“所以你们认为，是本都督故意找人在酒中下药引蛇，害死的林阁老？这简直是一派胡言！”曾铣听完勃然大怒，径直起身，不慎拉扯到了背上的伤口，闷哼一声，复又倒了回去。
一旁被寻回替张绮包扎伤口的大夫一把按住曾铣，原先抽搐的腿肚子在二度进昭狱之后，似乎多了些微妙的麻木感。
“曾将军，您伤得重，老夫好不容易才为您包好的伤口，可别又裂开了。”说着，他又转向张绮，“大人，咬您的翠青蛇无毒，若非药引催发，它根本不敢伤人。”
张绮问道：“曾将军，你为何要在狱中刻意邀林言饮酒？”
“刻意？！”曾铣似乎火气又上来了，“你们这些两耳不闻窗外事、尸位素餐、只知道屈膝求和的书生！本都督驻守西北多年，一到冬日，地上的积雪堆起来有数尺之深，赶上蒙古骑兵劫掠边境之时，将士们就得把腿全泡在雪水里和他们对阵！经年下来，哪个不落下残疾？本都督此番入狱，就是为了此事，若是能增些军饷，修筑工事，不但能抵御劫边，将士们也不必再总冒着严寒出兵，使得冻死者无数了……可叹！这牢内阴冷潮湿，本都督腿寒症犯了，要饮酒驱寒，你们却说我是为了害死林阁老？！”
张绮眼风瞟向那大夫。
大夫微微颔首，表示曾铣所说不假。
“我害林阁老？！我们同被人构陷入狱，这世上没人比我更希望他能活着走出这监牢之中，让我等能够劝服陛下，早日实现收复河套的抱负！”
……
“酒水中被下了药？我们只是负责采、买送饭的，其余的我们什么都不知道啊！更何况，原先负责买酒的那个马三，已经好几日没有来上过值了。我们还奇怪他人去了何处呢！”
“那么，你们可知他家住何处？”
“知道，就在鲜鱼巷那边。当日让他主责采买，也就是看在他家就住在市集附近，采买比较方便。”
根据狱卒指引，张绮的人很快便摸到了那个负责马三的住处。
可惜的是，当他们寻到马三时，他已横死家中多时，连尸体都已经臭了。
屋内一片狼藉，炭盆里还有未烧干净的纸灰，以及一个倒在桌边的空鸟笼。
马三胸前插着一把匕首，双目紧闭，躺倒在屋内正中央。虽说是冬日，但此地临近街市，屋内潮湿，他尸体的面部以及躯干，已然出现了不同程度的腐烂，蚊蝇嗡绕，臭不可闻。
被传讯来问话的邻居是个卖鱼的，在看到马三尸体的瞬间，他用力一捶大腿，高呼道：“我说这两日怎么总觉得屋子里臭烘烘的，还当是我最近晒咸鱼晒的，原来竟是这马三的尸臭味！”
“你是何时闻到那股臭味的？”
“就……大概两三天前吧？”
那差不多就是林言暴亡之后次日了。
张绮背手，望着眼前凌乱的屋子，问：“可曾听到什么奇怪的动静？”
“奇怪的动静？”邻居皱眉回忆了一番，想起来了，“对了！大概三日前的夜间，我听到隔壁马三的屋子里传来了翻倒声，隐隐约约的，还有两个人对话的声音，其中一个声音好像是马三的。再后来，我就听到一声中重物落地的巨响，还有一声鸟叫，随后，这屋子里就没动静了。”
“鸟叫？”
“对，马三养了一只鸟，平日里十分宝贝。喏，你看，就养在那个鸟笼子里。”说着，邻居指着歪靠在桌旁，笼栓被拉开的鸟笼，“那鸟平日里叽叽喳喳的，还能学人语，吵死了。”
宗遥蹲在地上，正与被传唤而来的仵作一道，验看马三的尸体。
林照如今仍是戴罪之身，不得出狱，故而此行，张绮只带上了她一人。
“尸体呈仰卧状，无迁移紫斑痕，周身无轻伤，但多陈年旧疤，仅胸前一处致命刀痕，刀过心肺，有血行，血湖积于下身处，或为刀伤后失血过多而亡。凶器确为其胸口所插刀刃无疑。”
宗遥帮助记录的笔尖一顿，全身上下只有一处毙命刀伤？
这时，仵作又拿起了马三的右手验看：“死者手上有血印，应是猝不及防被刺时，手掌曾经碰过那凶器。右手虎口与食用指处有厚茧痕，推测……”
“推测，其应为习武之人。”宗遥顺着他的话接了下去。
仵作收起了布包，对着宗遥笑道：“姑娘说得没错，被杀者应是常年持刀射箭的习武之人。”
