老太太也不留，笑着道：“最近恐怕要劳累你了。”

　　薛夫人笑着客气了一番。

　　将薛家的人妥当送走，大太太才松了一口气，上前问老太太，“顾瑛的事可怎么办？不然就说老爷不在家，让他再来。”

　　老太太沉默了片刻，抬起头来看大太太，“没听说是通政司经历顾大人？”

　　大太太脸色顿时变了，还要说话。

　　老太太冷哼一声，“我不比你想得长远？”

　　大太太无话可说。

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　　容华带着木槿从研华那里回来，将红玉叫过来道：“六姐姐那边少了做针线的，让你帮忙做双鞋，我已经答应了，一会儿你去问问要做什么样子的。”

　　红玉点头应承了。

　　红玉进屋去拿绣鞋的花样，留下了几张将来给八小姐做，其余的就拿去六小姐屋子里让她去选。

　　研华见红玉能来自然是欢喜，自己手里也没有什么现成的东西，就从红玉手里选了两张样子，然后去挑选绣线和鞋面料子。

　　研华道：“让我屋子里的丫头帮着你。”

　　红玉笑道：“哪里用得着这么麻烦呢，我一个人就能做好。”

　　研华笑眯起眼睛，“我屋子里就没有红玉这样的，否则我不知要有多高兴呢，她们要做漂亮的衣服只管来跟我借，我可是断不肯借与她们的，让她们眼馋着去。”边说边去看红玉的表情。

　　红玉微微一笑并不作声。

　　研华又让香巧拿了跟珊瑚簪子来，笑着给红玉，“我也没有别的东西，将这个送给你做谢礼。”

　　红玉哪里肯收，推了半天，“小姐这是要折煞奴才了，做这些都是奴才的本分，收了东西成什么了？没脸留在园子里了。”

　　研华这才讪讪将礼物收了回去。

　　等到红玉走了，研华冷笑一声道：“她以为自己能在八妹妹那里讨什么好，从老太太屋子里出来的，八妹妹能不防着她？若是用着贴心岂肯借给我。”

　　香巧上前解劝，“小姐就别想这些了，再说都是姐妹，将来说不定还能倚靠，八小姐将红玉借给小姐那是好心，小姐说了这些话，不知道八小姐要怎么想，何必枉做小人。”

　　研华本要质问香巧，什么叫枉做小人，却看到香巧额头上还没完全褪去的伤疤，心里一软只“哼”了一声，“你别以为她有什么好心，她不过是看我笑话罢了。别看表面上她嫁的好，武穆侯是什么样的名声，当年说与我，我还不愿呢……”

　　听到这话香巧脸色大变，“小姐这话可不能乱说。”

　　研华道：“你什么都怕，却不知就算怕也是没用的，规规矩矩一辈子又能换来什么？”不知道怎么的，就想起四姨娘来，心里说不清的难过，眼见婚期都要定了，却没见谁为她的事张罗什么，一时之间愣在那里，眼泪欲要夺眶而出，却含着不肯落下。

　　红英在暖阁里向容华回话，“听说薛家那边要定在明年六月。”

　　“这么快？”她本来以为婚事定下来之后，还有一段时间准备，虽然她想要离开陶家，可是薛家那边也不会容易立足，再有待嫁姑娘的心思作祟，多多少少有些怅然。

　　从薛家选她做儿媳妇就能看出来，薛家的大房已经被摆在什么位置上。她嫁过去之后，只要一步走不好，将来想要翻身就难了。

　　薛二太太，那可是个人前直率又痛快的人，更不吝于将好处舍于别人，想必治家也有一手，能在她眼皮底下争到什么恐怕是不容易。

　　薛老夫人虽然看起来亲和，心里想的却让人难以猜透。

　　薛夫人是她遇到的这些人当中，心里真正没什么的。可也不会为自己争取，办事又不圆滑，只是一派大家闺秀的严谨和正统。将来她嫁过去，若是行事不如薛夫人这般磊落，恐就会被薛夫人嫌弃，若果然如薛夫人一样，又会被老夫人当作弃子看待。将来不论是陶家还是蔡家只要情形不好，她就会成为牺牲品。

