窦昭苦笑，真诚地向宋墨道谢：“多谢你来告诉我！”

　　宋墨三天就赶到了真定，而且是亲自来告诉她，可见也意识到了这件事的严重性。

　　这下可好了！

　　纪咏这么一插手，就算魏廷珍一时看不出来他的用意，大智若愚的张原明多半会猜出几分。

　　自己要退亲和魏家要退亲毕竟是两码事——前者是她不满意魏廷瑜，后者是魏廷瑜不满意她。

　　魏廷珍知道后，定会觉得倍受羞辱，自己也别想不受瞩目地退亲了。

　　这个纪咏，真是……成事不足，败事有余！破坏力不是一般的大……这件事，恐怕得从长计议了。

　　窦昭不由轻轻地叹了口气。

　　而看着她的表情由最初的惊讶到之后的苦涩、无奈、担心，宋墨却如释重负地松了口气。

　　窦昭果然不知情。

　　她依旧如他记忆中那样的磊落大方，真诚美好。

　　宋墨情不自禁地说了声“多谢”，又说了句“对不起”。

　　他要多谢窦昭在他经历了那么多的阴霾黑暗之后，没有让他失望；他要为自己之前对窦昭的怀疑和猜测向窦昭道歉。

　　窦昭讶然。

　　宋墨含笑不提，而是问她：“你知道纪咏为什么要这样对待济宁侯吗？”

　　“纪表哥性情跳脱，”窦昭只好含糊其辞地道，“可能是看济宁侯不顺眼吧？”

　　宋墨听着心中一动。

　　在他看来，纪咏的性格与其说是跳脱，不如说是倨傲恣意。

　　而且纪咏和窦昭的关系亲密，不可能仅仅因为看魏廷瑜不顺眼就谋划着让窦昭和魏廷瑜退亲。

　　除非，还有些其他的什么原因。

　　以窦昭的聪慧睿智，说这话，明显地是在隐瞒些什么。

　　他不由道：“你想不想和济宁侯退亲？”

　　窦昭被吓了一大跳。

　　自己表现得这么明显吗？

　　纪咏知道了，现在宋墨也知道了。

　　她不禁朝宋墨望去。

　　郁郁葱葱的香樟树下，穿着一身月白色细布道袍的宋墨低垂着眼睑，有种让人说不清道不明的隐忍。

　　窦昭只觉得头痛。

　　一个纪咏已经差点闹得魏廷瑜身败名裂，如果再加上一个宋墨……魏廷瑜还不得被吃得连骨头渣子都不剩啊！

　　她连连摇头：“不用，不用！”生怕宋墨也搅了进去。

　　宋墨淡淡地“哦”了一声，抬起眼睑，又变成了从前那个矜贵而冷漠的英国公世子。

　　窦昭不由抿了嘴笑，道：“看你风尘仆仆的，这一路赶过来也辛苦了，时间不早了，让陈核给你弄点吃的，梳洗之后好好睡一个觉，这两天天气还算凉爽。”语气很温和。

　　宋墨突然有点不想走。

　　他想了想，道：“我明年开年就要除服了，严先生提议让我或娶了延安侯的嫡女，或尚了万皇后所出的宜景公主……”

　　窦昭心里一酸。

　　如果蒋氏还活着，或是梅夫人还在，他何至于会和自己说这些？

　　她仔细地思考起宋墨的婚事来，不过还是颇为意外汪清沅也在宋墨妻子的候选人之中：“延安侯家的汪小姐相貌出众，人品端方，又有汪清淮这样的胞兄，如果夫人还在，自然是桩极好的姻缘。只是她性情柔顺，若是令尊以后的续弦出身显赫，精明能干，你在内务上没有个得力的臂膀，做起事来会很不方便的。”窦昭正色道，“公主很好，不管令尊以后娶谁做续弦，都断然不可能压得过公主去，而且能让你的世子之位更稳，以后承爵也会顺利些。不过，景宜公主不太好，和皇上的关系太过亲密，太子又是元后所出，容易牵扯到皇家内务之中去。最好找一位生母份位较高又长袖善舞的嫔妃所出的公主，我要是没记错的话，辰妃所出的福圆公主，淑妃所出的景泰公主，都与你年龄相当，而且温柔敦厚，你不妨和严先生商量商量，从这两位公主中选一位。”

　　既然这一世宋墨保住了世子之位没有被逐出家门，她也不希望他掺和到太子和辽王之争中去。

　　毕竟将来不管是谁继承了大宝都会对英国公府客客气气的，从龙之功虽好，英国公府却未必需要。

　　第一百八十三章 上京

　　宋墨侧身望着河对岸的野桃树，沉默不语。

　　并不是所有的人都能接受妻子比自己地位高的。

　　窦昭以为宋墨是不想尚公主，想了想，笑道：“太宗皇帝的时候，永承伯冯健为永平长公主驸马，他不仅深受皇上信任，做了宗人府右宗人，还曾先后任大同总兵、五军都督府都督，平了妥德之乱，为世人所敬仰；仁宗皇帝时的广恩伯世子董麟，是怀淑长公主的驸马，却因酗酒失言德被夺了世子之位，贬为庶民，客死异乡。驸马未必不好，端看你怎么行事了。”又道，“世间之事，从来都是有利有弊的，又因个人际遇不同，利弊各异，就看是利大一些还是弊大一些。”

