姐姐,老夫人这是何事要找我们夫人？夫人刚喝了药，才睡着。”琉璃带着人来势汹汹，虽然没有讲重话，可松露还是觉着不安,故而趁小丫头给五夫人梳妆打扮时,她偷偷使了荷包给琉璃,想打听一下。

　　不料一贯受用的琉璃却把荷包推回来,也不露口风,只说,“夫人去了便知道,奴婢等不敢妄言。”平常与五夫人走的近，一是老夫人喜欢她,二是有好处拿。

　　可如今明眼人都瞧得出来，五夫人闯祸了，保不齐往后甚么光景，她又怎么敢沾染？

　　松露一心为主，只急得面露焦色，听得五夫人的声音从珠玉帐帘子后传来,“松露，过来给我找找往常戴的玉镯子，不见了。”

　　何必放低姿态去求人？她见多了这种人，有利益便亲亲热热,没有就即刻翻脸。五夫人叹气，从琉璃的举动中,她察觉到了，只怕这一行不简单。

　　默然地到了花厅，迎面砸过来一只茶盏,被松露挡住了，茶盏碎裂在地，发出沉闷的响声，不算烫的茶水浇了松露一身。

　　“见过母亲，郎君，不知我犯了甚么错，郎君这般动怒？”五夫人抬眸，瞧着五老爷举起的手还没放下，方才那茶盏就是他砸的。

　　“瞧瞧他们，你可认识？”老夫人指了指地上跪着的赖老爹、赖小子，“你给他们的银钱，一千两，不少啊。”

　　五夫人不认得他们，但听得一千两时，心里一突，她拢共就给过一次千两，该不会……

　　饶是面料这种境地，她却还在装无辜，狡辩道：“不认识，莫不是他们说了甚么，污蔑我？我手里虽然有些存量，可也不会无端端赏赐下人百两千两，他们牵扯我甚了？”

　　待妈妈把事情原原本本说出来，还讲到了这几日七姑娘病重，五夫人脸色顿时变深。

　　“母亲，不知女儿哪里得罪了母亲，竟落得个这样的遭遇。我从小见着母亲，对母亲是实实在在的恭敬，母亲叫我不能打扰祖母，不能整日在父亲面前晃悠，我都听的，从不敢忤逆。即便如此，母亲还是不满意，想要置我于死地。”当得知事情与五夫人相

　　关，七姑娘拖着重病的身子就来了，眼下她哭得梨花带雨，嗓音里带了哀愁，似是难过极了。

　　南枝忙着给她擦泪，同时想着：这一幕怎么有些熟悉？当初陈妈妈也是这样口口声声冤枉七姑娘的，如今倒是反过来。

　　五夫人经历过的算计不少，几乎瞬间就明白，眼下这个局是陷害，可前面那个，却是真的。亦真亦假，信服力就有了，所以他们才会不细查，就说她有错。

　　“儿媳没有，请母亲明察。”五夫人跪下，“自入府以来，我把母亲放在心尖上孝顺，夏日备瓜果冰块，冬日送炭火嫩肉，从不敢懈怠，生怕母亲受苦。我又怎么会做这种事？”

　　七姑娘嘴角勾起，她方才特意与老夫人说了，先别说那银子的事，给五夫人一个辩驳的机会，或许她有不同的言论。

　　老夫人说她有孝心，是个良善的好孩子。可唯有她自个知道，她想要五夫人说出这些伪善的假话，随后再被拆穿。

　　先给了希望，再陷入绝望。

　　“……对父亲母亲，我恪守本分，对郎君，我三从四德，对孩子们，也没有一丝不上心。此事绝非我所为，母亲，老爷，你们明鉴啊。”五夫人啜泣，脑子里转得快，又想好了面对不同情况该说甚么话。

　　只可惜老夫人没有给她机会，琉璃捧上来那锭银子，老夫人就说，“你既说得自个光明磊落，那为何这银子会在赖家？可别说赏赐，也别说下边的人花出去，正正好流到了赖家，而他们家的马娘子，又正好惊到了我。”

　　“哪来那么凑巧的事！”

　　把谁当傻子不成？老夫人气得心肝疼，“你还在这里装模作样，亏得七丫头还为你说话，可你开口闭口就是自己的不易，你是不易，只怕正是因为不忿，所以才害了我们去。”

　　她也是不择言地骂，偏生真的说到了五夫人的心坎上，她是不服，凭甚因为她是商女，在这里就要低人一等？

　　甚至因为是填房，处处要与死去的姐姐比，她真的受够了！

　　但……瞧了那锭银子，五夫人心气散去不少，终日捕鹰，竟有一日教鹰打了眼。

　　瞧不中的马娘子，留了后手，确确实实扎在她的穴上，让她动弹不得。

　　“儿媳真的没有做过。”不管如何，这事都不能认，不然焉能还有好日子过。五夫人垂手，借着袖子遮掩，给后面的人摆了手势。

　　跟着跪地的松露领会到了，却也犹豫几瞬，最后想到自己父母还在赵家，便也不顾及其他，往前膝行几步，把头叩得“砰砰”作响，大声地说道：“请主子们饶恕，这事不干五夫人的事，全赖奴婢，教导南枝看账本子时有过不和，偏找不了她的事，所以寻了马娘子，对付王娘子，不曾想惊到了老夫人。我给马娘子的银钱都是自个这些年攒下的体己，夫人给的，所以他们误会了。”

