“是朕考虑不周，该早些告诉你。”

　　郑相宜气鼓鼓地把脸埋进他怀里，报复似的把眼泪全蹭在他衣襟上。

　　封决被她这孩子气的举动弄得哭笑不得，等她终于抬起头，才低头在她湿漉漉的眼尾轻轻吻了吻。

　　“还生气么？”

　　郑相宜哼了一声：“那要看陛下怎么哄我。”

　　封决眼底含笑：“相宜想如何？”

　　她眼珠转了转，脸上微微发热，凑到他耳边小声说：“……那您今晚躺着，不准动。”

　　好不容易逮到机会，她今晚非要在上面不可。

　　封决失笑，她果然一点亏都不肯吃，的确是他惯出来的性子。他纵容地点头：“好。”

　　陛下居然真答应了！

　　郑相宜眼睛一下子亮了。陛下平日里对她千依百顺，可在床笫之间却始终占据主导，从不许她翻身在上。但今晚……她终于能把他压在身下为所欲为了。

　　她开心地凑上去亲了他一下，这才想起正事：“所以陛下装病，到底是为了什么？”

　　封决眸色微深，低头看着她，语气温和却认真：“朕想名正言顺地立你为后，不愿你受半分非议。所以……只好多费些周折了。”

　　以他如今对朝堂的掌控，若真要立相宜为后，即便遭遇些反对，最终也一定能成。只是那样一来，相宜难免要担上些污名，就像当年的庄淑妃。

　　明明是先帝强夺臣妻、不顾廉耻，最后背负“红颜祸水”骂名的却是庄淑妃。至于先帝？不过是为史书添了段风流轶事罢了。

　　这世道对女子，总是比对男子苛刻得多。

　　他不仅要堂堂正正地娶她，更要让天下人心服口服，从此说不出一句“不”字。

　　“相宜，”他轻轻抚过她的脸，声音低缓，“跟朕在一起……怕不怕？”

　　怕不怕流言蜚语？怕不怕背上祸国之名？怕不怕……他若先走一步，留她独自面对一切？

　　“不怕。”郑相宜摇头，眼睛清亮亮地望着他，“陛下会护好我的。再说了，我也是您一手教出来的，哪是任人拿捏的软柿子。”

　　她明白他的顾虑。有庄淑妃的前例在，朝臣对“帝王沉溺美色”格外警惕，生怕再出一个色令智昏的君主。

　　可当她认清自己心意、决定要同他在一起的那一刻，就已经想清楚了往后要面对的一切。

　　罔顾人伦、魅惑君上、红颜祸水……这些骂名，她全都想过。

　　背负骂名固然难受，却怎么也比不过前世他驾崩那一日。连烈火焚身之痛她都熬过来了，还有什么受不住的。

　　她握紧他的手，十指慢慢扣紧：“从前不懂事时，我也羡慕过庄淑妃……觉得先帝能为她不顾名声，实在是情深。后来才想明白，若先帝真疼惜她，就该选更好的时机、找更周全的借口迎她入宫。既已让她担了骂名，便该加倍待她好，直接立她为后、封她儿子为太子，昭告天下非她不可。”

　　可他都没有。他那自以为是的“深情”，反倒让庄淑妃郁郁而终。陛下这般为她周折谋划，反而令她更加安心。

　　封决眸色微沉：“先帝……到最后是后悔的。若能重来一次，或许他能处理得更好。”

　　郑相宜轻轻笑了：“或许吧。也许……人真的能有重来一次的机会呢。”

　　自那日在朝堂“呕血昏厥”后，封决便称病辍朝，一连数日未露面。紫宸殿内太医往来不绝，宫外却只传出“陛下突发恶疾，情势不明”的消息，引得朝野暗流涌动。

　　好在封决早有布局。十几年前皇室宗亲便被他清理干净，皇长子封钦虽有心，却因先前沧州贪腐案折损了大半党羽，一时难成气候。封钰隐约猜到他这番动作背后的深意，也未曾妄动。各方势力牵制之下，朝局倒是维持住了表面的平稳。