　　宋宜春年不过四旬，至少还有十几、二十年好活，一个“孝”字压着，宋墨得用比平常多一倍甚至是两倍的力气才能压制住宋宜春，这样的日子太难过了。

　　窦昭觉得，与其睡觉都得睁着一只眼，不如尚了公主。反正公卿之家出生的子弟很难成为影响社稷的显赫权臣，不如想办法过得舒服点，自在点。

　　宋墨微微地笑。

　　太宗时候的驸马能带兵打仗，成为手握权柄的显贵；而仁宗时候的驸马却只能犬马声色，醉生梦死，做个闲散的清贵。这固然与皇权稳定，皇上不愿意看到勋贵之家掌握实权有关，也与勋贵之家的子弟娇生惯养，文不成武不就，日渐颓废有关。

　　窦昭饱读史书，怎么会不懂这个道理？

　　她不过是想安慰自己，让自己在父亲的打压之下不至于那么难看罢了。

　　窦昭，好像总把自己当小孩子一样，每次见面不是哄着就是劝着。

　　这种感觉很奇怪。

　　他是英国公府的嫡长孙，自打记事起，耳朵里听到的就是责任、重担、光耀门楣、不忘祖宗之志之类的话，不管是父亲还是母亲，甚至是大舅，都相信他的才能，相信英国公府在他的手里能摆脱“权臣”的烙印，成为“纯臣”，让英国公府成为真正的百年世家，不再受皇权的更迭的影响。

　　窦昭对自己好像始终有些担心，可你说这种担心是不相信他的能力又不对，她对他决定的事从来不曾置疑过；可你说这种担心是相信，也不对，她对他的事时时保持着一种莫名的警惕，仿佛下一刻他就会陷入泥潭无法自拔般，看他的目光中总带着几分审视。

　　可不管前者还是后者，宋墨都觉得很有趣，甚至，他隐隐觉得自己常常会在不自觉中利用窦昭的这种心态，或者说些明知会让她担心的话，或者做些明知会让她担心的事……像幼稚的孩童想吸引别人的注意力一般，却又乐此不疲。

　　有时候他也会想，自己怎么会变成这样？完全没有平日的稳健……他就会把这些归结于他们的第一次见面太过惊悚，归结于窦昭的为人太过冷静自制、理智自信，让他可以她的面前不必掩饰什么，也不必佯装什么。

　　这一刻，宋墨如往常那里，遵循本心，戏谑道：“你怎么知道几位公主的事情？连严先生都没有查到什么。我跟严先生说了，若是要尚公主，一定要找个性格温顺的——将来我要纳妾。”

　　窦昭听着哈哈大笑，用一种挑剔的目光上上下下地打量着他，调侃道：“就你这种性子，若是铁了心要纳妾，就算公主性情再刚烈，也未必能阻止你吧？不过，你要小心。南平长公主的驸马年轻的时候眠花宿柳，晚年瘫痪在床，南平长公主就把驸马的妾室全都赐死了，并且派了贴身的嬷嬷每天隔一个时辰就问他，还敢不敢纳妾……”

　　宋墨笑得不行，道：“你怎么知道这么多皇家轶事？”

　　窦昭笑着反问他：“你平时都不读书的吗？”

　　宋墨再次大笑，笑声像那清越的泉水激荡在林间，惊得一群鸟儿叽叽喳喳啁啾不止。

　　※※※※※

　　从后山回来，窦昭立刻去了陈曲水那里，将纪咏设计陷害魏廷瑜夜宿南风馆的事告诉了陈曲水。

　　陈曲水大惊失色：“纪编修是怎么知道的？宋世子还说了些什么？”

　　他自认为自己并没有露出丝毫的马脚。

　　“其他的倒没有说。”窦昭也颇为头痛，但她远在真定，宋墨的话也很简明扼要，以纪咏的行事风格，他们不可能通过宋墨的话找纪咏的破绽，她另有担心，“纪表哥这么一闹，小事也会变成大事，偏偏少有人能说服他。还有宋世子，亲自跑来给我报信，十之八、九是为了报答之前我们对他的救命之恩。他还问我是不是想要退亲，我哪里敢承认！”窦昭苦笑：“多半是千佛寺胡同的事让他有所察觉，他要是也像纪表哥那样自作聪明地帮忙，那可就糟糕了——京都是他的地方，天时地利人和，我们根本不可能绕过他，如果他插手，就不会像纪表哥那样只是胡闹一番了！”她沉吟道，“事情的变化已经出乎我们的意料之外，再任其发展下去，还不知道要出什么事。我寻思着，我们是不是要再去趟京都……”