　　容华心里叹了一口气，虽然她为自己的人生争取到了一个机会，可是这颗种子种下去还不知道会结出什么果实来。

　　武穆侯薛明睿这样坚毅冷静的人，心就像铜墙铁壁，她是否有机会剥开外壳，看到里面去？

　　一切都是个未知数。

　　没有时间考虑太多了，她的婚事就是她踏进薛家的第一步。

　　容华道：“红玉回来了吗？”

　　红英点头，忙去找红玉过来。

　　容华看着红玉道：“不管是衣服还是鞋袜都需要怎么做，做什么花样，母亲那边也会差人来问，你只需酌量着去安排，最后将样子那与我看了就是，总之这些事你要多费心。”

　　红玉难掩脸上的笑容，上前应承了。

　　锦秀从外面回来，红英、红玉都得了差事下去，走到外面红英看了红玉一眼，“六小姐的话你也能听得？我说你想多了吧？毕竟是从娘家带过去的，小姐将来不依仗我们要依仗谁呢？”

　　红玉只得承认，上前道：“好姐姐，我说过的话你可不能和别人说，不然我将来要怎么办才好？”

　　红英道：“我们姐妹还分什么你我，老太太既然让我们跟着八小姐，我们现在就一心一意地为八小姐办事，将来才能有出头之日。”说着瞄了一眼锦秀离开的方向。

　　红玉笑着应了。

　　暖阁里，锦秀上前在容华耳边悄悄道：“可惜时间紧迫不然能问出更多来。她们都当我是小姐身边的大丫鬟，就愿意和我说话。”

　　容华微微一笑道：“你本来就是我身边的大丫鬟，与你交好总是没错的。”

　　锦秀的脸一下子红了，“小姐净能打趣我。”顿了顿说起正经事，“听说小姐的事定下来，薛二太太就要向常宁伯家提亲呢。”

　　看样子常宁伯四小姐会嫁给薛明霭。

　　容华想到去武穆侯府做客那天发生的事来。

　　那晚温泉河的意外，常宁伯四小姐所作所为是一箭双雕，一下子将瑶华和她都推出竞争圈，由此可见，常宁伯四小姐是冲着武穆侯薛明睿来的，放烟花的时候四小姐匆匆从外面回来，她明明看到四小姐脸上得意的笑容，不管四小姐做了什么都应该是得手了。

　　可是这件事之后薛夫人没有任何反应，倒是薛二太太找了个要诗谜的借口看了她和瑶华的笔迹。

　　前后的因果关系让人怎么想都想不通。

　　除非是这里面有人算计错了，薛二太太本来就想和常宁伯府结亲自然没有错，难道是常宁伯四小姐做错了什么事，反而让薛二太太得了好处？

　　锦秀说四小姐去的是书房的方向，她们游园的时候丫鬟随意一指，说那两个书房是侯爷和薛明霭的，四小姐不会是进错书房表错情了吧？

　　若果然是这样，四小姐真的嫁给了薛明霭，心里仍旧惦记着侯爷，将来指不定还会生出什么事端来。

　　容华暂时将这一节放下，又问：“二老太太家的大太太脸色怎么样？”

　　锦秀道：“开始倒是还好，刚才老太太和她说完话，她脸上有些难看。”说着看看容华的脸色，“小姐你说，二小姐会嫁给谁？”

　　看义承侯府这几天会不会来提亲，还要看顾瑛手里的东西够不够重量。

　　顾瑛和大太太在堂屋里坐着，大太太疲倦地揉揉眉心，暗示了几次，顾瑛都像是没看见，翘着二郎腿继续喝茶。

　　好不容易小厮进来道：“大老爷回来了。”

　　大太太忙起身去迎接。

　　大老爷好几日都不曾到大太太屋里去，两个人自从那天之后就没说过话，借着顾瑛来了，大太太去放低身段去跟大老爷说话，也想要缓和两个人之间紧张的气氛。

　　“老爷总算是回来了，顾瑛这时候跑来，我正不知如何是好。”

　　大老爷皱皱眉头，不避免地问：“薛家人知道不知道？”

