陈妈妈还有其他事，不便多聊，于是就辞了出去，容华站起身送到门口。

　　等陈妈妈出了院子，木槿在容华身边小声嘟囔，“大太太这是在小姐身边安插了眼线。”容华也不接话，转身回到屋里，刚坐下，锦秀倒了杯茶跪下来高高地举过头顶，“如果不是小姐，我早就被大太太逐出府外，这份情我这辈子永远记在心里。”

　　容华急忙接过茶将锦秀扶起来。

　　以前在府里，容华就知道锦秀是个本分的丫头，所以她才会冒着危险……“你也是因为我才会如此，我自然不能袖手旁观。”

　　锦秀勉强笑笑，“也不全是因为小姐，其实我心里也是有愧的。”如果不是对五小姐有愧疚，她也不会那样心虚，那年大太太准备谋害五小姐说的那些话……二小姐竟然是那样的人……这些秘密知道的人少之又少。

　　锦秀神情复杂，容华低声问：“怎么了？”

　　锦秀抬起头，八小姐目光柔和，让她从心底里生出一股亲近来，只是这些事八小姐还是不知道的好。

　　眼前她倒是有事要告诉八小姐。

　　锦秀看看屋子里的木槿，欲言又止。

　　容华道：“都是自己姐妹，无妨的。”

　　锦秀这才低声道：“陈妈妈让我过来盯住小姐，特别是这两天，不管小姐有什么举动，都要告诉她知道。”

　　容华看了一眼木槿，木槿忙走去门口守着。

　　锦秀接着说：“左春坊薛中允的夫人刚才来过，听说是来给王家提亲的。”锦秀顿了顿，“还有一件事很奇怪，刚才陈妈妈让崔执事家的去叫郎中，说是四姨娘病了，让崔执事家的带几个信得过的婆子过去，还让她们不要声张。”

　　这么说大太太是对四姨娘下手了？大太太这时候对四姨娘这般是为什么？难道是为了六小姐？

　　“听说大太太去了义承侯府？”

　　锦秀点头，“义承侯府来人说是大小姐身子不舒服，让大太太过去。大太太屋里的人说，大小姐可能是……要小产……”

　　小产？这样说来昨晚回来时，大太太避开淑华而让她搀扶上马车，就是因为知道淑华怀孕？

　　薛夫人上门提亲，侯府又在这时候报信，万一大小姐真的小产，为了保住大小姐在侯府的位置，大太太对薛夫人只能言听计从，王家那门亲事也就坐实了。

　　锦秀道：“我再出去打探打探，看看还有没有别的消息。”

　　容华摇摇头，“陈妈妈让你过来盯着我，你现在倒跑了出去……还是让木槿出去看看，府里还会有什么动静。”

　　木槿点点头，走了出去。

　　大太太到了义承侯府，在门口等着的是詹二太太，詹二太太说了些情况，“大奶奶昨晚不下心摔了一跤，当下就见了红。”

　　大太太二话不说急着往淑华住处走，站在屋门口大太太看了一眼里面的人，独不见二奶奶，就知道淑华昨晚一定是因为二奶奶的妹妹生了气，二奶奶不敢见她避了出去。

　　大太太心里又急又气，急的是淑华好不容易怀了孩子却保不住，气的是蔡夫人偏要在这时候生出事端，淑华也藏不住事，这时候分不清孰轻孰重，才有今天这样的祸事。

　　蔡夫人忙从屋里迎出来，“亲家太太也不要太着急，昨晚已请了御医来看，开了安胎的药，说不定就能得用。”

　　大太太进屋往内室里看了一眼，淑华躺在床上，面如金纸，分明是已经虚弱到了极点，这样子哪里还能保住孩子。

　　正思忖间又听淑华叫她，大太太转头来向蔡夫人道：“我进去看一看。”

　　大太太进了屋，坐在淑华床前的圆杌上，淑华勉强露出一丝安慰的微笑来，“母亲来了。”

　　看到这种情形，屋子里的丫鬟们悄悄地都退了出去。

　　大太太点点头，低声问：“昨晚我走的时候不还好好的？怎么就？”

　　昨夜和赵宣桓争执的事，淑华没跟任何人说起，只有秋荷才知道真相，淑华吩咐秋荷对外面一致说是她不小心摔了，碎了的花斛，也是她不小心碰到的。

　　母亲本来对赵宣桓就颇多微词，如果在知道她小产和赵宣桓有关……

　　淑华迟疑了一下才道：“是我不小心摔了一跤，”说着眼睛泛起泪光来，“也可能我没那个福气，好不容易怀上了，却……”

　　大太太急忙安慰，“这时候不能哭，要调养好身子，你还年轻，以后有的是机会。”说着掏出帕子来给淑华擦眼泪。

　　淑华哽咽了两声才止住，压低了声音，大太太忙将耳朵凑过去听，“刚刚太医说，我这身子如果小产，势必要修养个一年半载才好，大爷身边如今连个正式的妾室都没有，婆婆肯定会以此为借口，让大爷将贾三小姐纳为妾室，贾家也不是寻常人家，万一她再有了身孕……母亲，你要想想办法，就算真纳妾也要让大爷纳我们家的人，千万不能……”

