湘竹出去打听过，园子里的花草都是世子喜欢的，粉红色的花瓣被风一吹碎碎扬扬地吹到青石路上。

　　花开季节青石路不轻易打扫，从路上走过花瓣很容易沾在鞋底上，有点人过留香的意境，所以前面的亭子叫留香亭，去世的大奶奶不喜欢走这条路，西院里任延凤纳的几个姨娘倒是喜欢到这里。

　　瑶华想了想吩咐湘竹，“还是走抄手走廊过去。”任夫人十分喜欢去世的大奶奶，她这时候要迎合任夫人。

　　瑶华进了任夫人的院子，有丫鬟进去禀告，“大奶奶来了。”

　　任夫人正看几张绣样，听得这话微微皱起眉头，这时候是来诉说委屈的吧！

　　任夫人放下手里的东西，拿起茶来喝一口，才淡淡地道：“让她进来吧！”

　　帘子掀开，瑶华进了屋。

　　瑶华穿着淡青色暗花衣裙，外面罩了一层妆花纱，梳了简单的发髻，脸上淡淡施了层薄粉，只带了珍珠耳饰，看起来端庄得体，眼睛红肿却没有半分委屈，和前几日见到那我见犹怜的模样大不相同。

　　任夫人有些意外。

　　瑶华向任夫人行了礼。

　　任夫人目光深沉，淡淡地道：“坐吧，有什么事？”

　　这样冷淡的态度，就算是有事相求也会知难而退，毕竟还是柔弱的小姑娘，初来夫家，又处处受冷遇，除了隐忍顺从没有别的路可走。

　　瑶华咬咬嘴唇，抬起头来，“娘，我想回娘家祭拜祖母，尽一份心。”

　　任夫人一怔，她还以为瑶华是要她出面去陶家说句话，“你娘家的情形你也知道……”族里的长辈不准瑶华回娘家。

　　瑶华眼圈一红，“就算是怕我进门冲撞了祖母，我也要在门前磕头。祖母最疼爱我，是我让祖母白养了一回，没能在祖母床边尽孝道，再不回去祭拜就是一错再错。”

　　任夫人看瑶华挺直脊背又单薄的模样，这门亲事让她一个在家受宠的小姐落得这个地步。对夫家没有要求，现在又要一力承担……昨晚想好要训斥的话又说不出口，不同意她回去像是有意拦着她，“也不是不让你回去……”说着叹口气，“我与爵爷商量商量再说。”

　　瑶华恭敬地应了，擦了眼泪站起身从湘竹手里接过一双青色绣花坠珍珠千层底绣鞋，“这几日给娘做了双鞋，上次瞧着娘穿着的是这种棉布的，想来棉布的穿着舒适，也就没用绸缎，”说着抬起尖瘦的下颌，“也不知道大小合不合适，我给娘穿试试看。”上次去任四小姐屋里，说起绣鞋的事，连四小姐都不知道任夫人的尺寸，任家女儿少，任老夫人才将四小姐留在身边十几年，任夫人身边从来没有女儿绕膝，不知道女儿的贴心，去世的大奶奶又不大善针线。

　　任夫人果然有些惊讶。

　　这几日她只是冷落瑶华，瑶华来请安她也只是敷衍过去罢了，却没想到瑶华却亲手给她做了鞋。

　　伸手不打笑脸人。

　　任夫人有些板不起脸来。

　　瑶华上前服侍任夫人穿鞋。千层底的青花布鞋穿起来刚刚好。瑶华本来憔悴的脸上绽开容，抬起头看任夫人，“我还怕不合适，没想到娘穿起来正好。”说着又将另一只鞋给任夫人穿上。

　　任夫人站起身，鞋底柔软，稍稍有些大却宽松舒适。

　　瑶华道：“娘要是觉得太大，我再改小一些。”

　　任夫人僵的脸微微松开，“也不用那么麻烦，垫双鞋垫刚好。”

　　给任夫人试好了鞋，瑶华就告退出去，任夫人的脸色比开始的时候好了许多。瑶华走过穿堂，转头又看了一眼任夫人的屋子，一心一意为夫家着想，任劳任怨没有半点索求，才是一个媳妇应该做的。

　　任夫人对她冷淡，就是怕她开口求夫家出面为她说话，眼下的情形，就是她开口，也会被拒绝，与其这样还不如自己想办法。不管她与世子有没有圆房，只要她踏出这个家门一步，代表的就是常宁伯府，她在府里寒酸，到了外面众目睽睽之下，任家总不能让人看了笑话。

　　静妃娘娘已经是皇上的宠妃，陶容华是一品诰命夫人，她怎么能被她们瞧不起。

　　瑶华出了月亮门，没有按原路折返，故意走过留香亭，带着湘竹慢慢走过花园来到任延凤的院子外停下脚步。

　　湘竹道：“不然我再去试试，说不定奶奶能进去看看世子。”