　　大太太摇摇头，“薛夫人带着钦天监的人走了。”

　　大老爷有些诧异，“还请了钦天监来？”没想到这样重视，脸上不由地有几分的高兴。

　　大太太却是担心，“顾瑛这一次恐怕不会轻易就能打发了。”

　　大老爷沉吟了一下，“我自有计较。”

　　到了堂屋前，大老爷侧头看大太太，“孟家人呢？”

　　大太太道：“在花厅里，二弟妹陪着呢，老爷就放心吧！”说着抬脚又要往前走。

　　大老爷却停下脚步，“你去花厅陪客人吧！”

　　大太太顿时愣了，这是什么意思，要避开她？这些年他们之间还从来没有这样。除非是她自动避开……今天他却亲口说出来，难道他不知道她的心思？这总关乎瑶华的亲事。

　　大太太急切地看了大老爷几眼，大老爷却像没看见一般径直走了。

　　陈妈妈顿时也急了，“太太这可怎么办？”

　　还能怎么办，只能等消息。大太太道：“去老太太那里等。”就算不告诉她，总越不过去老太太。

　　花厅开了宴席，老太太遣人去叫大老爷，“吃饭怎么能少得了他，让他快些过来，孟家人都在这里，不可失了礼数。”又问大太太，“回奉的礼品都准备好了没有？”

　　大太太有些心不在焉，愣了一会儿才听出老太太问的话，“噢”了一声，“都准备好了，娘就放心吧！”准备了文房四宝、糕塔、面娃娃、10包麸盐、10个面石榴。面娃娃、糕塔、面石榴象征着多子多福，文房四宝则象征着未来的女婿官运亨通、学识渊博。

　　老太太仍旧不放心，“不可马虎了。”

　　大太太道：“之前已经有过大姐儿、三姐儿、四姐儿的例子，错不了。文房四宝还是从库里取来的上好端砚，刚才我让陈妈妈又去看了一遍。”

　　老太太道：“让人将面石榴给姑爷拿去一个，其余的切了送给邻里吧！告诉人我们六小姐的婚事定了。”

　　大太太吩咐陈妈妈去忙乎，二太太笑道：“我去拿面石榴给新姑爷。”欢欢喜喜地去了。

　　老太太笑道：“却让谁去给亲家撒麸盐呢？”

　　大太太道：“一会儿让二弟妹、三弟妹去。”

　　老太太点点头，一切事宜都安排妥当，大老爷也从前面过来，进屋给老太太请过安。

　　老太太问道：“客人呢？”

　　大老爷回道：“已经走了，老太太放心吧！”

　　大太太想要问，老太太已经起身，“快去前面陪亲家吧！”

　　大老爷扶着老太太到花厅去，大太太在后面跟着，见到孟家的人，大家就热络地说起话来，大太太想问也就没有了机会。

　　新姑爷孟春之见到岳丈有些拘谨，还好说了两句话就开了宴席。

　　吃过饭后孟大太太善解人意地问起成婚的日期，“我们是怎么样都行了，主要是以府里的时间为便。”说着将红纸递上请大老爷挑时间。

　　大老爷又将红纸奉给老太太。

　　老太太道：“我看明年三月是好的。”

　　孟家笑着将红纸接了，具体日期还要等到婚前送彩礼的时候写知帖过来。

　　众人说了会儿话将孟家人送走。

　　老太太、大老爷、大太太方回到千禧居说话。

　　老太太开口问道：“顾瑛怎么说？”

　　大老爷道：“还是要娶瑶华。”

　　老太太喝了口茶，盖碗盖得略微歪了歪，“你怎么想？”

　　大老爷顿了顿，看向老太太，“我已经答应了他！”

　　大太太手一抖将茶碗掉在地上，“你说什么？”

　　下人进来收拾了地上的茶碗，又送上一杯茶，大太太的手仍旧在颤抖，瞪大了眼睛看向大老爷，“你怎么那么狠心，那顾瑛是什么人，怎么能将瑶华嫁过去？你有没有想过瑶华那样的身体嫁过去之后怎么办才好？”