　　大太太忙握住淑华的手，“放心，你的心思我都清楚，我会去跟你婆婆说。”又安慰了淑华几句，让淑华好生休息，这才走了出来。

　　现在只有想办法让赵宣桓再纳陶家女儿进门，再做其他打算，大太太拿定主意跟着蔡夫人到西厢房里说话。

　　大太太和蔡夫人进屋里坐下来，丫鬟端了茶水便关了门出去。

　　大太太喝了一口茶，仔细地思量了一下，便开口，“淑华嫁过来三年了，夫人也知道她是个心重的，对姑爷又牵挂极深，否则也就不会有今日之事，我心里也是气她不懂事，可是眼见在这时候，女人第一次怀胎是最重要不过的，万一小产再不得休息，只怕日后……会遗祸无穷啊！”

　　蔡夫人也道：“我知道这里面干系大，所以才叫亲家太太过来。”

　　大太太拿出帕子擦擦眼角，“我吃过这样的亏，我是知道的，这些年有多不容易。”说着眼泪又流下来。

　　蔡夫人急忙一旁劝慰，“亲家太太这样说，弄得我也心酸了，都是我没有照顾好淑华，才让她出了这样的事。”

　　大太太道：“生儿育女是做媳妇的责任，您不怪罪淑华我已经十分感激了。”

　　蔡夫人叹口气道：“我哪里会怪罪她，我心疼她还来不及。”

　　大太太将帕子捏在手里，“淑华万一小产，一定要修养个一年半载的，刚刚淑华跟我说，除了担心孩子，再就是担心姑爷……姑爷身边除了她也没有个人照顾，她怎么也放心不下，我已经答应她，来帮她跟夫人讨个情面，好让她安心休息。”说着又拿起帕子擦眼泪。

　　蔡夫人目光一闪，嘴上急忙说：“亲家太太快别说的这样客气，您有什么话，但说无妨。”

　　大太太眼睛通红，似乎深受打击，神情萎靡，看起来十分可怜，“我家里原是有几个及笄的小姐，可也嫁出去了不少。”三小姐、四小姐的婚事还是蔡夫人插手才有的。

　　“今天上午王家找了左春坊薛中允的夫人来提亲，我原本以为提的是夫人说过的，吏部尚书王大人，谁知道却是王大人的三弟弟。”说到这里，大太太难免脸上一僵，不情愿起来。

　　“虽说嫁给王大人的三弟弟好歹是个正妻，可谁不知道王府的三爷生来就是痴傻的。”王家也不是什么世族，只有王大人这一枝独秀，她也托人打听过，王家老太太已经病得卧床不起，想必是因为放不下那个痴傻的三儿子，才让王尚书想办法给他三弟弟寻门亲事。可是，等到王老太太一咽气，王尚书又会管他这个傻弟弟到几时？王家的家资又不丰厚……嫁过去的除了有个正妻的名声，别的什么也得不到。

　　大太太咽下这口闷气，关键时刻为人解忧，蔡夫人这一步走得还真是又准又狠，尚书府一定会记住她这个大人情。可恨的是蔡夫人到了最后一刻，还瞒着她，生怕她知道真相会不同意，还找来了贾家三小姐做要挟。

　　若是没有蔡夫人的默许，二奶奶怎么敢放任她妹妹做出那种事。大太太攥紧了手，她早没看出这一步棋，现在落得淑华没有了孩子，她也一败涂地，连个“不”字都说不出来。

　　大太太说到这里，蔡夫人眼睛中也流露出一丝的悔意。

　　蔡夫人怎么也没想到，算计来算计去，最后的代价是淑华肚子里的孩子，那毕竟是宣桓的血脉，长房的第一个孩子。

　　大太太看时机差不多了，便道：“夫人看看能不能从淑华妹妹里选一个过来做妾室？这样淑华也能放心养病，她妹妹过来也能帮淑华分担一些。”大太太知道，这些事想来是蔡夫人一人说了算，只要蔡夫人答应了，这事便可成了。

　　蔡夫人思量了很久，才点头，“好。”

　　大太太心里一喜，“您看我府里哪位小姐合适？”

第32章 交易（下）

　　蔡夫人道：“全凭亲家太太安排，只要八字相合。”

　　大太太皱起的眉头微微舒展开来，脸上总算有了一丝笑意，忙谢过蔡夫人，刚取了茶碗喝上一口水，就有丫鬟推门来报，“大奶奶小产了。”

　　饶是有了心理准备，大太太手里的水还是一抖撒了出来，也顾不得许多，三步并作两步，朝着主屋走过去。

　　蔡夫人急忙让人去请郎中，整个侯府又忙做一团，蔡夫人不忘吩咐，“让人去门口拦了大爷，要是大爷这时候回府，让他先去别处歇着，不要到这里来，女人小产，总是不洁的。”

