户部王尚书也叹了口气：“那皇上，咱们提高富商税额的新政策，还下发吗？”

　　皇上和户部尚书两人前不久就商议了新政策，针对每年销售超过一定数额的富商，多交二成的税费，其他普通商家不受影响。

　　本来准备就这两天下发的，向富商们敛财的，没想到这陆家动作比他们还快。

　　“还发什么发。”皇上心烦意乱的将奏折扔到桌上，“刚刚大张旗鼓收了人家的银子，现在再下新令找人家要钱，百姓怎么看我们！”

　　“还好这次抗旱的钱能拿得出来了。往后只能走一步看一步了。”

　　宋将军也是没用，好不容易让宋彧娶了富家女，连半点便宜都没占到，还指望着他能掌控陆家，给兵部补贴补贴，现在看来也是白瞎了。

　　…

　　陆父陆母当然不知道皇上和户部尚书在书房的这番交谈，但等了好些天，发现皇上没有后招，也都逐渐安心下来。

　　第一条锦囊妙计，算是成功了。

　　陆笑兮留下的第二条计，就是让他们逐渐撤离京城。

　　这件事说容易也容易，说难也难。

　　撤离本身并不难，难的是割舍故土，割舍陆家在京城十几二十年的根基。

　　“夫君，你怎么看？”陆母问，“不是说南边有旱灾吗？为何还要往南方撤离。”

　　“洪州城背靠黄河，应该不受旱灾的影响，算是一块难得的宝地。”陆父沉吟道，“笑兮长大了，懂事了，有些事比我们想得更长远。她现在嫁到将军府，一定有我们不知道的情报，我们相信她一次吧。”

　　陆母点点头：“好，我听你们的。”

　　两人很快达成共识，开始悄悄将商业的重心，从北方迁移到南方。

　　…

　　前往嘉山县的宋彧陆笑兮还没有得到旱灾的消息，他们一路走在官道上，倒是平安。

　　夜里，陆笑兮照例给宋彧按腿。

　　马车里的空间不大，宋彧横坐在里边，背靠着车壁，双腿放在陆笑兮的腿上。

　　“怎么样？有感觉吗？”陆笑兮一边用力一边问。

　　宋彧的腿在第一次施针有点感觉以后，后面无论是施针还是按摩，就再也没有知觉了。

　　但是苏太医说过，越往后，他能恢复知觉的可能性就越大，所以陆笑兮每天都问一次。

　　“还没有。”宋彧不想打击她，但还是选择了实话实说。

　　“你这样每天太辛苦了，还是我自己来吧。”

　　“就是出点力罢了，有什么辛苦的。”陆笑兮道，“是我愿意的事。”

　　…

　　摇摇晃晃的马车外面，几个守夜的家丁听到这番对话，羞得满脸通红。

　　“看什么看，听什么听，都给我走远些去！”阿弥捡着一根树枝，对着他们的脑后门一人来了一下。

　　“不许打扰我们公子的正事！”他叉着腰，骂骂咧咧。

　　…

　　第二天临近午时的时候，马车从官道上下来，去往嘉山县的方向。

　　从官道下来，再距离嘉山县只有几里路了，但因为路太过坎坷又崎岖，硬是走了接近一个时辰才到。

　　嘉山县顾名思义，是一座背靠嘉山的小型县城。

　　县城也在山脚下，因为出山的路不好走，这里的人鲜少出去，外面的人也不愿意进来。

　　是个相对独立，又贫困的小地方。

　　宋彧和陆笑兮的马车刚到县里，突然看到一大群人涌上来，直接围住了马车——

　　“当心，保护公子和夫人！”阿弥以为是找茬的来了，连忙下令，自己也拔出武器。

　　这时站在最前的人嚷道：“是新知县到了么？新知县，赶紧来为我等主持大局吧！”

　　原来是来迎接宋彧的？

　　众人还未想明白是怎么一回事，宋彧就从马车里出来了。

　　见状他皱了皱眉：“原来的知县在哪里？”

　　按道理，他和旧知县没有做正式交接，百姓现在有事应该直接去找旧知县。

　　最前面的人见他需要被人搀扶，愣了愣才道：“呃…总之新知县跟我们去看看就知道了！”

　　阿弥和凝冬疏散开人群，继续驾驶着马车向县城里去。

　　到了县衙，阿弥把宋彧扶到轮椅上，推着他往里去。

　　刚刚围着他的众人这会儿落在后面窃窃私语。

　　“没想到新知县是个残疾的…”

　　“就是啊，我朝不是从来不让残疾为官的吗？”

　　“哦，想起来了，听说今年的新科状元就是位残疾的，应该就是这位了。大概是才学出众，被破格提拔吧。”