　　瑶华摇摇头悄悄站立在一旁向里面眺望，只见得几个丫鬟进进出出送东西进院子，果然像湘竹说的那样，那些丫鬟站在门外将手里的东西递进去就离开。

　　过了一会儿，风有些大，瑶华捂着嘴咳嗽两声。

　　湘竹又劝，“奶奶身子弱，这边风吹得又紧，万一病了可怎么办才好。”说着话看到不远处有人走过来。

　　瑶华眼圈一红旁边落泪，湘竹上前陪着解劝。

　　主仆俩正难过，忽然听得脚步声，瑶华抬起头一看，任四小姐穿着淡粉色的纱衣，拿着一把金丝团扇，正惊讶地看着她，“嫂子，你怎么在这里？”

　　一声嫂子让瑶华红了脸，忙转头去遮掩脸上的泪痕。

　　任四小姐见瑶华比前两日似是又瘦了许多，眼睛汪着水，嘴唇也苍白，形销骨立地站在那里，像是一阵风就会吹倒一样，偏还拼命地遮掩，于是皱起眉头道：“到底怎么了？”

　　瑶华摇摇头只是不说话，催促任四小姐，“你是要去看世子？快去吧！”

　　还是湘竹忍不住道：“奶奶是担心世子的病，就过来瞧瞧。”

　　任四小姐道：“那怎么不进去？”

　　瑶华看一眼湘竹，湘竹低下头闭上了嘴，转头伸手拉起任四小姐的手，“听丫头乱说，我只是路过这边，就要回去了。”

　　瑶华担忧地看了一眼世子的院子，向任四小姐道：“我走了，你快进去吧，改日我再去看你。”说着不等任四小姐再劝，转身带着湘竹匆匆离开。

　　任四小姐望着瑶华主仆走过了翠竹夹道，想起瑶华前两日在她屋里说的话，“你要好好的，不要误信旁人，走我的错路。”顿时咬起牙来，新仇旧恨计上心头。

　　……

　　青城躺在软榻上，青纱正在和任延凤下棋。

　　任延凤拿掉青纱一子，青纱捏了一颗葡萄送到任延凤嘴里。

　　青城在一旁咳嗽着道：“两盘棋下来，只怕攒盒里的果子大半都要进了他嘴里。”

　　青纱却无可奈何，赌气丢子不玩，任延凤忙笑道：“你想吃我喂给你就是了，不如人却要生气，说起来实在无趣。”

　　任四小姐看不过撩开内室的帘子进屋。

　　青城、青纱都起身行礼。

　　任延凤笑着招手，“快过来坐，我们下一盘。”

　　任四小姐看看青城、青纱，两个丫头顿时会意，青城支持着下床让青纱搀扶着出了内室。

　　任延凤这才收起笑容，“怎么了？”

　　任四小姐道：“哥哥还有心思和屋里的丫头玩笑。”

　　任延凤道：“我闷在屋里实在没趣，出了院子一定会被父亲打，只能自己找些事做。”

　　任四小姐沉下脸赌气地看向任延凤，“不知道哥哥心里怎么想的？好不容易算计着将人娶回来，却又不管不顾，我冷眼瞧着你们俩竟比成亲前还不如，早知道这样何必大费周章，如今弄得家不像家，一个两个都被拘在屋子里，让外面人任意去说。哥哥娶亲本来是喜事，我们家上上下下却哪里有半点喜气，一个比一个担惊受怕，反倒是别人在外面耀武扬威，像有了天大的喜事一般。”越说越气得狠了，“哥哥整日甜言蜜语，还不是让跟着你的人受累。”

　　任延凤的脸色渐渐沉下来。

　　任四小姐不依不饶，“哥哥还要生我的气不成？就算哥哥生气我还是要说，这个家里也就我能和哥哥说实话，将来等我嫁了出去，看谁还会说这些。”

　　任延凤不说话，任四小姐道：“安排清华寺的事哥哥怎么对我说的？千般万般央求我成就哥哥的好事，我也是冒险才将嫂子引去和哥哥相见，哥哥还誓言要对人好，现在又怎么样？”顿时想起自己要嫁人的事来，“哥哥还说将来等我嫁了人，若是在夫家受了委屈，定会为我出头的，现在看来哥哥也是敷衍我的，真等我出了嫁，哥哥也不会管了。”

　　任延凤听到这里，再也坐不住忙道：“好妹妹，你怎么能说这样的话，我答应你的事什么时候失言过，再说谁敢有胆子欺负我妹妹。”

　　任四小姐冷笑道：“怎么没有？陶容华连亲姐妹都能下手，将来我嫁过去岂会善罢甘休。”

第266章 同仇敌忾（中）

　　看任延凤皱起眉头来，任四小姐接着道：“哥哥和嫂子私自见面的事不就是陶容华知晓？哥哥和嫂子匆忙成亲，陶容华还不肯干休，可见她是什么人。当年我们去薛家做客，陶容华分明是自己掉下了温泉河，却装作楚楚可怜的模样，这才引起武穆侯的注意，做了武穆侯夫人。还有那次施米，我和哥哥用了那么多的米粮，却都敌不过她，可见她的心机……她做了武穆侯夫人才多长时间，这京里谁不知道她的贤名，若是她真的贤惠，为何连亲生父亲都不肯帮忙？可见那些个贤惠都是装出来的。我们这些嫡出的小姐天生没有下贱的心肠，怎么能斗得过她。”