　　“我虽然不是个好的，但也知道不能教主子白白蒙冤，何况夫人平日里待人接物皆好，从不会有争吵。全都是奴婢一人所为，五夫人一概不知情。”她把罪扛下来了，说得那般真情实感。

　　五夫人松了一口气，倏地扭头怒斥，“你你，你敢背着我做这等下作的事，真是枉费我如此信任提携你，松露，你就是这样报答我的？”

　　松露依旧在磕头，“真的只马娘子那一回，七姑娘受惊一事奴婢并不清楚。”

　　她替罪，老夫人明显是不信的，尤其是松露说不清楚今日这一遭事，除了有势的主子们，府里还有谁能把首尾扫的干干净净？而她又是五夫人的丫鬟，这背后的人，一瞧便知。

　　可见，两件事都是五夫人一手操纵，不过推了一个替死鬼出来。

　　五老爷也气恼，可明白这罪不能安在五夫人身上，不然他们五房可就真的犯错了，连带着他也要遭难。

　　“母亲，我们……”

　　“你住嘴！”老夫人头一回直接不给五老爷脸面，就差指着他的鼻子骂，她恨声道：“她一个奴婢，没有人撑腰敢做这种事？便是马娘子稀罕钱财，替松露做一回，那今日之事又当如何？慧心法师都说了，那火焰与经文变色同属一个人的主意，那丫头能办成？”

　　五夫人突然睁大眼睛，她倒是不知道有法师说了这一层。就像当初她利用慧能法师冤枉七姑娘那样，这会儿轮到她哑口无言——她就是知道老夫人信佛，才使了法师开口。

　　报应不爽，也到她身上了。

　　“如何？都没有话说了？”老夫人看五老爷，又转头瞧五夫人，“家门不幸，当初我就不该让你娶个商户出来的女子，没有学识不说，通身铜臭，还只会装模作样，使尽阴谋诡计。”

　　大夫人与五夫人有了间隙，但也不乐意老夫人这样说她，倒不是替五夫人说话，而是物伤其类。今日老夫人骂五夫人铜臭不堪，明日是不是就得骂她迂腐陈旧？

　　“母亲，您歇歇，他们都知道错了，您瞧瞧，都没有与您争嘴。”大夫人教曾妈妈端来燕窝，亲自服侍，堵住了老夫人的嘴。

　　低着头，五夫人沉默不语，人心一旦有了偏见，任凭口舌费尽，也改变不了分毫。

　　她很想问一问老夫人，这些年供进福寿堂的金银珠宝、绫罗绸缎、山珍海味，那样不需要“脏臭荤腥”的铜钱来换？她赚铜钱的还不如她享受的，何其可笑！

　　只可惜，她还有一双儿女，她可以不要前程，可他们，断然不能被家人厌弃。

　　闭了闭眼睛，老夫人顺气过后，当即吩咐，“既然是你身边奴婢犯的错，便由你来处置。”

　　“这个贱婢敢谋害老祖宗，来人，拖出去，一副药灌死。”掌心被指甲狠狠掐着，五夫人神情恍惚地说出这句话，耳边传来松露拼死求饶的声音，极度教人害怕。

　　“夫人，夫人，求您饶命，饶了奴婢吧，老夫人，老夫人……”松露瞪着眼睛，怔然过后便是满心满眼的后悔。或许，她该学着莲春，攀附老爷，即便为人不耻，可不用如此轻飘飘就丢了性命。

　　她真的后悔了！

　　凄厉的叫喊声蔓延，让阴暗的天气变得更加寒冷。

　　忽的，外面传来了五公子的叫喊，不知谁给他递了消息，他知道了母亲有难。

　　五公子的出现，中断了老夫人的怒火，哪怕五夫人再不堪，可她始终为李家生了嫡子，若只是如此就罢了。偏偏，先生都说五公子聪慧，下场科举定有出息。

　　如此，倒不好随意处罚五夫人了。

　　“母亲，此事说起来是家事，是那奴婢一时糊涂，惊了母亲，便是把她一家子打死都不为过。只不过，她不认诅咒七姑娘，您看，还需要继续追查吗？”大夫人问，李府终究还没有分家，她也不能含糊过去。

　　“不必了，我心里有数。”老夫人哀叹，“你的奴婢有错，便是你教导看管不严，又或者心太软，纵容她。她死了，你也难逃一罚，自今日起，你就老老实实呆在正院，再不许出去。还有，我会教人日日打你手心掌你的嘴，让你知疼才行。”

　　软禁到底。

　　留她一命，已经算是轻拿轻放了，律法家规都写着，惊扰老祖宗的，死。

　　五夫人想要辩驳，只她刚抬头，就见五老爷替她应了，“母亲只管放心，回去后，我定会严加管教，不让她再出来惹是生非。”

