“置之死地而后生。”
孟余山一字一顿，声音不大，却仿佛有万钧之重。
陛下盯着眼前这个须发皆白的老将。
上一世，孟余山，便是死于背叛，被诱至敌人的包围，万箭穿心而死。
他的死，成了压垮大盛边防的最后一根稻草。
而现在……
所有的一切，似乎都偏离了原来的轨迹。
或许，转机真的出现了。
陛下深吸一口气，“孟公……现在有何良策？”
孟余山，“回陛下，臣虽班师回朝，但西北营的主力部队，依旧由几位心腹将领代为执掌，隐匿待命。”
“乌勒和赤冗生性多疑，短时间内，他们不敢轻举妄动。”
“他们需要一个万无一失的机会。”
“让所有人都认为，我大盛边防最为空虚的机会。”
陛下的眉头，紧紧地皱了起来。
“你的意思是……”
孟余山眼中闪过一抹算计的光芒，像是终于等到猎物出现的老狐。
“老臣的孙女，即将与英国公世子周从显大婚。”
“届时，镇国公与英国公府，两家主帅皆在京中，为儿女操办婚事。”
陛下，“你是想，以周孟两家的婚事为饵。”
“可是，若乌勒当真趁此机会发起奇袭，你和周从显远在京城，鞭长莫及，军中无帅，当如何抵御？”
这风险，太大了！
稍有不慎，便是万劫不复！
孟余山闻言，却笑了。
那笑容，从容不迫，带着一种掌控全局的自信。
“陛下，谁说军中无帅？”
“老臣的孙婿，周世子，他只是需要一个……在婚礼上，可以名正言顺不露面的理由。”
“不露面，就没有人会知道，婚礼上的那个新郎，是真是假。”
陛下眉头紧锁，眼中全是困惑。
“孟公的意思是……”
“入赘。”
“男子入赘，如同女子出嫁。”
“按我大盛旧俗，需红巾蒙面，过火盆，跨马鞍，方为礼成。”
第295章 退婚
京城最有名的茶楼“闻香来”。
二楼临窗的雅座，总是留给京中最有头脸的世家子弟。
此刻，这雅座间的气氛，却比窗外倒春寒的风，还要冷上几分。
孟时岚一身杏色罗裙，衬得她肤白胜雪，眉眼如画。
可那张往日里总是含着浅笑的脸上，此刻却覆着一层寒霜。
“时岚，此事……并非我所愿。”
对面的周从显的声音一如既往的温和，却带着一丝不易察觉的沙哑。
“陛下金口玉言，我不能抗旨。”
孟时岚将手中的茶杯，重重地顿在紫檀木的桌案上。
“啪”地一声脆响。
茶水四溅，惊得邻座几位世家公子小姐纷纷侧目。
“周从显，你与我成婚，要一同纳个妾室进门！”
“陛下是赐了婚，可陛下何曾说过，要让她与我这个正妻一同进你英国公府的门？”
她的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
偷听的众人更是连呼吸都放轻了，生怕错过任何一个字。
周从显的脸色也沉了下来。
“时岚，你明知我心中只有你。”
“宋积云……她家逢大难，孤苦无依，陛下此举，不过是怜悯罢了。”
“你又何必如此咄咄逼人？”
“咄咄逼人？”
孟时岚她缓缓站起身，居高临下地看着他。
那双清亮的杏眸里，燃着两簇压不住的火焰。
“周从显，我孟时岚自认不是什么大度的女子。”
“你却要为了一个所谓的‘怜悯’，在我心上扎一根刺！”
“这根刺，今日扎下了，便是一辈子！”
“我告诉你，我受不了！”
她一字一顿，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。
周从显猛地站起身，想要去拉她的手。
“时岚，你冷静些！事情不是你想的那样！”
孟时岚却猛地向后一退，避开了他的碰触。
“不必再说了。”
“周从显，你既放不下你的怜悯之心，那我们便一拍两散。”
“这亲事，不结也罢！”
话音落下，她再也不看他一眼，猛地一甩水袖，转身便走。
周从显僵在原地，伸出的手停在半空，脸色铁青。
整个二楼，鸦雀无声。
直到周从显走后，才爆发出热烈的议论声。
孟时岚上了马车后，才轻吐出了一口气。
“原来吵架这么爽！”
双儿好笑地给她递上了一杯茶，“姐姐，不用明日，马上满京就会传遍了。”
孟时岚抿唇笑了下，“还是外祖棋高一着，竟然反将一军。”
放出在秋猎的时候，她突然被赐婚，她不知道，外祖父也不知道。
想春成婚，就入赘孟家吧。
不过半日功夫，孟周两家闹到要退婚地步的消息，便传遍了大街小巷。
“孟家那位小姐，也是个烈性子，当着那么多人的面，直接甩袖子走人了。”
“哎，要我说，孟小姐也是无理取闹，纳妾也是陛下赐婚，她还能逼周世子抗旨不成。”
一旁听闲话的书生却有不同的见解。
“我看，怕是没那么简单。”
“你们想啊，孟老国公和周世子一同在边关数月，如今刚凯旋，怎么就闹起来了？”
众人皆是一愣。
“你的意思是……”
“我猜啊，定是在边关时，两人为了军中要务，起了争执，面和心不和罢了。”
“这婚事，不过是个由头。你想，孟老国公何等人物，一生战功赫赫，周世子虽是后起之秀，却也是少年得志，意气风发。一山不容二虎，两个领兵的凑到一块儿，能没点摩擦？”
“有道理！肯定是孟老国公嫌周世子碍手碍脚，周世子又觉得老国公刚愎自用！”
“所以啊，这桩婚事，怕是真的要黄了！”
流言蜚语，愈演愈烈。
从一开始的儿女情长，渐渐演变成了军中不和，将帅失睦的朝堂大事。
这其中的真真假假，早已无人能分辨。
人们只知道，镇国公府与英国公府这桩万众瞩目的婚事，怕是悬了。
……
夜色渐浓，英国公府的书房内，灯火通明。
英国公焦躁地来回踱步，他时不时地看向门外的方向。
赵氏头都被他转晕了，“你别走了！”
周从显回来，英国公见了他，压抑了一天的怒火终于爆发。