“他虽然只是个负责采买的狱卒，但毕竟出身锦衣卫昭狱，会些武并不奇怪。”张绮隔着门廊，似乎很不想进来。
仵作验尸完毕，自门内走出，对着张绮略一拱手：“一切验尸结果已由那位姑娘记在纸上，小人验尸完毕，就先告退了。”
张绮问宗遥道：“你怎么看？”
“死者正面中刀，屋内暂且没有发现任何迷药或迷香痕迹，说明他有可能是在清醒状态下，猝不及防被人杀死的。”
“所以，动手之人需得与他熟识，他不会提防，并且，武艺还得在他之上。现场翻倒凌乱，却无财物丢失，所以，来人应当是在杀害马三之后，在屋内翻找了什么重要之物……”张绮顿了顿，冷笑一声，“比如，指使其对林言下手的罪证。”
“你认为，马三是遭人灭口而死？”宗遥皱眉，“那么，指使者何人？又与马三是何关系？”
“接下来的事情，就不劳宗大人费心了。”张绮淡淡道，“这世上，就没有本官撬不开的嘴。”
第150章 勿相负（十四）
有时候，宗遥其实会好奇，张绮一个进士科出身的文人，到底是从哪里学来这么多让人毛骨悚然的酷刑手段的？
几名大理寺的属官，正合力用扁担挑着一块足有二百斤的巨石，晃晃悠悠地朝着暗室的刑堂内走去。
暗室之内，张绮命人将这块巨石由数人抬着，悬在粗绳的一端，而另一端系着的，便是今日待审的几名倒霉囚犯。
“早就听闻锦衣卫擅用酷刑，今日本官有幸，能就刑罚一事来与诸位讨教。”张绮缓缓勾唇，“此刑名为，秤竿。”
秤……秤竿？！
“所谓秤竿，顾名思义，便是诸君与石各悬两端。接下来，本官会与诸君问话，答得好，这石头便继续由咱们大理寺的官员们抬着，若是答缓了，或是这答案令本官不甚满意的话，本官就不得不，让我的属官们休息一会儿了。”
几名被绑缚在刑台上的锦衣卫，脸孔瞬间便绿了。
那石头足足有二百多斤，绳子的另一端连着钉在地上的刑床，绑缚在他们的腰上，现在是有抬石的官员给他们分担另一头的重量，若是少了人，刑床却不动，那么这些重量便将会化作撕扯的力量，全部加到他们的腰背的绳索上，相当于生受腰斩之刑。
“你……你疯了！”有人壮着胆子对张绮吼道，“我们可是圣上钦封的锦衣卫，没有圣上的命令，你怎敢对我们施加如此酷刑？！”
“哦。”张绮冷漠应道，“这些年在你们昭狱中被折磨至死的，又有哪个不是圣上钦封的官员？诸君既敢，本官有何不敢？”
说着，他沉声对着站在最前端的属官吩咐道：“谢大人，休息吧。”
“是。”属官中登时松手退出一人，转了转自己生痛的手腕。
下一刻，绳索另一侧的石床上，立时响起一连串撕心裂肺的惨叫声。
张绮充耳不闻，自顾自问道：“马三死亡当晚，你们谁去过他家？”
“……”石床上一片惨叫声，没有人答话。
张绮点了点头，喃喃道：“不愧是锦衣卫，骨头还挺硬。赵大人，你也可以休息了。”
“是。”
暗室之内，绳索被拉拽到极致，发出令人牙酸的“吱呀”声，一股腥臊臭气在暗室之内蔓延开来，似乎是有人已经承受不住重压，下体失禁了。
张绮抬袖掩住口鼻，皱眉以眼神示意身侧属官。
属官会意，趁着石床上众人昏厥恍惚之际，悄悄离开了刑室。
……
“锦衣卫直属当今圣上，若是没有直接命令，不慎将人弄死了，他没法交待吧？”宗遥听着那刑堂之内不断传来的惨叫声，皱眉。
“大……姑娘放心。”应声出来的属官咳嗽了一声，“我们少卿大人，有分寸的。”
不多时，石床上的众人在剧痛将死间，隐约听见似有匆忙的脚步声自外进来。
回报的属官凑在张绮耳边，声音低沉，却是足够令石床上众人都能听见的响度开口道：“麦大监那边递了口信，说是让大人放手彻查，早日探明真相。”
张绮瞥了一眼石床上众人，笑道：“如此，那就多谢大监体谅本官了。”
说着，他蓦地转头看向仅剩的在这头支撑着巨石的三人：“王大人，李大人，吴大人，你们三位也可以休……”
“我招！我招！我全招！”石床上忽然传来了一阵声嘶力竭的哭喊声，“求大人饶命！下官检举锦衣卫副千户梁蒙，马三死亡当日的午后，他亲口告诉下官，马三请他夜里去家中喝酒！”