　　“你们几个，还不快点把夫人带回正院，没有我的命令，不准随意进出探望。”

　　“是。”粗使婆子们应道，五夫人怕连累五公子，没有过多挣扎。

　　“你也给我滚回去。”老夫人恨铁不成钢，“就是因为你整日不着家，她才敢做下大逆不道的事。若你时时在家看顾，又何尝会闹成今日这样？你哥哥才升官，届时去了江州，你也不许再出门去烟花之地，不然我把你送回祖籍，让父老们教训你。”

　　“这段时间，你就帮我看着他，不准他出府，非得让他静静心才能长大。”

　　大夫人嘴角下撇，勾起一个勉强的笑容，“是，我知道。”又不是小

　　孩子，谈甚么“长大”？

　　孩子都几个不止，外室养起来，这会儿才说让他反省，多余！

　　“七丫头，委屈你了，琉璃，去福寿堂挑拣些好玩意给七姑娘，玩的入口的都要捡好，不能敷衍了事。”见七姑娘遭遇与自个一样，老夫人便对她更多了几份心疼，哄完了七姑娘，再看向眼疾手快的南枝，夸赞道：“你很不错，方才用的是甚么？倒让我眼不晕头不痛了。”

　　“回老夫人的话，奴婢用的是薄荷与凉撅子，都是提神醒脑的草药，于身体无害。”南枝最清楚老夫人想听甚么，故而念好话。

　　“嗯。”老夫人上下瞧她，忽的说道：“欸，我见你倒有些眼熟，你可是叫南枝？跟着人学医的？”

　　“启禀老夫人，正是奴婢。”

　　“好，好，好。”越看越满意，老夫人又说道：“有你在七姑娘身边伺候，我就放心了，且去琉璃那里领三十两，就当我给你的嘉奖。”

　　南枝忙不迭地谢恩。

　　事情一了，各自散去。

　　南枝扶着七姑娘回青竹轩，却见七姑娘精神状态非常差，“姑娘方才就不应该撑着，奴婢回来与您说也是一样的。”

　　“不，我需要亲自看着，如此才了了我的念想。”七姑娘缓缓舒出一口气，紧紧握着南枝的手，“我，我真的做到了。”

　　让五夫人也尝过她上辈子的痛苦。

　　但这远远不够，她一肚子坏水，谁知道哪天就能出来了？

　　得一竿子把她打死，这才绝了后顾之忧。

　　“翠平呢？”七姑娘问，南枝回答道：“把两位法师送出去了，估摸着也快回来了。”

　　“你让她来见我，我有事寻她。”

　　南枝“欸”了一声，“姑娘实在不应该去泡冷水，这一病，指不定甚么时候能好。”

　　七姑娘这病是的的确确折磨出来的，寒冬时候，在冰水里泡到面白唇青，还发起了高烧，可见决心。

　　“好，我等下就去找翠平。”

　　五夫人遭难，南枝也高兴，起码帮她姐姐报了一半的仇。

　　剩下的一半，南枝眯眼，她会配合七姑娘去做，继续看她落魄。

　　毕竟，她陷害王娘子时，也是想要她的命，没道理她报复回来，轻飘飘揭过。

第40章 与牛稳婆外出据……

　　夫人被关着,身边伺候的亲近者通通调走，只留下两个粗使婆子照顾吃食。于南枝而言，日子总算平稳下来，不用再担惊受怕。

　　但她闲不下来,白嬷嬷与牛稳婆日日教导她,好容易回一趟家,还要给姐姐写出来的话本子提意见。加上等三姑娘出嫁后,她们又要跟着搬去江州,家里东西多,兼之林安在布庄当掌柜,往后跟不跟去还未可知。

　　这不，趁南枝看话本子,王娘子给妹妹绣衣裳，还问她，“七姑娘有没有说铺子的人怎么安排？你姐夫前儿还说呢，若是铺子照在原处，他就打量着辞了不做。”

　　两地分居哪儿是那么容易的？更何况，林安听她说过,有小厮勾她，心里也不安。

　　“七姑娘与翠平商量了，说是留下最挣钱的胭脂铺子，剩下的六间都卖掉,等到了江州再另行购置，我听了一耳朵,姐夫在的那间布庄，也是要卖的。先前铺子是甚么人在管，去了那边,应该也不会改。”南枝说，七姑娘怕隔的远，这些奴仆在这儿立地为王，不听使唤。

　　“那就好。”王娘子安心了，又忍不住问道：“怎么样？写得好不好？”

　　“进步很大，我勾了两个地方，再改改就成了。”南枝放下笔，把纸张往王娘子面前摆，同时提议道：“我觉着你多写一些攒着，去江州之后再找书肆或者是说书茶楼卖，不然在这里卖，不方便。”

　　“我省的。”王娘子点头。

　　*

　　时间一晃而过，三月初一，大夫人带着三姑娘去往青州的宅子待嫁，由二老爷三老爷陪同。定的婚期是三月初十，天大亮，宜嫁娶。

　　府里无甚事，七姑娘寻了一个由头，带着丫鬟们往外院去。