　　…

　　提及他是状元，众人面色都稍霁，但还是像避瘟神一样落在后面，没有一个跟上来的。

　　刚才站在最前的那名中年男子几步赶上来道：“新知县，下官乃县衙的师爷，姓李，王主簿有些事缠身，这会儿正在书房等您，请您随我过来吧。其他人先去偏厅休息可好？”

　　说完飞快的看了一眼陆笑兮。

第87章 所有人都有嫌疑

　　陆笑兮哪里不懂李师爷的意思，是不想让她和其他人跟上去。

　　她知道师爷相当于知县幕僚的身份，主簿相当于县城里仅次于知县的二把手，却没想到他们迎接新知县的方式这么古怪，连主簿都不亲自过来。

　　“这是内人。”宋彧看向陆笑兮道，“让她一起跟来，不打紧。”

　　“这，下官不是那个意思。”李师爷欲言又止，“下官只是担心…”

　　“无妨。”宋彧吩咐道，“其他人先去偏厅休息，笑兮，你跟我来。”

　　陆笑兮顿时心花怒放，还是宋彧懂她最想什么。

　　李师爷见状也不再劝说，只道：“几位请随我来。”

　　“前面就是知县的书房了。”李师爷带着众人拐了两个弯，深吸一口气，“请几位做好心理准备…”

　　他将众人带到一间房间前，还没走进去，就闻到一股恶臭的腐肉气味——

　　再定睛一看，居然有一个人头系绳索，双脚离地，吊死在了房梁上！

　　宋彧下意识去捂陆笑兮的眼睛，却被她拦下来。

　　“我没事，我不怕。”陆笑兮上辈子见过太多死人了，这会儿还吓不到她。

　　“王主簿，新知县到了！”李师爷朝里面喊。

　　这时房间的阴影里走出一名蓄着长长白色胡须的老者，不用说，正是王主簿了。

　　他绕过尸身，站到他们面前。

　　能和死人单独共处一室这么久，也算是一种胆识。

　　“是新知县到了？”他瞥了一眼宋彧的双腿，并没有行礼或者打招呼，似乎也因为他残疾的事，并不待见。

　　“正是。”宋彧微微抬首，“不知死者是谁，为何会吊死在县衙里？”

　　“到了就好。这事儿正好交给新知县管。”王主簿居然完全不答宋彧的话，大步走了出去。

　　拐了个弯，人就不见了。

　　宋彧微微蹙眉，陆笑兮也心中不喜。主簿这么不给知县面子，还是头一回见到。

　　李师爷忙上前道：“知县大人息怒，王主簿他，他以前就是这么个性子，年纪大了就更…”

　　“先不谈这些。”宋彧平淡道，“你来说，死者什么身份，你们什么时候发现的。”

　　李师爷叹了口气：“回知县大人，死者正是您这位置的上一任，咱们的莫知县。”

　　众人闻言都是一惊——

　　什么，死的是上一任的知县？朝廷命官？这下事情性质可不一样了。

　　“我们也是临近午时才发现莫知县的尸身的。”李师爷又道，“这知县大人没了，我们也六神无主的，听说新知县今天午时左右会到，就赶紧去迎接您了，盼您回来能为这起案子做主。”

　　“喊仵作来。”宋彧二话不说下令，“尸身你们可有移动过？”

　　李师爷忙道：“不曾不曾，刚才王主簿就是留下来看守尸身的，您别看他…在办事上，还是认真负责的。”

　　宋彧点点头，没有接话。

　　仵作很快赶来，验尸后告诉他们，死者莫知县死亡时间在今天清晨，死因是上吊，身上没有别的伤痕，没有打斗的痕迹，也没有中毒的迹象。

　　“会不会是被其他人勒死以后，再吊起来，伪装成上吊的样子？”宋彧问。

　　仵作拱手道：“回大人的话，不会。我等检查了死者脖颈处的勒痕，这类勒痕只可能是上吊。”

　　“那极有可能是自尽。”宋彧道，“李师爷，近期莫知县可有什么反常？有没有提起过轻生的说法？”

　　李师爷硬着头皮答道：“反常说不上反常，就是，就是…”

　　众人都受够李师爷这欲言又止的样子了，宋彧刚想开口，就被一声冷笑打断。

　　“有什么不好直接说的，告诉他们啊！”王主簿突然去而复返，“死因就是，这狗官花光了朝廷下拨修路的十万雪花银，现在无法交差，所以畏罪自尽！”

　　“畏罪自尽，十万雪花银？”

　　王主簿道：“不错！我在这嘉山县做了二十多年的主簿，知县换了一任又一任，都没能申请下来修这条出山路的经费。”

　　“今年好不容易经费申请下来了，交到这狗官手中，却不想被他挥霍了个干净！”

　　“两个月前他得到通知，要把他调去别的县做知县，换其他人来交接，知道事情瞒不住了，这才畏罪自尽！”

　　“他倒好，一死了之，我们嘉山县修路的银子又没了。出了这档子事，朝廷定然不会再拨款给我们了！”