再怎么折磨虐待，人或许会瘦成皮包骨，但绝不会个头变矮。

　　如若眼前的男人没有撒谎，那么，她在京城见到的那个，就不是丽娘。

　　可是……

　　她想起方才雾中见到的那个女子。

　　虽面目狰狞凄惨，不成人形，但她肯定，那确是她在京城见到的“丽娘”无疑。

　　可面前的丽娘生父，信誓旦旦，不似作假。

　　这到底是怎么回事呢？

　　林照：“假丽娘去哪儿了？”

　　“她？”男人挠挠头，“不知道，我家女人说，那个假货，她给撵出去了。”

　　*

　　“荒唐！荒谬！简直可笑！”

　　周隐接连三下，用力拍桌，震得桌上的杯盘猛地抖了三抖。

　　好在，没洒出来。

　　桌子上坐了四个人。

　　因来到此地而待遇飙升的云萝，和因为大家忽然都成了下等人，而懒得再分高低的大虎，两人俱是悄悄望了眼对角坐着的公子，发现他并没有半分火气，这才放下心来。

　　晚饭时分，孙明礼终于良心发现，弄了张新桌子悄悄塞进县衙院中，临走时还不忘交代一句，千万别让女人们看见你们上桌了啊。

　　此话一出，白日在公堂内憋屈了一天的周隐，又差点没忍住，当场翻脸。

　　“林公子，你是不知道，本官今日都听到了些什么乱七八糟的东西！”

　　宗遥觉得，周隐也是真的没人陪说话了，所以哪怕对面坐了个哑巴，他也不挑了。

　　林照斯文地从面前咕咕沸腾的暖锅里，伸筷捞起一片薄若蝉翼的菌子，凉了凉，再放进口中。看上去对面前的晚饭，颇为满意。

　　宗遥看他涮锅子也有点馋，但她吃不着，只能直勾勾地看着。

　　盯了一会儿，或许是眼神太过热切，林照的筷子顿了下。

　　“云萝。”

　　“怎么了公子？”

　　“拿只空碗回来。”

　　“是！”

　　周隐疑惑：“你要空碗做什么？”

　　随即，他又摆摆手。

　　“算了算了，反正你一身的毛病。”他也不管林照听不听，继续自己的抱怨道，“刑部的云南清吏司，在这儿根本就是吃干饭，和稀泥的！玉氏土司府说什么是什么，本官一整日都在那儿跟那些女人据理力争，依照大明律，杀奸情有可原，更何况按照他们这儿的理论，那赵真也并未以下犯上，杀他妻子。结果，你猜，他们跟我说什么？”

　　“……”林照才懒得猜，继续吃他的涮菌子。

　　“他们说，那个赵真杀的奸夫，是天盛宫的道士！嘿！这天盛宫的男人，就比外面男人的要高一等，仅次于女人之下，所以赵真杀了他，就是以下犯上，必须处死！”他冷笑一声，“你们知道什么是天盛宫吗？”

　　听到“天盛宫”三字，林照总算有了点回应，停下了筷子。

　　云萝恰好从灶房拿碗回来，坐下好奇道：“什么啊？”

　　周隐道：“天盛宫，原并非金县本土所有。三十多年前，本任玉氏土司继位，一群外乡人来此，在玉垒山上，依山建了天盛宫。这里本就以女人为尊，天盛宫‘女身成圣，飞升上天’的教谕，于玉氏土司统治民众有利，自然大肆推崇扶持。”

　　天盛宫内，除了能飞升成仙的圣女，便是照料侍奉圣女起居的道士。

　　道士虽为天盛宫之奴，但因其身在神宫之内，为神之奴仆，自然也是比寻常男人要高贵许多的。

　　“久而久之，女人们都以被选为圣女为荣，男人们则都想进入天盛宫为道。他们心甘情愿地供养天盛宫，供养圣女，可要我说，这就是玉氏土司伙同天盛宫折腾出来的骗局！”周隐愤然，“这世上哪有什么白日飞升，人又怎么可能修成神仙？！”

　　宗遥明白，周隐是真君子，真有忧国之心。

　　谁知他此番如此义愤填膺，有几分是对着天盛宫，又有几分，是对着龙椅上那位迷信斋醮的万寿帝君呢？

　　在周隐疯狂输出的空当，林照已然不紧不慢地夹了满满一碗菌子。

　　他搁下筷子，淡声道：“所以，如果飞升是假，那么圣女，去哪儿了？”

第9章 天盛宫（四）

　　金叶莲台上坐着一位身披暗红色仙鹤羽织袍的白须老者，正凝眸打坐，口中念念有词。

　　沉重的金漆大门自外被推开，一位身着黑色道袍的中年道人走了进来，态度恭谨地对着莲台上的老者道：“宫主，玉氏土司来送今年新进的圣女了。”

　　老者开口，嗓音低沉如鸣钟：“领她们进来吧。”

　　“是。”

　　片刻后，数十名身着黑色道袍的小道齐齐拉着门环，推开了长廊外两扇宽数丈，高数十丈的大门。

　　一名相貌威严，身着土司官服，拄着拐杖的高大老妇，领着十来个面色懵懂兴奋的少女，站在这两扇如巨山般的大门外。

　　此门名为接引，重达数千斤，得数十人合力才能打开，是每年迎接新入宫门圣女的一项必备仪式。

　　大门缓缓而开，露出了令人叹为观止的内景。

　　姑娘们望着眼前的景象，纷纷忍不住惊叹出声：“哇！”

