“现在又不忙了？”顾维桢不动声色站到她身旁，戏谑道。
乔舒圆回过神，脸一红，羞赧地说：“我还有事，先走了。”
说罢，快速地欠了欠身，带着曼英出了画厅。
顾维桢走至楼梯扶手后，望着她纤细的背影，神色莫测。
乔舒圆估量着时辰，能赶在天黑前到家，不算太着急，快下楼梯时一个身着粉色道袍的男子急匆匆地跑上楼梯，差点儿撞到她。
男子走得快，眨眼便不见了身影，留下跟在他身后的小厮给乔舒圆赔礼： “我家主子有急事，实在抱歉。”
乔舒圆摇摇头，她没被真碰到，算不上什么大事。
那粉袍男子疾步上了三楼，见到顾维桢站在楼梯旁，有些意外，喘匀了气，笑着说：“看来这回真没迟，还劳你亲自来接我。”
顾维桢最不喜等人，晚到半刻钟，他都不会再原处等你。
粉袍男子有过经验，这才着急赶过来，无奈他家里糟心事太多。
来人正是庆安王世子赵同颐：“你知道的，我家那摊子事情都等着我断案呢！”
他说起话来颇有咬牙切齿的意味，庆安王是个花心无度的，刚续娶了第三任王妃，又从外头抬了两名侍妾，家里闹得乌烟瘴气，庆安王被吵得头疼，每每都借口和赵同颐有要事相商，拉他做挡箭牌。
赵同颐听老王爷的抱怨都听得耳朵起茧了。
顾维桢冷哼一声，没说话。
就在此时，楼下传来伙计摇铃报时的声响，是未初时分，过了他们约定的时辰一刻钟。
但顾维桢也没赶他走。
赵同颐觉得稀奇，笑了笑，莫不是太阳打西边出来了？
生怕顾维桢反悔，他抬手指向茶室：“先进去说话。”
*
乔舒圆回府时，天色果真还没有完全变黑，她先去了正房。
乔老太太看到她的额头，眼皮子跳了两下：“怎么回事？”
涂了顾维桢的药，她额头没有起包，只是那块红色斑痕一直存在还未退散。乔舒圆面露苦涩，手指轻轻触碰额头：“……方出了大雄宝殿，走至菩提树下，正仰头瞧树上结出的菩提果，突然一根树枝断落，恰好就砸在了我额头上。”
乔老太太眼皮又跳了跳，手里捻佛珠的动作都快了几分。
坐在老太太旁边的陈夫人连忙问她今日的签文。
乔舒圆摇摇头，放下手，拧着绢帕，欲言又止地说：“母亲别问了。”
乔老太太微眯眼睛，打量着乔舒圆，她面色实在算不上好，唇色都微微发白，她敛眉握紧了佛珠。
陈夫人还想追问，被乔老太太打断了：“好了，圆姐儿先回房休息吧。”
乔舒圆抿唇，起身纳福告退。
等她离开了，乔老太太端起丫鬟递到手边的茶盏，抿了一口茶，对陈夫人吩咐道：“稍后往安清去封信，叫孙氏去趟祠堂，替圆姐儿上柱香。”
陈夫人应下，却仍忧虑：“要不要请大师再算一算。”
乔老太太皱眉：“不过是些微不足道的小事，怕什么？”
“你可知道外头多少人眼红圆姐儿这门婚事？”
陈夫人讪笑：“是儿媳胡说了，只是想起圆姐儿今日不顺，忍不住多想。”
在寺庙里砸了额头，总归不是吉利的征兆。
乔老太太摆手不想再纠结此事：“待镇国公府忙完顾四姑娘的大事，就该是霖哥儿和我们圆姐儿的喜事了，我们府上也许久未办喜事，你需得处处照看着，万不可出差错。”
“我们回京前才为瑾姐儿办了满月宴，善哥儿的婚仪才是去年的事。”陈夫人温声说。
她本意是想让老太太不必担忧，乔老太太听了，一口闷气堵到胸口，沉默了半响：“你回去吧！”
陈夫人面容纯善，语气又温柔，“诶”了一声，又道：“那我回屋为圆姐儿抄两遍佛经。”
乔老太太摆手让她退下。
陈夫人回屋后，先净身更衣，焚香拜佛，诚心跪在她房里设的小佛堂的佛龛前，祈祷菩萨保佑长子仕途顺遂，次子学业有成，幼女婚姻美满。
刚要将香插进香炉中，香断了。
桑嬷嬷见状，忙又取了三根香点燃，递到陈夫人手里，换下断了的香，好在这一次一切顺利。
陈夫人从佛堂出来，握着桑嬷嬷的手：“明日替我各捐五十、不、捐一百两香火钱到法华寺和广济寺。”
桑嬷嬷记在心里劝她不必多想。
陈夫人摁着自己隐隐作痛的额角，很难安心。
乔舒圆外出奔波一趟，老实了，在家里安分地待着，每日看着孔宜传来的消息消磨时光。
孔宜倒是真聪明，字会得越来越多，写得也越来越好，她读过孔宜今日送来的信件，说是薛兰华已经请了大夫看诊，确认有孕。
乔舒圆心中的石头终于落了地，叫曼英取了一个荷包送给后门等着送信的小厮。