那人话音刚落，梁蒙的声音便响了起来，赫然就是方才顶撞张绮那位：“卢阅你住口！别他娘的血口喷人！”
“我血口喷人？梁蒙！醒醒吧！你没听见，你干爹已经不管我们了？你要死自去死！别拉上我们垫背！”
“垫你娘的背！马三的死与我还有义父都没有任何关系！”
得到答案的张绮嘴角微翘，抬了抬手：“松绑，让他们慢慢说。”
此前秤竿的刑罚一出，他就觉得这些人的骨头未免有点太硬了。
铁骨铮铮之人不是没有，但要出现在锦衣卫中那可太难了。这些人依附内廷宦官，惯于随意罗织罪名，对官员施加酷刑，自是深明酷刑之可怖。居然能一声不吭硬撑两轮，多半是有所倚仗。
而他们之中的这个梁蒙，可是大有来历。
当年宗遥为大理寺左丞时，判斩了梁蒙之父梁肃。
宦官无后，麦长安怜悯心腹之子孤弱，便对其格外优待，不但收为义子，还对其用心栽培。故而梁蒙年仅二十，就已然升到了从五品副千户的位置，麾下锦衣卫足有数千人！
于是，张绮便猜测，此事或与梁蒙有关。而梁蒙又是麦长安的心腹兼义子，这些人多半自己都不相信麦长安与此事无关，觉得只要自己熬过去不说，麦长安就会看在梁蒙的份上，救他们一命。
所以，张绮决定蛇打七寸。
麦长安的传话当然是假的，但这些人在肉体饱受折磨的濒死之际，多半已然不会再去深思。强鼓着的一口气一旦被扎破口袋，就是一泻千里，再收不回。
既然觉得有所倚仗，拒不交代，那本官便摧毁你的意志，破了你的倚仗又如何？
*
“这个马三，从来昭狱的第一日，便对梁蒙百般讨好，阿谀奉承。他平日里负责衙门采买，私下给了梁蒙不少好处，知道梁蒙好酒，还时常费尽心思搜罗各地名酒，进献于他，什么处州金露盆、蜀地剑南烧春、济南秋露白……”
“所以，”张绮打断了卢阅的话，“马三为梁蒙收集名酒，必然时常要离开京城，对吧？”
“正是如此！”卢阅用力点头，“梁蒙贪杯，马三便投其所好，时常以采买之名自由出入京师，这昭狱之内的其他人都知晓他背后之人是大监义子梁蒙，故无人敢多言。”
一旁的梁蒙听见卢阅为了保命，无端攀咬，脸都气红了：“一派胡言！这简直是一派胡言！我不过是从他手中得了几瓶好酒，如何就成了他是我的心腹了？！”
卢阅厉声道：“那你怎么解释，你那夜去他家中饮酒，他当晚就死了！不是你杀人灭口，还能是谁？！”
“我当夜是去了！但我根本就没能进他家的门！”
梁蒙用力地喘了口粗气。
当日午后，马三找到他，说是新得了从建昌府而来的南城麻姑红，内里泡了灵芝、何首乌等二十余种药材，有强身健体、延年益寿之功效，正存在自家瓮中，请他登门去尝。
于是他欣然应约，当夜便去了马三家。
“我在他家门口，足足等了一炷香的时间，他一直没来开门。当时门缝窗内均没有灯光透出，我只当是他忘了邀约，不在家中，心头愤愤，踹了一脚他家的门，便走了。”
张绮闻言，全然不信，只当他是继续垂死挣扎，冷笑勾唇：“那马三家中一片翻倒之象，就连鸟笼内的雀鸟都被惊飞，明明就是有外人闯入！且他隔壁卖鱼的邻居还听到了你与他二人对话的声音。”
梁蒙一惊：“不可能！”
“呵，邀约一事，不过是你一面之词。林言死后，你想好了要杀马三灭口遮掩，故而刻意告知卢阅，马三请你饮酒，实则当晚闯入他家中，趁其不被，将人杀死，并销毁他家中证据。那炭盆之内未烧干净的纸灰，想必就是你烧掉的罪证。可你却万万没想到，那马三家中房屋并不隔音，故而让他邻居听到了你与他对话的声音！”
“马三邻居证实，当晚只有你去过马三家，见过马三！人证物证俱在！梁蒙！莫要抵死不认！你那个干爹如今自身难保，他已然弃了你，根本不会救你！说出实情，本官还可在圣上跟前，算你戴罪立功。”
梁蒙咬牙切齿，口中鲜血横流：“义父待我恩重如山，我梁蒙没做过的事情就是没有做过！恩将仇报，胡乱攀咬，我做不来！”
张绮终于怒了：“好！那本官倒要看看，你这恩能报到几时？！”