　　在她们身侧四周之上，环绕着雕满壁画的巨大八字型斗拱。彩带仙裙，身姿曼妙，浮云渺渺，向阳飞升，连壁成一幅精美绝伦的圣女飞升图。

　　斗拱之下，共立着合抱粗的八十一根参天金柱。

　　根根都是精挑细选，肌理细腻如行云流水，若隐若现，耸立其下，作为回廊支撑，寓意着九九归一。

　　金柱上，朱砂涂抹石刻字，书着整部净光天女飞升的《大云经》。

　　步行其间，檀香缭绕，心醉神迷。

　　如此恢宏雄伟的道场，更建于神山之顶。

　　黎明时分，雾气缭绕，有清风朗月，伴花鸟蝉鸣，静坐其中，飘然若仙。

　　别说这些小姑娘会看花眼，便是京师玉熙宫中那位拥有天下的万寿帝君，乍见此景，也会对它的主人，嫉妒到发狂。

　　中年道人走了出来，对着眼前的拄拐老妇与圣女们躬身：“土司大人、诸位圣女大人，宫主有请。”

　　玉氏土司微微颔首回应，姑娘们紧随其后，一个接着一个地，踏入了殿中。

　　听得她们入内的声音，莲台上的老者睁开了眼，慈祥和蔼地望向她们：“欢迎诸位圣女莅临我宫内，暂作飞升之前的歇脚。”

　　听到“飞升”二字，少女们的面容明显兴奋了，叽叽喳喳地议论了起来。

　　“天上是什么样子的？也有这么漂亮的宫殿吗？”

　　“成仙之后还能回家看看吗？小妹说，要我去完之后再悄悄下来告诉她。可我看之前没人回来，宫主，你能帮我和天女说一声，让她通融一下，放我回来看看母父，还有小妹，可以吗？”

　　“对！还有我！我之后也想回家……”

　　“肃静——”

　　玉氏土司用力一顿手中的拐杖，少女们迫于其威严，顷刻消声。

　　她今日还有别的事情要谈，不愿再多浪费时间。

　　莲台上的老者见状，出声吩咐道：“长隐，带圣女们去她们的寝宫休息吧。”

　　“是。”中年道人应了声，走到少女们跟前，“在下长隐，是宫主坐下首席弟子，负责宫内大小事务。接下来，请诸位圣女大人们随我前去诸位的寝宫休息，每位圣女一间寝殿，每间寝宫内皆配有五名男弟子，负责大人们的日常饮食起居。这些弟子，圣女们都可随意处置，若有什么用着不便不喜欢的，直接吩咐在下便是。”

　　有人试探着出声问道：“那……若是他们惹恼了我们，我们一时气急没轻重，不小心打伤打死了他们……”

　　长隐垂眸：“惹怒圣女，罪该万死，即便诸位大人们心慈，在下也是要处死他们的。”

　　这话一出，不少姑娘眼中都露出了错愕的表情：“处死？不必这样吧？这样未免也太……”狠毒了。

　　到底只是一群十岁不到的孩童，成人的残忍，尚未在她们身上扎根。

　　虽说此地是女尊男卑不错，但若是哪个女人真的残忍到杀害男人取乐，大家也是不认同的。

　　长隐闻言并未多说什么，只是微微颔首，请她们随自己来。

　　众人甫一离殿，宫主便哑声开口：“无量天尊，她们今日尚存怜悯之心，只可惜，最多三个月，她们就又会变得与她们的前任们一般无二。奴役虐待，肆意打骂，循环往复，周而复始，可笑可叹。”

　　玉氏土司却只是冷淡道：“宫主好把戏。”

　　宫主道：“七日之后，这一批的圣女，也该飞升了。”

　　玉氏土司的面色僵了一下，本想忍耐，却又实在忍无可忍道：“这两年的飞升是否太过频繁了些？早些年都是两年一次，为何这两年，每半年就要带走一批？金县人口不过数万，长此以往，岂不是连劳力都要空了？！”

　　宫主蓦地拔高声音打断了她，原本强压出来的低哑嗓音一时变调，显出几分尖利刺耳来：“大胆！小小玉氏，所辖不过弹丸之地，当初之所以得以保全，全赖我大明圣人仁厚。如今要你向主子报恩，你倒跟咱家拿乔起来了？”

　　或是想起了记忆中扫平云南的大明军威，玉氏土司恨恨地低下了头：“……不敢。”

　　见她低头，那宫主也不再压抑嗓音，阴柔着嗓子，不紧不慢道：“每次飞升，所失不过寥寥数人，但所得却是数以万计的白银。三成归土司府，七成上交朝廷，土司大人当初应下咱家和云南布政司时，这笔账算得可是相当清楚，怎么如今却糊涂了呢？”

　　玉氏土司沉默了片刻，终于道出了今日来意：“下面人报，说林言的儿子今日随那位京城来的大理寺正，一道进了金县，一来便直奔丽娘家中……此事，颜阁老知道吗？”

　　宫主语气平淡：“林言虽还忝居内阁首辅之职，然早已失了圣心，在圣上面前已是大不如前。放心，咱家已经给颜阁老去了信，不出数日，朝廷就会旨意下达，撵他们回去。”

　　“若是他们不肯走呢？”

　　“不走？”宫主平静一笑，“无妨，抗旨不遵，周寺正那位前任女上司的下场，就会是他们未来的下场……”

　　*

　　金县县衙。

　　“你晚上没吃饱啊？”

　　房内，宗遥好奇地望着林照端进房内，那满满一碗才热过的菌子，悄悄背过身，咽了咽口水。

　　真是的！怎么变成鬼了，还会馋呢？！

　　身后忽然传来一句淡淡的：“转过来。”

　　“嗯？”

　　下一刻，她转过来，嘴唇擦过了一样温热湿润的物什。

　　林照捏着筷子，夹了片菌子，递到她唇边。