　　就在此时，钦天监呈上星象奏报：紫微星暗淡，客星犯主，天象示警，恐有冲克龙体之危。而根源却在于“后宫主位久虚，阴德不充”。

　　自从先皇后薨逝，陛下十数年未曾立后，甚至已有十几年不入后宫，此事朝野皆知。因此信服此说者不在少数。

　　朝臣们便纷纷揣摩起来：既然如此，不妨劝陛下从王公贵族之中择选贵女，充盈后宫。即便陛下对男女之事淡薄，放在中宫当个摆设，也能应了天象，安定人心。

　　未等众人有所动作，钦天监又传出一则消息：唯有命格与紫微星相合、且与陛下多年亲近，气数交融之人入主中宫，方可化解此劫。

　　钦天监正更推算出：天下女子中，命格与陛下完全相合的，竟仅有一人。

　　那便是平阳侯长女。

　　众臣闻言，起初皆恍然点头：平阳侯长女，出身勋贵，身份倒也合适。那便定她吧——

　　不对！

　　半晌，终于有人猛地反应过来，脸色瞬间大变。

　　平阳侯长女……不就是自幼养在宫中的德仪郡主吗？！

第48章 封后大典

　　郑相宜从紫宸殿出来时, 正遇上步履匆匆的礼部尚书。出乎意料的是，这位向来对她吹胡子瞪眼的老臣, 竟退后一步，朝她恭恭敬敬行了个大礼。

　　“老臣见过郡主。”

　　郑相宜轻轻挑眉：“许久不见，袁尚书倒是令人耳目一新。”

　　袁尚书干笑两声。眼下陛下“久病不愈”，钦天监又言明唯有德仪郡主命数与陛下相合，可助龙体安康。从前他视郡主为晚辈，自然看不惯她娇纵任性，可如今事关陛下安危……他不得不劝陛下促成这桩“冲喜”之事。

　　他朝殿内望了一眼，试探道：“郡主是来探望陛下的？”

　　郑相宜想起陛下的嘱咐，脸上立即换上忧心忡忡的神色：“陛下对我有养育之恩, 如今病得这样重，我自然该来侍疾尽孝。”

　　袁尚书一听, 心里直道不好。郡主这语气, 分明是将陛下纯粹当作长辈看待。那陛下的“病”可怎么办？

　　他忍不住委婉提醒：“郡主虽得陛下照料，可到底并非皇室血脉, 这‘尽孝’二字……怕是有些过了。”

　　果然是这个反应。郑相宜心里偷笑，脸上却摆出义正词严的模样：“尚书这是什么意思？难道就因我并非皇室中人, 便能忘了陛下的养育之恩吗？”

　　说完，她好勉强绷住嘴角没笑出来, 好整以暇地等着看袁尚书的反应。

　　往日就数这位老尚书最爱挑她的刺，今日可算找到机会, 非得“回报”一番不可。

　　袁尚书哪里想得到，自己一大把年纪了，竟还要为陛下的感情之事发愁。听她一口一个“养育之恩”，只觉得头发都要愁白了几根。

　　“郡主……”袁尚书几番斟酌，话在嘴边滚了又滚, 终是难以启齿。

　　总不能直说“为了陛下龙体，委屈郡主您嫁给他冲喜”吧？

　　郡主……还是个未出阁的姑娘家啊。

　　郑相宜轻轻咳了咳，正想再说几句逗逗他，桂公公却匆匆走了过来。

　　“袁尚书，陛下宣您进去。”

　　袁尚书愁容满面，朝郑相宜拱了拱手：“那老臣先行一步，不打扰郡主了。”

　　郑相宜笑得格外乖巧：“尚书慢走。”

　　待那身影走远，她脚步顿时轻快起来。

　　“果然还是陛下厉害。这袁老头从前看我处处不顺眼，如今态度倒转了个大弯，真是解气。”

　　往日里，这位尚书隔三差五就要在朝上参她一本，连她办个赏花宴，都要批她“骄奢铺张”。她用的是太后留下的嫁妆和陛下私库的补贴，奢华些又如何？又没像那些纨绔子弟一样盘剥百姓。

　　不过袁尚书倒也有一桩好处，一视同仁，连皇长子封钦也没少挨他的痛批。

　　她抬起头，望向开阔的宫墙与碧瓦蓝天，心情一片畅快。

　　经钦天监这番运作，朝中老臣大多对“立她为后”接受良好，民间也鲜有反对之声。毕竟，谁愿意背负“不顾陛下安危”的罪名？

　　而陛下过去十几年一向勤于政务，后宫形同虚设，众人也无从想到，这件事背后竟是陛下一手操纵。

　　接下来，便是陛下的事了。她只需静静等待那道封后的圣旨。

　　紫宸殿内。

　　“荒唐。”封决缓缓从榻上坐起，掩唇轻咳两声，声音透着虚弱，“朕视相宜如痛亲女，岂能立她为后，行此逆伦之举？”