　　听说窦昭要去京都，陈曲水立刻反对：“不行，如果事情败露，窦家的长辈和魏家的人都会责难小姐的。”然后又羞又惭地道，“都怪我没有把事情办好！”

　　“陈先生千万别这么说！”窦昭感叹道，“纪表哥加上宋世子，好比那百年难遇的风暴，有几个人能抵挡得住？如果不是和魏家的婚事关系到我的后半生，我肯定会对他们敬而远之，就这样嫁了算了。”可每当她想起刚嫁给魏廷瑜那几年背着人偷偷流下的眼泪，想起那些无人可说的委屈，就觉得周身发寒。

　　她是绝不会再嫁给魏廷瑜的！

　　窦昭不止一次地感谢老天爷，让她回到了母亲没有去世之前，让她能看见并记住了母亲的脸，而不是让她重新回到了嫁给了魏廷瑜之后的日子——如果是这样，她现在只怕是在殚精竭虑地想办法与魏廷瑜和离吧？

　　她说服陈曲水：“你看，我们这样一番行事，那魏廷珍不就跳了出来吗？红姑只能用一次，想要和魏家顺利地退亲，恐怕还是要从内宅上着手，先生只身前往，多有不便。”

　　陈曲水沉默。

　　他觉得窦昭的话很有道理。又想到再不济，还有宋墨，不由得点了点头。

　　事情万一到了那一步，也就只好对不起魏廷瑜了！

　　窦昭去向祖母辞行：“六伯母让陈先生带信给我，叫我无论如何也要去趟京都，说是济宁侯府的大姑奶奶，就是那位嫁进景国公府做了世子夫人的，她不止一次地向五伯母提起我，问我怎么还在真定。六伯母的意思，是让我提前进京。”

　　这本是祖母一直以来的愿望，自然是连声应允。

　　窦昭给六伯母写了一封信，说祖母催着让她上京。

　　六伯母闻音知雅，立刻回信，问她上京的日子。

　　窦昭又拿着六伯母的信去见了二太夫人。

　　二太夫人和窦昭到底在一起生活了十几年，若说没有一点感情，那也太绝对，只不过是因为有时候感情敌不过理智与利益罢了，在没有了利益算计的前提之下，感情就变得温情脉脉起来。

　　“这就是为什么这女人都不喜欢自己的闺女远嫁！”她拉着窦昭的手，对陪坐在身边的二太太感慨道，“寿姑这么一去，只怕我这辈子也见不着了。”

　　二太太连声安慰二太夫人：“过两年，寿姑肯定会带着姑爷来给您做寿的。您说是不是？”

　　窦昭听着却心中一动。

　　宋墨能看出破绽，其他人迟迟早早也能看出破绽。在之前的计策没能奏效的情况之下，只能改弦易辙另谋出路，如果能把水搅浑了，机会肯定比现在多……

　　她也劝着二太夫人：“您不如和我一起去京都吧！我听人说，仁宗皇帝的时候，太后娘娘曾下懿旨，让内阁首辅梁青的母亲进京面圣。那梁青是南昌府人士，南昌府离京都可有千里之遥，真定离京都不过四、五天的路程，您何不随我一起去看看五伯父？你已经有些年没有见到五伯父了吧？五伯父如今已是内阁大学士了，公务繁忙，就算想在您跟前尽孝，只怕也走不开……”

　　二太夫人听着不由心动。

　　“就是，就是！”二太太在一旁凑趣，“您还可以亲眼看着寿姑出嫁。”

　　二太夫人不禁点了点头。

　　窦昭忙笑道：“那就这样说定了！我这就去给六伯母和父亲写封信去。”

　　行船走马三分险，有些人一辈子都没有出过家门。年迈的二太夫人到京都，是件大事。

　　在京都的窦氏三兄弟得到了消息，商量着让窦昭陪二太夫人就住窦世枢府中，六太太暂时也搬到槐树胡同去住，猫儿胡同那边的中馈，交由进门不久的儿媳韩氏打理。

　　窦世横连连点头，亲自送了纪氏到槐树胡同。

　　五太太自打嫁进来就没有和二太夫人正经地一起生活过，心里头正在打鼓，纪氏的到来让她喜出望外，客气话说了一大箩。她将正房腾了出来，拉着纪氏一起指派人手粉院子，布置房间，订菜谱，安排服侍的丫鬟、媳妇、婆子，联系真定那边要随行的名单，忙得团团转。她的两个儿媳郭氏和蔡氏也在一旁帮忙，韩氏也不时过来看看，没几日，就把事情安排妥当了。

　　庚申年八月四日，窦昭随着二太夫人回到实际上已久别十四年，但在别人眼中却是从来不曾到过的京都。

　　第一百八十四章 亲戚

　　在窦昭的记忆中，槐树胡同的窦府是座四进三间带耳房的宅子，前院种着石榴后院种着方竹，葡萄架下摆放着石桌石墩，五伯父一家住着还有些挤，却有种让人感觉安宁温馨的烟火之气。