　　任四小姐冷冷一笑，“哥哥还自诩风流，却连一个女人也看不透，斗不过。”

　　任延凤正色道：“你也别句句话挤对我，眼下这样的情形暂忍一时之气不一定是坏事，你不知道有句话叫乐极生悲。别看有人现在得意，却未必能乐到最后。”

　　任四小姐听得这话顿时来了精神，“哥哥是有了对策？”

　　任延凤眉毛一扬，露出些笑容来，却如何也不肯说：“妹妹心里明白就好。”

　　任四小姐负气地摔起了帕子，“哥哥总是这样，有什么事也不肯告诉我，以后也不要求我帮忙。”

　　任延凤见妹妹生了气急忙央求，“早晚让妹妹知晓。”谋逆是重罪，薛家万一被牵连进去，还不知道要如何发落，妹妹兴许就不用嫁去薛家，现在在妹妹面前多说无益。至于武穆侯夫人……不过就是个女人，能兴起多大的风浪，那样的女人不过是有些小聪明就装腔作势，无趣得很。

　　任四小姐见任延凤似是胸有成竹，之前堵在胸口的怒气也散了些，“陶家的事你准备怎么办？若不然哥哥拿些礼物送给陶家。”

　　任延凤苦道：“我也没有法子。”

　　任四小姐乜了任延凤一眼，“哥哥有什么难处何妨直说，若是差钱差物我屋里多得很，哥哥拿去用就是了。”

　　任延凤央求道：“好妹妹快别打我的脸面，让我抬不起头来。”

　　任四小姐忍不住笑了，半晌叹了口气又道：“好多事哥哥不与我说就罢了，怎么也不告诉嫂子？我进来的时候看到嫂子站在外面落泪，那样子真是让人心酸。我上前让她进来，她也不肯，带着贴身丫鬟匆匆走了。”

　　任延凤神色也颓靡起来。

　　任四小姐道：“我刚从母亲屋里来，母亲说，嫂子的意思要回去给老太太磕头呢，就算陶家不准进门，也要门前拜祭全了孝心。”

　　瑶华想要回陶家去……

　　“有没有说让我们家帮着出面？”

　　任四小姐道：“没有，只说要自己带着丫鬟回去。”

　　任延凤闷闷道：“之前也没有和我提起，刚才又不肯进来看我，瑶华一定是怨我……”

　　任四小姐摇摇头，“我看也未必，刚才嫂子看起来不像是恼了，倒是十分关切哥哥的病。”

　　任延凤一怔，想起瑶华的好来。

　　本来是她协理二婶来办老太太的丧事，谁知道二婶会事事都回了她，府里用了多少奴仆，做了多少饭食，请的哪里的道士，要怎么做法事，都说得清清楚楚。

　　二太太王氏道：“老太太自己留了银子办后事，加上我们孝敬的，将事办风光了还绰绰有余呢。”

　　容华仔细地听完这才笑着看二太太王氏，“二婶办得仔细。”

　　二太太王氏脸红道：“哪里，还是有八姑奶奶在旁边帮衬我，我哪里办过这样大的事呢。”

　　两个人正在屋里坐着说话，锦秀匆匆忙忙地进了屋，上前给容华和二太太行了礼，便苍白着脸开口道：“衙门来人了，说要带老爷去问话。”

　　陶正安已经上了丁忧的折子，早已经不去衙门。再说就算是真的有了公事，也不会用带去问话的字眼，除非是……庄亲王动手了。

　　锦秀道：“衙门里的人还说要进府搜查。”

　　二太太王氏按捺不住惊慌起来，颤声道：“到底是什么事……还要搜查……大伯人呢？”

　　锦秀道：“大老爷听说衙门来人就迎了出去……再就没有进府。”

　　兵贵神速。庄亲王想要整垮蔡氏一族，就要趁着皇贵妃失宠，皇上大怒的时候落井下石。皇贵妃派和庄亲王派第一次这样正面的冲突，庄亲王一直蓄势待发，等的就是一击而中。这种情形，莫非是八皇子不好了？

　　容华看向二太太王氏，“二婶先过去照应孝堂，让二叔出去看看有没有搜查的文书，老太太还停在孝堂里，万一……”

　　二太太虽然慌张却还不至于失了方寸，“八姑奶奶放心，我就去找二老爷。”

　　二太太王氏走了，容华吩咐锦秀，“让高越去找侯爷，就说我这边有变。”

　　锦秀刚要走，容华又道：“上次侯爷问我的话……”薛明睿和她说，自古掌权者最怕的就是失去背后的宝座，不论是谁，只要得到了至高无上的权利就不想失去，当今皇上不但怕失去背后的宝座，更加怕几个字，“最是无情帝王家。”

　　皇上和宣王兄弟相残得来的宝座，永远让皇上念念不忘，否则就不会劳师动众地编大周国史，特别将先皇大行前授命给当今皇上的事说得清清楚楚。再怎么样都遮掩不住事实，皇上仍旧怕历史重演，自己的几个儿子手足相残，让他自食恶果。