“姑娘，这些人可靠吗？”曼英有些担忧。
乔舒圆相信孔宜的眼光，让曼英放宽心。
曼英点点头，仔细想想，孔宜行事确实妥当，自此还没有出过差错。
乔舒圆拿着信件左看右看，忍不住弯着眼睛笑出声，真心为她的未婚夫要当父亲而开心。
湘英从内室取了荷包递给曼英，瞧见这一幕，若不是知晓其中缘由，当真诡异。
另外两个开心的人自然是薛兰华和她母亲。
薛嬷嬷将大夫开的安胎药藏好，认真地嘱咐薛兰华：“一定要小心，也不能再让六爷近身。”
薛兰华闻言脸上甜蜜的笑容有些僵硬，咬唇轻“嗯”，看着薛嬷嬷：“我知道的。”
“就怕你们年轻，不经事。”薛嬷嬷嘴上说着薛兰华，心里却在担忧顾向霖。
顾向霖正是年少火气旺的时候，兰华没办法伺候他，万一被别的狐媚子钻了空，那还了得。
薛兰华何尝不知道，偏当晚顾向霖就过来了。
“抄书抄得手都快断了。”顾向霖被学监罚着抄了几日的书，今儿才肯放过他。
薛兰华帮他揉捏着肩膀到手指。
顾向霖心里憋屈又烦闷，扯过她的手臂就要去抱她，薛兰华一惊，拦住他：“六爷，我今日不方便。”
“嗯？”顾向霖看她，他记得她的信期已经过了。
薛兰华不敢看他的眼睛，柔弱地咳嗽了两声轻：“我身体不适，不能服侍六爷。”
顾向霖觉得扫兴，但也不能不顾念她的身体，拍了拍她的手：“那你好生休息，我先走了，对了，过两日我也不能来看你，你自己照顾好自己。”
顾四姑娘大喜的日子，虽然有一应仆人听用，但他这个做兄弟的自然也要回府照应，他留了一张银票给她：“让下人们多买些补品。”
薛兰华只能咬着牙，强撑着笑送他离开。
天空淅沥沥飘起小雨，顾向霖坐在软轿里，闭目养神，忽而轿夫停了下来，顾向霖睁开眼睛问：“什么事？”
跟在轿旁的文简告诉他：“前面路上倒着一个人。”
顾向霖撩起轿帘，雨夜视线模糊，依稀可以看清一个身形柔弱的女子倒在不远处。
夜幕沉沉，文遥替顾逊开了门。
顾逊身披油绸斗篷，头戴雨帽，脚蹬棕靸，快步走进书房，朝案后批阅公文的顾维桢低声禀报：“人已经安排过去了。”
作者有话说：
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下章见[亲亲][亲亲]
第25章
顾向霖第一次见到薛兰华， 是她母亲领着她来给华阳郡主请安。
华阳郡主留薛嬷嬷说话，让薛兰华到花园里赏花游玩。
薛兰华不小心和为她领路的小丫鬟走失了，迷了路，坐在石凳上着急地哭红了眼， 梨花带雨， 楚楚可怜， 正好被顾向霖瞧见了。
顾向霖派人给她寻了新衣裳换下被泪水沾湿衣襟的衣裙， 净过面， 又亲自送她到正院大门。
顾向霖是个怜香惜玉的多情少爷， 他从来都很乐意帮助这些可怜的女子。
顾维桢随意的“嗯”了一声，平淡地说：“找人盯着。”
现在的顾向霖还未在冲动之下为薛兰华闹得镇国公府难堪丢尽颜面， 他和薛兰华之间也并没有共抗“风雨”的情深，此时许下的诺言是真切的， 但是否坚不可摧， ……
顾维桢静谧的眼眸， 闪过一丝兴味。
顾诚应诺。
顾向霖见那女子娇弱可怜，不知为何才落得如此境地， 心生怜悯， 亲自抱她上轿，吩咐轿夫：“就近寻一家客栈， 再去请一位大夫。”
顾向霖从来不会让人失望的。
那姑娘原来是春香楼里逃出来的妓子， 名叫婵娘。
婵娘辛苦攒到赎身钱， 却不料鸨母突然反悔要将她送给宛平高员外做第十二房小妾， 她悲愤不已， 宁死不从，被关在柴房两天两夜未进食，这夜寻到机会趁护院瞌睡翻墙逃出。
她整个人虚弱不堪， 醒来时连说话的力气都没有，手腕脚腕全是麻绳勒痕，脸上还有挨打留下的痕迹，触目惊心，顾向霖不忍细看，又不经在心底为她的坚韧而动容。
她比薛兰华更加可怜，也更需要他的庇护，顾向霖每了解她一分，就越心疼她，也愈发上心。
他连着几日一散学就消失，乔顺雅寻不到他的人，原以为他是因镇国公府喜事将近早早地回了府，但细想，凭他的作风，这几日恐怕只会直接告假不来学堂。
那股不对劲又浮上他心头。
乔顺雅留了心眼，不过当务之急是先让他的小厮收拾行李回家。
后日是顾星云成亲，他明日常假，无法参加她的婚仪，但他们也是从小的玩伴，贺礼自然是要准备的。