　　袁尚书早料到他会如此反应。陛下对郡主的宠爱朝野皆知，可事到如今，已别无选择。

　　他颤巍巍跪地，言辞恳切：“陛下待郡主之心，老臣岂会不知？是臣等无能，才让陛下不得不违逆本心……可陛下龙体关乎社稷，老臣恳请您，为天下计，暂且放下人伦之虑。德仪郡主虽在宫中长大，却与陛下并无血缘，立为皇后……亦无不妥。”

　　封决微微抬手：“袁卿不必再劝。太后临终将相宜托付于朕，朕岂能辜负她一片信任？天象之说，未必可信。朕年长相宜近二十岁……更不能耽误她一生。”

　　“陛下何出此言？”袁尚书见他如此固执，神情愈发郑重，“德仪郡主出身勋贵，性情率真可爱，这普天之下，除了陛下还有谁能与郡主相配？陛下不妨想想，若将郡主嫁与他人，难道您便能安心么？可若由陛下迎娶郡主，必能护她一世安稳，如此才算真正不负太后所托。”

　　他几乎要将“郡主那骄纵性子，除了陛下，谁家男子能受得住”这话说出口了。

　　封决双目微阖，语气平淡：“满朝上下，总能寻得一个真心待她之人。朕在一日，便能护她一日周全。”

　　“陛下恕老臣直言，”袁尚书抬起头，言辞恳切却直白，“如今陛下在，自然护得住郡主。可人心易变，若将来陛下不在了，如何能保证那人始终如一？届时郡主若受人欺辱，还有谁能护她？”

　　他顿了顿，声音更沉：“陛下既亲手将郡主养成如今这般模样，便不该轻易放手。”

　　封决抬目望去，袁尚书仍挺直脊梁，目光不避不让。

　　“陛下立郡主为后，不只为龙体安康，更是为郡主长远计。一国之后，已是女子最尊贵的身份。纵使将来……郡主也能享万千供奉，富贵荣华一生。再退一步说，皇后不过是个名分，陛下与郡主私下仍可如从前一般相处，旁人无从置喙。如此，陛下还有何顾虑？”

　　言下之意再明白不过，若陛下过不去人伦那关，娶了之后不动她便是。关起门来是夫妻还是父女，外人又如何知晓？

　　封决心里倒是佩服，为了让这桩婚事成真，这老臣连这般说辞都搬了出来。

　　他不动声色，缓声道：“如此……岂不是误了相宜一生？”

　　袁尚书一听，便知陛下心防已松，立刻趁热打铁：“陛下如今膝下仅有两子一女，若郡主有幸诞下皇嗣，便是多了一重依仗。陛下心系郡主，怎能不为她的长远思量？”

　　封决不再言语，只是垂眸沉思，手指在床沿轻轻叩击，似在权衡。

　　……

　　袁尚书离宫回府，刚踏进家门，便被几位交好的同僚堵在了前厅。

　　面对众人探询的目光，他将手往袖中一揣，神色沉稳：“诸位放心，想必……封后的旨意不日便会颁下。”

　　“果然还得靠袁公出马！”几位重臣心头大石落地，面上皆露欣然。

　　闲谈间，有人低声问了一句：“那钦天监之言……当真可信么？”

　　袁尚书面色平静：“可不可信，此事都已成定局。陛下既给了台阶，你我顺阶而下便是。若真像先帝夺庄淑妃那般闹得难堪，才是我等该以死力谏的时候。”

　　钦天监之说，信者有之，疑者亦存。可无人敢公然质疑，先帝当年强夺臣妻已是令皇家颜面扫地，如今陛下行事至少师出有名，叫人挑不出错处。

　　陛下既已将路铺得这般周全，做臣子的，又何必硬要逆他的意？

　　那人闻言失笑：“袁公所言极是。只是德仪郡主那性子实在是……”他叹了一声，未尽之言谁都明白。那娇纵鲜活的脾气，放在自家小辈身上自是可爱，可为一国之母……当真担得起么？

　　袁尚书却道：“郡主终归是陛下亲手教出来的。性子虽骄些，大事上却从未出过差错。如今陛下子嗣单薄，郡主若能添上一儿半女，于国于民，皆是好事。”

　　他早已看出，陛下对如今这两位皇子都不甚满意。皇长子封钦自不必说，单看沧州知府一案中的站队，便知是个任人唯亲、贤愚不分的庸才。二皇子封钰虽有些聪慧，却心思不正，专行鬼蜮伎俩。

　　袁尚书沉沉一叹。如今，也只能将希望寄予郡主身上了。