角:“今晚除了请陆叔吃茶叙旧,顺带也要请陆叔看场戏。”
陆阶凝眸:“看戏?”
严梁拍了拍巴掌,这时便听一阵沉闷的摩擦声响起,他们前方的那堵墙突然分两半,往左右拉开,而这时又露出来一堵墙,墙上有个横向的窗口,约正好有一张八仙桌那么长,两尺来宽,窗户的那一边,正透着光亮。
坐在陆阶的位置,刚好可以透过这个窗口,看到楼下四角各高高挂起一盏灯笼,照亮了中间的场地。
场地的四面都是二层小楼,原来中间的场地,不过是一座被小楼围起来的天井!
而天井当中高高竖着一根柱子,高度齐屋檐,但因为半截墙壁遮挡了视线,柱子下方是看不见的,究竟有何用处,却不得而知。
“底下就是戏台子,”严梁端起了茶,朝天井对侧睃去了一眼,“咱们先吃茶,一会儿,自然会有好戏登场。”
陆阶收敛神色,顺着他所指方向看去,只见对面楼下竟半开着一道门。
第396章 天井
迎紫跟车到了私宅,一路又带领着家丁把菜抬到厨院。沿途不时有人路过,细辨之下,所见之人却都是严府见过的熟面孔,由此逐渐沉下心来,有条不紊地打发着人卸菜。
接管的管事娘子道:“以免大公子那边临时有差遣,回府的马车须等上宴之后才能走,紫姑娘先上前边坐会儿,吃口茶。
“只是切记不要轻易靠近西边小花园,大公子在花园那边宴请陆大人,有要事相商。”
“什么事啊?”
“这我哪里清楚?”厨娘拍着大腿,“紫姑娘是跟着奶奶的人,您都不知道的事情,还能轮到我不成?”
迎紫不言语了。
她往西边看了一眼,果然只见那边人影绰绰,不时有端茶送水的人入内,还有许多挎着刀的护卫在外头走动。
掐了掐双手,她回头道:“这宅子平日无人居住,我就在附近走走,不会惊扰大公子。”
“那就好。只要不靠近宴厅就不妨事!”
厨娘匆匆答完之后,立刻又去忙活她的了。
迎紫站在出院门口左右看了看,举步朝无人的东边走去。
即使她也从陆璎的表情里看出来今夜这个私宴非同寻常,她也不能莽撞。陆璎身边已经只有她和李嬷嬷两个能帮得上忙的人,如果她这趟有所闪失,陆璎将更加孤立无援。
既然东边不妨事,那前去探一探,没准能得到些别的线索呢?
这宅子平日不住人,但是该种花木的地方也都种着花木,此时夜鸟从林间飞过,展翅的声音在静谧的庭院里显得格外震耳。
好在每隔一段路都有一盏灯笼,虽然昏暗,但却能视物。
也许正因为如此,一路之上也没碰到什么人。只有远处的府墙之下,不时有拿着刀的护卫走动。他们也会看一下这边,打量两眼后又收回目光,继续徘徊。
终于走到游廊尽头,至此,要么回头,要么继续往左走。往右走再到尽头,那就是西边了。
她停下来静默三息,回头看了一眼,留在廊下徘徊。
这宅子太安静了,厨娘说的宴厅方向传来的说话声,仔细听都能听到一二。
其实只要穿过这条蜿蜒的游廊前行,就到了宴厅墙脚下,她踌躇再三,不知道该不该往前。
“啊啊……”
正在徘徊之时,一道轻微的痛吟声自附近传了过来。
她瞬间停住脚步,举目环视,这痛哭的声音再次传来时,她被侧前方一道缝隙里透出了灯光的门吸引了目光。
那是座小楼,楼门掩着,但是没上锁,门里头也亮着灯,看不到任何人影。
她往四面看了看,几乎所有的院落都未曾亮灯,只除了这里。
迎紫站了站。
然后上前把门推开。
门板传来的吱呀响声划破了宁静夜空,陆阶停住了端茶的手,看了一眼严梁之后低头看去。
楼下那道门推开了,天井四角的灯光照在来人身上,将她五官照的格外分明。
陆阶扶杯的手微微一顿,七分满的茶水荡起一阵涟漪。
严梁道:“是迎紫。看来陆叔已经认出来了。”
陆阶深深吸气,杯子放下来。
迎紫已经进来了,进门之后她一眼就看向了柱子下方,脸上瞬间布满了惊恐之色!
陆阶眉心微动,走到窗口前。
人近前,视线已全无阻挡。
这一看,他的目光也蓦然顿住!
迎紫直直望着前方的柱子,一时之间震惊得忘了呼吸。
原来门内却是个天井,四角的灯笼不光照到了四面房屋的轮廓,也照亮了柱子上绑着的一个人!
她瘦小身子,衣衫褴褛,头低垂着,发丝像烂布条一般地散落,整个人奄奄一息。
要不是她听到动静之后,缓缓把头抬了起来,几乎就像个死人!
“贱人!”
迎紫心中正又惊又怕,这人却发出了嘶哑的骂声,那双黯淡眼睛也忽而圆睁:“我正等着向你们索命呢,你竟然还敢来!”
这人浑身伤痕,一张脸却还是完整的,迎紫看清楚后脸色也变了:“芸豆?!”
那夜事发后,迎紫和李嬷嬷仍被押着,直到后来被严梁问过话后才得自由。
芸豆是怎么回事,她是听陆璎说的,也就是说整件事里从始至终,她没有跟芸豆碰过面。只是听说被关起来了,是死是活也无人得知,包括陆璎。