　　自有丫鬟出去截了赵宣桓，说了大奶奶的情况。

　　赵宣桓脑海中浮现出昨晚淑华噩梦惊醒后的模样，不由地皱起眉头，“太太在吗？”

　　“太太、亲家太太都在。太太说请大爷放心，等事情完了，就叫您过去。”

　　“哪位郎中在？”

　　丫鬟道：“府里常用的李郎中。”

　　赵宣桓迟疑了一下，点点头，这才转身去了书房。

　　淑华屋里，丫鬟们络绎不绝地忙活着，所有的窗子都紧紧地关上，内外都上了厚厚的帘子。

　　按郎中的方子抓了药熬好，大太太将药碗接过来，亲手喂了淑华，又看着淑华睡下这才放心。

　　蔡夫人等大太太从屋里出来，上去悄声道：“亲家太太忙了一天，我已经让人准备好了饭菜，怎么也要吃些饭才好。”

　　大太太叹口气，“这时候我也没什么胃口，家里还有许多事等着我。这边有蔡夫人照顾着我也放心，就先回去了。”

　　大太太语气坚决没有转圜的余地，蔡夫人也不再深让，亲自送大太太出去。

　　刚走到园子里，就看见佑哥追着乳母跑着玩，蔡夫人走过来被佑哥一眼瞄到，佑哥立即像乳燕归巢般扑进蔡夫人怀里，口里还喊着，“祖母……祖母……”蔡夫人弯下腰，慈爱地摸摸佑哥的额头，“都出了汗，”吩咐佑哥的乳娘，“要仔细着点，别惊了风。”

　　乳娘眯着眼睛笑意连连，将手里的外褂给佑哥穿上，“刚才在书房那边跟大爷玩了一会儿，就出了汗。”

　　佑哥也认真地说：“……大伯……举……高。”

　　赵宣桓竟是在家的，淑华出了这么大的事，他都没有露面，大太太脸顿时沉了下来。

　　乳娘见势头不对，又将话遮过去，“桓大爷要出去，佑哥拉着不让走，大爷这才陪着佑哥玩了一会儿。”

　　蔡夫人冲乳娘使了个眼色，乳娘忙不敢再多说什么。

　　蔡夫人知道大太太气赵宣桓刚才没去淑华屋里，也不甘示弱，“宣桓是喜欢孩子。”言下之意是怪淑华没有给赵家生下孩子。

　　脸上却故意黯然，“看我，又说这个……”

　　蔡夫人又转头叫佑哥，“快给亲家老太太请安。”

　　佑哥机灵的眼睛看看大太太，然后伸出一根手指指了指大太太，蹦出一个字来，“太……”

　　大太太也笑了，“佑哥，好孩子。”

　　将佑哥交回乳娘手里，蔡夫人边走边陪着大太太说话：“过两天就要到冬至了，府里二房三房也该回来了吧？”

　　大太太道：“可不是，府里老太太的寿辰也要到了。”

　　蔡夫人似是忽然想起什么，“听说陶家三老爷新纳了继室？”

　　大太太还没说话，蔡夫人便笑着说：“听说是先帝高宗继位时立过功的廖家。”蔡夫人顿了顿，“说来也巧了，我和她大伯家的姐姐，安国公的正妻也是极为要好的。”

　　大太太心里一惊，原来她盘算什么，蔡夫人全都知晓。

　　坐在马车上，大太太想起自己第一次小产的事来。那年正好赶上二房娶亲，府里上上下下全都由她一个人打理，她生怕办得不够周到，婆婆会不欢喜，许多事都亲力亲为，于是劳累过度，二房好日子当天，她就……

　　婆婆不但没有说些安慰的话，反而怪她没有照顾好肚子里的孩子，她委屈到了极点，要不是有夫君在一旁拉着她的手，她还不知道这一关要怎么挺过来。

　　婆婆也说不让夫君来见她，可到头来也没有避讳那么多。

　　淑华才嫁到赵家三年，竟已经是这般光景，赵宣桓对她不闻不问不说，还有闲心哄着佑哥玩。

　　大太太想着眼睛又湿润起来。

　　到了陶府，大太太下了马车，刚走过垂花门两侧的走廊，就看见研华站在一旁等她。

　　大太太心里冷笑，到底是母女连心，四姨娘病了的事研华定是知晓了，她下令不准让人去探视四姨娘，研华自然是着急。研华现在向她问四姨娘的事，虽然她能用话暂时将研华稳住，也难免研华再问三问四的，还是拖研华几天的好。

　　大太太拿定主意，走过来时，已经面带凄色，到了研华身前就伸出手。

　　研华惊讶地握住大太太的手，大太太手冰凉，指尖还微微颤抖，研华不由地问：“母亲，怎么了？”话一出口，大太太的眼泪就掉下来。